Τι αφήνει ο «Oppenheimer» για τη βόμβα

Στις 21 Ιουλίου 2023, ο Κρίστοφερ Νόλαν

Οπενχάιμερ

μπήκε σε ευρεία απελευθέρωση. Η ταινία ακολουθεί τον J. Robert

Oppenheimer

, τον επιστήμονα που διηύθυνε το πρόγραμμα των ΗΠΑ για τη δημιουργία των πρώτων ατομικών βομβών στον κόσμο. Η ταινία, που γυρίστηκε εν μέρει στο Νέο Μεξικό, αφηγείται μια ιστορία της βόμβας και του πρώιμου Ψυχρού Πολέμου που επικεντρώνεται στενά στον Oppenheimer, τις προσωπικές του σχέσεις και την ανάκληση της άδειας ασφαλείας του το 1954. Η ταινία απεικονίζει μια αρκετά mainstream κατανόηση της ζωής, του θριάμβου και των αδυναμιών του επιστήμονα.

Επειδή η κάμερα του Nolan διατηρείται στενά εστιασμένη στον

Cillian Murphy

ως Oppenheimer, μεγάλο μέρος της επίδρασης και της πρώιμης ιστορίας της βόμβας διατηρείται σε μεγάλο βαθμό εκτός οθόνης. Η ταινία αντλεί απευθείας από


Αμερικανός Προμηθέας


, μια βιογραφία του 2005 του Oppenheimer από τους Kai Bird και

Martin

J. Sherwin, η οποία προσφέρει ένα εμπεριστατωμένο πορτρέτο. Το Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, όπου ο Οπενχάιμερ επέβλεψε την ανάπτυξη της βόμβας, ιδρύθηκε ως μέρος της προσπάθειας ατομικής βόμβας και σήμερα παραμένει σημαντικό κέντρο της αμερικανικής έρευνας για τα πυρηνικά όπλα.

Οποιαδήποτε πληρέστερη ιστορία της βόμβας πρέπει να βγει πέρα ​​από τα όρια των εργαστηριακών χώρων και των πεδίων δοκιμών. Ακολουθούν τρεις λεπτομέρειες για τα πυρηνικά όπλα και την ανάπτυξή τους που δεν αποτυπώνονται στην ταινία.

Οι βόμβες του σήμερα είναι πολύ πιο ισχυρές

Στην καρδιά μιας ατομικής βόμβας κάθε είδους βρίσκεται μια αντίδραση σχάσης. Σε αυτή τη διαδικασία, μια μάζα ραδιενεργών ισοτόπων, όπως το Ουράνιο-235 ή το Πλουτώνιο 239, συμπιέζεται με υψηλή ταχύτητα, διασπώντας τους ατομικούς δεσμούς στα ισότοπα και στέλνοντας νετρόνια προς τα έξω με τρομερή δύναμη.

Είναι μια βόμβα σχάσης που αποτελεί το κεντρικό στοιχείο

Οπενχάιμερ

. Σε μια προσπάθεια να πείσουν τους επιστήμονες να σταματήσουν να μιλούν ανοιχτά για την παραγωγή βόμβας, η πρώτη ατομική βόμβα ονομάστηκε «

Gadget

». Δοκιμάστηκε στο Trinity στις 16 Ιουλίου 1945.

Προκάλεσε έκρηξη ισοδύναμη με 20.000 λίβρες TNT, ή 20 κιλοτόνους. Fat Man, η βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας στις 6 Αυγούστου 1945 είχε απόδοση 15 κιλοτόνων. Μικρό αγόρι, η βόμβα που έπεσε στο Ναγκασάκι, είχε απόδοση 20 κιλοτόνων. Αυτά τα όπλα είχαν τεράστιο αντίκτυπο. Στις ΗΠΑ, οι επιπτώσεις του Gadget προκάλεσαν επιπτώσεις στην υγεία που εξακολουθούν να παρατηρούνται σε ανθρώπους κατά τη διάρκεια του ανέμου σήμερα.

Οι αρχικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για 70.000 νεκρούς από τη Χιροσίμα και 40.000 νεκρούς από το Ναγκασάκι. Μια μεταγενέστερη εκτίμηση αναφέρει τους θανάτους σε 140.000 για τη Χιροσίμα και 70.000 για το Ναγκασάκι. ο

Η μεθοδολογία και των δύο εκτιμήσεων είναι ορθή

και σε αυτές τις εκτιμήσεις μπορεί να προστεθούν οι δεκάδες χιλιάδες τραυματίες από τα αποτελέσματα της βόμβας αλλά να μην σκοτωθούν εντελώς.

Αυτοί οι αριθμοί είναι η βάση για να κατανοήσουμε πόσους ανθρώπους μπορεί να σκοτώσει ένα όπλο σχάσης τέτοιας ισχύος. Δεδομένης της κλίμακας μιας ατομικής έκρηξης, οι βόμβες θα σκοτώνουν πάντα αμάχους εάν χρησιμοποιηθούν κοντά σε οποιοδήποτε κέντρο πληθυσμού.

Ένας άλλος τύπος βόμβας, που ονομάζεται «Σούπερ» κατά τη διάρκεια του Έργου Μανχάταν, προσπάθησε να χρησιμοποιήσει μια μικρή αντίδραση σχάσης για να πυροδοτήσει μια μεγαλύτερη αλυσιδωτή αντίδραση σύντηξης. Είναι επίσης γνωστό ως H-Bomb, ή ευρύτερα ένα θερμοπυρηνικό όπλο, και το

μεγαλύτερο

που πυροδοτήθηκε ποτέ από τις Ηνωμένες Πολιτείες είχε απόδοση 15 μεγατόνων. Η μεγαλύτερη βόμβα H που πυροδότησε η Σοβιετική Ένωση απέδωσε 50 μεγατόνους.

Οι τρέχουσες πυρηνικές βόμβες στο οπλοστάσιο των ΗΠΑ κυμαίνονται από 0,3 κιλοτόνους έως 1,2 μεγατόνους, με αποδόσεις όπως αυτές που παρατηρούνται στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι στο μικρό άκρο αυτού που εκτελείται σήμερα. Ορισμένες φορές περιγράφονται ως όπλα με αποδόσεις τόσο μικρές όσο το Gadget, το Fat Man και το Little Boy

«τακτικά» πυρηνικά όπλα

, αν και αυτό είναι ένα ευρύ επίθετο και όχι ιδιαίτερα χρήσιμος όρος. Τα περισσότερα πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ έχουν μεγαλύτερες —και συχνά πολύ μεγαλύτερες— αποδόσεις. Εάν ένα πυρηνικό όπλο χρησιμοποιηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον 21ο αιώνα, πιθανότατα θα ήταν τουλάχιστον μία ή δύο τάξεις μεγέθους ισχυρότερο από τις μοναδικές ατομικές βόμβες που χρησιμοποιήθηκαν μέχρι στιγμής σε πόλεμο.

Υπήρχαν περίπλοκες και δαπανηρές αλυσίδες εφοδιασμού

Το Λος Άλαμος βρίσκεται στο κέντρο

Οπενχάιμερ

την ιστορία του, και τη θεωρία, το σχεδιασμό και τη συναρμολόγηση της ατομικής βόμβας. Ο Οπενχάιμερ επέλεξε την τοποθεσία λόγω της αγάπης του για το βόρειο Νέο Μεξικό και ο στρατός των ΗΠΑ συμφώνησε να χρησιμοποιήσει το mesa που έγινε Λος Άλαμος επειδή η πρόσβαση από και προς το εργαστήριο μπορούσε εύκολα να ελεγχθεί. Ο

Στρατός

απέκτησε τη γη εν μέρει με

άρνηση χορήγησης αδειών βόσκησης

σε οικογένειες που χρησιμοποιούσαν προηγουμένως το mesa, καθώς και πρόσφεραν μικρές πληρωμές σε μετρητά ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, κατηγορηματική καταδίκη της γης—ισχυροί κάτοικοι να φύγουν.

Το Los Alamos ήταν μόνο ένας κόμβος στην κεφαλή μιας ευρύτερης βιομηχανίας που χτίστηκε για να σχεδιάσει και να δημιουργήσει τη βόμβα. Κάποια μέρη της εργασίας έγιναν σε πανεπιστημιακά εργαστήρια. Άλλα μέρη, ειδικά στον τομέα του εμπλουτισμού ουρανίου ή της παραγωγής πλουτωνίου, έπρεπε να γίνουν αλλού. Η πόλη Oak Ridge του Τενεσί δημιουργήθηκε για να διευκολύνει τον εμπλουτισμό των ισοτόπων Ουρανίου-235 από το αποκτηθέν φυσικά Ουράνιο-238. Στο Hanford Engineer Works στην Πολιτεία της Ουάσιγκτον, ο στρατός ανέθεσε σε αντιδραστήρες την παραγωγή πλουτωνίου. Οι περιβαλλοντικές βλάβες από τις εργασίες στο Hanford ανακαλύφθηκαν όσο το δυνατόν περισσότερο το 1949, αλλά

δεν αποκαλύπτεται

μέχρι τη δημόσια έρευνα τη δεκαετία του 1980.

Προτού μπορέσει να διυλιστεί το ουράνιο, χρειαζόταν να εξαχθεί από το έδαφος. Κάποιο ουράνιο υπήρχε σε αποθέματα έξω από ορυχεία, καθώς πριν από τον πόλεμο το στοιχείο δεν ήταν τρομερά περιζήτητο σε σύγκριση με το ράδιο, το οποίο προέκυψε από τη διάσπαση του ουρανίου. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το

Η βελγική κυβέρνηση στην εξορία

πούλησε ουράνιο από το ορυχείο Shinkolobwe στο Κονγκό στις ΗΠΑ. Η εξόρυξη ραδιενεργού υλικού είναι επιβλαβής για τους ανθρακωρύχους και οι Βέλγοι εργοδότες δούλευαν ανθρακωρύχους στο Shinkolobwe όλο το εικοσιτετράωρο, με ελάχιστα σωζόμενα γραπτά αρχεία για το

ανθρώπινος φόρος της επιχείρησης

.

Ουράνιο εξορύσσονταν επίσης από περιοχές σε κρατήσεις Ναβάχο εντός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο αντίκτυπος στην υγεία αυτής της εργασίας, στους ανθρακωρύχους και τις οικογένειές τους, κρατήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους ανθρώπους, έως ότου ξέσπασε σε καταστροφή στα τέλη της δεκαετίας του 1970 στο Νέο Μεξικό. «Στις 16 Ιουλίου 1979, η

Μύλος ουρανίου Church Rock

γνώρισε τη μεγαλύτερη απελευθέρωση ραδιενεργού υλικού στο έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η λίμνη απόρριψης των νότιων κυψελών παρουσίασε ένα τεράστιο ρήγμα είκοσι ποδιών στον τοίχο της — πιθανόν να προκλήθηκε από πολλές ρωγμές έξι ιντσών στο τσιμέντο», καταγράφει το

Ίδρυμα Ατομικής Κληρονομιάς

. «Το τείχος, το οποίο λειτουργούσε ως φράγμα για να κρατήσει τα ραδιενεργά απόβλητα στη λίμνη, βρισκόταν ακριβώς δίπλα στον αγωγό Arroyo, έναν παραπόταμο του μεγαλύτερου ποταμού Puerco. Συνολικά, 1.100 τόνοι στερεών ραδιενεργών αποβλήτων και 93 εκατομμύρια γαλόνια υγρών αποβλήτων κατέληξαν στον ποταμό».

Η ιστορία είναι περίπλοκη, όχι τακτοποιημένη

Η αμερικανική δημιουργία της βόμβας είχε ως κίνητρο, σε μεγάλο βαθμό, από τον φόβο ότι η έρευνα για την ατομική βόμβα που είχε αναλάβει η ναζιστική Γερμανία ήταν ήδη πιο μακριά. Μια αμερικανική βόμβα θα μπορούσε στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί πρώτα στον πόλεμο, όπως πήγαινε η σκέψη εκείνη την εποχή. Οι γερμανικές αποφάσεις κατέληξαν να μην οδήγησαν σε κάτι σαν παραγωγική προσπάθεια παραγωγής βόμβας και καθώς το Los Alamos πλησίαζε στην ολοκλήρωση του Gadget, η Γερμανία παραδόθηκε.

Η πρώτη ατομική βόμβα δοκιμάστηκε και χρησιμοποιήθηκε στο παράθυρο μεταξύ όταν η Γερμανία είχε παραδοθεί στον πόλεμο και όταν η Ιαπωνία παραδόθηκε άνευ όρων. Αυτός ο συγχρονισμός χρησιμοποιείται συχνά για να υποστηρίξει ότι η ρίψη της ατομικής βόμβας ήταν ένας τρόπος δράσης που επιλέχθηκε άμεσα για τον τερματισμό του πολέμου που διαφορετικά δεν θα είχε τελειώσει. Μια δημοφιλής μεταπολεμική αφήγηση λέει ότι ο Πρόεδρος Χάρι Τρούμαν αποφασίζει να ρίξει τη βόμβα αντί να εξαπολύσει μια μαζική εισβολή με τις αμερικανικές δυνάμεις.

Η ιστορία είναι πιο περίπλοκη από αυτή την τακτοποιημένη αφήγηση, η οποία ήταν μια μεταπολεμική δικαίωση. Αυτό που είναι αξιοσημείωτο είναι ότι ο Πρόεδρος Τρούμαν, όταν διαδέχθηκε τον Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ, κληρονόμησε ένα πρόγραμμα βομβών που ήταν σχεδόν έτοιμο για δοκιμή και το οποίο παρήγαγε ένα όπλο που ο Στρατός περίμενε να χρησιμοποιήσει. Ως ιστορικοί

όπως υποστήριξε ο Alex Wellerstein

δεν υπήρξε ποτέ μια συγκεκριμένη στιγμή κατά την οποία πάρθηκε μια μοναδική απόφαση να ρίξει τη βόμβα.

«Η μέρα μετά το Ναγκασάκι», γράφει ο Wellerstein

σε ένα άρθρο

Για

Ο Νεοϋορκέζος

, «Ο Τρούμαν εξέδωσε την πρώτη του θετική εντολή σχετικά με τη βόμβα: όχι άλλα χτυπήματα χωρίς τη ρητή εξουσιοδότηση του. Ποτέ δεν έδωσε εντολή να ρίξουν τις βόμβες, αλλά έδωσε εντολή να σταματήσουν να ρίχνονται».