Τα τσιμπούρια προκαλούν αλλεργία σε τόνους Αμερικανών στο κόκκινο κρέας
Πολλοί Αμερικανοί είχαν την πιθανή χαρά να φάνε μια ζουμερή μπριζόλα που τους αφαιρέθηκε από ένα τσιμπούρι, σύμφωνα με νέα έρευνα που πραγματοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα. Η μελέτη εκτιμά ότι έως και 450.000 άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν αναπτύξει σύνδρομο alpha-gal από το 2010, γνωστό και ως αλλεργία στο κόκκινο κρέας. Η πάθηση προκαλείται από το τσίμπημα ορισμένων κροτώνων και τα νέα κρούσματα φαίνεται να αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου.
Το Alpha-gal είναι ένα σάκχαρο που βρίσκεται στους μύες των περισσότερων θηλαστικών, με τον άνθρωπο να αποτελεί σημαντική εξαίρεση. Η φυσική μας έλλειψη άλφα-γαλίου είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μεταμοσχευμένα όργανα από μη ανθρώπινα ζώα όπως οι χοίροι, καθώς το σώμα μας μπορεί να αναπτύξει μια σοβαρή ανοσολογική απόκριση στη συνεχή παρουσία του (
πρόσφατες προόδους
σε αυτόν τον τομέα κατέστη δυνατή μόνο λόγω της τεχνολογίας γονιδιακής επεξεργασίας που μπορεί να παράγει χοίρους που γεννιούνται χωρίς άλφα-γαλ).
Οι άνθρωποι μπορούν κανονικά να ανεχθούν το alpha-gal που βρίσκεται στα κρέατα και άλλα προϊόντα διατροφής που τρώμε χωρίς πρόβλημα. Αλλά,
για λόγους που ακόμα προσπαθούμε να καταλάβουμε
το δάγκωμα ενός τσιμπουριού μοναχικού αστεριού (
Amblyomma americanum
) και άλλα είδη μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν το σώμα μας να αναπτύξει μια νέα υπερβολική ανοσολογική απόκριση στη ζάχαρη και κατ’ επέκταση στο κόκκινο κρέας και ακόμη και στα γαλακτοκομικά. Αυτή η απόκριση είναι παρόμοια με μια τυπική τροφική αλλεργία, που σημαίνει ότι προκαλεί συμπτώματα μέσω της παραγωγής αντισωμάτων ανοσοσφαιρίνης Ε. Αλλά είναι η μόνη γνωστή τροφική αλλεργία σε υδατάνθρακες, παρά σε πρωτεΐνη. Τα συμπτώματα τείνουν επίσης να εμφανίζονται ώρες μετά
έκθεση, αντί για τα λεπτά που χρειάζονται για άλλα τρόφιμα.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά ότι τα τσιμπούρια μπορούν να προκαλέσουν σύνδρομο alpha-gal πριν από περίπου δύο δεκαετίες. Αλλά υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά που δεν γνωρίζουμε για την πάθηση, συμπεριλαμβανομένων των πολλών ατόμων που μπορεί να την έχουν πραγματικά. Σε αυτό
νέα έρευνα
μια ομάδα επιστημόνων από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων καθώς και άλλοι αλφα-γαλικοί εμπειρογνώμονες προσπάθησαν να καταλάβουν αυτό το ερώτημα συγκεκριμένα.
Για να καταλήξουν στις εκτιμήσεις τους, εξέτασαν αρχικά δεδομένα δοκιμών αντισωμάτων alpha-gal που συλλέχθηκαν στις ΗΠΑ
από το 2017 έως το 2022. Σημειωτέον, τα δεδομένα προέρχονται από ένα μόνο εμπορικό εργαστήριο που ήταν σχεδόν το μόνο μέρος όπου αυτό το τεστ ήταν διαθέσιμο στις ΗΠΑ μέχρι πρόσφατα.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης, συλλέχθηκαν 357.119 τεστ, που αντιστοιχούν σε πάνω από 290.000 άτομα. Από αυτούς, περίπου 90.000 άτομα βρέθηκαν θετικά στην αλλεργία. Σε συνδυασμό με μελέτες που συνέλεξαν δεδομένα προηγούμενων δοκιμών, η ομάδα εντόπισε 110.229 ύποπτες περιπτώσεις συνδρόμου alpha-gal που τεκμηριώθηκαν κατά την περίοδο 2010-2022.
Είναι πιθανό ορισμένα από αυτά τα θετικά αποτελέσματα να μην υποδεικνύουν γνήσια περίπτωση του συνδρόμου. Αλλά είναι επίσης πιθανό ότι πολλοί άνθρωποι που αναπτύσσουν την αλλεργία μπορεί να μην έχουν επισκεφτεί γιατρό με επαρκή γνώση για να αναζητήσουν εξετάσεις για αυτήν ή να μην έχουν ζητήσει ποτέ ιατρική βοήθεια. Οι συγγραφείς εκτιμούν ότι από 96.000 έως 450.000 άτομα στις ΗΠΑ έχουν προσβληθεί
αλλεργία στο κόκκινο κρέας από τσιμπούρια από το 2010, αν και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο πραγματικός αριθμός βρίσκεται στο υψηλότερο άκρο. Σε ξεχωριστή μελέτη των ίδιων συγγραφέων, επίσης
δημοσίευσε
αυτή την εβδομάδα από το CDC, διαπίστωσαν ότι το 42% των ερωτηθέντων επαγγελματιών γιατρών δεν γνώριζαν καν ότι υπήρχε η πάθηση.
«Αν η προβολή και η εκτίμηση για σχεδόν 450.000 περιπτώσεις είναι έστω και κατά προσέγγιση σωστή, αυτή είναι η νούμερο 10 αλλεργία στη χώρα πίσω από το σουσάμι, η οποία είναι νούμερο εννέα και επηρεάζει περίπου μισό εκατομμύριο ανθρώπους», συντάκτης της μελέτης Scott Commins, συνεργάτης επικεφαλής για την αλλεργία. και ανοσολογία στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας,
είπε
CNN Πέμπτη.
Ενώ θα χρειαστεί περισσότερη έρευνα για να στηριχθούν αυτές οι εκτιμήσεις, η συνολική εικόνα δεν φαίνεται καλή. Ο αριθμός των ετήσιων θετικών αποτελεσμάτων για το alpha-gal αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου μέχρι το 2022, αν και είναι πιθανό αυτή η αναφερόμενη μείωση να συνέβη μόνο επειδή έχουν γίνει πλέον διαθέσιμα περισσότερα εργαστήρια δοκιμών, λένε οι συγγραφείς. Άλλες έρευνες έχουν
απεικονίζεται
ότι το εύρος του τσιμπουριού του μοναχικού αστεριού, που εντοπίζεται κυρίως στις νότιες και κεντρικές ΗΠΑ, συνεχίζει να επεκτείνεται -χάρη σε μεγάλο βαθμό σε παράγοντες όπως η κλιματική αλλαγή- που στη συνέχεια δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες για κρούσματα.
Δεν υπάρχει θεραπεία ή θεραπεία για το σύνδρομο άλφα-τζελ, αν και μπορεί να αντιμετωπιστεί μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής και μερικές φορές μπορεί να εξαφανιστεί αυθόρμητα με την πάροδο του χρόνου.
