Κριτική «The Last Voyage of the Demeter»: Μια ιστορία τρόμου του Δράκουλα σε πόλεμο με τον εαυτό της

Κατά τη γνώμη μου, ο André Øvredal είναι ένας από τους πιο υποτιμημένους δημιουργούς ταινιών τρόμου που εργάζονται σήμερα. Το 2010, έφερε θηρία του θρύλου σε μια τρομακτική ζωή με τη συναρπαστική και αστεία προσφορά που βρέθηκε.


Τρολ Κυνηγός

.

Το 2016, δημιούργησε μια μοναδική περιστροφή στο στοιχειωμένο τρόμο με το κλειστοφοβικό θρίλερ σε νεκροτομείο


Η αυτοψία της Jane Doe


. Το 2019, είχε το ιλιγγιώδες έργο να προσαρμόσει την ανθολογία των τρομακτικών ιστοριών του Άλβιν Σβαρτς σε μια ταιριαστά φρικτή ταινία με


Τρομακτικές ιστορίες για να πεις στο σκοτάδι


, το οποίο γνώρισε ανάμεικτες κριτικές παρόλο που ήταν εξαιρετικά τρομακτικό. Τώρα, φέρνει στο φως ένα σκιερό κεφάλαιο του

Δράκουλας

με

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας.

Προσαρμοσμένο από την ενότητα του Captain’s log από το κλασικό μυθιστόρημα βαμπίρ του Bram Stoker, αυτή η βόλτα τρόμου στην ανοιχτή θάλασσα διαβάζεται ανάμεσα στις γραμμές για να ξεδιπλώσει μια μοναδική ιστορία τρόμου. Το Demeter ήταν το πλοίο που μετέφερε τον κόμη από την Τρανσυλβανία στο Λονδίνο, αλλά έφτασε στον προορισμό του χωρίς ζωή. Ένα καστ γεμάτο αστέρια υποδύεται το πλήρωμα του τιτλούχου πλοίου, συμπεριλαμβανομένου


The Walking Dead


Ο Κόρεϊ Χόκινς,

Το αηδόνι

‘s Aisling Franciosi,

Παιχνίδι των θρόνων

Liam Cunningham και

Ο Μπογκέιμαν

του David Dastmalchian.

Με τόσες υποσχέσεις στα χαρτιά,

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

ήταν από τις πιο πολυαναμενόμενες ταινίες μου του καλοκαιριού του 2023. Δυστυχώς, η ταινία στην οθόνη είναι λιγότερο τρομακτική και πιο απογοητευτική, καθώς η ιδέα και το περιεχόμενό της φαίνονται σε πόλεμο.

Το ταξίδι της Δήμητρας

δείχνει γιατί το λιγότερο είναι περισσότερο.

Σε μια προκαταρκτική


συνέντευξη με το Dread Central


περιέγραψε ο Øvredal

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

όπως «βασικά

Εξωγήινο

σε ένα πλοίο το 1897.” Είναι μια σταθερή σύγκριση. Και οι δύο ταινίες επικεντρώνονται σε ένα πλήρωμα που, παρά τις διαπροσωπικές συγκρούσεις, πρέπει να συσπειρωθούν για να πολεμήσουν ένα άγριο τέρας που δεν μπορούν να κατανοήσουν, ακόμα κι αν τους απομακρύνει έναν προς έναν. Φυσικά,

Εξωγήινο

ήταν βασικά

Σαγόνια

σε διαστημόπλοιο. Και το κλειδί για την επιτυχία και των δύο αυτών ταινιών ήταν ότι είχαν ένα απίστευτα τρομακτικό τέρας που το κοινό έβλεπε σε δελεαστικές ματιές, πειράζοντας τον τρόμο. Δυστυχώς,

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

απορρίπτει αυτό το κρίσιμο στοιχείο, εγκαταλείπει τα αγαθά μέχρι να γίνουν κακά.

Το πλήρωμα ξεκινά το ταξίδι του με «ψυχρά κέφια», ή έτσι λέει η φωνή του καπετάνιου από έναν γεροδεμένο Κάνινγκχαμ, ο οποίος έχει υπέροχη γενειάδα. Αλλά τα πράγματα γρήγορα στρέφονται προς τα νότια, καθώς η προσφορά τροφίμων τους υπονομεύεται και τα μέλη του πληρώματος αρχίζουν να χάνονται. Δεν υπάρχει μυστήριο για το κοινό τι κρύβεται στις σκιές, όχι μόνο επειδή οι κάρτες έναρξης των τίτλων καθιστούν σαφή τη σύνδεση του Δράκουλα, αλλά και επειδή η ταινία μας δείχνει το τέρας νωρίς στη δεύτερη πράξη. Είναι ένα τρομακτικό άλμα που είναι τόσο τηλεγραφημένο που δεν προκαλεί ούτε άλμα ούτε τρόμο. Και δεν μοιάζει με Øvredal.

Πρώτον, είναι μια λάμψη ενός δονητού προσώπου. Στη συνέχεια, ένα παρατεταμένο μακρινό πλάνο ενός αδυνατισμένου γκρι σώματος, που πηδάει γρήγορα σε λειτουργία full-on επίθεσης. Σε

Σαγόνια

και

Εξωγήινο,

οι αναλαμπές του τέρατος – τονισμένες από παρτιτούρες που προκαλούν νευρικότητα – προέτρεψαν τη φαντασία μας να μας τρελάνει σε τρομερή αναμονή. Σε

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας,

δεν μένει τίποτα στη φαντασία. Και καθώς αυτή η μετάφραση της άγριας μορφής του Δράκουλα είναι πολύ οικεία, με χαρακτηριστικά που θυμίζουν τη μορφή του Murneau

Νοσφεράτου

τέρας, γίνεται λιγότερο τρομακτικό με κάθε βιτρίνα. Σίγουρα, το πλήρωμα μπορεί να είναι καινούργιο σε αυτό το θηρίο και τις παραδόσεις του, αλλά το κοινό του 21ου αιώνα απαιτεί κάτι περισσότερο. Ίσως αυτό να ήταν το πρόβλημα.

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

στήνει λαϊκό σασπένς τρόμου.

Πίστωση: Rainer Bajo/Universal Pictures και Amblin Entertainment

Η ταινία μοιάζει σαν δύο ταινίες που παλεύουν για την κυριαρχία. Το ένα είναι μια αργή λαϊκή ιστορία τρόμου, στην οποία ένας μορφωμένος, μητροπολίτης ήρωας (Χόκινς ως Δρ. Κλέμενς) στιγματίζεται σε έναν κόσμο δεισιδαιμονίας, όπου νιώθει αποξενωμένος και ωθείται στο χείλος του γκρεμού λόγω της ιεροτελεστίας, της αγριότητας και του θανάτου. Το άλλο είναι το είδος της κακής ταινίας B με τα συντριπτικά εφέ τέρατος που θα βλέπατε ως πρωτότυπο κανάλι SYFY.

Η λαϊκή ταινία τρόμου που παίζεται

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

αισθάνεται σαν Øvredal. Οι ταινίες του φωλιάζουν το κοινό σε χαρακτήρες και οικοδόμηση κόσμου πριν φέρει το τέρας που θα τους ανατρέψει τη ζωή. Εδώ, καθιερώνει τον Κλέμενς ως έναν ευγενή τζέντλεμαν, που ρίχνεται στο περιθώριο της κοινωνίας λόγω του ρατσισμού κατά των Μαύρων, αλλά του δίνεται η ευκαιρία για μια νέα αρχή στο Demeter. Εκεί, γίνεται φίλος με ένα χαρούμενο αγόρι (Γούντι Νόρμαν). Αλλά ο καλός γιατρός κερδίζει την οργή του σκληροτράχηλου πρώτου συντρόφου, του Wojchek (Dastmalchian), όταν διακινδυνεύει την υγεία του και μοιράζεται το μερίδιο του με έναν μυστηριώδη λαθρεπιβάτη (Franciosi). Μια γυναίκα στο πλοίο είναι κακός οιωνός, προειδοποιούν τα άλλα μέλη του πληρώματος. Και όταν πρόκειται για αυτή τη γυναίκα, δεν έχουν άδικο.

Μέσα σε αυτήν την υπόθεση, υπάρχει ευάλωτη θέση, συγκρούσεις που γεννιούνται από τη σύγκρουση πολιτισμών και τα μπερδεμένα κίνητρα που είναι αποφασιστικά ανθρώπινα: απληστία, ελπίδα και λαχτάρα για ανθρώπινη σύνδεση. Σε αυτό το σπρώξιμο και το τράβηγμα, το χέρι του Øvredal γίνεται σταθερό, οδηγώντας μια ιστορία όπου οι ίδιες οι σκιές θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ασφυκτική ένταση. Επιπλέον, η παράδοση του πληρώματος να χτυπά ξύλο για να καλεί σε βοήθεια είναι μια πολλά υποσχόμενη ρύθμιση για ένα ανατριχιαστικό σχέδιο ήχου. (Νομίζω

Κληρονομικός


Οχι

ή το τρέιλερ για

Ανδρες


.

)

Αντι αυτου,

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

χάνει το δρόμο του με το περίεργο θράσος και το φτηνό θέαμα.

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

μοιάζει σαν να αναιρέθηκε από νότες στούντιο.

Πίστωση: Rainer Bajo/Universal Pictures και Amblin Entertainment

Υπάρχουν δακτυλικά αποτυπώματα από την ανάμειξη σε όλη αυτή την ταινία. Ο ένας είναι ο τρόπος που παρουσιάζεται το τέρας τόσο σύντομα, και τόσο, τόσο πολύ. Η καλύτερη αποκάλυψη του τέρατος έρχεται αργά στη δεύτερη πράξη, όπου το νεαρό αγόρι της καμπίνας παρατηρεί αργά την σκυμμένη, κρυπτική μορφή στη γωνία. Όπως είναι, τα μακριά, αδύνατα, γκρίζα πόδια του πολύ μακριά και πολύ δυνατά, είναι πραγματικά εκνευριστικό. Αλλά θα ήταν ακόμη πιο αποτελεσματικό αν δεν είχε εμφανιστεί πλήρως τόσο συχνά πριν. Λες και οι σκηνοθέτες δεν πίστευαν ότι το κοινό θα μπορούσε να περιμένει το τέρας ή να επένδυε στους χαρακτήρες, έτσι κομμάτια από τον ανόητο Δράκουλα χύθηκαν επισφαλώς σε όλη τη διάρκεια, όπως τόσο, τόσο, τόσο πολύ αίμα και γκρίνια και κοντινά πλάνα από κομμένους λαιμούς .

Ο λαϊκός τρόμος δεν είναι απρόσβλητος από το θράσος.

Midsommar

παρουσίαζε φρικιαστική βία καθ’ όλη τη διάρκεια, ενώ

The Wicker Man

φρυγανίζει τον ήρωά του με ένα φλογερό φινάλε. Αλλά εδώ, οι χαρακτήρες από φοβισμένοι γίνονται το επίκεντρο της φρικτής βίας σε δυσάρεστα κοντινά πλάνα. Όπως και με το τέρας, καλούμαστε να κοιτάξουμε και να επιμείνουμε στο μακελειό, ίσως με την προσδοκία ότι θα το απολαύσουμε.

Αυτή η εστίαση στο απόκοσμο θέαμα πάνω από το σασπένς δεν μοιάζει με το Øvredal. Λείπει η ανθρωπιά της φρίκης του. Αντίθετα, αυτή η απόκοσμη εμφάνιση μοιάζει με την ώθηση από κάποια επιρροή που επιμένει ότι το κοινό του καλοκαιριού δεν χρειάζεται κάτι περισσότερο από τη διάθεση και τις συγκινήσεις με προσεκτικό ρυθμό. Ίσως αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι σκηνές δράσης είναι φρικιαστικά κομμένες, με τις άστοχες επεξεργασίες match-on-action και τη λογική μέσα στις σεκάνς δράσης να μετατρέπεται από μη πειστική σε ασύλληπτη. Πραγματικά, η κορύφωση μοιάζει σαν να ανήκει σε μια εντελώς διαφορετική ταινία, βγαλμένη από μια

Πεθαίνω δύσκολα

rip-off ή μια από τις δύσμοιρες ταινίες δράσης φαντασίας από τις αρχές της δεκαετίας του ’00, όπως

Βαν Χέλσινγκ.

Τα μέλη του ακροατηρίου με έντονο αυτί θα μπορούσαν επίσης να σημειώσουν τη σαφή χρήση του ADR (πρόσθετη εγγραφή διαλόγου), όχι μόνο που χρησιμοποιείται για την εξομάλυνση των ακατέργαστων άκρων στο διάλογο – κάτι που είναι πολύ συνηθισμένο – αλλά και για τον καθορισμό σημαντικών σημείων πλοκής. Και παρόλα αυτά, μια ανοιχτή τρύπα πλοκής αμφισβητεί μεγάλο μέρος της δράσης, όπως: Αν καταλάβουν ότι αυτό το πλάσμα βγαίνει μόνο τη νύχτα,

Γιατί

δεν θα χρησιμοποιούσαν μια ημερήσια επίθεση προς όφελός τους!

Ένα γύψο που τρίζει δεν μπορεί να εμποδίσει τη Δήμητρα να βυθιστεί.

Πίστωση: Rainer Bajo/Universal Pictures και Amblin Entertainment

Δεν μου προκαλεί καμία χαρά να αναφέρω ότι το τελευταίο του Øvredal είναι μια μεγάλη απογοήτευση. Προς τιμήν του, αυτός και το καστ του χτίζουν μια μπάντα από ενδιαφέροντες χαρακτήρες. Ο Χόκινς είναι ένας ηγετικός άνδρας με γερό πηγούνι με φωτιά στα μάτια και είναι χαρά να τον βλέπεις να βαδίζει στη μάχη. Η Franciosi φέρνει βάθος μέσα από την κούραση του κόσμου σε μια κοπέλα χαρακτήρα που, ενώ είναι γραμμένη, ζωντανεύει μέσα από τη βαριά καρδιά της. Ο Κάνινγκχαμ παίρνει μια συγκλονιστική τροπή ως καπετάνιος που βλέπει όλα όσα ξέρει να καταρρέουν, ενώ η χαρακτηριστική σκοτεινή ενέργεια του Dastmalchian φέρνει ανατριχιασμό αλλά και μια φορτισμένη ευπάθεια στο σύνολο. Εν τω μεταξύ, ο Stefan Kapicic δίνει μια ερμηνεία που με τη σειρά του είναι τρυφερή και τρομακτική, δημιουργώντας αυτό που μπορεί να είναι το πονηρά πιο ικανοποιητικό και ανησυχητικό τόξο της ταινίας.

Από τότε που μάδησε έναν Νορβηγό κωμικό για να παίξει έναν σκληροτράχηλο, γκρινιάρη κυνηγό τρολ, ο Øvredal είχε το χάρισμα να χτίζει ένα καστ που φέρνει τους χαρακτήρες του σε λαμπερή ζωή, δεσμεύοντάς μας πιστά στον αγώνα τους. Αλλά το σασπένς που ήταν μια τόσο κρίσιμη, ραχοκοκαλιά πτυχή της φιλμογραφίας του μέχρι στιγμής είναι θλιβερά αχνό εδώ. Για κάθε σκηνή στην οποία αφήνεται να δημιουργηθεί ένταση, μια άλλη τη διαχέει με ζοφερό θέαμα που μοιάζει φτηνό και αισθάνεται κυνικό.

Ξέρω ότι μπορεί να είμαι πολύ μακριά, ένας απολογητής Øvredal με περισσότερες εικασίες παρά αποδείξεις. Αλλά αυτή η εικασία είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο αυτή η ταινία είναι αυτό που έχει νόημα για μένα. Διότι, ενώ υπάρχουν θησαυροί στην πορεία για τους θαυμαστές του τρόμου – όπως η γρύλισμα της έντασης του καστ και μια χούφτα εξαιρετικά τεταμένων στιγμών – η Οδύσσεια γενικά κατακλύζεται από συγκεχυμένες επιλογές που αισθάνονται περισσότερο ενθουσιώδεις παρά βαθιές, πιο άβολες παρά κερδισμένες.

Θαυμάζω τη φιλοδοξία αυτής της ταινίας, η οποία συνδυάζει στοιχεία ταινιών με τέρατα, slasher flicks, folk

horror

, ακόμα και

Νύχτα των ζωντανών νεκρών

. Κι όμως, δεν μπόρεσα να απολαύσω τη βόλτα γι’ αυτό που ήταν, πολύ κολλημένος στο πού μπορεί να είχε πάει.

Το τελευταίο ταξίδι της Δήμητρας

κάνει πρεμιέρα στους κινηματογράφους στις 11 Αυγούστου.