Modern technology gives us many things.

Η Barnes & Noble επανεφευρίσκει τον εαυτό της, αλλά όχι τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες της

Ο πρώτος μου e-reader δεν ήταν Kindle, ήταν Nook. Είχε μια οθόνη E-Ink 6 ιντσών 167 ppi και μια μικροσκοπική, τρομερή, αλλά συναρπαστική οθόνη LED από κάτω. Υπήρχε μια υποδοχή ακουστικών, wi-fi και μια συσκευή αναπαραγωγής μουσικής ενσωματωμένη. Βγαίνοντας ένα χρόνο πριν από το iPad, ήταν ηλεκτρικό. Ένιωθε σαν το Star Trek. Ένιωσα σαν την τέλεια συσκευή γέφυρας μεταξύ του smartphone μου και του υπολογιστή μου. Σύντομα, όμως, η Amazon έστρεψε τη σημαντική της δύναμη και την ικανότητά της να επιδοτεί την επιχείρηση ηλεκτρονικών βιβλίων της με όλες τις άλλες πιο προσοδοφόρες επιχειρήσεις της, ενάντια στην Barnes & Noble, και καθώς έτρεχε την Amazon στο φθηνότερο ηλεκτρονικό αναγνώστη Barnes & Noble έχασε οποιαδήποτε ταυτότητα το τμήμα ηλεκτρονικών αναγνωστών της αναπτυσσόταν.

Τώρα, χρόνια αφότου κέρδισε η Amazon και έχασε η Barnes & Noble, η εταιρεία είναι ιδιωτική και έχει έναν νέο διευθύνοντα σύμβουλο, τον James Daunt. Η Daunt ξεκίνησε το 2019 για να βοηθήσει να σωθεί η εταιρεία που είχε καταστραφεί από τα υψηλά ενοίκια στα καταστήματά της, την απότομη πτώση των πωλήσεων και τον προαναφερθέντα γίγαντα λιανικής. Το όραμα του Ντάουντ για τον δολοφόνο του ανεξάρτητου βιβλιοπωλείου προσεγγίζει το ειρωνικό. Ο πάλαι ποτέ γίγαντας των εκδόσεων παραδίδει τον έλεγχο των καταστημάτων του στους διευθυντές του, επιχειρώντας να ενσταλάξει σε κάθε του κατάστημα το ανεξάρτητο πνεύμα που συνήθιζε να καταστρέφει. Wall Street Journal έχει ένα προφίλ της εταιρείας Αυτή την εβδομάδα, αυτή είναι μια συναρπαστική ματιά στο πώς η Barnes & Noble μαθαίνει να ανταγωνίζεται την Amazon χωρίς να κάνει κανιβαλισμό στη διαδικασία.

Η επιχείρηση Nook δεν εμφανίζεται στο προφίλ, και αυτό είναι μάλλον για το καλύτερο. Όταν προσπαθείτε να ανανεώσετε την επωνυμία της εταιρείας σας ως indie και cool, δεν μπορείτε να εμφανιστείτε με το Nook. Ενώ οι περισσότεροι ηλεκτρονικοί αναγνώστες είναι λεπτοί, με μικρά πλαίσια και κομψό εξωτερικό, το τμήμα E-Ink της σειράς Nook μοιάζει να έχει βγει από το 2012. Κοιτάζοντάς το νιώθω την ανάγκη να ρωτήσω το Glowlight 4 ποιος είναι ο πρόεδρος.

Το Nook Glowlight 4 φαίνεται γνωστό…
Εικόνα από Barnes & Noble

Και δεν νομίζω ότι πρέπει να είναι έτσι. Όταν ο Daunt κυκλοφόρησε το Nook Glowlight 4 $149 το 2021, είπε ότι η εταιρεία προσπαθούσε να «αναζωογονήσει το Nook τους επόμενους μήνες και χρόνια». Έκτοτε, η εταιρεία κυκλοφόρησε τέσσερις συσκευές ανάγνωσης ηλεκτρονικών βιβλίων. Υπάρχει το Android tablet 10 ιντσών κατασκευασμένο από τη Lenovo, που…μοιάζει με κάθε άλλο tablet 130 δολαρίων. Αλλά τουλάχιστον έχει το Google Play Store στην αρχική οθόνη, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε ποια εφαρμογή e-reader χρησιμοποιείτε.

Στη συνέχεια, υπάρχουν οι αναγνώστες E-Ink. Η ναυαρχίδα είναι το Nook Glowlight 4 που είναι λίγο πιο ακριβό από το Kindle και λίγο φθηνότερο από το Kobo και λίγα χαρακτηριστικά είναι ελαφρύτερα από τα δύο. Αλλά έχει κουμπιά περιστροφής σελίδας! Το Nook Glowlight 4e $99 έχει επίσης κουμπιά αλλαγής σελίδας, αλλά θυσιάζει ακόμη περισσότερα από το Glowlight 4 για να διατηρήσει την τιμή του σε χαμηλά επίπεδα. Δηλαδή το είδος της ποιότητας είναι χάλια. Είχαμε πολλά προβλήματα με την ανταπόκριση που είναι ίσως η πιο απογοητευτική αμαρτία που μπορεί να διαπράξει ένας ηλεκτρονικός αναγνώστης. Αν πατήσω ένα κουμπί για να γυρίσω σελίδα…Θέλω να γυρίσω τη σελίδα.

Τον Σεπτέμβριο η Barnes & Noble θα προσπαθήσει να αλλάξει τα πράγματα με τα $199 GlowLight 4 Plus. Είναι αδιάβροχο. Διαθέτει υποδοχή ακουστικών και Bluetooth. Υπάρχει ενσωματωμένος χώρος αποθήκευσης 32 GB και οθόνη E-Ink με μπροστινό φωτισμό με ανάλυση 300 ppi και έλεγχο θερμοκρασίας χρώματος. Δεν είναι αυτή η πρώτη γενιά Nook από το 2009, αλλά είναι πιο συναρπαστικό από αυτό που προσφέρει η Amazon στην ίδια τιμή.

Το πρόβλημα είναι, όπως και οι άλλοι ηλεκτρονικοί αναγνώστες Nook, και αν βρίσκεστε ήδη στο οικοσύστημα του Kindle—που είναι πολλοί άνθρωποι—δεν υπάρχει ένας εξαιρετικά επιτακτικός λόγος να μεταβείτε πέρα ​​από την επιθυμία να κόψετε τον Αμαζόνιο καλώδιο ή επειδή αγαπάτε τα κουμπιά.

Δεν μπορείτε να το δείτε, αλλά αυτό το πράγμα έχει υποδοχή ακουστικών.
Εικόνα από Barnes & Noble

Η σειρά Nook περιλαμβάνει μερικά άλλα χαρακτηριστικά που θεωρητικά θα έπρεπε να είναι συναρπαστικά, αλλά πάντα εμφανίζονται απλά. Για παράδειγμα, μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε βιβλία βιβλιοθήκης στο Nook, αλλά σύμφωνα με το θέμα των αρχών του 2010 αυτής της σειράς, θα χρειαστείτε ένα καλώδιο USB και λογισμικό Adobe. Εν τω μεταξύ, το Overdrive μπορεί να στείλει βιβλία απευθείας στο Kindle σας και ενώ μπορεί να είναι δύσκολο να το ρυθμίσετε, το Kobo έχει ενσωματωμένο το Overdrive.

Δεν είναι σαφές πώς η τρέχουσα «αναζωογόνηση» της μάρκας Nook από τον Daunt πηγαίνει για την εταιρεία οικονομικά, αλλά από έξω δεν καταλαβαίνω πώς μπορεί να κάνει οτιδήποτε άλλο εκτός από το να σπάει. Οι πελάτες Anti-Amazon και οι σκληροπυρηνικοί Nook που δεν άλλαξαν ποτέ δεν μπορούν να είναι τόσο μεγάλη αγορά, και πρέπει επίσης να ανταγωνιστεί την Kobo για να προσελκύσει άτομα που αντιτίθενται στην Amazon – την οποία οι αναλυτές εκτιμούν ότι ανήκει μεταξύ 68 και το 83% του μεριδίου αγοράς ηλεκτρονικών βιβλίων στις ΗΠΑ

Με αυτό το είδος κυριαρχίας, η Barnes & Noble είτε πρέπει να παλέψει για τα απορρίμματα με το Kobo (το οποίο ανήκει στη Rakuten — τον τεράστιο ιαπωνικό διαδικτυακό λιανοπωλητή) είτε να διαφοροποιηθεί. Η ελλιπής σχεδίαση και τα φυσικά κουμπιά δεν είναι αρκετά.

Θα ήθελα πολύ να δω την Amazon να κυκλοφορεί ένα tablet Android E-Ink. Αυτά τα tablet γίνονται όλο και πιο δημοφιλή σε μη αμερικανικές αγορές, όπου το one two to εταιρείες δεν έχουν εικονικό μονοπώλιο στον χώρο του ηλεκτρονικού αναγνώστη. Μπορείτε να αγοράσετε ένα στο Amazon ή απευθείας από τον κατασκευαστή πολύ εύκολα. Προσωπικά είμαι ερωτευμένος με το Onyx Boox και τη σειρά tablet Android E-Ink του.

Το Leaf 2 ξεκινά από 199 $, διαθέτει κουμπιά περιστροφής σελίδας, το Google Play Store και μια εμπειρία χρήστη που χρειάζεται βελτίωση.
Φωτογραφία της Amelia Holowaty Krales / The Verge

Το πρόβλημα είναι ότι η εμπειρία λογισμικού δεν είναι πάντα πολύ καλή και οι περισσότερες εφαρμογές Android δεν είναι κατασκευασμένες για οθόνες E-Ink με τους εξαιρετικά αργούς ρυθμούς ανανέωσης. Αυτό οδηγεί σε μεγάλη τριβή που δεν υπάρχει όταν χρησιμοποιείτε ένα παραδοσιακό tablet ή τηλέφωνο.

Αλλά η Barnes & Noble έχει μια υπέροχη εμπειρία εφαρμογής. Θα μπορούσε θεωρητικά να εξαλείψει πολλές από αυτές τις τριβές. Φανταστείτε έναν ηλεκτρονικό αναγνώστη που υποστήριζε το κατάστημα Barnes & Noble out of the box, αλλά σας επέτρεπε επίσης να έχετε πρόσβαση στη βιβλιοθήκη Kindle σας ή να ελέγξετε εύκολα ένα βιβλίο από το Libby ή να μετακινηθείτε στα άρθρα με σελιδοδείκτες στο Pocket.

Η Amazon δεν θα δημιουργήσει ποτέ ένα Kindle με αυτή την ευελιξία – σας υποχρεώνει να μείνετε ακριβώς στο οικοσύστημα του Amazon. Ο Kobo είναι παρόμοιος. Υπάρχει λόγος που η λήψη βιβλίων μιας βιβλιοθήκης δεν είναι τόσο απρόσκοπτη όσο η αγορά μιας κράτησης από το κατάστημα Kobo. Αλλά η Barnes & Noble είναι ο βιβλιοπώλης που θέλει να επιδείξει το ανεξάρτητο πνεύμα του. Θέλει τα καταστήματά της να εκφράζουν τον ατομικισμό τους. Γιατί λοιπόν όχι και οι ηλεκτρονικοί αναγνώστες του;



theverge.com

Follow TechWar.gr on Google News

Απάντηση