Τι συμβαίνει με τα βιώσιμα smartphone;

Το smartphone Fairphone 4 είναι επιτέλους

διαθέσιμος

στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το ΤΗΛΕΦΩΝΟ,

εγκωμίασε

για τη βιωσιμότητά του, είναι επισκευάσιμο από τον χρήστη και κατασκευασμένο με

υλικά με υπεύθυνη πηγή

όπως ο χρυσός και το αλουμίνιο με πιστοποίηση Fairtrade από προμηθευτές πιστοποιημένους από το Aluminium Stewardship Initiative (ASI).

Όπως πολλά άλλα smartphone, το

Fairphone 4

διαθέτει μπροστινή και πίσω κάμερα, οθόνη αφής LCD, τεχνολογία Near Field Communication που επιτρέπει ανέπαφες πληρωμές μέσω κινητών πορτοφολιών, ακόμη και σαρωτή δακτυλικών αποτυπωμάτων. Προσφέρει επίσης τουλάχιστον

πέντε χρόνια υποστήριξης λογισμικού

διαβεβαιώνοντας τους χρήστες ότι θα παρέχουν ενημερώσεις για τα επόμενα χρόνια.

Δεδομένου ότι τα

smartphones

είναι τα

η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη ηλεκτρονική συσκευή

Σε όλο τον κόσμο, οι προσπάθειες για τη μείωση των περιβαλλοντικών τους επιπτώσεων είναι σημαντικές, λέει

Gregory A. Keoleian

διευθυντής του Κέντρου για Βιώσιμα Συστήματα στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

[Related: Memory vs. storage: What to know when buying a new smartphone

.

]

Αναδυόμενες τάσεις και τεχνολογίες συχνά

δημιουργία καταναλωτικής ζήτησης

για νεότερα μοντέλα με καλύτερες δυνατότητες, παρόλο που τα παλαιότερα τηλέφωνα εξακολουθούν να λειτουργούν. Τα smartphones είναι μια σημαντική ροή ηλεκτρονικών απορριμμάτων στις ΗΠΑ

151 εκατομμύρια προϊόντα

απορρίπτεται ετησίως και μόνο το 17% περίπου υποβάλλεται σε κατάλληλη επεξεργασία και ανακύκλωση.

Οι επιπτώσεις των smartphone στο περιβάλλον

Τα smartphone μπορεί να είναι αρκετά μικρά ώστε να χωρούν στην τσέπη σας, αλλά οι εκπομπές άνθρακα τους

πιθανή υπέρβαση

αυτή των επιτραπέζιων υπολογιστών, φορητών υπολογιστών και οθονών LCD. Για παράδειγμα, το

iPhone 14

Pro συμβάλλει

65 κιλά εκπομπών άνθρακα

καθ’ όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του, που ισοδυναμεί με οδήγηση

περίπου 167 μίλια

σε ένα μέσο βενζινοκίνητο επιβατικό όχημα, λέει ο Keoleian.

Περίπου το 80 τοις εκατό

Το αποτύπωμα άνθρακα ενός smartphone δημιουργείται κατά το στάδιο της κατασκευής. Εξόρυξη, διύλιση και μεταφορά πολύτιμων μετάλλων

καταναλώνω

πολλή ενέργεια, ενώ η ίδια η πράξη εξόρυξης

βλάπτει

το φυσικό περιβάλλον. Γι’ αυτό, ο Keoleian λέει ότι μπορεί να μην υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως ένα βιώσιμο smartphone. «Κάθε smartphone έχει επιπτώσεις που σχετίζονται με την κατασκευή και τη χρήση τους και υπάρχουν ευκαιρίες για περαιτέρω μείωση αυτών των επιπτώσεων», λέει.

Οι καταναλωτές μπορούν να μειώσουν τις περιβαλλοντικές βλάβες αντικαθιστώντας συσκευές λιγότερο συχνά ή επιλέγοντας αντ’ αυτού ανακαινισμένα τηλέφωνα, λέει ο Keoleian. Τα ανακαινισμένα τηλέφωνα ή οι μεταχειρισμένες συσκευές που αποκαταστάθηκαν σε κατάσταση “σαν καινούργια” και επαληθεύτηκαν ότι λειτουργούν σωστά, είναι επίσης φθηνότερα. Τα ανακαινισμένα προϊόντα iPhone 12, τα οποία ολοκλήρωσαν πλήρως τις λειτουργικές δοκιμές και συνοδεύονται από την τυπική περιορισμένη εγγύηση ενός έτους, κοστίζουν περίπου

$120 έως $240 χαμηλότερα

παρά καινούργια.

Joy Scrogum

, βοηθός επιστήμονας βιωσιμότητας στο Κέντρο Βιώσιμης Τεχνολογίας του Ιλινόις, λέει ότι οι κατασκευαστές κερδίζουν περισσότερα χρήματα εάν οι καταναλωτές πιστεύουν ότι χρειάζονται τα πιο πρόσφατα μοντέλα smartphone. Για παράδειγμα, η

Apple

και η

Samsung

, οι δύο εταιρείες που αυτή τη στιγμή

επικρατώ

στη βιομηχανία smartphone, και οι δύο κυκλοφορούν νέα μοντέλα τηλεφώνων κάθε χρόνο. Αυτά συνοδεύονται συχνά με προδιαγραφές που βελτιώθηκαν από το προηγούμενο μοντέλο: καλύτερο σύστημα κάμερας, μεγαλύτερη μπαταρία, αναβάθμιση απόδοσης της κάρτας γραφικών και πολλά άλλα.

[Related: Letting your favorite things gather dust is unsustainable—use them.]

Ωστόσο, ο Scrogum λέει ότι αυτή η πεποίθηση δεν αντανακλά πάντα την πραγματικότητα. «Οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν χρησιμοποιούν όλη την επεξεργαστική ισχύ ή τις δυνατότητες του τρέχοντος τηλεφώνου τους, πόσο μάλλον τι μπορεί να βρουν στα πιο πρόσφατα μοντέλα smartphone», προσθέτει.

Οι χρήστες smartphone πρέπει να επαναξιολογήσουν εάν χρειάζονται πραγματικά αναβάθμιση. Σύμφωνα με το Scrogum, αγόρασε το τρέχον smartphone της όταν η 18χρονη τώρα κόρη της ξεκίνησε το γυμνάσιο. Αν και μερικές εφαρμογές λιανικής δεν είναι πλέον συμβατές με τη συσκευή, “δεν είναι κάτι σπουδαίο” και το τηλέφωνο εξακολουθεί να λειτουργεί καλά, λέει.

“Θα ήθελα μια καλύτερη κάμερα στο τηλέφωνό μου;”, λέει ο Scrogum. «Σίγουρα, αλλά αυτό δεν είναι πραγματικά ανάγκη. Το τηλέφωνό μου εξακολουθεί να κάνει ό,τι χρειάζομαι και πολλά πράγματα που δεν χρειάζομαι πραγματικά, όπως η παροχή παιχνιδιών για να παίξω.” Προσθέτει ότι θα αποκτήσει ένα νέο τηλέφωνο όταν οι εφαρμογές στις οποίες βασίζεται τακτικά πάψουν να είναι συμβατές με τη συσκευή, αλλά σε αυτήν την περίπτωση, δεν είναι ότι το τηλέφωνο δεν είναι πλέον χρήσιμο – αυτό οφείλεται στο ότι οι προγραμματιστές εφαρμογών σταμάτησαν να κάνουν τις πιο πρόσφατες εκδόσεις του λογισμικού τους συμβατές με τις παλαιότερες συσκευές που βρίσκονται ακόμη σε λειτουργία.

Πώς οι κατασκευαστές μπορούν να ασκήσουν βιωσιμότητα

Το καλύτερο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι κατασκευαστές για να κάνουν τις συσκευές πιο βιώσιμες είναι να τις σχεδιάσουν με δυνατότητα επισκευής και αναβάθμισης, λέει η Scrogum. Η ύπαρξη εξαρτημάτων που μπορούν εύκολα να αφαιρεθούν και να αντικατασταθούν είναι σημαντική επειδή επιτρέπει στους καταναλωτές να επιδιορθώνουν προβλήματα και να αναβαθμίζουν τις λειτουργίες χωρίς να χρειάζεται να αντικαταστήσουν ολόκληρο το τηλέφωνο.

[Related: Big tech companies are finally making devices easier to repair.]

«Με άλλα λόγια, σχεδιάστε για ανθεκτικότητα και όχι απαρχαιωμένη», προσθέτει. «Λάβετε υπόψη ότι τα τηλέφωνα που έχουν σχεδιαστεί για να αποσυναρμολογούνται πιο εύκολα για επισκευή είναι επίσης πιο εύκολο να αποσυναρμολογηθούν στο τέλος της ζωής τους, ώστε τα εξαρτήματα και τα υλικά να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν ή να ανακυκλωθούν».

Τα smartphone θα παραμείνουν επίσης σε λειτουργία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα με πιο δίκαιη πρόσβαση στα εργαλεία και τις πληροφορίες που απαιτούνται για επισκευές και αναβαθμίσεις. Η Scrogum λέει ότι οι κατασκευαστές μπορούν να περιορίσουν την πρόσβαση σε ανταλλακτικά ή εργαλεία για τον έλεγχο της επισκευής μέσω των δικών τους εξουσιοδοτημένων τεχνικών, αλλά το κόστος ή η εγγύτητα σε τέτοιους παρόχους υπηρεσιών μπορεί να αποτελεί εμπόδιο για ορισμένους ανθρώπους.

«Όταν οι κατασκευαστές διευκολύνουν τους ανθρώπους να πραγματοποιούν επισκευές και τροποποιήσεις DIY ή να χρησιμοποιούν μια ανεξάρτητη υπηρεσία επισκευής, κάνουν την επισκευή βιώσιμη επιλογή για περισσότερα άτομα και υποστηρίζουν μια πιο κυκλική οικονομία», λέει ο Scrogum.

Η υποστήριξη πολιτικής είναι επίσης ζωτικής σημασίας. Νέα Υόρκη

πέρασε

νόμος για το δικαίωμα στην επισκευή πέρυσι που καλύπτει τα smartphone. Διασφαλίζει ότι οι πληροφορίες διάγνωσης και επισκευής για ψηφιακά ηλεκτρονικά προϊόντα που είναι διαθέσιμες σε εξουσιοδοτημένους παρόχους επισκευών διατίθενται επίσης από τους κατασκευαστές στους καταναλωτές και στις ανεξάρτητες υπηρεσίες επισκευής. Εταιρείες όπως η Samsung, η

Google

και η Apple έχουν επίσης δημιουργήσει προγράμματα που επιτρέπουν σε καταναλωτές και ανεξάρτητους παρόχους επισκευών να αγοράζουν επίσημα ανταλλακτικά.

Οι πολιτικές που απαιτούν τυποποίηση κοινών εξαρτημάτων μπορεί επίσης να βοηθήσουν τους καταναλωτές να διατηρούν τα smartphone τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρόσφατα

ψήφισε νομοθεσία

που απαιτεί θύρα φόρτισης USB-C για τηλέφωνα και άλλες μικρού και μεσαίου μεγέθους συσκευές όπως tablet και ηλεκτρονικά αναγνώστες έως το 2024. Καθιερώθηκε ένας υποχρεωτικός γενικός φορτιστής για να συμβάλει στη μείωση της παραγωγής ηλεκτρονικών απορριμμάτων. Ο κανόνας αποδεσμεύει επίσης τους φορτιστές με ηλεκτρονικές συσκευές, επιτρέποντας στους καταναλωτές να τους εγκαταλείψουν όταν αγοράζουν ένα νέο προϊόν και να εξοικονομήσουν

περίπου 280 εκατομμύρια δολάρια ετησίως

σε περιττές αγορές φορτιστή.

«Όταν έχετε αμφιβολίες, η πιο «πράσινη» συσκευή είναι αυτή που έχετε ήδη ή που ανήκε προηγουμένως σε κάποιον άλλο», λέει ο Scrogum. “Πρέπει να διατηρούμε τα προϊόντα σε χρήσιμη υπηρεσία για όσο το δυνατόν περισσότερο.”