Η Henrietta δεν έχει οικογενειακές συναναστροφές με παρέα πάνω από «Αθάνατα» κύτταρα
Η οικογένεια της Henrietta Lacks – της οποίας τα καρκινικά κύτταρα έχουν παίξει ζωτικό ρόλο στη σύγχρονη ιατρική εδώ και δεκαετίες – έχει
έφτασε
νομικός διακανονισμός με την εταιρεία βιοτεχνολογίας Thermo Fisher Scientific σχετικά με τη χρήση αυτών των κυττάρων.
Ο καρκίνος του Λακς έγινε η πρώτη απαθανατισμένη ανθρώπινη κυτταρική σειρά και συνεχίζει να χρησιμοποιείται ευρέως. Ωστόσο, τα αρχικά δείγματα ελήφθησαν χωρίς την άδειά της και η οικογένεια δεν έλαβε ποτέ αποζημίωση ως αποτέλεσμα. Τόσο η οικογένεια Lacks όσο και η Thermo Fisher Scientific επιβεβαίωσαν την Τρίτη, 1 Αυγούστου, ότι, μετά από διαπραγματεύσεις κεκλεισμένων των θυρών, κατέληξαν σε μια φιλική αλλά εμπιστευτική διευθέτηση.
Henrietta Lacks
Η , γεννημένη το 1920, διαγνώστηκε με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας από γιατρούς στο νοσοκομείο Johns Hopkins στις αρχές του 1951. Υπέκυψε στην ασθένεια αργότερα εκείνο το φθινόπωρο. Όμως, εν αγνοία της Λακς ή της οικογένειάς της, οι γιατροί της είχαν πάρει δείγματα ιστού από τον τράχηλό της κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Σύντομα, αυτά τα δείγματα κατέληξαν στην κατοχή του George Otto Gey, ενός ερευνητή καρκίνου στο Johns Hopkins. Ανακάλυψε ότι τα κύτταρα όγκου του Λακς ήταν σε θέση να επιβιώσουν πολύ περισσότερο από ό,τι τα ανθρώπινα κύτταρα κανονικά έξω από το σώμα και μπορούσαν να κλωνοποιηθούν επ’ αόριστον στο εργαστήριο υπό τις κατάλληλες συνθήκες. Ο καρκίνος της συνεχίστηκε
να αποτελέσει τη βάση της κυτταρικής σειράς HeLa, της πρώτης στο είδος της.
Τα κύτταρα HeLa έχουν γίνει μια κρίσιμη πτυχή της ιατρικής έρευνας και ανάπτυξης μέχρι σήμερα, βοηθώντας τους επιστήμονες να μελετήσουν τα πάντα, από την πολιομυελίτιδα έως τις φυσιολογικές επιπτώσεις του διαστήματος. Αλλά μέχρι τη δεκαετία του 1970 οι γιατροί μπήκαν στον κόπο να πουν στην οικογένεια της Lacks για τη συνεχιζόμενη ύπαρξη των κυττάρων της.
Δεν ήταν συνηθισμένο εκείνη την εποχή οι ερευνητές να ζητούν άδεια για τη χρήση δειγμάτων ιστού από ασθενείς. Αλλά η διαμάχη που προέκυψε οδήγησε στην ανάπτυξη τυποποιημένων πρακτικών συγκατάθεσης κατόπιν ενημέρωσης μέχρι τη δεκαετία του 1980. Και η υπόθεση αναφέρεται συχνά ως παράδειγμα του συστηματικού ρατσισμού που βιώνουν από καιρό οι Αφροαμερικανοί από την ιατρική κοινότητα. Πιο πρόσφατα, έργα όπως το βιβλίο του 2010
Η Αθάνατη Ζωή της Χενριέττας Λείπει
από τη Rebecca Skloot (η οποία αργότερα διασκευάστηκε σε ταινία με πρωταγωνίστρια την Oprah Winfrey) έχουν ευαισθητοποιήσει το κοινό για την ιστορία της.
Η Johns Hopkins ισχυρίζεται ότι ποτέ δεν επωφελήθηκε από τη χρήση ή τη διανομή των κυττάρων HeLa. Αλλά πολλές εταιρείες έχουν αναπτύξει εμπορευματικές εφαρμογές που βασίζονται σε αυτά τα κύτταρα. Και η οικογένεια του Λακς υποστήριξε ότι εξακολουθούν να δικαιούνται κάποια αποζημίωση από αυτές τις εταιρείες. Το 2021, η οικογένεια μήνυσε την Thermo Fisher Scientific, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία συνέχισε να επωφελείται άδικα από την εμπορευματοποίηση των κυττάρων HeLa πολύ καιρό μετά τη δημόσια αποκάλυψη της προέλευσής τους.
«Η εκμετάλλευση της Henrietta Lacks αντιπροσωπεύει τον δυστυχώς κοινό αγώνα που βιώνουν οι μαύροι σε όλη την ιστορία», έγραφε η αρχική καταγγελία της οικογένειας. «Πολύ συχνά, η ιστορία των ιατρικών πειραματισμών στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν η ιστορία του ιατρικού ρατσισμού».
Την Τρίτη, μετά από διαπραγματεύσεις κεκλεισμένων των θυρών, και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν ότι έχουν καταλήξει σε μια φιλική αν και εμπιστευτική διευθέτηση.
«Τα μέρη είναι ικανοποιημένα που μπόρεσαν να βρουν έναν τρόπο να επιλύσουν αυτό το ζήτημα εκτός Δικαστηρίου και δεν θα έχουν περαιτέρω σχόλια σχετικά με τη διευθέτηση», δήλωσαν εκπρόσωποι τόσο της Thermo Fisher όσο και της οικογένειας Lacks σε κοινή δήλωση, το AP.
έχουν αναφερθεί
.
