Μια γρήγορη ματιά στο πρώτο τηλέφωνο της Microsoft (και μπορεί να μην είναι αυτό που νομίζετε)

Έχουμε δημοσιεύσει άρθρα σχετικά με μερικά από τα πιο περίεργα προϊόντα της

Microsoft

που έχει κυκλοφορήσει η εταιρεία εδώ και δεκαετίες. Αυτό περιλαμβάνει ένα joystick που μοιάζει με ποντίκι που σχεδιάστηκε για να παίζει παιχνίδια RTS και πιο πρόσφατα ένα διαδραστικό βελούδινο παιχνίδι Barney.

Ωστόσο, κάνοντας κάποια έρευνα για μελλοντικά άρθρα, βρήκα ένα προϊόν της Microsoft που στην πραγματικότητα θα έπρεπε να ήταν επιτυχημένο για την εταιρεία. Πριν αρχίσουν τα

smartphones

, η Microsoft αποφάσισε να λανσάρει ένα ασύρματο τηλέφωνο για τον οικιακό ή επαγγελματικό χρήστη. Το μεγάλο άγκιστρο για αυτό το τηλέφωνο ήταν ότι έπρεπε να συνδεθεί στον υπολογιστή σας με

Windows

για ορισμένες επιπλέον δυνατότητες.

Η εταιρεία ανακοίνωσε για πρώτη φορά τη συσκευή, η οποία είχε το αδιανόητο όνομα Microsoft Cordless Phone System, στις 6 Οκτωβρίου 1998. Εδώ είναι η περίληψη του τι θα μπορούσε να κάνει αυτό από

Δελτίο τύπου της Microsoft

:

Το Ασύρματο Τηλέφωνο της Microsoft είναι ένα τηλέφωνο 900 MHz σχεδιασμένο για καταναλωτές που αναζητούν ένα βολικό, ευέλικτο εργαλείο για τη διαχείριση προσωπικών και επαγγελματικών κλήσεων στο σπίτι. Αναπτύχθηκε συνδυάζοντας την τεχνογνωσία λογισμικού και υλικού της Microsoft, το σύστημα ασύρματων τηλεφώνων της Microsoft επεκτείνει τη λειτουργικότητα της υπηρεσίας αναγνώρισης κλήσης που προσφέρεται από τοπικές τηλεφωνικές εταιρείες και παρέχει ορισμένες εντελώς νέες δυνατότητες.

Όταν αγοράσατε τη συσκευή, το κουτί συνόδευε το ασύρματο τηλέφωνο και τη βάση φόρτισής του. Έρχονταν επίσης με σταθμό βάσης που συνδέθηκε τόσο με τη γραμμή τηλεφώνου όσο και με τον υπολογιστή μέσω σειριακής θύρας. Αυτό ήταν το κύριο σημείο πώλησης του τηλεφώνου, επειδή η σύνδεση του σταθμού βάσης με τον υπολογιστή επέτρεψε επίσης σε αυτό και στο τηλέφωνο να χρησιμοποιούν το λογισμικό Call Manager της Microsoft.

Ακολουθούν ορισμένα από όσα θα μπορούσε να κάνει ο Διαχειριστής κλήσεων για να προσθέσει λειτουργικότητα στο ασύρματο τηλέφωνο:

Οι δυνατότητες βελτιωμένης αναγνώρισης καλούντος του λογισμικού επιτρέπουν στους χρήστες να δημιουργούν εξατομικευμένες ευχές για διαφορετικούς καλούντες και να αποκλείουν τους ανεπιθύμητους καλούντες, ενώ παράλληλα επιτρέπουν στους καλούντες υψηλής προτεραιότητας να τηλεφωνούν. Η λειτουργία Caller ID Announce επιτρέπει στους χρήστες να ακούν ποιος καλεί μέσω του ηχείου του ακουστικού πριν σηκώσουν το τηλέφωνο.

Το τηλέφωνο υποστήριζε ακόμη και απλές φωνητικές εντολές, a la

Siri

, Alexa ή Cortana. Η Microsoft δήλωσε:

Για παράδειγμα, κατευθύνοντας το τηλέφωνο στο «καλέστε τον μπαμπά», το σύστημα θα αναγνωρίσει την εντολή ως οδηγία για να πραγματοποιήσετε μια κλήση στον αριθμό που αναφέρεται για το «Μπαμπά». Επειδή η τεχνολογία αναγνώρισης φωνής της Microsoft στο σύστημα ασύρματων τηλεφώνων της Microsoft μπορεί να αναγνωρίσει σωστά φωνές από διαφορετικούς χρήστες, δεν είναι απαραίτητο να “εκπαιδεύσετε” τις λειτουργίες φωνητικών εντολών.

Πρόσθετες φωνητικές εντολές, όπως “επιστροφή κλήσης” ή “διαγραφή μηνύματος”, επιτρέπουν στους χρήστες να πλοηγούνται στα τηλεφωνικά μηνύματα και να τα λαμβάνουν εύκολα, γρήγορα και αποτελεσματικά μέσω του ακουστικού του συστήματος.

Το λογισμικό καταγράφει επίσης όλες τις εξερχόμενες ή εισερχόμενες κλήσεις. Εάν λείπατε από το σπίτι και το τηλέφωνό σας έλαβε ένα φωνητικό μήνυμα, το λογισμικό θα μπορούσε να στείλει μια ειδοποίηση στο κινητό σας τηλέφωνο ή στον τηλεειδοποιητή (ναι, σε τηλεειδοποιητή) και, στη συνέχεια, θα μπορούσατε είτε να χρησιμοποιήσετε το κινητό σας είτε να πάτε σε ένα συνδρομητικό τηλέφωνο για να ανακτήσετε αυτό το φωνητικό ταχυδρομείο.

Ακολουθεί μια ματιά στις απαιτήσεις συστήματος υπολογιστή για το ασύρματο τηλέφωνο Microsoft:

Για να επωφεληθούν πλήρως από τις δυνατότητες του συστήματος ασύρματων τηλεφώνων της Microsoft, οι χρήστες θα χρειαστούν έναν υπολογιστή με επεξεργαστή Pentium 90 ή μεταγενέστερο με λειτουργικό σύστημα Windows 95 ή Windows 98. Ο υπολογιστής πρέπει να διαθέτει διαθέσιμη σειριακή θύρα, 16 MB διαθέσιμης μνήμης RAM (συνιστάται 32 MB), 30 MB έως 100 MB χώρο στον σκληρό δίσκο, μονάδα CD-ROM, οθόνη και προσαρμογέα 256 χρωμάτων και κάρτα ήχου συμβατή με Windows 16 bit με μικρόφωνο και ηχεία ή ακουστικά.

Ωστόσο, το ασύρματο τηλέφωνο Microsoft ήταν μια βόμβα πωλήσεων όταν κυκλοφόρησε το 1998. Ένας από τους πιθανούς λόγους για αυτό ήταν ότι ήταν αρκετά ακριβό για ένα ασύρματο τηλέφωνο εκείνη την εποχή στα 199,95 $.

Ένας άλλος λόγος είναι ότι, για να αξιοποιηθούν πλήρως όλες οι δυνατότητες του υπολογιστή, ο υπολογιστής έπρεπε να είναι πάντα σε λειτουργία και να είναι ενεργό και το λογισμικό Call Manager. Οι δυνατότητες του Caller ID, μαζί με τις φωνητικές εντολές και το σύστημα φωνητικών μηνυμάτων, δεν θα μπορούσαν να λειτουργήσουν χωρίς τον υπολογιστή.

Στο τέλος, το ασύρματο τηλέφωνο Microsoft ήρθε και έφυγε χωρίς σχεδόν κανέναν να το αντιληφθεί. Ενώ η Microsoft συνέχισε να εισέρχεται στις αγορές τηλεφώνων με τις διάφορες προσπάθειές της για Windows Mobile/Phone και αργότερα με το λογισμικό Microsoft Teams Phone, αυτό το πρώτο προϊόν τηλεφώνου είναι σίγουρα μια περιέργεια.