Οι 10 χειρότερες αποφάσεις στην ιστορία της τεχνολογίας

Η γραμμή μεταξύ ενός επιτυχημένου προϊόντος ή εταιρείας και μιας ανεξέλεγκτης καταστροφής μπορεί συχνά να ανιχνευθεί σε μία μόνο απόφαση. Στην ιστορία της τεχνολογίας, υπήρξαν πολλές αποφάσεις που οδήγησαν σε μεγάλη επιτυχία, αλλά υπήρξαν ακόμη περισσότερες

κακές αποφάσεις

που σκότωσε προϊόντα, εταιρείες και καριέρες.

Είναι εύκολο να θυμόμαστε τις καλές αποφάσεις στην ιστορία—όπως η Apple που προσέλαβε εκ νέου τον Steve Jobs το 1996. Οι κακές αποφάσεις, από την άλλη πλευρά, συχνά μπορούν να ξεχαστούν ή να περάσουν εντελώς απαρατήρητες. Σίγουρα υπάρχουν πολλές κακές αποφάσεις που δεν είδαν ποτέ το φως της δημοσιότητας, αλλά έχουμε επισημάνει δέκα αποφάσεις αρκετά υψηλού προφίλ που δεν βγήκαν καλά.

1


Η Nokia επιλέγει Windows Phone έναντι Android

Η Nokia απολάμβανε πάνω από μια δεκαετία ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής κινητών τηλεφώνων στον κόσμο. Ωστόσο, στις αρχές της δεκαετίας του 2010, το iPhone και το Android έπαιρναν ένα τεράστιο κομμάτι από το μερίδιο αγοράς της Nokia. Στην πραγματικότητα, η Samsung πέρασε τη Nokia το 2010 στο πίσω μέρος του Android.

Αντί να πηδήξουν οι ίδιοι στο τρένο Android, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nokia, Stephen Elop, αποφάσισε ότι η εταιρεία θα πρέπει να συνεργαστεί με τη Microsoft και να παράγει smartphone με το λειτουργικό σύστημα Windows Phone.

Ο Έλοπ άσκησε βέτο στην ιδέα της μετάβασης στο Android

υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία δεν θα μπορούσε να διαφοροποιηθεί από άλλους προμηθευτές Android.

Οι συσκευές Nokia Lumia είχαν πραγματικά ένα από τα καλύτερα υλικά της εποχής, αλλά πάντα συγκρατούνταν από το Windows Phone. Η Nokia μπορεί τελικά να μην ήταν σε θέση να ανταγωνιστεί τη Samsung, αλλά θα τα πήγαινε πολύ καλύτερα με ένα λειτουργικό σύστημα που είχε τις εφαρμογές που ήθελαν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι.

2


Η Microsoft κυκλοφορεί ένα Chatbot που εκπαιδεύεται από το Διαδίκτυο

Πολύ πριν εμφανιστεί το ChatGPT, η Microsoft πειραματιζόταν με έναν πολύ διαφορετικό τύπο chatbot. Στις 23 Μαρτίου 2016,

Η Microsoft αποκάλυψε ένα chatbot Twitter με το όνομα “Tay”.

Λιγότερο από 24 ώρες αργότερα,

Η Microsoft κατέστρεψε τον Tay

. Ήταν μια ανεξέλεγκτη καταστροφή.

Ο Tay είχε σκοπό να βελτιώσει την κατανόηση της γλώσσας συνομιλίας από τη Microsoft. Σχεδιάστηκε για να μιλάει σαν έφηβος, που περιέγραψε περιβόητα η Microsoft ως: “Η διάσημη τεχνητή νοημοσύνη από το Διαδίκτυο που έχει μηδενική ψυχραιμία!” Ναι. Το πρόβλημα είναι ότι ο Tay έμαθε κάνοντας συνομιλίες με ανθρώπους στο Twitter και δεν άργησε να καταστραφεί.

Το καρφί στο φέρετρο του Tay ήταν το γεγονός ότι θα επαναλάμβανε αυτό που γράψατε στο Twitter αν λέγατε, “επαναλάβετε μετά από μένα”. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολλά στιγμιότυπα οθόνης του Tay να λέει φρικτά πράγματα να κυκλοφορούν στο διαδίκτυο. Όπως αποδεικνύεται, το να δώσουμε στο διαδίκτυο ουσιαστικά δωρεάν κυριαρχία για την εκπαίδευση ενός chatbot δεν είναι καλή ιδέα. Οι οποίοι γνώριζαν?!

3


Το Blockbuster αρνείται την ευκαιρία να αγοράσει το Netflix

Η Blockbuster άνοιξε για πρώτη φορά το κατάστημα το 1985 και λειτουργούσε πάνω από 9.000 καταστήματα σε όλο τον κόσμο μέχρι το 2004. Ωστόσο, προβλήματα καραδοκούσαν για την εταιρεία αρκετά χρόνια πριν φτάσει στο απόγειό της. Η νέα τεχνολογία έκανε τις φυσικές ενοικιάσεις μια απαρχαιωμένη ιδέα και το Blockbuster έψαχνε εντελώς την ευκαιρία του να εξελιχθεί.

Τον Σεπτέμβριο του 2000, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Blockbuster, John Antioco, συναντήθηκε με τους συνιδρυτές του Netflix, Reed Hastings και Marc Randolph. Το Netflix δεν έπιανε αρκετά γρήγορα ώστε να είναι κερδοφόρο, αλλά η εταιρεία είχε απορρίψει μια προσφορά για εξαγορά από την Amazon. Νόμιζαν ότι το Blockbuster θα ταίριαζε καλύτερα, αλλά το Blockbuster δεν ανταπέδωσε τα συναισθήματα.

Ο Antioco ρώτησε τι σκέφτονται τα παιδιά του Netflix για ένα τίμημα και ο Hastings είπε, “50 εκατομμύρια”. Σύμφωνα με τον Randolph, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Blockbuster συγκρατούσε εμφανώς το γέλιο αφού άκουσε τον αριθμό. Η εταιρεία δεν αποδέχτηκε την προσφορά και τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Μεγάλο ουφ.

4


Η Apple επανασχεδιάζει το πληκτρολόγιο MacBook

Το 2015, η Apple παρουσίασε ένα επανασχεδιασμένο πληκτρολόγιο για το MacBook που ονομάζεται “Πληκτρολόγιο πεταλούδας. Υποτίθεται ότι ήταν πιο λεπτό, πιο αθόρυβο και πιο ευαίσθητο από το προηγούμενο πληκτρολόγιο με διακόπτη ψαλιδιού. Ωστόσο, οι χρήστες αντιμετώπισαν αμέσως προβλήματα με το πληκτρολόγιο, όπως το κολλητικό , επαναλαμβανόμενα πλήκτρα ή πλήκτρα που δεν αποκρίνονται.

Με τον αληθινό τρόπο της Apple, η εταιρεία πρόσφερε δωρεάν επισκευές και συγγνώμη, αλλά δεν παραδέχτηκε κανένα ελάττωμα στο σχεδιασμό. Η Apple προσπάθησε να αντιμετωπίσει τα προβλήματα με αρκετές αναθεωρήσεις, αλλά κόλλησε με τον μηχανισμό πεταλούδας μέχρι το 2019, όταν επανέφερε τον μηχανισμό του διακόπτη ψαλιδιού. Το πληκτρολόγιο πεταλούδα καταργήθηκε σταδιακά έως το 2020.

Αλλά η απόφαση της Apple είχε διαρκή αντίκτυπο. Η εταιρία

διευθέτησε μια ομαδική αγωγή

αφορούσε το πληκτρολόγιο πεταλούδα και συμφώνησε να πληρώσει 50 εκατομμύρια δολάρια σε κατάλληλους χρήστες MacBook που είχαν επισκευάσει τα πληκτρολόγιά τους. Ο διακανονισμός εγκρίθηκε από δικαστή των ΗΠΑ το 2021 και οι πληρωμές έως και 395 $ άρχισαν να κυκλοφορούν το 2023.

5


Η Google προσπαθεί να δημιουργήσει διαφημιστική εκστρατεία με προσκλήσεις Google+

Η Google έχει κάνει μερικές προσπάθειες στα κοινωνικά δίκτυα όλα αυτά τα χρόνια, αλλά το Google+ είναι εύκολα το πιο γνωστό. Κυκλοφόρησε από την Google το 2011, με στόχο να ανταγωνιστεί άλλες πλατφόρμες όπως το Facebook και το Twitter. Η Google είχε μερικές φρέσκες ιδέες, όπως οι “Κύκλοι”, που επέτρεπε στους χρήστες να οργανώσουν τους φίλους τους με τρόπο που δεν μπορούσε να γίνει σε άλλες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Παρά το γεγονός ότι είχε εκατοντάδες εκατομμύρια λογαριασμούς, το Google+ δεν είχε ποτέ περισσότερους ενεργούς χρήστες από το Twitter (πράγμα πολύ λιγότερο από όσο νομίζετε). Η εταιρεία προσπάθησε να βελτιώσει το Google+ κυκλοφορώντας πολλαπλές ενημερώσεις και επανασχεδιασμούς, αλλά πάντα υπέφερε από το φαινόμενο δικτύου. Και οι άνθρωποι μισούσαν πόσο πολύ η Google ωθούσε την υπηρεσία σε άλλα προϊόντα της Google, όπως τα σχόλια του YouTube.

Το Google+ έκλεισε τελικά το 2019 μετά από μια σειρά παραβιάσεων ασφαλείας που εξέθεσαν τα προσωπικά δεδομένα εκατομμυρίων χρηστών. Η απόφαση που μπορεί να πλήγωσε περισσότερο το Google+ ήταν η κατάσταση μόνο με πρόσκληση κατά την κυκλοφορία. Ενώ δημιούργησε πολλή διαφημιστική εκστρατεία, τελικά περιόρισε ποιους θα μπορούσαν να ακολουθήσουν κατά την πρώτη εγγραφή. Εάν οι φίλοι σας εξακολουθούν να βρίσκονται κάπου αλλού, θα συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε μια νέα πλατφόρμα;

6


Η Amazon πιστεύει ότι οι άνθρωποι θέλουν ένα τηλέφωνο φωτιάς

Η Amazon είχε (και εξακολουθεί να είναι) μεγάλη επιτυχία με τα Kindle e-readers και τα tablet Fire, οπότε το 2014, η εταιρεία αποφάσισε να μπει στην αγορά των smartphone. Το Amazon Fire Phone ήταν

κυκλοφόρησε αποκλειστικά στην AT&T στις 25 Ιουλίου 2014

.

Το Fire Phone είχε μερικά μοναδικά χαρακτηριστικά που το ξεχώριζαν από άλλα smartphone. Πρώτα και κύρια, είχε τέσσερις μπροστινές κάμερες που λειτουργούσαν με το γυροσκόπιο για ένα χαρακτηριστικό που ονομάζεται “Dynamic Perspective”. Η διεπαφή χρήστη μετακινήθηκε για να ταιριάζει με την τοποθέτηση του κεφαλιού σας. Το Fire Phone περιελάμβανε επίσης τη λειτουργία “X-Ray” της εταιρείας και ένα “αναγνωριστικό προϊόντος Firefly” που μοιάζει με το Google Lens.

Στους ανθρώπους άρεσε η δυνατότητα Dynamic Perspective, αλλά το τηλέφωνο ήταν διαφορετικά για κακή ποιότητα κατασκευής, χαμηλές προδιαγραφές και κακή εμπειρία χρήστη. Η Amazon σταμάτησε να κατασκευάζει το τηλέφωνο λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, και η συνέχεια δεν έγινε ποτέ. Ήταν ένα πολύ προβλέψιμο αποτέλεσμα για πολλούς ανθρώπους στην τεχνολογική κοινότητα.

7


Η Silicon Valley ερωτεύεται τον Quibi

Το Quibi ήταν μια πλατφόρμα ροής σύντομης μορφής που ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2020 και έκλεισε τον Δεκέμβριο του 2020. Ιδρύθηκε από τους Jeffrey Katzenberg και Meg Whitman και συγκέντρωσε 1,75 δισεκατομμύρια δολάρια από επενδυτές, αλλά —ναι, αυτές οι παραπάνω ημερομηνίες είναι σωστές— κατέρρευσε και κάηκε σε λιγότερο από ένα χρόνο.

Όπως πολλά αποτυχημένα προϊόντα, το Quibi είχε στόχο να στοχεύσει σε μια νεότερη δημογραφική ομάδα. Είχε μεγάλα ονόματα του Χόλιγουντ προσκολλημένα στις εκπομπές του και ξεπούλησε το πρώτο έτος διαφημιστικό του απόθεμα. Ωστόσο, δυσκολεύτηκε να κερδίσει δημοτικότητα και αφοσίωση χρηστών. Αποδεικνύεται ότι χρειάζεστε κάτι περισσότερο από κάθετο βίντεο για να προσελκύσετε νέους.

Η αποτυχία του Quibi ήταν αποτέλεσμα αμέτρητων κακών αποφάσεων στο θάλαμο ηχούς της Silicon Valley. Σχεδόν όλοι στο εξωτερικό γνώριζαν ότι η Quibi επρόκειτο να αποτύχει. Δεν ήταν δύσκολο να το δεις.

8


Η HP κάνει ένα χάος στο WebOS

Η HP εξαγόρασε την Palm και το WebOS τον Απρίλιο του 2010 για 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Η εταιρεία ήθελε να χρησιμοποιήσει το WebOS σε οτιδήποτε, από smartphone έως εκτυπωτές. Η Palm ήταν ανέκαθεν μια σχετικά μικρή εταιρεία, επομένως η ιδέα μιας μεγάλης μάρκας όπως η HP να βάλει το βάρος της πίσω από το WebOS ήταν μια συναρπαστική πρόταση. Δυστυχώς, ξεκίνησε άσχημα και τελείωσε ακόμα χειρότερα.

Πρώτον, η HP ανακοίνωσε ότι οι εκδόσεις Palm Pre, Palm Pixi και οι παραλλαγές τους “Plus” δεν θα λάβουν το WebOS 2.0, παρά

λέγοντας προηγουμένως ότι θα το κάνουν

. Μετά ήρθε το περιβόητο HP TouchPad, το οποίο ήταν μια τεράστια πτώση. Μόλις ένα μήνα μετά την κυκλοφορία του tablet, η HP ανακοίνωσε ότι θα διακόψει όλες τις συσκευές WebOS και το TouchPad τέθηκε σε τιμή “firesale” 99 $.

Το 2013, δύο χρόνια μετά την κατάρρευση του TouchPad, η HP πούλησε το WebOS στην LG για χρήση σε smart TV. Το άλλοτε αγαπημένο παιδί της τεχνολογικής κοινότητας είχε υποβιβαστεί σε μια μόλις αναγνωρίσιμη διεπαφή τηλεόρασης. Το Palm θα είχε επιτυχία από μόνο του; Μάλλον όχι, αλλά η HP σίγουρα επιτάχυνε την κατάρρευσή της.

9


Το Netflix αποχωρεί από το DVD Rentals ως “Qwikster”

Το Netflix ξεκίνησε αρχικά το 1997 ως υπηρεσία ενοικίασης DVD μέσω ταχυδρομείου. Δέκα χρόνια αργότερα, μπήκε στο streaming και τον Ιούλιο του 2011, η εταιρεία αποφάσισε να χωρίσει την επιχείρηση ενοικίασης DVD σε μια ξεχωριστή υπηρεσία που ονομάζεται “Qwikster”. Η κίνηση αντιμετωπίστηκε με άμεση οργή από τους πελάτες.

Αυτό που εξόργισε περισσότερο τους πελάτες ήταν η ύπουλη αύξηση των τιμών που συνοδεύει τις ξεχωριστές υπηρεσίες. Πριν από τη διάσπαση, ήταν 10 $ το μήνα για DVD και ροή. Μετά τη διάσπαση, έπρεπε να εγγραφείτε και στις δύο υπηρεσίες ξεχωριστά, αν θέλατε DVD και ροή, γεγονός που έκανε τη συνολική τιμή 16 $ ανά μήνα.

Μόλις τρεις μήνες μετά την ανακοίνωση του χωρισμού,

Το Netflix αντέστρεψε την απόφασή του

. Οι ενοικιάσεις DVD και η ροή θα παραμείνουν υπό την επωνυμία “Netflix”. Ωστόσο, η αύξηση της τιμής παρέμεινε σε ισχύ – 16 $ ανά μήνα και για τις δύο υπηρεσίες. Τον Σεπτέμβριο του 2023, η υπηρεσία DVD του Netflix τερματίστηκε οριστικά.

10


Η Digg παρουσιάζει έναν τεράστιο επανασχεδιασμό

Στις αρχές του 2010, ο Digg βουίζει μαζί με 37-44 εκατομμύρια μοναδικούς επισκέπτες το μήνα. Η απόκτηση ενός συνδέσμου στην αρχική σελίδα του Digg σήμαινε τεράστια επισκεψιμότητα, τόσο πολύ που συχνά έσπασε ιστοτόπους. Ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς ιστοσελίδες στο διαδίκτυο, αλλά ερχόταν καταιγίδα.

Στις 25 Αυγούστου 2010 κυκλοφόρησε το Digg v4.0. Ο τεράστιος επανασχεδιασμός συνοδεύτηκε από πολλά σφάλματα και πολλά από τα μικρά χαρακτηριστικά που ήταν σημαντικά για την τροφοδοσία των χρηστών αφαιρέθηκαν—

μια κακή ομάδα να ενοχλήσει

. Το κουμπί “θάψιμο” (κατάφαση) αντικαταστάθηκε με ένα κουμπί “απόκρυψη”, το οποίο ουσιαστικά στειρώνει την ικανότητα του χρήστη να “θάβει την ταξιαρχία” ιστορίες που δεν τους άρεσαν. Οι χρήστες ένιωσαν ότι η επιρροή τους στον ιστότοπο είχε υποβαθμιστεί προς όφελος των μεγάλων ιστολογίων και των φίλων του ιδιοκτήτη.

Η κίνηση του Digg είχε ήδη μειωθεί το καλοκαίρι του 2010, αλλά ο επανασχεδιασμός του v4.0 ήταν το τελευταίο ντόμινο που έπεσε. Πέντε ημέρες μετά την κυκλοφορία του επανασχεδιασμού, οι χρήστες διοργάνωσαν μια “Ημέρα τερματισμού του Digg”, όπου υπερψήφισαν όλους τους συνδέσμους από το Reddit, πλημμυρίζοντας την πρώτη σελίδα με συνδέσμους προς τον κορυφαίο ανταγωνιστή του. Ουφ.

Ενώ όλες αυτές οι αποφάσεις ήταν κακές σε κάποιο βαθμό, ορισμένες από αυτές είχαν μακροχρόνιες επιπτώσεις από άλλες. Το Fire Phone μπορεί να ήταν ένα εντελώς χαζό προϊόν, αλλά είχε πολύ μικρή επίδραση στην Amazon ως εταιρεία. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για την Apple, την Google, τη Microsoft και το Netflix. Η Nokia, η Blockbuster, η Digg, η Quibi και το WebOS, από την άλλη, δεν ήταν τόσο τυχερές.