Peek Inside the AMNH ‘The Secret World of Elephants’

Το

μεγαλύτερο χερσαίο θηλαστικό της εποχής μας έχει μια εξελικτική ιστορία


τουλάχιστον 60 εκατομμύρια χρόνια


στην

κατασκευή

. Τη Δευτέρα, στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Νέας Υόρκης θα ανοίξει μια νέα έκθεση που αποκαλύπτει τις «μυστικές ζωές» των γίγαντων με κορμό, δίνοντάς μας στοιχεία για το πώς οι ελέφαντες εξελίχθηκαν, επικοινωνούν και επιμένουν σε έναν κόσμο που κυριαρχείται όλο και περισσότερο από την ανθρωπότητα.

Η νέα έκθεση έχει τίτλο «Ο μυστικός κόσμος των ελεφάντων» και σας καθοδηγεί στο ταξίδι των ελεφάντων για να γίνετε τα έξυπνα και, ναι, τεράστια πλάσματα που είναι. Επισκέφτηκα την έκθεση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και, ενώ θα ήθελα να περιλάμβανε περισσότερες ανακατασκευές αρχαίων ειδών προβοσκιδών, νομίζω ότι κάνει καταπληκτική δουλειά στο να κοιτάζει πέρα ​​από το υπερθετικό μέγεθος των ελεφάντων και τα πιο προφανή χαρακτηριστικά για να δείξει πόσο αξιοσημείωτα είναι πραγματικά τα ζώα.

Μόνο τρία είδη ελεφάντων περπατούν στη Γη

σήμερα

. Αλλά περισσότερα από 200 είδη προβοσκιδών έχουν αποκαλέσει τη Γη σπίτι τους και ζούσαν σε πέντε από τις επτά ηπείρους (που χάσατε, την Ανταρκτική και την Αυστραλία). Τα ζώα έχουν υπερβολικό (ή ίσως αναλογικό μέγεθος) αντίκτυπο στον ανθρώπινο πολιτισμό. Είναι πολιτικά και θρησκευτικά σύμβολα, και ένα από τα πιο φοβερά παραδείγματα μεγαπανίδας που υπάρχει ακόμα.

Η έκθεση χωρίζεται σε πέντε ενότητες, αφιερωμένες στην εξέλιξη, τη φυσιολογία, τη νοημοσύνη και τη συμπεριφορά των ελεφάντων, τα ενδιαιτήματά τους και τις σχέσεις τους με την ανθρωπότητα, συμπεριλαμβανομένου του πώς εμφανίζονται οι ελέφαντες στον ανθρώπινο πολιτισμό. Υπάρχουν διαδραστικές και εύχρηστες λειτουργίες (κάποιος θέλει να αρπάξει μοντέλα ελεφάντων με κόκκους σε μέγεθος dodgeball;) για να παίξετε, καθώς και κινούμενοι

χάρτες

και βίντεο υψηλής ευκρίνειας που δείχνουν τη συμπεριφορά των ζώων στην άγρια ​​φύση και στην αιχμαλωσία. Ένα προσωπικό αγαπημένο μου χαρακτηριστικό είναι ένα διαδραστικό χαρακτηριστικό όπου σαρώνετε δαχτυλίδια γύρω από τον χαυλιόδοντα ενός μαμούθ για να δείτε πώς τα ισότοπα αποκαλύπτουν πού ζούσε το ζώο σε διαφορετικά σημεία του κύκλου ζωής του πριν από χιλιάδες χρόνια.

Δυστυχώς, υπάρχει μόνο τόσο πολύς πραγματικός χώρος για προβοσκοειδή πλήρους κλίμακας στο δωμάτιο. Στην έκθεση παρουσιάζονται τέσσερα, σύμφωνα με την μέτρησή μου: ένα μάλλινο μαμούθ που χύνεται, έναν αφρικανικό ελέφαντα σαβάνας (στο πλάι του οποίου το φως λάμπει, για να επιδείξει πτυχές της φυσιολογίας του ζώου) και δύο

Σικελοί νάνοι ελέφαντες

ένα εξαφανισμένο είδος που πιθανότατα συρρικνώθηκε ως α

αποτέλεσμα του φαινομένου του νησιού

. Οι ενήλικες του είδους είχαν περίπου το μέγεθος ενός αυτοκινήτου Smart. Κατά την εγωιστική μου γνώμη, για αυτό έρχονται οι άνθρωποι στα μουσεία: για να δουν ζώα που δεν μπορούμε να δούμε στο ζωολογικό κήπο ή ακόμα και σε φωτογραφίες και βίντεο.

«Είναι δύσκολο να φέρεις τον ελέφαντα στο δωμάτιο, σαν να λέμε», είπε ο Lauri Halderman, ανώτερος αντιπρόεδρος για την έκθεση στο μουσείο. «Κάποιος έπρεπε να το πει».

«Το να μπορούμε να φτιάξουμε έναν αφρικανικό ελέφαντα σε φυσικό μέγεθος ή ένα μαλλί μαμούθ σε φυσικό μέγεθος, αυτό είναι κάτι που ξέρουμε πώς να κάνουμε και νομίζω ότι τα καταφέρνουμε αρκετά καλά», πρόσθεσε ο Χάλντερμαν. «Νομίζω ότι αυτό που είναι πιο δύσκολο είναι να σου δείξω συμπεριφορά, να σου δείξω ευφυΐα, να σου δείξω συναισθήματα – να σου δώσω την αίσθηση ότι συνδέεσαι πραγματικά με τους ελέφαντες».

Ίσως το μέρος όπου το έκθεμα λάμπει περισσότερο από αυτή την άποψη είναι ένα σύντομο ντοκιμαντέρ για την κοινότητα Samburu της βόρειας Κένυας, που διαχειρίζεται ένα καταφύγιο ελεφάντων που ονομάζεται Reteti. Το καταφύγιο παίρνει ορφανά και εγκαταλελειμμένα μοσχάρια ελεφάντων και τα επιστρέφει στην άγρια ​​φύση. Το ντοκιμαντέρ αναδεικνύει την άφιξη και την ανάπτυξη ενός θηλυκού μοσχαριού 15 μηνών που ονομάζεται Shaba και τους τρόπους με τους οποίους η Shaba εξελίσσεται σε πρώτη μητριάρχη της Ρετέτι, αλλά και ηγέτη στα μάτια των ανθρώπων που την μεγάλωσαν.

Ανθρώπινες σχέσεις με προβοσκόνους—ελέφαντες, ναι, αλλά και μαμούθ και μαστόδοντες—

εκτείνονται δεκάδες χιλιάδες χρόνια πίσω

. Στην έκθεση παρουσιάζονται νομίσματα από την εποχή του Ιουλίου Καίσαρα και του Αννίβα χαραγμένα με εικόνες ελεφάντων, που


περίφημα συνοδεύεται


ο τελευταίος στην προέλασή του στις Άλπεις.

Αλλά ακόμη και χωρίς ανθρώπους γύρω τους, οι ελέφαντες χρησιμοποιούν εργαλεία,

λύσει γρίφους

, και έχουν ποικίλο τρόπο επικοινωνίας με άλλα μέλη του είδους τους, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης της δύναμης των ποδιών τους. Υπάρχει κάτι για όλους σε αυτή την έκθεση και θα σας δώσει μια νέα οπτική για μια εμβληματική ομάδα πλασμάτων. Όλα τα σωζόμενα είδη ελεφάντων κινδυνεύουν με εξαφάνιση και ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους κινδυνεύει σε κρίσιμο βαθμό


σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα της IUCN


. Ο MacPhee είπε ότι η επείγουσα ανάγκη για τη διατήρηση των ελεφάντων είναι ένας κινητήριος παράγοντας για την έκθεση.

«Εκτός από την εκτίμηση των ελεφάντων και του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν, είναι η ιδέα ότι η θητεία τους στον πλανήτη εξαρτάται πλέον από αυτό που κάνουμε, όπως ακριβώς συμβαίνει για κάθε άλλο ζωντανό ον», είπε.

Η έκθεση είναι προσωρινή και ανοίγει για το κοινό στις 13 Νοεμβρίου. Τα μέλη μπορούν να κάνουν προεπισκόπηση της έκθεσης από σήμερα. Και ενώ βρίσκεστε στο μουσείο, περάστε

την αναγκαία αναμόρφωση

της μόνιμης συλλογής πολύτιμων λίθων και ορυκτών τους.

Περισσότερο:

Οι ελέφαντες μπορεί να είναι αυτοεξημερωμένοι, υποστηρίζουν οι επιστήμονες