Η Google κάνει διάλειμμα στην αντιμονοπωλιακή υπόθεση Search and Assistant

Η επιχείρηση αναζήτησης της Google αντιμετωπίζει νομικές διαμάχες από πολλές κατευθύνσεις τα τελευταία χρόνια λόγω της κυριαρχίας της στην αγορά. Στα τέλη του 2020, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και πολλές πολιτείες καταδίκασαν τον γίγαντα αναζήτησης με μια αγωγή κατά των μονοπωλίων, με στόχο την εφαρμογή αναζήτησης της Google, η οποία είναι μια προεγκατεστημένη συσκευή σε πολλά από τα αγαπημένα μας τηλέφωνα Android. Κυβερνητικά στελέχη υποστήριξαν ότι η βασική δραστηριότητα της εταιρείας πνίγει τον ανταγωνισμό εις βάρος των μικρότερων αντιπάλων της. Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Amit Mehta στην Ουάσιγκτον είχε προγραμματίσει προηγουμένως τη δίκη να ξεκινήσει στις 12 Σεπτεμβρίου, αλλά πριν από την ακρόαση, το δικαστήριο απέρριψε ορισμένα από τα επιχειρήματα των καταγγελλόντων, συμπεριλαμβανομένου ενός επιχειρήματος ότι η Google ευνόησε τη δική της μηχανή αναζήτησης έναντι άλλων πλατφορμών.

Σε ένα

υπόμνημα

με ημερομηνία 4 Αυγούστου 2023, ο δικαστής Mehta έκρινε ότι οι ενάγοντες απέτυχαν να παράσχουν επιτακτικά στοιχεία ότι η υπηρεσία αναζήτησης της Google έβλαψε τον ανταγωνισμό χρησιμοποιώντας αντιανταγωνιστικές τακτικές (μέσω

Το χείλος

). Στην καταγγελία του, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έθεσε ζητήματα σχετικά με το πώς η Google διασφάλιζε ότι οι δικές της υπηρεσίες όπως η Αναζήτηση κυριαρχούν στις κινητές συσκευές, συνάπτοντας συμφωνίες αποκλειστικότητας με OEM εις βάρος παρόμοιων υπηρεσιών.

Το δικαστήριο απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η Google παρείχε «προνομιακή μεταχείριση» στην εφαρμογή Αναζήτησης. Άλλοι ισχυρισμοί που αμφισβητούσαν τις συμφωνίες της Google με τους κατασκευαστές τηλεφώνων Android και την υπηρεσία του Google Assistant καταργήθηκαν επίσης.

Τούτου λεχθέντος, ο δικαστής Mehta έδωσε το πράσινο φως σε ορισμένα από τα επιχειρήματα της κυβέρνησης, σημειώνοντας ότι μια δίκη θα διεξαχθεί προκειμένου να διαπιστωθεί εάν οι συμφωνίες αποκλειστικότητας της Google επέτρεψαν στην επιχείρηση αναζήτησης να μονοπωλήσει την αγορά. Η αγωγή του Υπουργείου Δικαιοσύνης κατατέθηκε αρχικά χωριστά από εκείνη των 35 πολιτειών το 2020 προτού συνδυαστεί την ίδια χρονιά.

Η δίκη αναμένεται να ολοκληρωθεί στις 15 Νοεμβρίου, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρειαστούν σχεδόν 10 εβδομάδες για να παρουσιάσουν τα επιχειρήματά τους και τα δύο μέρη. Οι σχέσεις της Google με άλλους τεχνολογικούς γίγαντες, όπως η Apple και η Samsung, θα είναι επίσης στο επίκεντρο κατά τη διάρκεια της ακρόασης. Εκτός από την κυριαρχία της εταιρείας στην αναζήτηση, το DOJ αμφισβήτησε επίσης τον τρόπο με τον οποίο η Google έκανε την Apple να κάνει τη μηχανή αναζήτησής της ως προεπιλογή στο Safari.

Σχολιάζοντας την πρόωρη νίκη της εταιρείας, ο Kent Walker, πρόεδρος παγκόσμιων υποθέσεων της Google, είπε

Οι Νιου Γιορκ Ταιμς

ότι η Google ήταν ευγνώμων για την “προσεκτική εξέταση και απόφαση του δικαστή Mehta να απορρίψει αξιώσεις σχετικά με το σχεδιασμό της Αναζήτησης Google”.

Η αγωγή είναι μόνο η τελευταία σε μια χιονοστιβάδα νομικών μαχών για την Google. Νωρίτερα φέτος, το DOJ κατηγόρησε την εταιρεία ότι βλάπτει τους ανταγωνιστές μονοπωλώντας τον ψηφιακό διαφημιστικό χώρο. Ωστόσο, καθώς η υπόθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης κατά της Αναζήτησης Google έχει πλέον περιοριστεί, αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως πρόωρη νίκη για την εταιρεία.