Τι πρέπει να γνωρίζετε για την αντιμονοπωλιακή μάχη του κατασκευαστή Fortnite Epic Games με την Google, από σήμερα

Η Match μπορεί να διευθέτησε την

αντιμονοπωλιακή

αγωγή της με την Google την περασμένη εβδομάδα, αλλά ο κατασκευαστής Fortnite

Epic Games

πρόκειται να δικαστεί με τον τεχνολογικό γίγαντα σήμερα, 6 Νοεμβρίου, με την ελπίδα να πείσει τους ενόρκους ότι η Google έχει αντιανταγωνιστική συμπεριφορά όσον αφορά το Android της. το κατάστημα εφαρμογών, το Google Play και η δομή των προμηθειών του. Αυτή η περίπτωση θα διαφέρει ελαφρώς από τη μάχη της Epic με την Apple για το ίδιο θέμα, επειδή αυτή τη φορά, η Epic δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος φόρτωσης εφαρμογών σε συσκευές Android, όπως θα μπορούσε με την Apple, επειδή το Android επιτρέπει την πλευρική φόρτωση εφαρμογών. Αν και η Epic θα προτείνει η Google να κάνει αυτή τη διαδικασία δυσκίνητη, το μεγαλύτερο μέρος των επιχειρημάτων της θα επικεντρωθεί γύρω από αυτό που πιστεύει ότι είναι αντιανταγωνιστικές συμφωνίες μεταξύ της Google και των κατασκευαστών και προγραμματιστών συσκευών.

Το προηγούμενο στο οποίο θα βασιστεί η υπόθεση της Epic είναι μια υπόθεση της Microsoft όπου τα δικαστήρια διαπίστωσαν ότι η Microsoft έχει μονοπώλιο στο λειτουργικό σύστημα και το έκανε κατάχρηση, καθιστώντας δύσκολο για τους χρήστες να κατεβάσουν εναλλακτικά προγράμματα περιήγησης, όπως το Netscape, σε συσκευές Windows.

Για να υποστηρίξει την υπόθεσή της, η Epic σχεδιάζει να εγείρει αξιώσεις βάσει των Ενοτήτων 1 και 2 του αντιμονοπωλιακού νόμου των ΗΠΑ, του νόμου Sherman, καθώς και των αντιανταγωνιστικών νόμων της Καλιφόρνια,

Νόμος Cartwright

και το

Δίκαιο αθέμιτου ανταγωνισμού

. Θα προσπαθήσει να υποστηρίξει ότι η Google περιορίζει τον ανταγωνισμό σε δύο ξεχωριστές αγορές, συμπεριλαμβανομένης της διανομής εφαρμογών σε χρήστες Android και της αγοράς για λύσεις επεξεργασίας πληρωμών για περιεχόμενο εντός εφαρμογών Android.

Η Google υποστηρίζει ότι οι προμήθειες της δεν συνδέονται μόνο με τη χρέωση, αλλά προσφέρει έκπτωση για επιλογές χρέωσης τρίτων

Σήμερα, η Google απαιτεί από τις εφαρμογές να χρησιμοποιούν το δικό της σύστημα χρέωσης πρώτου μέρους και χρεώνει τους προγραμματιστές εφαρμογών με προμήθεια 15% έως 30% για τις πωλήσεις που επεξεργάζεται.

Ωστόσο, η Google θα αντικρούσει τα επιχειρήματα της Epic επισημαίνοντας ότι έχει λανσάρει μια νέα επιλογή για τους προγραμματιστές εφαρμογών που ονομάζεται User Choice Billing, την οποία η Epic αρνήθηκε να χρησιμοποιήσει. Αυτό το πρόγραμμα, που βρίσκεται ακόμα σε πιλοτική δοκιμή, είναι ανοιχτό σε όλους τους προγραμματιστές που πωλούν εφαρμογές στις 35 αγορές όπου είναι πλέον διαθέσιμο, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, και μειώνει την τυπική προμήθεια

κατά 4%

για εταιρείες που επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν τη δική τους λύση επεξεργασίας πληρωμών. Το Spotify και το Bumble ήταν οι αρχικοί δοκιμαστές για το νέο σύστημα, το οποίο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 2022, και το Match, ως μέρος της συμφωνίας διακανονισμού του, θα εκμεταλλευτεί επίσης αυτήν την επιλογή.

Η Google θα υποστηρίξει επίσης ότι οι προμήθειες της δεν συνδέονται μόνο με την επεξεργασία πληρωμών, αλλά μάλλον τη βοηθούν να αναπτύξει άλλες λειτουργίες και στοιχεία ελέγχου για να διατηρεί ασφαλείς τους χρήστες Android και να τους καθοδηγεί στην ανακάλυψη νέων εφαρμογών, καθώς και να βοηθά στη χρηματοδότηση των εργαλείων και υπηρεσιών που χρειάζονται οι προγραμματιστές να δημιουργήσουν και να αναπτύξουν τις εφαρμογές τους. Η Google βοηθά επίσης τους προγραμματιστές να προσεγγίσουν ένα ευρύτερο κοινό πέρα ​​από το

κινητό τηλέφωνο

, με υποστήριξη για Android σε πλατφόρμες, από tablet έως τηλεοράσεις έως αυτοκίνητα και πολλά άλλα. Και θα σημειώσει ότι το 99% των προγραμματιστών του πληρούν τις προϋποθέσεις για προμήθεια 15% ή λιγότερο, με βάση τα έσοδά τους.

Το ανταγωνιστικό τοπίο με άλλα καταστήματα εφαρμογών, OEM

Ο τεχνολογικός γίγαντας σχεδιάζει επιπλέον να αποκρούσει τους ισχυρισμούς της Epic ότι δεν έχει ανταγωνισμό στην επιχείρηση του καταστήματος εφαρμογών. Θα τονίσει ότι όχι μόνο το Play Store ανταγωνίζεται το App Store της Apple, το οποίο συμφώνησε και η απόφαση Ninth Circuit στην υπόθεση της Apple, αλλά το Android υποστηρίζει επίσης ανταγωνιστικά καταστήματα εφαρμογών όπως το Galaxy Store της Samsung και το Appstore της Amazon.

Η Epic, ωστόσο, θα προσπαθήσει να αποδείξει ότι η Google δυσκολεύει τα εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών να πετύχουν και να προσεγγίσουν τους καταναλωτές, σημειώνοντας ότι το 90% των εφαρμογών εξακολουθεί να γίνεται λήψη μέσω του Google Play. Και θα επισημάνει ότι η Google συνδυάζει το Play Store με άλλες εφαρμογές Google με τις οποίες πρέπει να συμφωνήσουν οι OEM Android (κατασκευαστές αρχικού εξοπλισμού) προκειμένου να χρησιμοποιούν το Android.

Η Epic θα εμφανίσει επίσης τις “Συμφωνίες κατά του κατακερματισμού” (AFA) που εμποδίζουν τους OEM να τροποποιήσουν το Android για να επιτρέπουν τη λήψη εφαρμογών χωρίς τριβές εκτός του Google Play. Η Epic Games θα αναφέρεται συγκεκριμένα σε μια συμφωνία που είχε συνάψει με την OEM OnePlus, για να διαθέσει τα Epic παιχνίδια στις συσκευές της μέσω της εφαρμογής Epic Games. Ωστόσο, η OnePlus έπρεπε να ακυρώσει τη συμφωνία λόγω ανησυχιών ότι η συμφωνία θα παρακάμπτει το Google Play Store. Η υπόθεση θα εξετάσει επίσης μια συμφωνία μεταξύ της Google και της Samsung που η Epic λέει ότι σχεδιάστηκε για να αποτρέψει το Galaxy Store από το να αποτελεί ανταγωνιστική απειλή και να απαιτήσει τη χρέωση Google Play σε εφαρμογές που διανέμονται από τη Samsung.

Η Epic θα ισχυριστεί ότι οι συμφωνίες προγραμματιστών της Google είναι αντιανταγωνιστικές

Ένα δεύτερο σύνολο συμφωνιών που θα επισημάνει η Epic είναι αυτές μεταξύ της Google και των ίδιων των προγραμματιστών εφαρμογών Android. Ένα τέτοιο πρόγραμμα, η πρωτοβουλία «Project Hug», ένα μέρος του προγράμματος Google Games Velocity θα αναφέρεται ως παράδειγμα όπου η Google πλήρωνε ανταγωνιστές να μην διανέμουν τις εφαρμογές τους στο Android εκτός του Play Store στοχεύοντας αυτούς που κινδυνεύουν περισσότερο. φθοράς από την Play, προσεγγίζοντας τους στη συνέχεια με μια χρηματική προσφορά. Για παράδειγμα, η Epic θα υποδείξει την Activision Blizzard, τον ιδιοκτήτη του King.com και κατασκευαστή του Candy Crush και του Call of Duty, ως έναν προγραμματιστή που ήθελε να ανοίξει το δικό του κατάστημα εφαρμογών. Στη συνέχεια, η Google και η Activision Blizzard συνήψαν μια τριετή συμφωνία τον Ιανουάριο του 2020, αξίας περίπου 360 εκατομμυρίων δολαρίων, για να διατηρήσουν τον προγραμματιστή στο Google Play, υποστηρίζει η Epic.

Η Google, ωστόσο, θα χαρακτηρίσει αυτό το πρόγραμμα ως έναν τρόπο για να δώσει κίνητρα στους προγραμματιστές να ξεκινήσουν τις εφαρμογές τους στο Android ταυτόχρονα με την κυκλοφορία τους στο iOS και σχεδιάζει να αμφισβητήσει τους ισχυρισμούς της Epic ότι εμπόδιζε τους προγραμματιστές να ανοίξουν τα δικά τους καταστήματα εφαρμογών.

Το Android επιτρέπει το sideloading

Η Google θα σημειώσει ότι, σε αντίθεση με την Apple, επιτρέπει επίσης την παράπλευρη φόρτωση εφαρμογών σε συσκευές Android — κάτι

Η Epic εκμεταλλεύεται το σήμερα.

Θα σημειώσει ότι αυτή η διαδικασία είναι βελτιωμένη και βοηθάει τους χρήστες να παραμένουν ασφαλείς. Ωστόσο, η Epic θα ισχυριστεί ότι αυτή η διαδικασία είναι υπερβολικά δύσκολη για τους τελικούς χρήστες, με πολλά βήματα που εμπλέκονται και «οθόνες εκφοβισμού» που προειδοποιούν τους χρήστες για τους κινδύνους ασφαλείας που συνδέονται με την πλευρική φόρτωση.

Η Epic θα προτείνει επίσης ότι η Google απέκρυψε στοιχεία από την ανακάλυψη επιτρέποντας σε στελέχη και υπαλλήλους να έχουν συνομιλίες “εκτός εγγραφής”, αλλά η Google θα το αντιμετωπίσει επίσης, λέγοντας ότι έχει παράσχει στο δικαστήριο χιλιάδες αρχεία καταγραφής συνομιλιών και εκατομμύρια έγγραφα.

Ο τεχνολογικός γίγαντας θα προωθήσει τελικά την ιδέα ότι αυτή η υπόθεση δεν αφορά τον ανταγωνισμό, αλλά τα χρήματα – δηλαδή, η Epic Games θέλει να προσεγγίσει τους 2,5 δισεκατομμύρια χρήστες του Play Store χωρίς να χρειάζεται να πληρώσει.

«Η επιλογή και η ευελιξία του Android λειτουργούν καλά για καταναλωτές και προγραμματιστές όλων των μεγεθών. Ανυπομονούμε να υποβάλουμε την υπόθεσή μας στο δικαστήριο καθώς αγωνιζόμαστε για να προστατεύσουμε τους χρήστες μας από ζημιές, συνεργαζόμαστε με προγραμματιστές για να αναπτύξουν τις επιχειρήσεις τους και να διατηρήσουμε το οικοσύστημα Android ακμάζον και υγιές για όλους», αναφέρει

μια ανάρτηση ιστολογίου Google

από τον Wilson White, Αντιπρόεδρο, Κυβερνητικές Υποθέσεις και Δημόσια Πολιτική.

Η αγωγή της Epic αφορούσε αρχικά τον Match και αρκετούς Γενικούς Εισαγγελείς των ΗΠΑ, αλλά την Google

συμβιβάστηκε με την τελευταία τον περασμένο μήνα

και με τον αγώνα την περασμένη εβδομάδα. Η Epic θα δώσει τώρα την αντιμονοπωλιακή μάχη μόνη της. Η μήνυση, που διεξάγεται στο Επαρχιακό

Δικαστήριο

των ΗΠΑ στη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια, θα περιλαμβάνει μαρτυρίες από μια σειρά στελεχών της Google και του Android, συμπεριλαμβανομένου του CEO Sundar Pichai και του CEO της Epic Games, Tim Sweeney, καθώς και της Apple, του Netflix και άλλων προγραμματιστών Android.

Η Google εμπλέκεται επίσης σε μια άλλη αντιμονοπωλιακή αγωγή με το Υπουργείο Δικαιοσύνης για το υποτιθέμενο μονοπώλιο αναζήτησης. Η Epic, εν τω μεταξύ, έχασε την αντιμονοπωλιακή μάχη της με την Apple και τώρα ζητά από το Ανώτατο Δικαστήριο να σταθμίσει.