Νέοι κόμβοι ενέργειας υδρογόνου στις ΗΠΑ: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Η κυβέρνηση Μπάιντεν ποντάρει στο υδρογόνο για να τροφοδοτήσει τη χώρα, να δημιουργήσει καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας και να μειώσει τις εκπομπές που προκαλούν τη θέρμανση του κλίματος. Τον περασμένο μήνα, ο πρόεδρος ανακοίνωσε ότι θα επενδυθούν 7 δισεκατομμύρια δολάρια

δημιουργία επτά περιφερειακών κόμβων παραγωγής υδρογόνου

σε όλες τις

ΗΠΑ

, υποσχόμενοι να συνεργαστούν με συνδικάτα και μειονεκτικές περιοχές, έτσι ώστε «όλες οι κοινότητες να μοιράζονται τα οφέλη της μετάβασης στην καθαρή ενέργεια».

Γιατί υδρογόνο; Είναι ένα από τα


τα πιο άφθονα στοιχεία


στο σύμπαν, και έχει το


υψηλότερη ενέργεια


ανά μάζα σε σύγκριση με άλλα καύσιμα. Εδώ είναι τα βασικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε καθώς οι ΗΠΑ ξεκινούν μια προσπάθεια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου αναπτύσσοντας υδρογόνο ως πηγή ενέργειας.

Επένδυση κόμβου υδρογόνου της κυβέρνησης Μπάιντεν

Ο

Λευκός Οίκος

ανακοίνωσε τη σημαντική επένδυση, που χρηματοδοτήθηκε από τον Δικομματικό Νόμο για τις Υποδομές, στις 13 Οκτωβρίου. Το σχέδιο προτείνει επτά περιφερειακούς κόμβους, από έναν στο Mid-Atlantic, Appalachia, California, Gulf Coast, Heartland, Pacific Northwest και Midwest. Μόλις οι κόμβοι τεθούν σε λειτουργία, θα μειώσουν τις εκπομπές κατά 25 εκατομμύρια μετρικούς τόνους διοξειδίου του άνθρακα κάθε χρόνο, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Αυτό είναι το ισοδύναμο των εκπομπών από περισσότερα από 5 εκατομμύρια οχήματα που κινούνται με φυσικό αέριο.

Aaron Feaver, εκτελεστικός διευθυντής της


οργανισμός έρευνας ενέργειας




JCDREAM


, είπε ότι αρκετοί από τους περιφερειακούς κόμβους θα

επα

ναχρησιμοποιήσουν τις υπάρχουσες υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι κόμβοι είναι πιθανό να είναι ένας συνδυασμός παλιών εγκαταστάσεων ορυκτών καυσίμων και νέων κτιρίων που θα στεγάζουν μονάδες ηλεκτρολύτη.

«Χρειάζονται εγκαταστάσεις άνθρακα που θα είχαν παροπλιστεί ανεξάρτητα από τον κόμβο υδρογόνου», είπε στο Earther. «Αντί να το αφήνουμε απλώς ως άδεια εγκατάσταση και [having] απώλεια θέσεων εργασίας, ελπίζουμε να το μεταφέρουμε σε θέσεις εργασίας καθαρής ενέργειας χρησιμοποιώντας ορισμένες από τις υπάρχουσες υποδομές σε αυτά τα μέρη».

Πώς το υδρογόνο θα παράγει «καθαρή ενέργεια»

Το υδρογόνο είναι ένα εξαιρετικά εύφλεκτο αέριο. Όταν καίγεται μέσω μιας κυψέλης καυσίμου, δεν δημιουργεί επιβλαβή υποπροϊόντα – δημιουργεί

νερό

– εξ ου και η ιδέα ότι το υδρογόνο είναι μια «καθαρή» πηγή ενέργειας (περισσότερα για αυτόν τον ισχυρισμό σε λίγο). Για τη δημιουργία ενέργειας, το υδρογόνο τροφοδοτείται σε μια κυψέλη καυσίμου, η οποία το χωρίζει σε πρωτόνια και ηλεκτρόνια. Τα ηλεκτρόνια μπαίνουν σε ένα εσωτερικό κύκλωμα, το οποίο δημιουργεί ηλεκτρισμό. Τα πρωτόνια συνεχίζουν να παράγουν νερό και θερμότητα.

Η ενέργεια του υδρογόνου περιγράφεται συχνά ως πολλά χρώματα. Για παράδειγμα, το λεγόμενο μπλε υδρογόνο παράγεται από φυσικό αέριο μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται αναμόρφωση ατμού. Η τεχνολογία δέσμευσης και παρακολούθησης άνθρακα χρησιμοποιούνται για τον μετριασμό των εκπομπών που παράγονται με αυτή τη μέθοδο, σύμφωνα με α


ενημερωτικό δελτίο


από το National Grid. Αυτό έχει χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα από άλλες μεθόδους υδρογόνου αλλά

παράγει μεθάνιο

. Το ροζ υδρογόνο προέρχεται από την πυρηνική ενέργεια και το μαύρο υδρογόνο παράγεται από τον μαύρο άνθρακα.

Η πιο καθαρή μορφή υδρογόνου αναφέρεται ως πράσινο υδρογόνο. Όχι μόνο αυτό παράγεται με την επεξεργασία του υδρογόνου μέσω κυψελών καυσίμου, αλλά η ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία της διαδικασίας πρέπει επίσης να προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

«Αν χρησιμοποιείτε ηλεκτρολυτικό υδρογόνο, μπορείτε να το ονομάσετε πράσινο υδρογόνο, αλλά αν το ηλεκτρικό σας δίκτυο δεν είναι πραγματικά καλά καθαρισμένο, αυτό το υδρογόνο δεν είναι πράσινο», είπε ο Feaver.

Η πρόκληση

θα είναι να διασφαλιστεί ότι οι κόμβοι θα παράγουν τελικά κυρίως πράσινο υδρογόνο. Περίπου τα δύο τρίτα της επένδυσης του έργου συνδέονται με το πράσινο υδρογόνο. «Αυτό στο οποίο τελικά προσπαθούμε να εστιάσουμε είναι το πραγματικό αποτύπωμα άνθρακα και οι εκπομπές CO2 που σχετίζονται με ολόκληρο τον κύκλο ζωής οποιουδήποτε υδρογόνου [we’re] παραγωγή», είπε ο Feaver.

Ωστόσο, δύο από τους κόμβους, συμπεριλαμβανομένου αυτού που προορίζεται για την Ακτή του Κόλπου, θα βασίζονται κυρίως στο μπλε υδρογόνο που είναι κατασκευασμένο από φυσικό αέριο, για να «μειώσει το κόστος του υδρογόνου», σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Οι εγκαταστάσεις παραγωγής θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τη δέσμευση άνθρακα για να αντισταθμίσουν τις εκπομπές που παράγονται εκεί. Αλλά τεχνολογία από εταιρείες δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα

δεν τήρησαν την υπόσχεση

ειδικά όχι σε κλίμακα.

Οι επικριτές του κόμβου υδρογόνου είναι επιφυλακτικοί με την περιγραφή της «καθαρής ενέργειας».

Ορισμένες ομάδες δικαιοσύνης για το κλίμα έχουν απωθήσει τους κόμβους υδρογόνου. Αρκετοί οργανισμοί εξέφρασαν την απογοήτευσή τους που η επένδυση υποστηρίχθηκε από τους γίγαντες πετρελαίου και φυσικού αερίου Chevron και ExxonMobil, όπως το Dallas Morning News


έχουν αναφερθεί


. «Χρειαζόμαστε μια φιλόδοξη μετάβαση μακριά από τη βρώμικη ενέργεια, όχι μια άλλη επιδότηση των φορολογουμένων που θα επιτρέψει στην Big Oil να επανασυσκευάσει τα ορυκτά καύσιμα ως τη λεγόμενη καθαρή ενέργεια», είπε η Sarah Lutz, εκπρόσωπος των Friends of the Earth.


BBC


.

Ένα άλλο μέρος της απώθησης προέρχεται από το γεγονός ότι περισσότερο από το 90% του υδρογόνου στις ΗΠΑ είναι


κατασκευασμένο από φυσικό αέριο


. Basav Sen, διευθυντής προγράμματος για την κλιματική δικαιοσύνη στο Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών και ηγετικό μέλος του


Climate Justice Alliance


ανησυχεί ότι οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου πρόκειται να το χρησιμοποιήσουν για να παραμείνουν σχετικές.

«Αυτό είναι το αντίθετο από το είδος της ενεργειακής πολιτικής που πρέπει να δούμε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ», είπε. «Πρέπει να δούμε ένα τέλος στις επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων, αντί να επενδύσουμε στην εφεύρεση νέων τρόπων για την επιδότηση της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων».

Το Pushback βασίζεται επίσης σε πιθανές εκπομπές. Εάν οι κόμβοι δεν κινηθούν προς σχεδόν εξ ολοκλήρου πράσινο υδρογόνο, αυτό θα μπορούσε να αυξήσει τις εκπομπές μεθανίου της χώρας, προειδοποίησε ο Sen. Θα προτιμούσε να δει τις επενδύσεις σε ηλιακή και αιολική ενέργεια ως τρόπο δημιουργίας θέσεων εργασίας, μείωσης των εκπομπών και σταδιακής κατάργησης των ορυκτών καυσίμων. «Είναι πολύ πιο λογικό να τροφοδοτείται αυτή η ανανεώσιμη ενέργεια απευθείας στο δίκτυο ή να χρησιμοποιείται περίσσεια ενέργειας για φόρτιση μπαταριών», είπε.

Θέλετε περισσότερες ιστορίες για το κλίμα και το περιβάλλον; Δείτε τους οδηγούς του Earther για



απανθρακώνοντας το σπίτι σας



,



αποεπένδυση από ορυκτά καύσιμα



,



ετοιμάζοντας μια τσάντα καταστροφής



και



υπερνίκηση του κλιματικού τρόμου



. Και μην χάσετε την κάλυψη των πιο πρόσφατων



Έκθεση του ΔΟΕ για την καθαρή ενέργεια



το μέλλον του



απομάκρυνση διοξειδίου του άνθρακα



και το



χωροκατακτητικά φυτά που πρέπει να σχίσετε σε κομμάτια



.