Η FCC επιβάλλει πρόστιμο ρεκόρ 300 εκατομμυρίων δολαρίων σε έναν αυτοσχέδιο τηλεφωνητή, αφού μπλοκάρει δισεκατομμύρια απάτες κλήσεις του

Οι κυρώσεις της FCC για τους αυτοκινητιστές αυξάνονται καθώς η υπηρεσία εντοπίζει και τερματίζει τις δραστηριότητές τους — αυτή τη φορά με αποτέλεσμα την κατάσχεση ρεκόρ 300 εκατομμυρίων δολαρίων. Αλλά το αν και πότε θα καταβληθούν αυτά τα χρήματα είναι, όπως πάντα, ένα ανοιχτό ερώτημα.

Ο robocaller σε αυτή την υπόθεση ήταν γνωστός με διάφορα ονόματα και εξαπατούσε ανθρώπους από το 2018,

όπως εξηγεί η ανακοίνωση της FCC

:

Αυτή η επιχείρηση λειτούργησε ένα περίπλοκο σχέδιο σχεδιασμένο για να διευκολύνει την πώληση συμβάσεων εξυπηρέτησης οχημάτων βάσει του ψευδούς και παραπλανητικού ισχυρισμού της πώλησης εγγυήσεων αυτοκινήτων. Δύο από τους κεντρικούς παίκτες της επιχείρησης, ο Ρόι Μ. Κοξ και ο Άαρον Μάικλ Τζόουνς, είχαν ισόβια απαγόρευση να κάνουν κλήσεις τηλεμάρκετινγκ μετά από αγωγές της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου και της Πολιτείας του Τέξας. Η πολυεθνική επιχείρηση δραστηριοποιήθηκε ως Sumco Panama, Virtual Telecom, Davis Telecom, Geist Telecom, Fugle Telecom,

Tech

Direct, Mobi Telecom και Posting Express.

Το μακροχρόνιο πρόγραμμα χρησιμοποίησε την υπόσχεση πώλησης εγγυήσεων αυτοκινήτων για τη συλλογή προσωπικών πληροφοριών από ανθρώπους. Σαν να μην ήταν αρκετή η ψεύτικη εγγύηση, οι κλήσεις εμφάνιζαν επίσης τα τυπικά χαρακτηριστικά αυτόματης κλήσης, όπως η αποτυχία αναγνώρισης του καλούντος, η μη τήρηση των νόμων περί συναίνεσης κλήσης (όπως η λίστα Do Not Call), η αποτυχία παροχής αριθμού επιστροφής κλήσης και η πλαστογράφηση τον κωδικό περιοχής.

Το πιθανότερο είναι ότι λάβατε τουλάχιστον μία από αυτές τις κλήσεις — οι εταιρείες πραγματοποίησαν τουλάχιστον πέντε δισεκατομμύρια από αυτές. Η πρόεδρος της FCC, Jessica Rosenworcel, πήρε μερικά από τα ίδια, ανέφερε στις συνοδευτικές της δηλώσεις.

«Οπλισμένοι με τα γεγονότα [the FCC] έδωσε στις τηλεφωνικές εταιρείες την άδεια να διακόψουν αυτήν την κίνηση προτού προχωρήσουν ένα βήμα παραπέρα και τις κατευθύνει να την αποκλείσουν εντελώς. Πήραμε αποτελέσματα. Μετά τη δράση μας, ο αριθμός των κλήσεων εγγύησης αυτοκινήτων μειώθηκε κατά 99 τοις εκατό», έγραψε.

Αυτή η αποτελεσματική και γρήγορη (τουλάχιστον, γρήγορη μόλις εντόπισαν τους ενόχους) δράση οφείλεται σε διάφορες βελτιώσεις στους μηχανισμούς επιβολής της ρομποτικής κλήσης της FCC με την πάροδο των ετών. Έχουν επίσης συνάψει συμφωνίες με σχεδόν όλους τους Γενικούς Εισαγγελείς στις ΗΠΑ, ώστε να μπορούν να συντονιστούν με τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου. Αλλά ένα πράγμα που τους λείπει ακόμα είναι η ικανότητα να χτυπούν αποτελεσματικά αυτούς τους κακόβουλους ηθοποιούς με τα κατάλληλα πρόστιμα.

Η FCC περιορίζεται στη διερεύνηση, τη λήψη αντιμέτρων (όπως να ζητά από τις τηλεφωνικές εταιρείες να σταματήσουν να μεταφέρουν ορισμένους καλούντες) και να τεκμηριώνει την έκταση της φερόμενης εγκληματικής δραστηριότητας. Αλλά η σύστασή τους για πρόστιμο 300 εκατομμυρίων δολαρίων πρέπει να αξιολογηθεί και να διωχθεί από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.

“Τι συμβαίνει μετά?” γράφει το Rosenworcel. «Σύμφωνα με το νόμο θα παραπέμψουμε αυτήν την εντολή κατάσχεσης στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για να εισπράξουμε την πληρωμή. Ελπίζω, ωστόσο, ότι το Κογκρέσο θα εξετάσει το ενδεχόμενο να δώσει στην FCC εξουσία να προσφύγει στα δικαστήρια και να εισπράξει μόνοι μας αυτά τα πρόστιμα».

Η δικαιοσύνη, όπως και οι περισσότερες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, είναι βαλτωμένη. Μπορεί να περάσει πολύς καιρός μέχρι να επιχειρήσει κάποιος να εισπράξει και μέχρι να το κάνει, οι αυτοκινητιστές πιθανότατα θα έχουν καλύψει τα ίχνη τους ή θα έχουν δεσμεύσει τα κέρδη τους σε οχήματα που δεν κατασχέθηκαν. Πριν από μερικά χρόνια έγραψα για το πώς αυτά τα πρόστιμα συχνά καταλήγουν σε μεγάλο βαθμό απλήρωτα ή μειώνονται δραστικά λόγω κενών και έλλειψης πόρων από την πλευρά των αρχών επιβολής. Η Φλόριντα είναι ένα δημοφιλές καταφύγιο για απατεώνες λόγω, μεταξύ άλλων, νόμων που προστατεύουν ορισμένα περιουσιακά στοιχεία από την κατάσχεση.

Η σημερινή επιχείρηση περιγράφεται ως «διεθνική», η οποία δεν έχει διευκρινιστεί, αλλά υποδηλώνει έντονα ακόμη μεγαλύτερες δυσκολίες στον εντοπισμό και τη συμπίεση των χρημάτων από τους υπεύθυνους.

Αν και μπορεί να παίζεται σαν ένα παιχνίδι τσακωμού, αν η FCC δεν έκανε το καθήκον της, είναι πιθανό τα τηλέφωνά μας να φουντώνουν ασταμάτητα. «Γνωρίζουμε ότι οι απατεώνες πίσω από αυτές τις κλήσεις είναι αμείλικτοι», είπε ο Rosenworcel, «αλλά ερχόμαστε για αυτούς και δεν θα σταματήσουμε μέχρι να βγάλουμε αυτά τα σκουπίδια από τη γραμμή».