Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν σπάνιο διπρόσωπο λευκό νάνο αστέρι

Ένα λευκό αστέρι νάνος έχει πιάσει το

προσοχή των αστρονόμων

, όχι μόνο λόγω της ίντριγκας που περιβάλλει αυτά τα σφιχτά πληγωμένα αστέρια, αλλά και επειδή φαίνεται να έχει δύο πρόσωπα. Ο διπρόσωπος λευκός νάνος είναι γνωστός ως Ιανός, ένα νεύμα στον Ρωμαίο θεό της δυαδικότητας και της μετάβασης. Πιο επίσημα ο Janus είναι γνωστός ως ZTF J203349.8+322901.1 και ανακαλύφθηκε με τη χρήση του Zqicky Transient Facility (ZTF).

Ενώ το ZTF μπορεί να έκανε την αρχική ανακάλυψη, η μεγάλη, συναρπαστική ανακάλυψη γύρω από αυτό το αστέρι έγινε αργότερα, με το Παρατηρητήριο WM Keck στη Χαβάη, το οποίο αποκάλυψε ότι το αστέρι έχει ένα πολύ ασυνήθιστο φάσμα – η μία πλευρά αποτελείται από ήλιο, ενώ η άλλη είναι μια επιφάνεια που κυριαρχεί στο υδρογόνο.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που ανακαλύψαμε ένα αστέρι με δύο διαφορετικούς τύπους επιφανειακών συνθέσεων, επίσης, και οι ερευνητές πιστεύουν ότι θα μπορούσαμε να δούμε ένα αστέρι που βρίσκεται σε διαδικασία μετάβασης από τον έναν τύπο επιφάνειας στον άλλο, δημιουργώντας αυτό το περίεργο αποτέλεσμα.

Οι ερευνητές πίσω από την ανακάλυψη περιλαμβάνουν την Ilaria Caiazzo και αρκετούς άλλους που συνεργάζονται με την Caltech. Η κατανόηση του συλλογισμού πίσω από τη διπλή σύνθεση του παράξενου αστεριού θα μας βοηθούσε να κατανοήσουμε καλύτερα και αυτά τα σφιχτά συσκευασμένα κοσμικά αντικείμενα. Κάτι που ήταν στόχος για τους αστρονόμους από τότε που ανακαλύφθηκε ο πρώτος λευκός νάνος πριν από αρκετά χρόνια.

Μια άλλη πεποίθηση είναι ότι τα μαγνητικά πεδία στο αστέρι θα μπορούσαν να προκαλούν τον διαχωρισμό. Θα μπορούσε να αλλάξει την πίεση του πλανήτη. Το επόμενο βήμα, ωστόσο, είναι να βρούμε περισσότερους λευκούς νάνους με δύο πρόσωπα σαν αυτό, και να τους μελετήσουμε πιο σε βάθος για να δούμε αν συμβαίνουν τα ίδια περιστατικά εκεί, για να ελπίζουμε να εντοπίσουμε ακριβώς γιατί το αστέρι έχει σχηματιστεί όπως είναι.

Στο μεταξύ, τουλάχιστον, έχουμε πολλές άλλες αστρονομικές παρατηρήσεις να ακολουθήσουμε, συμπεριλαμβανομένων των τελευταίων ανακαλύψεων από το διαστημικό τηλεσκόπιο

James Webb

, οι οποίες αλλάζουν εντελώς αυτό που νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για την εξέλιξη του σύμπαντος.