Καταστροφικές πυρκαγιές που εξακολουθούν να προκαλούν καταστροφή στο Μάουι

Καταστροφικά

πυρκαγιές στο Μάουι

έχουν σκοτώσει τουλάχιστον 36 ανθρώπους και έχουν τραυματίσει δεκάδες, καθώς χιλιάδες κάτοικοι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν. Οι πυρκαγιές αιφνιδίασαν το νησί σε περισσότερους από 160.000 κατοίκους και άρχισαν να εξαπλώνονται ευρέως την Τρίτη 8 Αυγούστου.

[Related:


Clouds of wildfire smoke are toxic to humans and

animals

alike


.]

Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο ξηρασίας των Ηνωμένων Πολιτειών

, το νησί Μάουι με έκταση 735 τετραγωνικών μιλίων βρίσκεται σε μέτρια ξηρασία που καλύπτει πάνω από το ένα τρίτο του νησιού. Σε ορισμένες περιοχές του νησιού παρατηρείται έντονη ξηρασία. Εκτός από τις ξηρές συνθήκες, φλόγες μεταδόθηκαν από ισχυρούς ανέμους από

Ο τυφώνας Ντόρα

. ο

Καταιγίδα 4ης κατηγορίας

αναδεύεται περισσότερα από 800 μίλια μακριά από το νησί προς τα νότια, το οποίο είναι αρκετά κοντά για να ανάψει τις φλόγες.

«Δεν ξέρουμε τι πραγματικά άναψε τις φωτιές, αλλά ενημερωθήκαμε εκ των προτέρων από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ότι βρισκόμασταν σε κατάσταση κόκκινης σημαίας — έτσι είναι ξηρές συνθήκες για μεγάλο χρονικό διάστημα, έτσι τα καύσιμα, τα δέντρα και τα πάντα , ήταν στεγνό», είπε ο Υποστράτηγος Κένεθ Χάρα, γενικός διοικητής της Εθνικής Φρουράς Στρατού της Χαβάης, στην ενημέρωση της Τετάρτης,

σύμφωνα με το CBS News

. Αυτές οι συνθήκες και η χαμηλή υγρασία και οι ισχυροί άνεμοι «θέτουν τις συνθήκες για τις πυρκαγιές», είπε.

Τα πληρώματα έδωσαν μάχη με τις φλόγες σε όλο το νησί την Τετάρτη. Μερικοί ενήλικες και παιδιά προσπάθησαν να φύγουν στον ωκεανό για να γλιτώσουν,

σύμφωνα με την

Associated Press



.

Το Λιμενικό Σώμα ανέφερε ότι διέσωσε 14 άτομα (μεταξύ των οποίων δύο παιδιά) που πήδηξαν στο νερό για να ξεφύγουν από τον καπνό και τις φλόγες.

Οι φλόγες κατέστρεψαν τον δημοφιλή τουριστικό προορισμό

Πόλη Λαχάινα

που χρονολογείται στο 1700. Η πόλη ήταν κάποτε η

πρωτεύουσα του Βασιλείου της Χαβάης

και η περιοχή είναι γεμάτη από την ιστορία και τον πολιτισμό των ιθαγενών της Χαβάης.

«Οι άνθρωποι ανησυχούν για τα αγαπημένα τους πρόσωπα, τα σπίτια τους, τις επιχειρήσεις τους, τις δουλειές τους», δήλωσε ο David Aiona Chang, ιθαγενής της Χαβάης και καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.

είπε στο NBC News

. «Τόσες πολλές από τις καταστροφές που έπληξαν τη Χαβάη έπληξαν περισσότερο τους ιθαγενείς της Χαβάης. Είναι κάτι με το οποίο θα ασχολούμαστε για πολύ καιρό».

Περισσότεροι από 11.000 άνθρωποι έχουν ήδη εκκενώσει το Μάουι. Το απόγευμα της Τετάρτης τοπικοί αξιωματούχοι στο νησί

προέτρεψε τους επισκέπτες και τους κατοίκους να φύγουν

Η Lahaina και το νησί Maui «το συντομότερο δυνατό». Υπάρχει μια συνεχής μαζική εκκένωση λεωφορείων σε εξέλιξη και οι θέσεις εξακολουθούν να είναι διαθέσιμες σε πτήσεις εκτός νησιού.

Από το πρωί της Πέμπτης, οι πυροσβέστες στο Μάουι έχουν χρησιμοποιήσει περισσότερα από 150.000 γαλόνια νερού

σύμφωνα με τον υποστράτηγο Χαρά

. Τα ελικόπτερα συνήθιζαν να πολεμούν τις φλόγες, αλλά οι ισχυροί άνεμοι με ταχύτητα 85 μιλίων την ώρα εμπόδισαν αυτές τις προσπάθειες.

Η

κλιματική αλλαγή

που προκαλείται από τον άνθρωπο έχει επιδεινώσει τις ξηρές και απίστευτα ζεστές συνθήκες που επιτρέπουν σε πυρκαγιές όπως αυτές στο Μάουι να ανάψουν και να εξαπλωθούν.

[Related:


How to mask up to protect yourself from wildfire smoke


.]

Erica Fleishman, διευθύντρια του Ινστιτούτου Έρευνας για την Κλιματική Αλλαγή του Όρεγκον στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Όρεγκον,

είπε στο CNN

ότι αυτές οι πυρκαγιές είναι «εκνευριστικές». Αν και είναι δύσκολο να πούμε εάν η κλιματική αλλαγή μπορεί να συνδεθεί με αυτό το συγκεκριμένο γεγονός χωρίς ενδελεχή ανάλυση και επανεξέταση, προσθέτει ο Fleishman, οι επιστήμονες μπορούν να αναλύσουν τις συνθήκες που κατέστησαν δυνατές αυτές τις πυρκαγιές.

«Μπορούμε να πούμε ότι υπάρχουν συνθήκες που συνάδουν με την πυρκαγιά, το μέγεθος και την επέκταση της πυρκαγιάς που αλλάζουν καθώς οι κλιματικές αλλαγές».

είπε ο Φλάισμαν

. «Και μερικά από τα πράγματα που βλέπουμε με αυτήν την πυρκαγιά στο Μάουι συνάδουν με ορισμένες από τις τάσεις που είναι γνωστές και προβάλλονται ως κλιματικές αλλαγές».

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να προσπαθούν να κατανοήσουν πλήρως την ευρύτερη εικόνα του πώς το

Η κλιματική κρίση επηρεάζει τη Χαβάη

, αλλά η τρέχουσα ξηρασία αναμένεται να επιδεινωθεί καθώς αυξάνονται οι θερμοκρασίες. Η υπερβολική ζέστη στεγνώνει τη βλάστηση στο νησί, η οποία στη συνέχεια τροφοδοτεί τις θανατηφόρες πυρκαγιές.

Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν

διέταξε όλους τους διαθέσιμους ομοσπονδιακούς πόρους και περιουσιακά στοιχεία για να βοηθήσουν στην απάντηση. Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος γεννήθηκε στη Χαβάη, παρότρυνε όσους θέλουν να βοηθήσουν στις προσπάθειες ανακούφισης να δωρίσουν στο

Maui Strong Fund του κοινοτικού ιδρύματος της Χαβάης

στα

social media

.