Πότε θα ξεκινήσει ξανά το SpaceX Starship; Να τι ξέρουμε.

Ο Έλον Μασκ έχασε τον ισχυρισμό του ότι είχε τον πιο ισχυρό πύραυλο που αξίζει το διάστημα όταν η NASA εκτόξευσε τον δικό της μέγα πύραυλο στο φεγγάρι τον Νοέμβριο.

Αλλά ο ιδρυτής της SpaceX θα μπορούσε να κερδίσει ξανά τον τίτλο με το επόμενο μεγάλο έργο της εταιρείας του: το Starship.

Αν και η εταιρεία απέτυχε κατά την πρώτη της προσπάθεια στις 20 Απριλίου —ο ουρανοξύστης πύραυλος και το διαστημόπλοιο εκτινάχθηκαν μόνο για να βγουν εκτός ελέγχου περίπου τέσσερα λεπτά αργότερα — η SpaceX είναι πεπεισμένη ότι το Starship της θα φτάσει σύντομα στο διάστημα, σπάζοντας ρεκόρ και γράφοντας ιστορία.

ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 7 Αυγούστου 2023, 11:54 π.μ. EDT

Η ομάδα του SpaceX εκτόξευσε έναν νέο ενισχυτή Starship στο χώρο εκτόξευσης την Κυριακή, 6 Αυγούστου 2023. Αν και τέσσερις από τους 33 κινητήρες Raptor έκλεισαν πρόωρα — περισσότερο από ό,τι κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής στατικής πυρκαγιάς τον Φεβρουάριο — αξιωματούχοι της εταιρείας είπαν ότι σημείωσε πρόοδο προς την επόμενη προσπάθεια πτήσης. (Δείτε το tweet της SpaceX παρακάτω για να παρακολουθήσετε τη δοκιμή.)

Κατά την επόμενη τροχιακή δοκιμαστική πτήση του, ο κολοσσιαίος ενισχυτής πρέπει να διαχωριστεί περίπου τρία λεπτά μετά την απογείωση και να πέσει στον Κόλπο του Μεξικού,

σύμφωνα με ομοσπονδιακές καταθέσεις

. Στη συνέχεια, θα πρέπει να πετάξει στο διάστημα γύρω από τη Γη σε υψόμετρο πάνω από 150 μίλια πριν εκτοξευθεί

την ακτή της Χαβάης

. Όλο το ταξίδι θα πρέπει να διαρκέσει περίπου 1,5 ώρα, αν πάει όπως είχε προγραμματιστεί.

Αυτή θα είναι μια κρίσιμη επίδειξη του υλικού από το οποίο εξαρτάται η NASA για να επαναφέρει τους ανθρώπους στη Σελήνη τα επόμενα χρόνια. Και, αν πετύχει, θα σημαίνει ότι ο Μασκ είναι ένα μικρό βήμα πιο κοντά στην πραγματοποίηση του προσωπικού του ονείρου να χτίσει μια πόλη στον Άρη.

Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας έχει υπερπουλήσει τα χρονοδιαγράμματα στο παρελθόν, αλλά ιδού τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής για το πότε η SpaceX θα δοκιμάσει ξανά αυτό το τρομακτικό κατόρθωμα. Η SpaceX δεν έχει ακόμη ανακοινώσει την επόμενη ημερομηνία εκτόξευσης του 2023.

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί

Τι είναι το SpaceX Starship;

Το Starship είναι ένας πύραυλος και διαστημικό σκάφος υπερ-βαριάς ανύψωσης, κατασκευασμένο για να μεταφέρει τεράστιο φορτίο και πολλούς αστροναύτες στο βαθύ διάστημα.

Ο πύργος από ανοξείδωτο χάλυβα ύψους 400 ποδιών δεσπόζει πάνω από τον πύραυλο της NASA, το Space Launch System. Θα χρειάζονταν περίπου πέντε διαφημιστικές πινακίδες στοιβαγμένες πάνω από τις τελευταίες για να ανταποκρίνονται στο διαστημικό όχημα του Μασκ. Η SpaceX εκτιμά ότι ο πύραυλός της έχει επίσης περίπου διπλάσια ώθηση.

Ο πύραυλος είναι κατασκευασμένος από ανοξείδωτο χάλυβα, ένα υλικό που λατρεύει ιδιαίτερα ο Musk λόγω της σχετικά χαμηλής τιμής του. Σε αντίθεση με τον πύραυλο μεγάλου φεγγαριού της NASA, ο οποίος πετά με υπερψυκτικό υγρό υδρογόνο και οξυγόνο, αυτό το θηρίο τροφοδοτείται με 10 εκατομμύρια λίβρες υγρού μεθανίου και οξυγόνου. Το νέο καύσιμο μπορεί να αποθηκευτεί σε

πιο διαχειρίσιμες θερμοκρασίες

από το υγρό υδρογόνο, που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται τόση μόνωση και είναι λιγότερο επιρρεπές σε διαρροές, ένα πρόβλημα που συχνά εμποδίζει τις εκτοξεύσεις της NASA.

Το Starship προορίζεται να εξελιχθεί τελικά σε ένα πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο σύστημα εκτόξευσης και προσγείωσης, σχεδιασμένο για ταξίδια στο φεγγάρι, τον Άρη και άλλους προορισμούς. Η επαναχρησιμοποίησή του είναι «το ιερό δισκοπότηρο του διαστήματος», είπε ο Μασκ σε εκδήλωση της εταιρείας στο Νότιο Τέξας τον Φεβρουάριο του 2022, επειδή θα κάνει τις διαστημικές πτήσεις πιο προσιτές στον μέσο άνθρωπο.

«Είναι πολύ δύσκολο να γίνει», είπε. «Είναι ελάχιστα δυνατό με τη φυσική της Γης».

«Είναι ελάχιστα δυνατό με τη φυσική της Γης».

Πώς θα χρησιμοποιήσει η NASA το Starship;

Η NASA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει Starships για να προσγειώσει αστροναύτες στη Σελήνη κατά τη διάρκεια

Άρτεμις III και IV

δύο επερχόμενες αποστολές που θα μπορούσαν να έρθουν ήδη από το 2025 και το 2028, αντίστοιχα.

Η διαστημική υπηρεσία

έχει πατήσει το SpaceX

να αναπτύξει μια έκδοση του συστήματος ανθρώπινης προσγείωσης του Starship με συμβόλαιο 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ως μέρος της συμφωνίας, η εταιρεία θα χρειαστεί να επιδείξει εκ των προτέρων μια δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα στο φεγγάρι.

Κατά τη διάρκεια της Artemis III, το Starship θα μεταφέρει αστροναύτες από το διαστημόπλοιο Orion της NASA στον σεληνιακό νότιο πόλο και πίσω. Αλλά στην τέταρτη αποστολή, το Starship αναμένεται να ελλιμενιστεί σε έναν διαστημικό σταθμό σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι, την πύλη που δεν έχει ακόμη κατασκευαστεί, και να μεταφέρει αστροναύτες μπρος-πίσω στο φεγγάρι.

Ο διαχειριστής της NASA, Μπιλ Νέλσον, είπε στους δημοσιογράφους τον Δεκέμβριο του 2022 ότι η SpaceX φαίνεται να είναι εντός του χρονοδιαγράμματος με τη σύμβαση και σκοπεύει να πραγματοποιήσει προσγείωση σε φεγγάρι χωρίς πληρώματα προς το τέλος του τρέχοντος έτους. Αυτή η αποστολή θα ακολουθηθεί από μια άλλη προσγείωση με αστροναύτες στα τέλη του 2024.

«Τα ολισθήματα είναι πάντα πιθανά γιατί είναι ένα ολοκαίνουργιο σύστημα», είπε ο Νέλσον. «Αλλά ήταν αρκετά εντυπωσιακοί με αυτό που έκαναν με άλλα συστήματα».

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί

Πότε είναι η εκτόξευση του Starship στο διάστημα;

Η SpaceX έχει ήδη προσπαθήσει να πετάξει με το Starship μία φορά, αλλά δεν κατάφερε να φτάσει στο διάστημα.

Ο πύραυλος εκτοξεύτηκε στις 20 Απριλίου και εξερράγη πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού περίπου τέσσερα λεπτά αργότερα. Αν και οι αξιωματούχοι της εταιρείας είπαν ότι θα έπρεπε να διερευνήσουν το περιστατικό για να καταλάβουν πλήρως τι πήγε στραβά, ο πύραυλος δεν αποχωρίστηκε από τον κολοσσιαίο ενισχυτή του και γύρισε καθώς έπεσε στον αέρα πίσω προς τη Γη. Η SpaceX αργότερα δήλωσε ότι το σύστημα αυτοκαταστροφής

διέταξε

τόσο για τον ενισχυτή όσο και για το πλοίο αφού αρκετοί από τους κινητήρες δεν άναψαν. Μερικά συντρίμμια έπεσαν στον ωκεανό μετά την έκρηξη του πύραυλου κατά την κάθοδό του.

Πριν από αυτό, η SpaceX έλυσε μια εκτόξευση κατά τη διάρκεια εργασιών αντίστροφης μέτρησης στις 17 Απριλίου, αφού συνάντησε μια παγωμένη βαλβίδα που προκάλεσε προβλήματα πίεσης.

Η επόμενη προσπάθεια στο σημείο εκτόξευσης θα γίνει πιθανότατα σε λίγους μήνες, σύμφωνα με ένα tweet του Μασκ μετά την έκρηξη.

Εν τω μεταξύ, η SpaceX χρειάζεται μια νέα άδεια εκτόξευσης από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας, η οποία θα απαιτήσει από την εταιρεία να ενισχύσει το σύστημα καταστολής ήχου και την επιφάνεια εκτόξευσης από ζημιές που σημειώθηκαν κατά την προηγούμενη προσπάθεια εκτόξευσης. Η FAA έχει επίσης χτυπηθεί

μια αγωγή

από περιβαλλοντικές ομάδες, κατηγορώντας την υπηρεσία ότι δεν ρυθμίζει επαρκώς την εκτόξευση του Starship. Δεν είναι σαφές πώς η νομική μάχη μπορεί να επηρεάσει τον στόχο της SpaceX να προσπαθήσει να πετάξει ξανά πριν από το τέλος του τρέχοντος έτους.

“Οι ολισθήσεις είναι πάντα πιθανές γιατί είναι ένα ολοκαίνουργιο σύστημα. Αλλά ήταν αρκετά εντυπωσιακά με αυτό που έκαναν με άλλα συστήματα.”

Πού θα ξεκινήσει το Starship;

Ίσως παραδόξως, το Starship δεν θα απογειωθεί από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στο Cape Canaveral της Φλόριντα, όπου οι περισσότεροι λάτρεις του διαστήματος έχουν συνηθίσει να παρακολουθούν ιστορικά σημαντικές εκτοξεύσεις.

Αντίθετα, θα απογειωθεί από την Μπόκα Τσίκα του Τέξας, στο δικό του διαστημόπλοιο της SpaceX γνωστό ως Starbase. Τελικά, η εταιρεία θα εκτοξεύσει τον πύραυλο από μια τοποθεσία υπό κατασκευή στην εξωτερική περίμετρο του διάσημου μαξιλαριού της Φλόριντα που πυροβόλησε το Apollo 11 στο φεγγάρι.

«Το σχέδιό τους είναι ότι θα κάνουν μερικές δοκιμαστικές πτήσεις εκεί», είπε ο Νέλσον στο Νότιο Τέξας. «Μόλις αποκτήσουν την εμπιστοσύνη, θα φέρουν τις αποστολές στο Ακρωτήρι».

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο κορυφαίων ιστοριών του Mashable




σήμερα.

Πώς μπορώ να παρακολουθήσω την εκτόξευση του Starship;

Εάν δεν είστε στη λίστα για να μπείτε στην ιδιωτική Starbase του SpaceX, αλλά βρίσκεστε στην περιοχή του Νότιου Τέξας, θα μπορούσατε να δοκιμάσετε να δείτε μελλοντικές δοκιμές πτήσης από μια δημόσια παραλία στο South Padre Island, όπως π.χ.

Πάρκο Isla Blanca

.

Για τους θεατές στο σπίτι, το SpaceX έχει ξεκινήσει ζωντανές μεταδόσεις της αντίστροφης μέτρησης εκτόξευσης περίπου 45 λεπτά πριν από την απογείωση. Οι ροές ζωντανής ροής ήταν διαθέσιμες στο Youtube. Μπορείτε να παρακολουθήσετε την προηγούμενη δοκιμασία, από την ανάφλεξη μέχρι την έκρηξη, εδώ, με έναρξη στις 44:54:

Πόσο πιθανό είναι να πετύχει το Starship;

Λοιπόν, το SpaceX ξεκίνησε ήδη με την πρώτη εκτόξευση και αυτό δεν ήταν εντελώς απροσδόκητο.

«Καθαρίσαμε τον πύργο (εκτόξευσης), που ειλικρινά ήταν η μόνη μας ελπίδα», είπε η Kate Tice, υπεύθυνη μηχανικής συστημάτων ποιότητας για την εταιρεία, κατά τη διάρκεια της ζωντανής εκπομπής.

Η SpaceX έχει εκτοξεύσει μερικά πρωτότυπα του Starship για να εξασκήσει την προσγείωση και αρκετά εξερράγησαν ή συνετρίβη στη διαδικασία. Κάποιος κατάφερε να επιστρέψει αλώβητος, ωστόσο, τον Μάιο του 2021, αφού πέταξε περίπου έξι μίλια ψηλά στον ουρανό.

Ο Μασκ, ο οποίος δεν αναλύει λέξεις όταν πρόκειται για την πραγματικότητα της διαστημικής πτήσης, είπε κάποτε ότι η δοκιμή του Starship στο διάστημα δεν ήταν πιθανό να πετύχει με την πρώτη προσπάθεια.

«Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος που σχετίζεται με αυτήν την πρώτη εκτόξευση, οπότε δεν θα έλεγα ότι είναι πιθανό να είναι επιτυχής».

«Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος που σχετίζεται με αυτή την πρώτη εκτόξευση, επομένως δεν θα έλεγα ότι είναι πιθανό να είναι επιτυχής», είπε κατά τη διάρκεια

μια τηλεδιάσκεψη

με πάνελ Εθνικών Ακαδημιών το 2021. «Αλλά νομίζω ότι θα σημειώσουμε μεγάλη πρόοδο».

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί

Ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson συνεχάρη τη SpaceX για την τολμηρή προσπάθεια στις 20 Απριλίου, δηλώνοντας ότι τα μεγάλα επιτεύγματα στην ιστορία απαιτούν «κάποιο επίπεδο υπολογισμένου κινδύνου».

Ποιο είναι το σχέδιο της SpaceX για τον Άρη;

Το απόλυτο όραμα του ιδρυτή της SpaceX είναι να χρησιμοποιήσει έναν στόλο από Starships για αποστολή

1 εκατομμύριο

άνθρωποι στον Άρη έως το 2050.

Για να είμαστε σαφείς, ο Μασκ δεν θέλει απλώς να δημιουργήσει ένα μέρος για να επισκεφτούν οι άνθρωποι, αλλά μια αυτοσυντηρούμενη πόλη. Φαντάζεται ότι, με λίγη θέρμανση, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να αποκαταστήσουν μια πυκνή ατμόσφαιρα και ωκεανούς στον Άρη, καθιστώντας τον ένα πιο φιλόξενο περιβάλλον, ακόμη και ικανό να καλλιεργεί καλλιέργειες.

«Υπάρχει μια θεμελιώδης συγκυρία στην ιστορία οποιουδήποτε πολιτισμού σε έναν μόνο πλανήτη, που είναι, φτάνεις στον δεύτερο πλανήτη ή όχι;» Ο Μασκ είπε στις Εθνικές Ακαδημίες το 2021. «Προτείνω να το κάνουμε, και νομίζω ότι πρέπει το συντομότερο δυνατό».

«Υπάρχει μια θεμελιώδης συγκυρία στην ιστορία οποιουδήποτε πολιτισμού σε έναν μόνο πλανήτη, που είναι, φτάνεις στον δεύτερο πλανήτη ή όχι;»

Το διαστημόπλοιο θα ήταν αρκετά ευρύχωρο για 100 επιβάτες, μαζί με τις αποσκευές τους, καθώς και τα υλικά για την κατασκευή κατοικιών, επιχειρήσεων, πρατηρίων καυσίμων πυραύλων και χυτηρίων σιδήρου.

Το ταξίδι μέχρι εκεί θα ήταν μακρύ, είπε ο Μασκ, αλλά

το Starship θα είχε ψυχαγωγία

όπως παιχνίδια μηδενικής βαρύτητας, ταινίες, διαλέξεις και ένα εστιατόριο.

«Δεν μπορεί να αισθάνεται στενό ή βαρετό», είπε στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο το 2016, στη Γκουανταλαχάρα του Μεξικού. “Θα είναι πολύ διασκεδαστικό να πάτε. Θα περάσετε υπέροχα.”

Σημείωση: Μια έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε αρχικά στις 4 Φεβρουαρίου 2023. Έχει ενημερωθεί για να αντικατοπτρίζει την πρόοδο στην εκστρατεία εκκίνησης του Starship.