Η NASA αντιμετωπίζει το διαφαινόμενο κενό στις αποστολές του Ανθρώπινου Διαστημικού Σταθμού

Καθώς ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) πλησιάζει στο τέλος της υπηρεσίας του σε χαμηλή γήινη τροχιά, η NASA παλεύει με την ιδέα ενός βραχυπρόθεσμου κενού μέχρι να πάρει τη θέση του μια εμπορική εναλλακ

τι

κή λύση.

Αυτή την εβδομάδα, οι αξιωματούχοι της NASA συζήτησαν την πιθανότητα να μην είναι δυνατή η διατήρηση της ανθρώπινης παρουσίας σε χαμηλή τροχιά της Γης, καθώς οι ιδιωτικοί συνεργάτες της διαστημικής υπηρεσίας αγωνίζονται για την κατασκευή διαστημικών σταθμών για να αντικαταστήσουν το ISS. «Μπορεί να χρειαστεί να αποδεχτούμε ένα κενό και, προσωπικά, δεν νομίζω ότι αυτό θα ήταν το τέλος του κόσμου», αναφέρει ο

Phil

McAlister, διευθυντής του τμήματος εμπορικού διαστήματος της NASA.


SpaceNews


όπως λέει.

Κατά τη διάρκεια συνεδρίασης της επιτροπής ανθρώπινης εξερεύνησης και επιχειρήσεων του Συμβουλευτικού Συμβουλίου της NASA, ο McAlister δήλωσε ότι η διαστημική υπηρεσία δεν θα έθετε σε κίνδυνο την ασφάλεια προκειμένου να τηρήσει ένα χρονοδιάγραμμα, αλλά ότι εξακολουθεί να εξετάζει διαφορετικές επιλογές για να διατηρήσει την παρουσία της σε χαμηλή τροχιά της Γης.

Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την απόσυρση του ISS μέχρι το έτος 2030, η NASA


κατανέμεται


415,6 εκατομμύρια δολάρια για μια τριάδα συμφωνιών Space Act για το Axiom Space, το Blue Origin και το Voyager Space ως μέρος του προγράμματος Commercial Low Earth Orbit Destinations. “Το να έχετε περισσότερες από μία εταιρείες σε αυτό το στάδιο ανάπτυξης, ώστε να μην βασίζεστε σε έναν μόνο πάροχο, αυξάνει πραγματικά την πιθανότητα κάποιος να είναι έτοιμος στην ώρα του”, είπε ο McAlister.

Ο ISS χρειάστηκε σχεδόν 10 χρόνια για να κατασκευαστεί σε τροχιά της Γης σε μια σειρά 30 αποστολών. Είναι αλήθεια ότι οι εμπορικοί εταίροι της NASA βασίζονται στο σχεδιασμό του ISS ως σχέδιο για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη των δικών τους διαστημικών σταθμών, αλλά η ημερομηνία εκτόξευσης το 2028 για τους ιδιωτικούς διαστημικούς σταθμούς εξακολουθεί να φαίνεται λίγο μη ρεαλιστική. Η NASA βρίσκεται επίσης στο

κίνδυνο εισερχόμενων περικοπών του προϋπολογισμού

ως αποτέλεσμα της νομοθεσίας για τη μείωση του ελλείμματος που τέθηκε πρόσφατα σε ισχύ, η οποία θα επηρέαζε τη χρηματοδότηση των σχεδίων εμπορικών διαστημικών σταθμών.

Εναλλακτικά, η NASA εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να επεκτείνει τη γραμμή ζωής του ISS πέραν του 2030 ανάλογα με την κατάσταση του διαστημικού σταθμού και την προθυμία των διεθνών εταίρων της διαστημικής υπηρεσίας να συνεχίσουν να συνεργάζονται σε αυτόν. “Δεν είναι υποχρεωτικό να σταματήσουμε να πετάμε στον ISS το 2030. Όμως, είναι πλήρης πρόθεσή μας να μεταβούμε σε νέες πλατφόρμες όταν αυτές είναι διαθέσιμες”, δήλωσε ο Ken Bowersox, συνεργάτης της NASA για διαστημικές επιχειρήσεις.


είπε


κατά τη διάρκεια ομιλίας στις αρχές του μήνα.

Η διατήρηση μιας παρουσίας σε χαμηλή τροχιά της Γης είναι ζωτικής σημασίας για τη NASA, ειδικά καθώς σχεδιάζει την επιστροφή της στη Σελήνη και τη διεξαγωγή μελλοντικών αποστολών στον Άρη. Οι αστροναύτες στο ISS πραγματοποιούν κρίσιμη έρευνα για ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις που μπορούν να γίνουν μόνο στο περιβάλλον μικρο

βαρύτητα

ς.

Ωστόσο, χωρίς τον ISS, η NASA μπορεί να αντεπεξέλθει σε σύντομα ταξίδια στη χαμηλή τροχιά της Γης με το πλήρωμα του SpaceX

Dragon

και το Starliner της Boeing (το οποίο θα μπορούσε

επιτέλους πετάξτε στις αρχές του επόμενου έτους

). Η αναπτυσσόμενη διαστημική βιομηχανία παρέχει επίσης άλλες επιλογές για υποτροχιακή έρευνα. Πλανητολόγος

Ο Άλαν Στερν πέταξε πρόσφατα με το διαστημικό αεροπλάνο VSS Unity της Virgin Galactic

για ένα ταξίδι στην άκρη του διαστήματος, όπου πραγματοποίησε αρκετά πειράματα.

Πράγματι, ένα σύντομο κενό στην τροχιακή παρουσία μπορεί να μην είναι το τέλος του κόσμου, αλλά ο ISS σίγουρα θα αφήσει μια μεγάλη τρύπα στη χαμηλή τροχιά της Γης όταν πρόκειται για έρευνα. Οι αξιωματούχοι της NASA προβλέπουν ότι δεν θα γνωρίζουν για άλλα λίγα χρόνια εάν οι ιδιωτικοί διαστημικοί σταθμοί θα είναι έτοιμοι εγκαίρως για την απόσυρση του ISS. «Είναι πραγματικά δύσκολο να το βαθμολογήσεις», είπε η Angela Hart, διευθύντρια του προγράμματος CLD της NASA, σύμφωνα με το SpaceNews. «Αυτοί οι πρώτοι έξι μήνες έως ένα χρόνο, μετά την ανάθεση αυτού του συμβολαίου, νομίζω ότι θα έχουμε την καλύτερη κατανόηση του προγράμματός μας».

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην

Twitter

) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.