Ο Max έφτασε και θα είναι πολύ οικείο στους πελάτες του HBO Max

Σήμερα σηματοδοτεί το μεγάλο ντεμπούτο της Warner Bros. Discovery του Max, της νέας υπηρεσίας ροής που συνδυάζει όλη την ψυχαγωγία της εταιρείας σε έναν μόνο προορισμό. Όλα τα αυγά μπαίνουν σε ένα καλάθι και ναι, το HBO εξακολουθεί να εστιάζει εξέχοντα — ακόμα κι αν δεν είναι πλέον στο όνομα.

Πήρα μια πρώιμη προεπισκόπηση του Max στο γραφείο της Warner Bros. Discovery στη Νέα Υόρκη την περασμένη εβδομάδα και αρχικά εντυπωσιάστηκα από το πόσο πολύ μοιάζει με την εφαρμογή HBO Max που αντικαθιστά. Η αρχική οθόνη, οι σελίδες εκπομπών και ταινιών και η γενική εμπειρία χρήστη θα αισθάνονται αμέσως οικεία σε όλους όσους αλλάζουν. Αλλά μόνο και μόνο επειδή

φαίνεται

παρόμοια δεν σημαίνει ότι είναι μια ανακυκλωμένη εφαρμογή: Η Warner Bros. Discovery έχει ανακατασκευάσει σε μεγάλο βαθμό το Max με έμφαση στην απλούστερη πλοήγηση, τη βαθύτερη εξατομίκευση και τις πιο αξιόπιστες λήψεις εκτός σύνδεσης. Η εταιρεία θέλει να παρουσιάσει το εύρος του πρόσθετου περιεχομένου που έρχεται με το Discovery χωρίς συντριπτικούς πελάτες.

Μπήκαμε κατευθείαν στην επίδειξη της εφαρμογής, επομένως δεν μπορώ να μιλήσω για τη διαδικασία εγγραφής λογαριασμού ή πόσο ομαλά θα γίνει η μετεγκατάσταση από το HBO Max στο Max για τους τρέχοντες πελάτες. (Το Max περιλαμβάνει τουλάχιστον νέες επιλογές σύνδεσης, όπως Είσοδος Wi-Fi και έναν κωδικό QR που μπορείτε να σαρώσετε για να συνδεθείτε από μια φορητή συσκευή που είναι πιο εύκολο να πληκτρολογήσετε από μια τηλεόραση.) Ορισμένες δυσλειτουργίες της πρώτης ημέρας φαίνονται αναπόφευκτες. Αλλά αυτό που είδα φαινόταν σαν μια πολλά υποσχόμενη αφετηρία. «Και οι δύο εταιρείες είχαν εξαιρετικές στοίβες τεχνολογίας. Αλλά θέλαμε να φτιάξουμε κάτι που να είναι το καλύτερο και από τα δύο», δήλωσε ο Avi Saxena, επικεφαλής τεχνολογίας της Warner Bros. Discovery.

Ένας τομέας που έχει τραβήξει μεγάλη προσοχή είναι η πλοήγηση. Στις πλατφόρμες τηλεόρασης, η πλοήγηση στην αριστερή πλευρά έχει απλοποιηθεί δραματικά σε τρεις μόνο ενότητες: Αναζήτηση, Αρχική σελίδα και Τα πράγματα μου. Η κύρια αρχική οθόνη διαθέτει τα συνηθισμένα εκτεταμένα έργα τέχνης και αυτόματη αναπαραγωγή βίντεο που περιμέναμε από μεγάλες υπηρεσίες ροής. Στην κορυφή βρίσκονται κατηγορίες (ή «φακοί», όπως τους αποκαλεί η Warner Bros. Discovery) όπως Home, Series, Movies, HBO και New and Notable. Ναι, το HBO έχει τη δική του θέση εδώ για να διευκολύνει την εμβάθυνση στον αναγνωρισμένο προγραμματισμό αυτού του δικτύου. Μπορείτε να αποφύγετε εντελώς τα πράγματα του Discovery αν θέλετε. Αλλά στην κύρια αρχική οθόνη και σε όλη την υπόλοιπη εφαρμογή, ο Max δεν ντρέπεται να αναμιγνύει περιεχόμενο από όλες τις ιδιότητες της Warner Bros. Discovery. Νέο και αξιοσημείωτο είναι το σημείο όπου μπορείτε να βρείτε τις πιο πρόσφατες προσθήκες της υπηρεσίας και να δείτε τι απομένει από το Max στο εγγύς μέλλον.

Σε όλη την εφαρμογή — σε καρουζέλ περιεχομένου και σε διάφορες σελίδες συλλογής — η Warner Bros. Discovery λέει ότι προσφέρει μεγαλύτερη εξατομίκευση από πριν. Είναι ένας συνδυασμός ανθρώπινης επιμέλειας και αλγορίθμων που παίζει. Το τελευταίο θα επηρεάσει περισσότερο όταν οι χρήστες αρχίσουν να χρησιμοποιούν πραγματικά την εφαρμογή και να σηματοδοτούν ποιο περιεχόμενο ταιριάζει στα γούστα τους. Συνολικά, ο Max θα έχει διπλάσια ποσότητα συνολικού περιεχομένου από το HBO Max, επομένως η Warner Bros. Discovery θέλει να εμφανίσει ό,τι εκπομπές είναι πιο σχετικές με εσάς. Και ενώ τα σπορ και η ζωντανή, γραμμική ροή δεν είναι τα κύρια σημεία εστίασης του Max ακριβώς έξω από την πύλη, φαίνεται ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει στην πορεία.

«Εξερευνούμε τι πρέπει να κάνουμε με το ζωντανό περιεχόμενο, τα αθλητικά και τις ειδήσεις, και θα έχουμε περισσότερα να μοιραστούμε σχετικά με αυτό αργότερα μέσα στη χρονιά», μου είπε ο Tyler Whitworth, επικεφαλής προϊόντων της Warner Bros. Discovery την περασμένη εβδομάδα. . «Πιστεύουμε ότι υπάρχουν μερικές πραγματικά ενδιαφέρουσες ευκαιρίες εκεί».

Όπως το HBO Max, το Max θα υποστηρίζει πολλά διαφορετικά προφίλ ανά λογαριασμό. Οι νέες εγγραφές θα παρατηρήσουν ένα προεπιλεγμένο παιδικό προφίλ που προστίθεται δίπλα στο κύριο προφίλ. αυτός ο λογαριασμός περιορίζεται σε περιεχόμενο με βαθμολογία PG και χαμηλότερος, αλλά οι γονείς μπορούν να προσαρμόσουν το δικό τους όριο αξιολόγησης. Μπορείτε επίσης να ορίσετε ένα PIN για να εμποδίσετε τα παιδιά να αλλάζουν προφίλ όταν δεν είστε κοντά σας. Οι λογαριασμοί που έχουν μετεγκατασταθεί θα βλέπουν όλα τα υπάρχοντα προφίλ τους κατά τη μετάβαση στο Max, οπότε αν δεν είχατε λογαριασμό για παιδιά στο παρελθόν, δεν θα έχετε ούτε τώρα.

Πριν από λίγους μήνες, βρισκόμουν σε ένα αεροπλάνο με ένα iPad φορτωμένο με μια χούφτα λήψεις HBO Max. Αλλά όταν πήγα να τα παίξω, η εφαρμογή εμφάνισε ένα σφάλμα λέγοντας ότι δεν μπορούσε να φτάσει στο Διαδίκτυο — και δεν μπορούσα να έχω πρόσβαση

όποιος

αυτού του περιεχομένου εκτός σύνδεσης. Αργότερα ανακάλυψα ότι αυτό ήταν

ένα κοινό παράπονο

. Υπήρχαν λύσεις. Η θέση της συσκευής σας σε λειτουργία πτήσης θα βοηθούσε το HBO Max να συνειδητοποιήσει ότι ήταν εκτός σύνδεσης και έκανε τις λήψεις σας να αναπαράγονται. Αλλά δεν έμαθα αυτή την επαγγελματική συμβουλή μέχρι

μετά

προσγείωση, και ήταν μια σούπερ απογοητευτική εμπειρία.

Η Warner Bros. Discovery έχει ακούσει μερικά από αυτά τα σχόλια και με τον Max, η ομάδα ανάπτυξης της εταιρείας έχει ανασχεδιάσει πλήρως τη βάση κώδικα για λήψεις εκτός σύνδεσης. Το αποτέλεσμα θα πρέπει να είναι ένα πιο σταθερό και αξιόπιστο σύστημα που δεν αποτυγχάνει πάνω σας τη χειρότερη δυνατή στιγμή — όπως σε διάδρομο αεροπλάνου. «Βελτιώσαμε την ταχύτητα δραστικά», μου είπε ο Saxena. «Έχουμε τη δική μας πλατφόρμα κωδικοποίησης, επομένως κωδικοποιούμε τα βίντεο με πολύ αποτελεσματικό τρόπο, ώστε το μέγεθος λήψης να είναι πολύ μικρό και οι λήψεις πολύ γρήγορες». Η ομάδα προσπάθησε επίσης να λάβει καλύτερα υπόψη τις διαφορετικές συνθήκες δικτύου.

Το Max κυκλοφορεί σε κάθε δημοφιλή πλατφόρμα που μπορείτε να σκεφτείτε: υπάρχουν συνολικά 15. Οι λειτουργίες AirPlay και μετάδοσης εξακολουθούν να υπάρχουν, αν και το SharePlay της Apple δεν υποστηρίζεται κατά την κυκλοφορία και ούτε ο ρυθμός καρέ ή το δυναμικό εύρος ταιριάζουν στο Apple TV. Και η Warner Bros. Discovery χρησιμοποιεί τη δική της συσκευή αναπαραγωγής αντί για την εγγενή έκδοση tvOS, επομένως δεν μπορείτε να καθαρίσετε το περιεχόμενο τόσο εύκολα με το τηλεχειριστήριο της Apple TV.

Αν θέλετε να ζήσετε το Max με την καλύτερη δυνατή ποιότητα εικόνας, θα πρέπει να εγγραφείτε στο πρόγραμμα Ultimate $19,99. Ορισμένοι πελάτες είναι απογοητευμένοι που η ανάλυση 4K εξακολουθεί να περιορίζεται σε συγκεκριμένα επίπεδα και τώρα κοστίζει ακόμη περισσότερο από ό,τι στο HBO Max.

«Αναγνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλοί πελάτες που λατρεύουν το περιεχόμενό τους με το καλύτερο δυνατό βίντεο και τον καλύτερο δυνατό ήχο», είπε η Whitworth. “Ο αριθμός των εκπομπών που προσφέρουμε σε 4K είναι σημαντικά μεγαλύτερος.” Η εταιρεία επιβεβαίωσε το ίδιο τη Δευτέρα, δημοσιεύοντας μια μακρά λίστα ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών που μεταδίδονται σε 4K κατά την κυκλοφορία. Η Warner Bros. Discovery είπε ότι θα προσθέτει περισσότερο περιεχόμενο 4K στην υπηρεσία σε μηνιαία βάση. «Καθώς σκεφτήκαμε πώς να προσφέρουμε στους πελάτες τις σωστές επιλογές για αυτό που θέλουν, με τη διευρυμένη προσφορά, θα ήταν σε καλή θέση στην τελική βαθμίδα στο μέλλον», δήλωσε ο Whitworth.

Τα καλά νέα για τους τρέχοντες συνδρομητές του HBO Max είναι ότι θα μπορέσουν να διατηρήσουν όλα τα υπάρχοντα προνόμια του προγράμματος (συμπεριλαμβανομένου του 4K) στην ίδια τιμή που πλήρωναν για τουλάχιστον έξι μήνες.

Από τη συνομιλία μου με τη Warner Bros. Discovery, είναι σαφές ότι υπάρχει ήδη ένας οδικός χάρτης για το πού θα πάει ο Max από εδώ. Η εταιρεία σχεδιάζει να παρακολουθεί στενά τα σχόλια των πελατών και να δίνει προτεραιότητα στις ενημερώσεις και τις τροποποιήσεις με βάση αυτά που λένε οι συνδρομητές. Υπάρχουν μεγάλες ομάδες για να υποστηρίξουν το ντεμπούτο της υπηρεσίας και να συνεχίσουν να βουίζουν τα πράγματα, αλλά τα σφάλματα και τα περιστασιακά προβλήματα φαίνονται σίγουρα με αυτή τη μεγάλη μετανάστευση.

Μπορείτε να δοκιμάσετε μόνοι σας το Max από σήμερα: η νέα εφαρμογή έχει αρχίσει να κυκλοφορεί σε πολλές πλατφόρμες — συσκευές ροής, έξυπνες τηλεοράσεις, κονσόλες παιχνιδιών και άλλα — και η Warner Bros. Discovery είπε ότι «ένα μεγάλο μέρος» των συνδρομητών του HBO Max θα δει Οι εφαρμογές αλλάζουν σε Max με τη σημερινή ενημέρωση λογισμικού. Σε ορισμένες περιπτώσεις όπου αυτό δεν είναι δυνατό, ίσως χρειαστεί να κατεβάσετε μια αυτόνομη εφαρμογή Max για να ξεκινήσετε. Μην εκπλαγείτε αν όλα είναι πολύ οικεία. Αλλά αν η Warner Bros. Discovery έχει κάνει τη δουλειά της, ο Max θα πρέπει να λειτουργεί πιο ομαλά σε όλους τους τομείς από το HBO Max.