Η αγωγή κατά του Meta, του YouTube και άλλων προχωρά

Οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης YouTube, TikTok, Facebook, Snapchat και Instagram έχασαν μια σημαντική μάχη αυτή την εβδομάδα σε μια εθνική δίκη για τον ρόλο τους στην κρίση ψυχικής υγείας των νέων.

Η μήνυση, η οποία εκπροσωπεί εκατοντάδες γονείς και παιδιά ως ενάγοντες, ισχυρίζεται ότι οι πλατφόρμες σχεδιάστηκαν για να είναι εθιστικές, έχουν στη συνέχεια βλάψει τους νεαρούς χρήστες και δεν προειδοποιούν επαρκώς τους γονείς για σχετικούς κινδύνους. Αυτοί οι κίνδυνοι περιλαμβάνουν άγχος, κατάθλιψη, αυτοκτονία, προβλήματα εικόνας σώματος και διατροφικές διαταραχές,

σύμφωνα με τον Lieff Cabraser, το δικηγορικό γραφείο που εκπροσωπεί τους ενάγοντες

.

Οι κατηγορούμενοι, στους οποίους περιλαμβάνονται οι μητρικές εταιρείες των πλατφορμών Alphabet, Google, Meta, Snap και ByteDance, υποστήριξαν ως απάντηση ότι έχουν εμβολιαστεί από το νόμο από τις αξιώσεις των εναγόντων και ζήτησαν από το δικαστήριο να απορρίψει τη δίκη. Ανέφεραν την ενότητα 230 του νόμου περί ευπρέπειας των επικοινωνιών του 1996, ο οποίος προστατεύει εδώ και καιρό τις εταιρείες του Διαδικτύου που δημοσιεύουν

περιεχόμενο

τρίτων στο διαδίκτυο από νομική ευθύνη σε πολλές περιπτώσεις.

Την Τρίτη, ένας ομοσπονδιακός δικαστής στην Καλιφόρνια απέρριψε εν μέρει την πρόταση των εταιρειών σε α

μακρά απόφαση

πράγμα που σημαίνει ότι οι κρίσιμες πτυχές του κοστουμιού θα προχωρήσουν.

Αυτό περιλαμβάνει ισχυρισμούς ότι ορισμένα χαρακτηριστικά της πλατφόρμας, όπως φίλτρα θολώματος ατελειών και φωτογραφίες που έχουν υποστεί επεξ

εργασία

αλλά δεν έχουν χαρακτηριστεί ως τέτοιες, είναι ελαττώματα προϊόντος για τα οποία οι εταιρείες θα πρέπει να λογοδοτήσουν. Οι δικηγόροι των εναγόντων υποστήριξαν ότι τέτοια χαρακτηριστικά εκθέτουν τους νεαρούς χρήστες σε μη ρεαλιστικά ιδανικά του σώματος και τους παρακινούν να συγκρίνουν τον εαυτό τους αρνητικά με άλλους.

Επιπλέον

, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Yvonne Gonzalez Rogers διαπίστωσε ότι η αποτυχία εφαρμογής προστατευτικών ορίων για τη διάρκεια και τη συχνότητα χρήσης, οι αυστηρές διαδικασίες επαλήθευσης για τον προσδιορισμό της ηλικίας του χρήστη και ο αποτελεσματικός γονικός έλεγχος και οι ειδοποιήσεις είναι επίσης ελαττώματα σχεδιασμού του προϊόντος για τα οποία οι εταιρείες θα μπορούσαν ενδεχομένως να να θεωρηθεί υπεύθυνος.

«Η σημερινή απόφαση είναι μια σημαντική νίκη για τις οικογένειες που έχουν πληγεί από τους κινδύνους των μέσων κοινωνικής δικτύωσης», οι δικηγόροι των εναγόντων

είπε σε δήλωση

. «Η κρίση ψυχικής υγείας μεταξύ των Αμερικανών νέων είναι άμεσο αποτέλεσμα του σκόπιμου σχεδιασμού αυτών των κατηγορουμένων για επιβλαβή χαρακτηριστικά προϊόντος».

Ο Rogers σημείωσε ότι οι εταιρείες κοινωνικών μέσων έχουν καθήκον απέναντι στους χρήστες τους όταν δημιουργούν ορισμένα προϊόντα που θα μπορούσαν να είναι ελαττωματικά και ότι θα μπορούσαν να μηνυθούν για αμέλεια που σχετίζονται με αυτά τα ελαττώματα.

Ωστόσο, ο Rogers απέρριψε ορισμένους από τους ισχυρισμούς των εναγόντων, συμπεριλαμβανομένου ότι οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα μπορούσαν να θεωρηθούν υπεύθυνες για λειτουργίες ιδιωτικών μηνυμάτων, το χρονοδιάγραμμα και τη ομαδοποίηση ειδοποιήσεων σχετικά με το περιεχόμενο άλλων χρηστών και αλγοριθμικές συστάσεις που συνδέουν ανηλίκους με ενήλικες. Αποφάνθηκε ότι το άρθρο 230 προστατεύει τις εταιρείες από την ευθύνη επειδή αυτές οι πράξεις εμπίπτουν καθαρά στη σφαίρα της «δημοσίευσης», την οποία προστατεύει σε

μεγάλο

βαθμό ο ομοσπονδιακός νόμος.

ανέφερε το Reuters

ότι ένας εκπρόσωπος της Alphabet, της μητρικής εταιρείας της Google και του YouTube, περιέγραψε τους ισχυρισμούς της αγωγής ως «απλά δεν είναι αληθινοί», προσθέτοντας ότι πάντα λειτουργούσε για την προστασία των παιδιών. Εκπρόσωπος του TikTok

είπε στο Reuters

ότι η πλατφόρμα είχε «στιβαρές πολιτικές ασφάλειας και γονικό έλεγχο».

Εκτός από αυτήν την εθνική αγωγή, μια ομάδα 41 πολιτειών και η Περιφέρεια της Κολούμπια μήνυσαν τη Meta τον περασμένο μήνα, ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία έχει σκόπιμα κολλήσει νεαρούς χρήστες στις πλατφόρμες της, όπως το Facebook, το Instagram και το WhatsApp. Σχολικές περιφέρειες σε όλες τις ΗΠΑ έχουν επίσης μηνύσει εταιρείες κοινωνικών μέσων για παρόμοιους λόγους. Τον Ιούνιο, μια σχολική περιοχή του Μέριλαντ

μήνυσε τις μητρικές εταιρείες Instagram, Facebook, TikTok, Snapchat και YouTube

για τη δημιουργία επιβλαβών χαρακτηριστικών προϊόντων που έχουν δημιουργήσει «μια κρίση ψυχικής υγείας στη νεολαία της Αμερικής».