Η BusCaro με έδρα το Πακιστάν παρέχει ασφαλέστερες επιλογές μεταφοράς, ειδικά για τις γυναίκες

Όταν η Maha Shazad ήταν 19 ετών, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το πανεπιστήμιο στο Πακιστάν επειδή δεν μπορούσε να βρει ασφαλή και αξιόπιστη μεταφορά. Ο Shazhad εξήγησε στο TechCrunch ότι

Το 85% των εργαζομένων γυναικών

στη χώρα έχουν αντιμετωπίσει σεξουαλική παρενόχληση τουλάχιστον μία φορά στα μέσα μαζικής μεταφοράς. Στη συνέχεια, όταν άρχισε να εργάζεται, ξοδεύει περισσότερο από το ήμισυ του μισθού της βρίσκοντας ασφαλέστερες επιλογές για τις καθημερινές της μετακινήσεις, ένα πρόβλημα που όπως λέει αντιμετωπίζουν πολλοί Πακιστανοί.

«Η δεινή κατάσταση όσον αφορά τις μετακινήσεις είναι ένα πολύ πραγματικό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι Πακιστανοί σε ολόκληρη τη χώρα, ειδικά οι γυναίκες», είπε. Ίδρυσε τον Shazhad

BusCaro

να δώσει στους μετακινούμενους μια ασφαλή και αξιόπιστη εναλλακτική λύση για τις καθημερινές μετακινήσεις τους.

Η startup ανακοίνωσε

σήμερα

ότι συγκέντρωσε 1,5 εκατομμύρια δολάρια σε pre-seed χρηματοδότηση με επικεφαλής την Orbit Startups, το πρόγραμμα της SOSV για νεοφυείς

επιχειρήσεις

στις αναδυόμενες αγορές. Ο γύρος περιλάμβανε επίσης συμμετοχή από την Wahed Ventures και αγγέλους επενδυτές από τους τομείς της κινητικότητας.

Το BusCaro επιτρέπει στους επιβάτες να κάνουν κράτηση για διαδρομές μέσω μιας εφαρμογής, αλλά σε αντίθεση με άλλες εφαρμογές κοινής χρήσης διαδρομής, χρησιμοποιεί ένα

μοντέλο

B2B2C. Για παράδειγμα, τα πανεπιστήμια συνεργάζονται με το BusCaro για να προσφέρουν στους φοιτητές αξιόπιστες διαδρομές, ενώ τα εργοστάσια το χρησιμοποιούν για να μεταφέρουν τους εργαζόμενους. Αυτό επιτρέπει επίσης στην BusCaro να αντιστοιχίσει τη ζήτηση με την προσφορά και να αυξήσει τα εισοδήματα των χειριστών, διατηρώντας παράλληλα το κόστος χαμηλό για τους μετακινούμενους.

Εξασφαλίζει την ασφάλεια του αναβάτη με λειτουργίες όπως έλεγχοι ιστορικού οδηγού, επιθεωρήσεις οχημάτων και παρακολούθηση. Το BusCaro διαθέτει επίσης μια ομάδα απόκρισης έκτακτης ανάγκης και μια ομάδα υποστήριξης πελατών 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα, καθώς και μια δυνατότητα ζωντανής παρακολούθησης που επιτρέπει στους αναβάτες να μοιράζονται τις τοποθεσίες τους με τους φίλους και την οικογένειά τους. Ένα άλλο χαρακτηριστικό, που δημιουργήθηκε ειδικά για γυναίκες, τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν ένα καλυμμένο όνομα αντί για το πραγματικό τους όνομα για να το δείχνουν στους οδηγούς τους. Η startup αυτή τη στιγμή εργάζεται για τη δημιουργία ενός κουμπιού πανικού/SOS στην εφαρμογή που θα συνδέει τους επιβάτες απευθείας με την BusCaro και τον συνεργάτη ασφαλείας της, την υπηρεσία ασφαλείας Mohafiz.

Από την έναρξή του το 2022, η BusCaro έχει επεκτείνει τις δραστηριότητές της στο Καράτσι, τη Λαχόρη και το Ισλαμαμπάντ και τώρα διαθέτει πάνω από 300 οχήματα, που ανήκουν σε ιδιωτικούς φορείς, και κάνει πάνω από 20.000 κρατήσεις την ημέρα. Η startup λέει ότι βρίσκεται σε καλό δρόμο να γίνει κερδοφόρος μέχρι τις αρχές του 2024 και πρόσφατα έφτασε τα 2,5 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.

Πριν ιδρύσει την BusCaro, ο Shazhad εργαζόταν στην εφαρμογή Careem, η οποία εξαγοράστηκε από την Uber το 2020. Παρά την επιτυχία της Careem, η Shazhad συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να την αντέξει οικονομικά μόνο το 2% έως 3% των επιβατών. Στη συνέχεια εντάχθηκε στη Swvl, μια άλλη startup κινητικότητας, η οποία πρόσφερε πολλές επιλογές μεταφοράς εκτός από

αυτοκίνητα

. Αλλά καθώς οι μακροοικονομικές συνθήκες επιδεινώθηκαν πέρυσι, η Swvl αποφάσισε να αποχωρήσει από το Πακιστάν. Ως γενική διευθύντρια της Swvl Pakistan, η Shazhad λέει ότι βρισκόταν σε ένα σταυροδρόμι.

«Ήξερα ότι παρά τα ακραία οικονομικά στοιχεία του μοντέλου, η Swvl έλυνε ένα τεράστιο πρόβλημα και έπρεπε να συνεχίσουμε να λύνουμε αυτό το πρόβλημα», λέει. «Τότε βάλαμε το πρώτο μας λεωφορείο BusCaro στο δρόμο και ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι».

Προσθέτει ότι το μοντέλο του BusCaro είναι διαφορετικό από το μοντέλο με υψηλό κόστος απόκτησης πελατών και με μεγάλο κόστος επένδυσης που χρησιμοποιείται από άλλες εφαρμογές κοινής χρήσης διαδρομής. Συνεργαζόμενοι με εταιρικούς και ακαδημαϊκούς οργανισμούς, η BusCaro είναι σε θέση να αποκτήσει πρόσβαση σε μια βάση χρηστών εργαζομένων και φοιτητών σε μοντέλο B2B ή μοντέλο B2B2C που βασίζεται σε καθίσματα. Η Shazhad λέει ότι το επιχειρηματικό της μοντέλο έχει μειώσει το κόστος απόκτησης πελατών της BusCaro σχεδόν στο μηδέν.

Στόχος

του BusCaro είναι να παρέχει ασφαλείς και προσιτές επιλογές καθημερινής μετακίνησης για όλους. Ο Shazhad λέει ότι δεν υπάρχουν αρκετά μέσα μαζικής μεταφοράς για να καλυφθεί η ζήτηση και συχνά δεν είναι ασφαλή, ειδικά για τις γυναίκες. Ιδιωτικοί παίκτες μαζικής μεταφοράς που μπορούν να αξιοποιήσουν την τεχνολογία για να κλιμακωθούν αποτελεσματικά δεν υπάρχουν επί του παρόντος στη χώρα και οι επιλογές μεταφοράς δεν είναι προσιτές για πολλούς ανθρώπους.

Προσθέτει ότι τα πλεονεκτήματα της BusCaro περιλαμβάνουν τη συγκέντρωση της ζήτησης, ενώ παράλληλα σταθεροποιεί και βελτιστοποιεί την πληρωμή της προσφοράς, κάτι που βοηθά τις ταμειακές ροές των μεταφορέων. Είναι επίσης σε θέση να προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές στους πελάτες επειδή χρησιμοποιεί λεωφορεία και μίνι βαν, με αποτέλεσμα χαμηλότερο κόστος ανά σταθερή θέση και εξοικονόμηση καυσίμων.

Πολλοί μετακινούμενοι στο Πακιστάν ξοδεύουν περίπου το 20% έως το 50% του εισοδήματός τους σε μετακινήσεις και μεταφορές, με τις γυναίκες να ξοδεύουν περισσότερα καθώς αναζητούν ασφαλέστερες επιλογές. Οι πελάτες-στόχοι της BusCaro είναι άτομα που κερδίζουν λιγότερα ή που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να ξοδέψουν τόσο μεγάλο μέρος του μηνιαίου εισοδήματός τους στις μεταφορές.

Ένα άλλο κοινό για το BusCaro είναι οι υπάλληλοι γραφείου που έχουν βαρεθεί να οδηγούν τα δικά τους οχήματα στη δουλειά λόγω της αύξησης των τιμών των καυσίμων και της έλλειψης χώρων στάθμευσης. Άλλοι χρήστες περιλαμβάνουν μαθητές, ειδικά κορίτσια, των οποίων οι γονείς θέλουν να χρησιμοποιούν μια ασφαλή επιλογή μετακίνησης.

«Με το BusCaro, αισθάνονται ασφαλείς λόγω των μέτρων που έχουμε θεσπίσει, συμπεριλαμβανομένου του εκ νέου ελέγχου των κυβερνήτων μας, των επιθεωρήσεων των οχημάτων και της παρακολούθησης της λειτουργίας διαδρομής στην εφαρμογή μας, η οποία επιτρέπει τόσο στον χρήστη όσο και σε οποιονδήποτε θέλει να το μοιραστεί να παρακολουθεί τη διαδρομή, », λέει ο Shazhad.

Ο ιδρυτής της BusCaro, Maha Shahzad

Το BusCaro ανταγωνίζεται πολλές κατηγορίες πλατφορμών για οδήγηση και δημόσια μέσα μεταφοράς. Ο Shazhad λέει ότι το Careem είναι ακριβό ακόμη και για την υπάρχουσα βάση χρηστών του, αλλά το BusCaro είναι το ένα τρίτο του κόστους. Υπάρχουν άλλες εταιρείες μεταφοράς στο Πακιστάν, όπως η In-Driver, που είναι ελαφρώς φθηνότερες και αξιόπιστες, αλλά δεν διαθέτουν μέτρα ασφαλείας, κάτι που έχει η BusCaro.

Το BusCaro αντιμετωπίζει επίσης τα μέσα μαζικής μεταφοράς, αλλά ο Shazad το περιγράφει ως «ανεπαρκές» και «εξαιρετικά ανασφαλές». Προσθέτει ότι οι περισσότεροι αναβάτες το χρησιμοποιούν λόγω περιορισμών σε προσιτές τιμές και θα ήταν πρόθυμοι να βρουν άλλες εναλλακτικές εάν ήταν διαθέσιμες σε αυτούς. Άλλες επιλογές δημόσιων συγκοινωνιών περιλαμβάνουν λεωφορεία που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση στο Καράτσι, αλλά ο Shazad λέει ότι δεν υπάρχουν αρκετά οχήματα για να καλύψουν τη ζήτηση και τα περισσότερα καλύπτουν περιορισμένες διαδρομές.

Τέλος, η BusCaro αντιμετωπίζει ιδιώτες παίκτες, αλλά δεν έχουν τα ίδια εργαλεία με την BusCaro για τη συγκέντρωση της ζήτησης και τη βελτιστοποίηση των playout προσφοράς.

Ο Shazhad είπε ότι η BusCaro επί του παρόντος «εστιάζει με λέιζερ στην ανάπτυξη της τρέχουσας επιχείρησής μας με την προσθήκη περισσότερων λογαριασμών στο χαρτοφυλάκιό μας τώρα». Σκοπεύει να επεκτείνει τις B2B2C συνεργασίες της και να προσθέσει περισσότερες B2C συνεργασίες. Η BusCaro σχεδιάζει επίσης να συνεργαστεί με τον δημόσιο τομέα σε θέματα όπως οι επιδοτήσεις μεταφορών, η μείωση των εκπομπών άνθρακα, το SaaS και οι κρατικές συμβάσεις μεταφορών. Η BusCaro εξετάζει επί του παρόντος την προσθήκη ηλεκτρονικών οχημάτων για το επόμενο έτος, για να μειώσει το κόστος της καθώς αυξάνονται οι τιμές των καυσίμων.

Σε δήλωση σχετικά με την επένδυση, ο γενικός εταίρος της Orbit Startups, William Bao Bean, δήλωσε: «Η διαφορετικότητα και η ένταξη είναι δύσκολο να επιτευχθεί όταν οι γυναίκες πρέπει να ξοδέψουν το 30% του μισθού τους για να φτάσουν στη δουλειά με ασφαλή και προβλέψιμο τρόπο. Υποστηρίξαμε το BusCaro επειδή επιτρέπουν σε γυναίκες και άνδρες να κάνουν κράτηση για ασφαλή, φθηνή και αποτελεσματική κοινή μεταφορά από και προς την εργασία, ευκαιρίες οδήγησης και ανοίγοντας τη συνολική οικονομία».