Μετά την εντυπωσιακή ηλιακή έκλειψη που μας κράτησε σε αγωνία, ο ουρανός ετοιμάζεται για ένα ακόμη εξαιρετικό θέαμα που αναμένεται να μαγέψει τους λάτρεις της αστρονομίας. Αυτή τη φορά, πρόκειται για μια τεράστια έκρηξη που συμβαίνει 3.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη.
Οι αστρονόμοι προετοιμάζονται για μια σπάνια ευκαιρία να παρατηρήσουν το δυαδικό σύστημα αστέρων στον αστερισμό του Βόρειου Στέμματος (T Corona Borealis) να φωτίζει τον νυχτερινό ουρανό. Αυτό το εντυπωσιακό φαινόμενο θα προκληθεί από μια ανταλλαγή ύλης μεταξύ των δύο αστέρων, προσφέροντας στον ουρανό την εμφάνιση ενός νέου αστέρα.
Η έκρηξη αυτή θα είναι ορατή για μία εβδομάδα, προσφέροντας στους παρατηρητές μια μοναδική ευκαιρία να απολαύσουν το θέαμα. Αν και ο αστερισμός του Βόρειου Στέμματος συνήθως είναι πολύ αμυδρός για να τον δούμε με γυμνό μάτι, αυτή η απρόσμενη έκρηξη αναμένεται να είναι ορατή με γυμνό μάτι για αρκετές ημέρες, και μάλιστα για περίπου μία εβδομάδα στο αποκορύφωμα της φωτεινότητάς της, πριν εξασθενίσει ξανά, σύμφωνα με τη NASA.
Η τελευταία φορά που καταγράφηκε αυτό το φαινόμενο ήταν πριν από 78 χρόνια, το 1946, και μετά από φέτος, θα πρέπει να περιμένουμε άλλα 80 χρόνια για την επόμενη. Είναι μια ευκαιρία που σπάνια προσφέρεται στους αστρονόμους και τους ερασιτέχνες παρατηρητές.
Ο Sumner Starrfield, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, βρίσκεται στη διαδικασία ολοκλήρωσης μιας επιστημονικής εργασίας σχετικά με τις προβλέψεις του για τον επαναλαμβανόμενο καινοφανή αστέρα όταν αυτός ξαναεμφανιστεί σύντομα.
Αυτό το φαινόμενο είναι σπάνιο, καθώς υπάρχουν μόλις περίπου 10 επαναλαμβανόμενοι καινοφανείς αστέρες στον Γαλαξία μας και τους γύρω γαλαξίες. Ενώ οι κανονικοί νέοι αστέρες εκρήγνυνται περίπου κάθε 100.000 χρόνια, οι επαναλαμβανόμενοι καινοφανείς αστέρες επαναλαμβάνουν τις εκρήξεις τους σε πολύ μικρότερα χρονικά διαστήματα.
Το φαινόμενο προκαλείται από την ανταλλαγή ύλης ανάμεσα στον κόκκινο γίγαντα και τον λευκό νάνο, με αποτέλεσμα τη συσσώρευση μάζας στον λευκό νάνο και την εκρήξη που ακολουθεί.
Αυτό το εκπληκτικό φαινόμενο θα καταγραφεί και από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, παρέχοντας στους επιστήμονες πολύτιμα δεδομένα για την κατανόηση αυτών των αστρικών διεργασιών. Αναμφίβολα, αυτό το γεγονός θα προσελκύσει το ενδιαφέρον τόσο των επαγγελματιών αστρονόμων όσο και των ερασιτεχνών παρατηρητών, οι οποίοι θα προσπαθήσουν να αποτυπώσουν αυτό το μοναδικό θέαμα μέσα από τα τηλεσκόπιά τους.
Καθώς πλησιάζουμε προς την ημερομηνία αυτού του συναρπαστικού γεγονότος, οι αστρονόμοι και οι λάτρεις της αστρονομίας παραμένουν σε αναμονή, έτοιμοι να απολαύσουν αυτό το μοναδικό θέαμα στον ουρανό.
