Η ηλεκτρική κρουαζιέρα της Navier με υδροπτέρυγα κάνει κρουαζιέρες στη δυτική ακτή για να παρατάξει τα πρώτα πιλοτικά προγράμματα

Τα ηλεκτρικά σκάφη είναι

εξακολουθεί να είναι κάτι σπάνιο στις πλωτές οδούς της Αμερικής, αλλά όλοι φαίνεται να συμφωνούν ότι αντιπροσωπεύουν ένα καθαρότερο, πιο ήσυχο μέλλον για τις λίμνες, τα ποτάμια και τα παράκτια ύδατά μας.

Navier

έχει μετακινηθεί εντυπωσιακά γρήγορα από την ιδέα στο πρωτότυπο στο σκάφος παραγωγής και η startup περιοδεύει τώρα στη δυτική ακτή, κερδίζοντας θαυμαστές σε ψηλά μέρη που ελπίζουν να εντάξουν το ηλεκτρικό της υδροπτέρυγα σε μια ανανεωμένη θαλάσσια οικονομία.

Το ίδιο το σκάφος, το N30, υπήρχε μόνο στα χαρτιά στις αρχές του 2022, αλλά μέχρι το τέλος του περασμένου έτους η εταιρεία είχε ένα πρωτότυπο πλήρους κλίμακας στο νερό και είχε αποκαλύψει μια έκδοση καμπίνας σε μια μεγάλη έκθεση σκαφών. τώρα που είναι και ένα στο νερό. Η ταχύτητα είναι τουλάχιστον εντυπωσιακή – αλλά χρειάζονται κάτι περισσότερο από καινοτομία για να μετατρέψουν αυτή την ταχύτητα σε ορμή.

Για τον σκοπό αυτό, ο Navier κάνει ένα κομμάτι road show, φυσικά στο νερό, και θα επισκεφθεί μια σειρά από μεγάλες κοινότητες που γειτνιάζουν με το νερό, πρώτο μεταξύ αυτών (με σειρά επισκέψεων πάντως) το Σαν Φρανσίσκο και τον ομώνυμο κόλπο του. Ακολουθούν το Λος Άντζελες, η Λίμνη Ταχόε, το Σαν Ντιέγκο και ο «Βορειοδυτικός Ειρηνικός», με τον οποίο υποθέτω ότι εννοούν το Σιάτλ, το κόσμημα του PNW.

Ωστόσο, η εταιρεία δεν βιάζεται: δεν βουίζουν μόνο τις μαρίνες και τους πεζόδρομους για να δημιουργήσουν διαφημιστική εκστρατεία. Αν αυτό το σκάφος πρόκειται να γίνει κάτι παραπάνω από μια καινοτομία, πρέπει να έχει έναν σκοπό και ελπίζουμε ότι μπορεί να βρει δουλειά ως θαλάσσιο ταξί που εξυπηρετεί μικρότερες, πιο συχνές διαδρομές.

Τα μεγάλα πορθμεία χωρούν εκατοντάδες άτομα αλλά χρειάζονται ειδικές αποβάθρες. μικρότερα λιγότερο, αλλά τα οικονομικά είναι ελαφρώς κλονισμένα λόγω του υψηλού κόστους καυσίμου και συντήρησης. Το N30 της Navier είναι ακόμη μικρότερο (έξι επιβάτες για αυτήν την παραλλαγή καμπίνας, αλλά και μεγαλύτερες εκδόσεις) αλλά μαζί με αυτό έρχεται το πλεονέκτημα της προσφοράς ταξιδιών από σημείο σε σημείο αντί να εργάζεται από έναν σημαντικό κόμβο. (Η εμβέλεια των 75 ναυτικών μιλίων είναι περισσότερο από αρκετή για τις περισσότερες παράκτιες διαδρομές.)

Ουσιαστικά ένα σκάφος αναψυχής που περιορίζεται στην εργασία για τα προς το ζην, το N30 μπορεί να χωρέσει σχεδόν σε οποιαδήποτε μαρίνα ή ακόμα και σε μικρές ιδιωτικές αποβάθρες. Και το σκάφος θα ενσωματώσει επίσης σύντομα αυτόνομο ελλιμενισμό, κάνοντας το πιο ευαίσθητο κομμάτι του ταξιδιού πιο απλό. Όντας ένα σκάφος με υδροπτέρυγα, το N30 δεν έχει αφύπνιση και οδηγεί ακόμη και σε ασταθή νερά, επομένως δεν είναι απλώς ένα άνετο ταξίδι, αλλά δεν θα ανατρέψει τα καγιάκ που περνά με ταχύτητα.

Και φυσικά είναι ήσυχο και δεν ρίχνει ένα σωρό λάδι και άνθρακα στον αέρα και το νερό – όλο και περισσότερο πράγματα για τα οποία ενδιαφέρονται οι άνθρωποι. (Η πτυχή του υδροπτέρυγου το καθιστά λιγότερο κατάλληλο για ορισμένες εφαρμογές, όπως πολύ ρηχά νερά ή ναυτιλία, αλλά αυτό είναι προφανές για τους ανθρώπους με σκάφη – δεν πείτε σε κάποιον ότι το ηλεκτρικό του αυτοκίνητο θα δυσκολευτεί να κάνει φορτηγά μεγάλων αποστάσεων.)

Το πιο σημαντικό, θα μπορούσε να είναι κάτι για το οποίο νοιάζονται οι κυβερνήσεις των πόλεων και η ναυτιλιακή βιομηχανία. Το να έχετε έναν ή δύο γρήγορους ταξιδιώτες εκτός από τα μεγάλα πορθμεία σας είναι μια έξυπνη κίνηση, καθώς αναπόφευκτα υπάρχει κάποιος που έχασε το σκάφος του και δεν θέλει να περιμένει, είναι πρόθυμος να πληρώσει λίγο επιπλέον για να τον αποβιβάσουν λίγο πιο κάτω, ή έχει μια κανονική μετακίνηση που είναι άβολη για τις υπάρχουσες επιλογές. Μερικοί άνθρωποι μπορεί ακόμη και να το πάρουν μόνο και μόνο για να μην κολλήσουν μέσα [insert infamous bridge] ΚΙΝΗΣΗ στους ΔΡΟΜΟΥΣ.

Αυτό το τελευταίο είναι η πραγματική κατεύθυνση στην οποία ελπίζει να ακολουθήσει ο συνιδρυτής Sampriti Bhattacharyya.

«Στόχος μας είναι να συμπληρώσουμε την τρέχουσα υποδομή των δημόσιων μεταφορών μειώνοντας όσο το δυνατόν περισσότερο τον αριθμό των μονοκατοικιών αυτοκινήτων», είπε στο TechCrunch. «Τα θαλάσσια ταξί Navier Mobility θα λειτουργούν τελικά σε βελτιστοποιημένες διαδρομές όπου υπάρχει ζήτηση. Για παράδειγμα, μπορούν να τρέξουν νωρίς το πρωί, κατά τις ώρες εκτός λειτουργίας ή αργά το βράδυ σε ήδη καθιερωμένες διαδρομές πορθμείων ή κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων του Σαββατοκύριακου, όπως αγώνες μπέιζμπολ ή μπάσκετ».

Αυτό είναι πολύ μεγάλο TBD, φυσικά, λαμβάνοντας υπόψη ότι υπάρχει μόνο ένα N30 στο νερό προς το παρόν, αλλά η παραγωγή βρίσκεται σε εξέλιξη και έχουν πολλές παραγγελίες. Και το road show εντυπωσιάζει ήδη ορισμένους τοπικούς αξιωματούχους και ανθρώπους της ναυτιλιακής βιομηχανίας. Είχε την ευκαιρία να λάμψει το αργότερο

SailGP

, ενεργώντας ως κυνηγός και λεωφορείο. το πρωτότυπο πήρε ένα καθαρό λευκό χρώμα:

Συντελεστές εικόνας:

Adam Asdel / Navier

Και εδώ είναι η παραλλαγή ταξί με σκληρή οροφή:

Συντελεστές εικόνας:

Adam Asdel / Navier

Χωρίς αφύπνιση σημαίνει λιγότερες παρεμβολές με τα ανταγωνιστικά σκάφη, φυσικά, και με τις αποβάθρες και τις παραλίες όπου περιμένουν οι θεατές.

Οι πιθανοί πελάτες κοιτάζουν ήδη τα πλοία:

«Πιστεύω ότι το ηλεκτρικό υδροπτέρυγα Navier είναι το όχημα μεταφοράς νερού του μέλλοντος: ομαλό σαν μετάξι, εξαιρετικά αθόρυβο, γρήγορο, χωρίς δυσοσμία εξάτμιση και χωρίς αφύπνιση», δήλωσε ο διευθυντής σχεδιασμού της κομητείας Alameda, Andrew Thomas. «Για κοινότητες Bayfront όπως η Alameda με πολυάσχολους κατοίκους που μετακινούνται σε όλη την περιοχή Bay, το ηλεκτρικό υδάτινο λεωφορείο με υδροπτέρυγα παρέχει μια απολαυστική, ευχάριστη, γρήγορη, περιβαλλοντικά ανώτερη εναλλακτική λύση στην οδήγηση στους αυτοκινητόδρομους και τις γέφυρες μας με αυξανόμενη συμφόρηση».

Το μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Sausalito (και πριν από λίγο καιρό, δήμαρχος) Janelle Kellman συμφώνησε:

«Αυτό είναι πολύ λογικό για εμάς σε πολλά διαφορετικά επίπεδα», είπε στο TechCrunch. «Αγαπάμε αυτό το έργο. Εργαζόμαστε για την ανθεκτικότητα των ακτών και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, αλλά τα επόμενα δύο χρόνια έχουν να κάνουν με τη γαλάζια οικονομία και να καταλύουν νέες προσπάθειες για την ηλεκτροδότηση».

Διάφορα ιδρύματα της περιοχής του κόλπου κινούνται προς την ηλεκτρική ενέργεια καθώς το επιτρέπουν οι τεχνολογίες και οι προϋπολογισμοί. το πορθμείο του Αλκατράζ, για παράδειγμα, υποβάλλεται σε ηλεκτροδότηση.

«Αλλά μας ενδιαφέρει πραγματικά να ηλεκτρίσουμε όλους τους τρόπους», είπε ο Kellman. «Αναζητούμε ενεργά την κατάλληλη αποβάθρα για να εντοπίσουμε μια υπηρεσία ηλεκτρικού θαλάσσιου ταξί. Συνεργαζόμαστε με την ομάδα Navier, δοκιμάσαμε το σκάφος τους και όταν ήρθε η ιδέα για έναν πιλότο, είπαμε, θέλουμε να είμαστε πρώτοι! Ενδιαφερόμαστε επίσης να συνεργαστούμε για την παροχή υπηρεσιών και συντήρησης, για την κατασκευή κιτ μετατροπής. Μπορούμε να δημιουργήσουμε θέσεις εργασίας από αυτό, να οικοδομήσουμε μια οικονομία γύρω από αυτό. Τι περιμένουμε?”

Λοιπόν, για ένα πράγμα, ίσως χρειαστεί να περιμένουν μέχρι να κατασκευαστούν περισσότερα από αυτά τα σκάφη. Η Navier εργάζεται ήδη για την πλήρωση παραγγελιών, με τις πρώτες παραδόσεις να έχουν προγραμματιστεί για αργότερα φέτος.

Η Navier είναι μόνο μία από τις πολλές εταιρείες ηλεκτρικών σκαφών που ελπίζουν να μεταμορφώσουν τη θαλάσσια οικονομία: ο πιο άμεσος ανταγωνισμός της πρέπει να είναι η Candela, η οποία κατασκευάζει επίσης ένα σκάφος υδροπτέρυγας, αλλά όπως μου είπε η Bhattacharyya, τις θεωρεί συγγενείς και όχι ανταγωνιστές. Οι εταιρείες μετατροπής ηλεκτρικής ενέργειας κυνηγούν τους ιδιοκτήτες σκαφών και στόλων και η FleetZero εξακολουθεί να επεξεργάζεται το φιλόδοξο σχέδιό της να ηλεκτρίσει τη ναυτιλία. Τα σκάφη αναψυχής και τα μεγάλα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, σε δύο άκρα του φάσματος, εξακολουθούν να είναι σχετικά υποεξυπηρετούμενα (τα φθηνά ή πολύ μεγάλα ηλεκτρικά σκάφη είναι ελάχιστα και πολλά), αλλά γίνονται εισβολές.

Όλο και περισσότερες λίμνες, ποτάμια και παραθαλάσσιες κοινότητες απαγορεύουν τα οχήματα που κινούνται με φυσικό αέριο, ωστόσο, και οι καθαρότερες, πιο ήσυχες πλωτές οδούς είναι μια αποκάλυψη για όσους τις βιώνουν – για να μην αναφέρουμε τα ψάρια, τις φώκιες και την άλλη θαλάσσια ζωή που μεγάλωσαν στο ένα λιπαρό, θορυβώδες θαλάσσιο περιβάλλον. Μάλλον το εκτιμούν περισσότερο από ποτέ.