Γιατί οι σύγχρονες κονσόλες παιχνιδιών είναι τόσο μεγάλες και θα συρρικνωθούν ποτέ;

Θυμάστε πότε μπορούσατε να τοποθετήσετε την πιο πρόσφατη κονσόλα στη μονάδα ψυχαγωγίας κάτω από την τηλεόρασή σας; Οι πιο πρόσφατες κονσόλες παιχνιδιών έχουν μέγεθος Kong σε σύγκριση με εκείνες που υπήρχαν μόλις πριν από μερικές γενιές. Λοιπόν τι έγινε?

Οι σημερινές κονσόλες είναι προκατασκευασμένοι υπολογιστές

Ο λόγος που οι σύγχρονες κονσόλες όπως το Xbox Series X, το PlayStation 5, ακόμη και το αναθεωρημένο PlayStation 5 “Slim” είναι συγκρίσιμες σε μέγεθος με τους σύγχρονους υπολογιστές είναι ότι βασικά

είναι

σύγχρονους υπολογιστές σε αυτό το σημείο. Αν και μπορείτε να κατασκευάσετε μίνι υπολογιστές που καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο, η μέση θήκη υπολογιστή εξακολουθεί να καταλαμβάνει μεγάλο χώρο στο γραφείο (ή ακόμα καλύτερα, δωμάτιο στον όροφο κάτω από το γραφείο σας).

Ενώ οι παλαιότερες κονσόλες έτειναν να χρησιμοποιούν πιο ειδικά εξαρτήματα, οι σύγχρονες κονσόλες δεν το κάνουν. Στον πυρήνα, τόσο το PS5 όσο και το Series X χρησιμοποιούν προσαρμοσμένα στοιχεία AMD system-on-a-chip. Αυτή είναι η ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία στοιχείων υπολογιστή όπως οι σειρές επεξεργαστών επιτραπέζιου υπολογιστή

Ryzen

3000, 4000 και 5000.

Ένα σημείο διαφοράς είναι η έλλειψη ξεχωριστής GPU μέσω αφαιρούμενης κάρτας γραφικών. Αντίθετα, το PS5 και η Series X συνδυάζουν GPU και CPU στην ίδια πλακέτα κυκλώματος. Παρά τις διαφορές στους παράγοντες μορφής, η τεχνολογία GPU που βρέθηκε στα μηχανήματα της Sony και της Microsoft χρησιμοποιήθηκε στην κατηγορία καρτών γραφικών PC Radeon RX6000 της AMD.

Τα άλλα εξαρτήματα που βρίσκονται στις σύγχρονες κονσόλες και οι διεπαφές που χρησιμοποιούνται, θυμίζουν πολύ τις σύγχρονες εκδόσεις υπολογιστών. Και οι δύο χρησιμοποιούν μονάδες RAM GDDR6 και μονάδες στερεάς κατάστασης NVMe, όπως θα βρείτε σε έναν σύγχρονο υπολογιστή. Υπάρχει ακόμη και μια υποδοχή για επέκταση της χωρητικότητας αποθήκευσης στο PS5, με μονάδα δίσκου που μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε κανονικό υπολογιστή.

Τέλος, τόσο τα μηχανήματα της Sony όσο και της Microsoft καταργούν τα εξωτερικά ηλεκτρικά τουβλάκια και ενσωματώνουν το τροφοδοτικό στα σχέδιά τους. Αυτοί είναι συνήθως λιγότερο διψασμένοι από εκείνους που υπάρχουν σε σύγχρονους υπολογιστές, με τη Series X να αποστέλλεται με τροφοδοτικό 315w ενώ το PS5 έχει τροφοδοσία 350w. Αλλά εξακολουθούν να είναι μεγάλοι.

Ακόμη και ο παράγοντας μορφής της Series X αντικατοπτρίζει ορισμένες μικρότερες εκδόσεις υπολογιστών, όπως το

Corsair One

. Και περιπτώσεις όπως το

NZXT H1

σας επιτρέπει να αποκτήσετε αυτή την ορθογώνια εμφάνιση πύργου Series X σε μια κατασκευή DIY. Το PS5 είναι λίγο ανωμαλία με την αισθητική του “σκασμένος γιακάς”, αλλά θα μπορούσατε

πιθανώς

Εντόπισε μια νεκρή μονάδα και φτιάξε μέσα της κάτι που να είναι αποτελεσματικό με ένα Dremel και κάποια σοβαρή αφοσίωση.

Οι σύγχρονες κονσόλες διαθέτουν μοντέρνα ψύξη

Όσο περισσότερη ενέργεια καταναλώνει ένα εξάρτημα, τόσο περισσότερη θερμότητα παράγει. Μπορείτε να το δείτε αυτό κοιτάζοντας τη διαφορά μεταξύ μιας κονσόλας ή ενός υπολογιστή σε κατάσταση ηρεμίας και της ίδιας κονσόλας ή υπολογιστή ενώ παίζετε ένα απαιτητικό παιχνίδι 3D. Τόσο τα εξαρτήματα όσο και το τροφοδοτικό εκτοξεύουν τη θερμότητα και αυτή η θερμότητα πρέπει να αντιμετωπιστεί.

Τόσο η Microsoft όσο και η Sony έχουν κάνει λάθη στο παρελθόν με την κατώτερη ψύξη. Σε παλαιότερα μηχανήματα όπως το Xbox 360 και το

μοντέλο

εκκίνησης PlayStation 4, η θερμότητα ήταν ένα σοβαρό πρόβλημα.

Στην καλύτερη περίπτωση, η θερμότητα προκαλεί ανεπιθύμητους θορύβους που μοιάζουν με κινητήρα τζετ. Το PlayStation 4 ήταν ιδιαίτερα κακό για αυτό και το πρόβλημα χειροτέρευε μόνο με τον καιρό καθώς η κονσόλα γέμισε με σκόνη, χνούδια και τρίχες κατοικίδιων (μεταξύ άλλων).

Στη χειρότερη περίπτωση, καταλήγετε σε μια κατάσταση όπου η θερμότητα προκαλεί αστοχία των εξαρτημάτων. Το Xbox 360 μαστιζόταν από σφάλματα “κόκκινου δακτυλίου θανάτου” (RRoD) που συνδέονται με τη θερμική έξοδο. Οι σύνδεσμοι συγκόλλησης που συνδέονται με τη GPU της κονσόλας έσπασαν λόγω της διαδικασίας θέρμανσης και ψύξης που συνέβη όταν χρησιμοποιήθηκε η κονσόλα και στη συνέχεια κυκλοφόρησε η τροφοδοσία.

Για να αποφύγουν την αναγόμωση του παλιού εδάφους, τόσο η Sony όσο και η Microsoft προσπάθησαν σκληρά για λύσεις ψύξης στο PS5 και τη Σειρά X.

Το Xbox Series X Teardown του iFixit

περιέγραψαν την κονσόλα ως “ένα κλιματιστικό με κάρτα γραφικών” λόγω του εξαιρετικά ικανού συστήματος ψύξης του

Το Xbox Series X φιλοξενεί ένα ψυγείο θαλάμου ατμών που χρησιμοποιεί έναν κύκλο εξάτμισης και συμπύκνωσης για να απομακρύνει αποτελεσματικά τη θερμότητα από τα καυτά εξαρτήματα στα μεταλλικά πτερύγια, όπου διαχέεται στον αέρα. Επιπλέον, η Microsoft έβαλε έναν σχετικά μεγάλο ανεμιστήρα 130 mm στο εσωτερικό για να μετακινεί τον αέρα πάνω από τα εσωτερικά εξαρτήματα, έτσι ώστε η μονάδα να λειτουργεί ως μια μεγάλη σήραγγα ψύξης.

Αν και το PS5 δεν διαθέτει θάλαμο ατμού, η Sony χρησιμοποίησε μια ακόμη μεγαλύτερη ψύκτρα από αυτή που βρέθηκε στο μηχάνημα της Microsoft. Το PS5 είναι γεμάτο με χάλκινους σωλήνες θερμότητας που απομακρύνουν τη θερμότητα από τα φρυγανισμένα συστατικά. Ο επεξεργαστής του PS5 έρχεται επίσης σε επαφή με το ψυγείο του χρησιμοποιώντας ένα λεπτό στρώμα υγρού μετάλλου. Αυτός είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς αγωγούς θερμότητας, που χρησιμοποιείται συνήθως σε κατασκευές και εξαρτήματα υπολογιστών υψηλής τεχνολογίας.

Τα σύγχρονα συστήματα ψύξης χρησιμοποιούν περισσότερο μέταλλο και μεγαλύτερους ανεμιστήρες, πράγμα που σημαίνει ότι καταλαμβάνουν πολύ περισσότερο χώρο μέσα στις κονσόλες.

Το PlayStation και το Xbox πιθανότατα έχουν “μεγάλο” μέλλον

Μπορούμε μόνο να μαντέψουμε τι επιφυλάσσει το μέλλον για τη Microsoft και τη Sony. Αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ένα μέλλον όπου οι κονσόλες θα ξεπερνούν τα όρια της οπτικής πιστότητας

και

γίνε μικρότερος.

Μια γρήγορη ματιά στην αγορά των Η/Υ δείχνει ότι πολλά εξαρτήματα γίνονται μεγαλύτερα και διψούν περισσότερο. Το RTX 4090 της NVIDIA είναι μια κωμικά μεγάλη GPU που είναι τόσο ψηλή όσο μια Xbox Series X.

παρτίδα

ισχύς, επομένως απαιτεί ισχυρό τροφοδοτικό, που σημαίνει μεγαλύτερο τροφοδοτικό. Φυσικά, το RTX 4090 δεν μπαίνει στους περισσότερους υπολογιστές παιχνιδιών, επειδή είναι ένα προϊόν που κοστίζει περισσότερο από τριπλάσιο από αυτό που θα ξοδεύατε σε ένα Xbox Series X, γεγονός που θα αυξήσει επίσης τον λογαριασμό ρεύματος.

Με τον καιρό, τα συστατικά συρρικνώνονται. Το έχουμε δει αυτό σε “λεπτές” αναθεωρήσεις κονσόλας, η τελευταία από τις οποίες είναι το

PS5 Slim

, το οποίο έχει συνολική μείωση όγκου περίπου 30% σε σύγκριση με την έκδοση κυκλοφορίας. Τούτου λεχθέντος, το PS5 Slim δεν είναι η τεράστια μείωση μεγέθους που έχουμε δει σε προηγούμενες εκδόσεις της κονσόλας. Είμαστε ένας κόσμος μακριά από την κομψή αναθεώρηση του PS2 Slim του 2000.

Σε αντίθεση με τους υπολογιστές, οι κονσόλες δεν μπορούν να αναβαθμιστούν ουσιαστικά για να βελτιώσουν την απόδοση καθώς γερνούν. Η χρήση εξαρτημάτων αιχμής που δεν έχουν ακόμη προσαρμοστεί σε μικρότερες διαδικασίες κατασκευής σημαίνει ότι οι κονσόλες εκκίνησης είναι μεγάλες. Γίνεται πολλή φασαρία κατά την κυκλοφορία σχετικά με τα πλεονεκτήματα μιας νέας γενιάς κονσόλας, αλλά η πιο πρόσφατη και κορυφαία τεχνολογία σημαίνει γενικά να θυσιάσετε περισσότερο από το σαλόνι σας.

Υπάρχουν ακραίες, φυσικά. Η Nintendo βαδίζει στους ρυθμούς του δικού της τυμπάνου και έχει κάνει από την εποχή του GameCube. Το Nintendo Switch είναι μια εξαιρετικά δημοφιλής, αλλά ελάχιστη υβριδική κονσόλα που αποφεύγει εντελώς την αγορά “αιχμής”. Ομοίως, το φορητό SteamDeck της Valve έχει πολύ χαμηλότερο στόχο απόδοσης από ό,τι έχουν συνηθίσει οι περισσότεροι παίκτες PC, αλλά η τιμή του είναι ανταγωνιστική και γεμίζει μια θέση.

Αλλά αν αυτές οι κονσόλες δεν είναι αρκετά μικρές, υπάρχει ακόμα το πιθανό τέλος των οικιακών κονσολών συνολικά.

Θα μπορούσε το Cloud Gaming να γράψει το τέλος των κονσολών;

Για κάποιους, το μέλλον των κονσολών είναι πράγματι πολύ περιορισμένο. Μπορείτε ήδη να αγοράσετε τηλεοράσεις Samsung που ενσωματώνουν ροή στο cloud χρησιμοποιώντας μια συνδρομή

Game Pass

Ultimate, αφαιρώντας εντελώς την κονσόλα από το σαλόνι σας.

Το πραγματικό ερώτημα είναι αν εμπιστεύεστε ή όχι αρκετά τη σύνδεσή σας στο Διαδίκτυο για να δημιουργήσετε ή να χαλάσετε τις εμπειρίες παιχνιδιού για πολλούς παίκτες και για έναν παίκτη.

Το Cloud gaming είναι κάτι με το οποίο σχεδόν κάθε κατασκευαστής κονσόλας έχει πειραματιστεί σε κάποιο βαθμό. Η επιλογή ροής Game Pass Ultimate της Microsoft είναι αναμφισβήτητα η πιο ολοκληρωμένη από τη δέσμη, αλλά η Sony βασίζεται επίσης στη ροή για την αναπαραγωγή παλαιότερων τίτλων μέσω της βαθμίδας PlayStation Plus Premium. Ακόμη και το Nintendo Switch έχει μια χούφτα τίτλους που βασίζονται στη ροή, καθώς η κονσόλα δεν έχει τη δύναμη να τους παίξει εγγενώς.

Αν και είναι σίγουρα εφικτό ότι το streaming θα μπορούσε να γίνει μια τρομερή δύναμη στο gaming, είναι δύσκολο να δούμε το cloud gaming να κυριαρχεί σύντομα, και σίγουρα όχι πριν από την άφιξη της επόμενης γενιάς κονσολών.