Πώς να διασχίσετε με ασφάλεια κολπίσκους και ποτάμια

Ο πνιγμός είναι η νούμερο ένα αιτία θανάτων από ατυχήματα σε εθνικά πάρκα στις ΗΠΑ, πράγμα που σημαίνει ότι για να διασχίσετε με ασφάλεια ένα υδάτινο σώμα στην έρημο, θα πρέπει να πλησιάζετε με προσοχή και ευλάβεια κάθε κολπίσκο, ρυάκι και ποτάμι.

Αυτός ήταν ο τρόπος με τον οποίο ο σύζυγός μου και εγώ περάσαμε σε ένα ποτάμι με επιθετική ροή, φουσκωμένο από τρεις ημέρες βροχής στο Εθνικό Πάρκο Ντενάλι. Με λίγα μνημονικά και τη σωστή τεχνική, εσείς, όπως εμείς, μπορείτε να διασχίσετε ορμητικά ρεύματα αλώβητοι και χωρίς να μουσκέψετε όλο τον εξοπλισμό σας.

Όταν το

νερό

βρέχει τον δρόμο σας, θυμηθείτε τον WADE

Στην υπαίθρια κοινότητα, οι οδηγοί, οι εκπαιδευτές και οι ηγέτες ταξιδιών αγαπούν ένα καλό αρκτικόλεξο. Και το πρώτο που αναφέρει η Shannon Rochelle, διευθύντρια προγράμματος σπουδών και επιτόπιος εκπαιδευτής στο National Outdoor Leadership School, είναι το WADE: Παρακολουθήστε, αξιολογήστε, αποφασίστε και εκτελέστε.

Η εφαρμογή του WADE σε σενάρια πραγματικής ζωής σημαίνει ότι αφιερώνετε χρόνο για να σαρώσετε το περιβάλλον σας και να παρακολουθήσετε τι κάνει το νερό και πώς αλλάζει. Προσπαθήστε να καταλάβετε πού το υδάτινο σώμα είναι το μεγαλύτερο και το βαθύτερο — οι φαρδιές διασταυρώσεις μπορεί να σημαίνουν περισσότερο χρόνο στο νερό, ενώ τα βαθιά νερά είναι πιο δύσκολο να διασχιστούν με ασφάλεια.

[Related: Some rivers suddenly change course, and we may finally know why]

Στη συνέχεια, αξιολογήστε εάν μια διέλευση είναι εφικτή. Ψάχνετε για νερό αρκετά ρηχό για να κολυμπήσετε εύκολα, αρκετά αργά για να μην πέσετε και μακριά από κινδύνους όπως οι καταρράκτες. Εάν δεν υπάρχουν ασφαλείς συνθήκες για να περάσετε στην τοποθεσία σας, ήρθε η ώρα να αναζητήσετε ανάντη ή κατάντη για ένα καλύτερο σημείο. Σε τελική ανάλυση, λέει η Rochelle, μόνο και μόνο επειδή το μονοπάτι στο οποίο βρίσκεστε οδηγεί στο νερό δεν σημαίνει ότι πρέπει να οργώσετε μπροστά σε αυτό ακριβώς το σημείο. Αντίθετα, εάν η διάβαση φαίνεται πρόχειρη, αναζητήστε ένα πλεγμένο τμήμα του ποταμού, καθώς αυτές οι περιοχές είναι συχνά πιο ρηχές και πιο αργές. Ίσως θελήσετε επίσης να περιμένετε και να δείτε εάν η ροή θα υποχωρήσει, καθώς ένα φουσκωμένο ποτάμι ή ρυάκι θα μπορούσε να είναι το προσωρινό αποτέλεσμα της πρόσφατης δυνατής βροχόπτωσης.

Η Ροσέλ τα έχει κάνει και τα δύο. Κάποτε πέρασε τρεις μέρες και περπάτησε για πολλά μίλια για να βρει ένα ασφαλές μέρος για να διασχίσει ένα ορμητικό ποτάμι στην οροσειρά Wind River Range στο Wyoming. Σε μια άλλη περίπτωση, αυτή και οι μαθητές της έστησαν κατασκήνωση δίπλα σε μια απαιτητική διάβαση, τοποθέτησαν μαρκαδόρους κατά μήκος της όχθης και παρακολουθούσαν για ώρες πώς το νερό ανέβαινε και έπεφτε καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας για να εξακριβώσουν την ώρα της χαμηλότερης ροής, που είναι συχνά η ασφαλέστερη ώρα για να διασχίσετε.

Εν ολίγοις, αφιερώστε στον εαυτό σας όλο τον χρόνο που χρειάζεστε για να αξιολογήσετε πλήρως την κατάσταση και να αναζητήσετε την καλύτερη εναλλακτική, που μερικές φορές μπορεί να είναι να μείνετε στη θέση ή να γυρίσετε. “Δεν χρειάζεται να περάσετε τώρα, δεν χρειάζεται να περάσετε εδώ – δεν χρειάζεται να περάσετε καθόλου”, λέει η Rochelle.

Μάθετε τα ABC που διασχίζουν το νερό

Αν νομίζατε ότι το WADE ήταν το μόνο μνημονικό που θα έπρεπε να απομνημονεύσετε για να διασχίσετε με ασφάλεια ένα υδάτινο σώμα στην ύπαιθρο, ξανασκεφτείτε το. Όλοι οι πεζοπόροι και οι ταξιδιώτες με σακίδιο θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν τα ABC που διασχίζουν το νερό: Πρόσβαση, βυθός, ρεύμα, βάθος και κατάντη, και έξοδος.

Πρόσβαση

Αρχικά, σκεφτείτε πώς θα έχετε φυσική πρόσβαση στον κολπίσκο, το ποτάμι ή άλλο κινούμενο υδάτινο σώμα. Αναζητήστε ένα σημείο εισόδου που προσφέρει μια εύκολη προσέγγιση στο ίδιο το νερό, ώστε το πρώτο σας βήμα να μην είναι αυτό που σας στέλνει να κολυμπήσετε. Προτιμήστε μια ρηχή περιοχή χωρίς απότομη πτώση. Ένα καθαρό μονοπάτι χωρίς πολλά συντρίμμια θα σας βοηθήσει να ξεκινήσετε καλά τη διέλευση σας.

Όπου κι αν διασχίσετε, κρατήστε τις μπότες σας και μην μπείτε στον πειρασμό να αναζητήσετε ένα κούτσουρο ή πέτρες για να βοηθήσετε στην αναζήτησή σας. Η Rochelle λέει ότι δεν πρέπει να είστε τόσο αφοσιωμένοι στο να κρατάτε τα πόδια σας στεγνά, καθώς το να προσπαθείτε να ισορροπήσετε πάνω από ένα γλιστερό κούτσουρο ή να πηδήξετε από βράχο σε βράχο θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερους τραυματισμούς από τα κρύα πόδια.

Κάτω μέρος

Στη συνέχεια, σκεφτείτε το κάτω μέρος της κοίτης του κολπίσκου και από τι είναι κατασκευασμένο. Η Rochelle εξηγεί ότι οι μεγάλοι βράχοι μπορεί να είναι ολισθηροί και πιο επιρρεπείς να κινούνται και να μετακινούνται κάτω από τα πόδια σας, επομένως δεν είναι ιδανικοί για ασφαλή διέλευση. Ένας πάτος με άμμο ή βότσαλο θα προσφέρει πιο σταθερή βάση.

[Related: For a better hike, try swapping clunky boots for barefoot shoes]

Εάν δεν μπορείτε να αξιολογήσετε σωστά τον πυθμένα του υδάτινου όγκου από την όχθη, εσείς ή κάποιος από το κόμμα σας θα πρέπει να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά σε ένα ρηχό, αργό τμήμα του ποταμού ή του κολπίσκου. Ο ανιχνευτής πρέπει να μπει στο νερό χωρίς σακίδιο, να περιπλανηθεί έξω και να επιστρέψει και να κοιτάξει πιο προσεκτικά για να βρει την ασφαλέστερη διαδρομή απέναντι. Η υπόλοιπη ομάδα θα πρέπει να βοηθήσει στον εντοπισμό από την τράπεζα και να είναι έτοιμος να βοηθήσει σε περίπτωση που ο ανιχνευτής χάσει τα πόδια του.

Ρεύμα

Υπάρχει επίσης το ρεύμα που πρέπει να εξεταστεί. «Αν το νερό ρέει πιο γρήγορα από ό,τι μπορείτε να περπατήσετε, θα ήταν καλύτερα να βρείτε ένα διαφορετικό μέρος [to cross]», καθοδηγεί η Ροσέλ. Για να προσδιορίσετε την ταχύτητα, ρίξτε ένα ραβδί στο νερό και περπατήστε με την κανονική σας ταχύτητα δίπλα του στην όχθη. Εάν το ραβδί σας ξεπεράσει, το νερό κινείται πολύ γρήγορα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι ασφαλές να περάσετε εκεί. Ξεκινήστε την αναζήτηση για ένα διαφορετικό σημείο και ξεκινήστε από

ΕΝΑ

.

Βάθος και κατάντη

Κατά γενικό κανόνα, θέλετε να βρείτε μια ασφαλή περιοχή διέλευσης όπου το ρεύμα φτάνει μόνο κάτω από τα γόνατά σας. Αν είναι έτσι, και

ΕΝΑ

μέχρι το C φαίνονται όλα καλά, αφήστε τους ιμάντες της συσκευασίας σας σφιχτές και τη ζώνη μέσης σας λυγισμένη για βελτιωμένη ισορροπία.

Από την άλλη πλευρά, το νερό που έρχεται πάνω από τα γόνατα είναι πολύ πιο δύσκολο να περάσει και μπορεί εύκολα να σας βγάλει εκτός ισορροπίας, ειδικά αν υπάρχει ρεύμα. Σε αυτήν την περίπτωση, το να χαλαρώσετε τους ιμάντες του πακέτου σας και να λύσετε τη ζώνη ισχίου σας μπορεί να διευκολύνει τη διαφυγή του πακέτου σας εάν πέσετε στο νερό.

Εκτός και αν δεν υπάρχει καθόλου ρεύμα, η Rochelle συμβουλεύει να αποφεύγετε να διασχίζετε περιοχές όπου η στάθμη του νερού είναι υψηλότερη από τον καβάλο σας. Εάν συμβαίνει αυτό και πέσετε, είναι πιο πιθανό να παρασυρθείτε στο ρεύμα.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε τι περιμένει προς αυτήν την κατεύθυνση. Εάν υπάρχει καταρράκτης κοντά, πεσμένα κλαδιά ή κορμούς, ογκόλιθοι ή οποιαδήποτε εμπόδια που θα μπορούσαν να σας παγιδεύσουν κάτω από το νερό ή να σας χάσουν τις αισθήσεις σας, επιλέξτε ένα νέο μέρος για να διασχίσετε.

Εξοδος

Τέλος, αξιολογήστε την έξοδό σας. «Δεν έχετε βρει πραγματικά μια καλή διάβαση μέχρι να βρείτε ένα καλό σημείο για να βγείτε και να βγείτε στην άλλη πλευρά», λέει η Rochelle. Εδώ, ισχύουν οι ίδιοι κανόνες για την εύρεση θέσης εισόδου.

Μπορεί να μην βρίσκετε πάντα την τέλεια διάβαση όπου όλες οι συνθήκες είναι ιδανικές, αλλά με λίγο χρόνο και προσπάθεια, μπορείτε να βρείτε μια περιοχή με μια ισορροπία με την οποία νιώθετε άνετα. Εάν δεν αισθάνεστε σίγουροι ότι εσείς και όλη η παρέα σας μπορείτε να τα βγάλετε πέρα ​​με ασφάλεια, μην επιχειρήσετε.

Πώς διέσχισε ο πεζοπόρος τον κολπίσκο;

Μόλις βρείτε ένα κατάλληλο μέρος για να διασχίσετε, κάντε το στρατηγικά, λέει η Rochelle. Αντιμετωπίστε προς τα ανάντη για την πιο σταθερή θέση και χρησιμοποιήστε τη μέθοδο του τρίποδου για να διατηρήσετε την ισορροπία σας: κρατήστε ένα στιβαρό ραβδί ή κοντάρι πεζοπορίας και στα δύο χέρια και ακουμπήστε πάνω του, ώστε να υπάρχουν τρία σημεία σταθερής επαφής με τον πυθμένα του ποταμού. Μετακινηθείτε μόνο μετακινώντας ένα σημείο τη φορά.

Εάν υπάρχουν άλλοι που κάνουν πεζοπορία μαζί σας, τοποθετήστε τον πιο εύρωστο και σίγουρο πεζοπόρο μπροστά και βάλτε τους άλλους να παραταχθούν πίσω τους με κατεύθυνση προς τα ανάντη. Κρατήστε σφιχτά τη ζώνη ή το σακίδιο του ατόμου που έχετε μπροστά σας και πιέστε αρκετά προς τα κάτω για να βοηθήσετε να αγκιστρώσετε τον εαυτό σας και εκείνους. Ο πεζοπόρος μπροστά δημιουργεί ένα είδος στροβιλισμού που δίνει τη δυνατότητα σε όλους τους άλλους να βαδίζουν στο πλάι πιο εύκολα, κάτι που θα πρέπει να κάνετε αργά και ταυτόχρονα.

Θυμηθείτε, δεν έχετε περάσει με επιτυχία μέχρι να φτάσουν όλοι στην ομάδα σας με ασφάλεια στην τράπεζα στην άλλη πλευρά. Και όταν επιτέλους είστε όλοι ασφαλείς απέναντι, συγχαρείτε τον εαυτό σας, πετάξτε τις μπότες σας και σκεφτείτε το στεγνό ζευγάρι κάλτσες που σας περιμένει στη βαλίτσα σας.