Κριτική JBL Authentics 300: Συνυπάρχουν Alexa και Google Assistant

Αρκετές εταιρείες έχουν τραβήξει φωτογραφίες στο Sonos όλα αυτά τα χρόνια όσον αφορά τον ήχο πολλαπλών δωματίων και τα ηχεία αυτόματης ρύθμισης με ενσωματωμένους βοηθούς φωνής. Αυτές οι συσκευές είναι πολύ πιο διαδεδομένες το 2023 από ό,τι στο παρελθόν, επομένως υπάρχει μια πληθώρα επιλογών αν ψάχνετε για εναλλακτικές λύσεις για τη Μετακίνηση ή την Εποχή. Η JBL είναι η πιο πρόσφατη που της δίνει νέες προσθήκες. Ενώ ο ήχος μπορεί να είναι η κύρια χρήση του, αυτές οι συσκευές είναι οι πρώτες που τρέχουν δύο φωνητικούς βοηθούς ταυτόχρονα χωρίς να χρειάζεται να αλλάζουν από τον έναν στον άλλο. Και στο


(450 $), παίρνετε μια φορητή μονάδα που δεν χρειάζεται να μένει σταθμευμένη σε ένα ράφι.

Σχέδιο

Τα περισσότερα ασύρματα ηχεία JBL χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες. Είναι είτε στιβαρά και συμπαγή, με μοντέρνα εμφάνιση, είτε εσωτερικά φωτιζόμενα πάρτι. Για αυτήν τη νέα σειρά Authentics, η εταιρεία επέλεξε έναν πιο εκλεπτυσμένο σχεδιασμό: ολόμαυρο με χρυσό πλαίσιο γύρω από τη μάσκα των μπροστινών ηχείων. Είναι σίγουρα μια αισθητική που ταιριάζει όμορφα σε ένα ράφι, χωρίς το


από ορισμένες από τις μικρότερες επιλογές της εταιρείας. Και τα τρία ηχεία Authentics φαίνονται σχεδόν ακριβώς τα ίδια με την κύρια διαφορά να είναι το μέγεθος, αν και το 300 έχει περιστρεφόμενη λαβή που μοιάζει με μπομπονιέρα και τα άλλα δύο δεν έχουν. Αυτό συμβαίνει γιατί είναι η μόνη φορητή επιλογή στη σειρά με ενσωματωμένη μπαταρία.

Η JBL περιγράφει την εμφάνιση Authentics ως “ρετρό”, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι συμφωνώ. Σίγουρα, υπάρχει μια κλασική ατμόσφαιρα χάρη στη μάσκα Quadrex εμπνευσμένη από τη δεκαετία του ’70 που η εταιρεία έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν, αλλά οι λεπτές λεπτομέρειες και τα χειριστήρια του σκάφους είναι αναμφισβήτητα μοντέρνα. Μιλώντας για χειριστήρια, στην κορυφή θα βρείτε κουμπιά έντασης, πρίμα και μπάσα που φωτίζουν το επίπεδο καθώς τα περιστρέφετε. Πατώντας στο κέντρο του επιλογέα έντασης, δίνονται τα χειριστήρια αναπαραγωγής. Υπάρχουν επίσης κουμπιά Bluetooth, τροφοδοσίας και Στιγμής μαζί με μια λεπτή φωτεινή γραμμή που υποδεικνύει την κατάσταση φόρτισης όταν είναι συνδεδεμένο το ηχείο. Γύρω από το πίσω μέρος υπάρχει διακόπτης σίγασης μικροφώνου, μαζί με θύρες Ethernet, 3,5 mm aux, USB-C και τροφοδοσίας.

Λογισμικό και δυνατότητες

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Η διαχείριση των δυνατοτήτων και των ρυθμίσεων για τα ηχεία Authentics γίνεται μέσα στην εφαρμογή JBL One. Εδώ, σας καλωσορίζει με μια λίστα με τα

προϊόντα

της εταιρείας που έχετε στην κατοχή σας, καθώς και την κατάστασή τους συνδεδεμένη, το επίπεδο μπαταρίας και τα πολυμέσα που αναπαράγονται στη συσκευή. Αφού επιλέξετε το Authentics 300, η ​​JBL σας μεταφέρει στις ιδιαιτερότητες, με το επίπεδο της μπαταρίας να είναι και πάλι ορατό στην κορυφή. Ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής πολυμέσων βρίσκεται ακριβώς από κάτω, με τη δυνατότητα συγχρονισμού των Amazon Music, Tidal, Napster, Qobuz, TuneIn, iHeartRadio και Calm Radio, ώστε να μπορείτε να τα αναπαράγετε απευθείας μέσα σε αυτήν την εφαρμογή.

Η JBL προσφέρει περιορισμένη προσαρμογή EQ. Υπάρχει ένα χειροκίνητο ρυθμιστικό με επιλογές για μπάσα, μεσαία και πρίμα, αλλά μέχρι εκεί. Δεν θα βρείτε προσεκτικά ρυθμισμένες προεπιλογές ή τη δυνατότητα να κάνετε πιο λεπτομερείς ρυθμίσεις κατά μήκος της καμπύλης. Για να φτάσετε γρήγορα στους ήχους σας, η JBL προσφέρει μια λειτουργία που ονομάζεται Moment. Προσβάσιμο μέσω του κουμπιού καρδιάς στο ηχείο, σας επιτρέπει να αποθηκεύσετε ένα αγαπημένο άλμπουμ ή λίστα αναπαραγωγής από τη λίστα των υποστηριζόμενων υπηρεσιών ροής της εφαρμογής. Μπορείτε επίσης να καθορίσετε την ένταση και το χρόνο αυτόματης απενεργοποίησης κατά τη ρύθμιση.

Τέλος, λίγα λόγια για τη ροή μουσικής μέσω

Wi-Fi

. Η γραμμή Authentics υποστηρίζει μια σειρά επιλογών εδώ, όπως AirPlay, Chromecast, Alexa,

Spotify

Connect και Tidal Connect, οι οποίες είναι πιο βολικές από το να σύρετε στο μενού Bluetooth και να ζευγαρώσετε το ηχείο κάθε φορά που το χρησιμοποιείτε. Με το Wi-Fi, η αναπαραγωγή μουσικής στις συσκευές Authentics είναι μόλις μερικά πατήματα μακριά στο εσωτερικό της εφαρμογής όπου περιηγείστε και επιλέγετε μουσική ή podcast. Τα ηχεία υποστηρίζουν επίσης ήχο πολλών δωματίων μέσω AirPlay, Alexa και της εφαρμογής Google Home

Διπλοί βοηθοί, διπλή η διασκέδαση

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Η JBL λέει ότι η σειρά Authentics είναι το πρώτο σετ ηχείων που τρέχει ταυτόχρονα δύο φωνητικούς βοηθούς. Κάθε μία από τις τρεις μονάδες μπορεί να χρησιμοποιήσει τόσο την Alexa όσο και τον Βοηθό Google χωρίς να χρειάζεται να επιλέξετε το ένα ή το άλλο εκ των προτέρων. Αυτό ανοίγει τη διαθεσιμότητα σε συμβατές έξυπνες οικιακές συσκευές και σημαίνει ότι η επιλογή των ηχείων σας δεν περιορίζεται τόσο από τον βοηθό σας.

Ο ομιλητής δεν είχε ποτέ πρόβλημα να ακούσει τις εντολές μου και δεν έκανε λάθος ένα ερώτημα για τον έναν βοηθό με μια ερώτηση για τον άλλο. Όταν ζητάτε βοήθεια από τον Βοηθό Google, εμφανίζεται ένα λευκό φως στο επάνω κέντρο της μάσκας των ηχείων. Καλέστε την Alexa και αυτή η λυχνία LED ανάβει μπλε μέχρι να τελειώσει η συνομιλία σας. Όταν σβήνετε τα μικρόφωνα με το διακόπτη στο πίσω μέρος του 300, αυτό το φως ανάβει κόκκινο και παραμένει μέχρι να τα ενεργοποιήσετε ξανά. Όπως συμβαίνει με κάθε έξυπνο ηχείο, οι περιορισμοί φωνητικών εντολών είναι τα γενικά εμπόδια των ίδιων των βοηθών και όχι τυχόν ελλείψεις του ηχείου.

Ποιότητα ήχου

Το Authentics 300 πραγματικά λάμπει με πιο ήπια, χαλαρή μουσική όπως τζαζ, bluegrass και κάντρι με ακουστική. Υπάρχει ένας ζεστός φιλόξενος ήχος με μεγάλη ευκρίνεια σε αυτά τα στυλ. Όταν πηδάτε στο πλήρες χάος της μπάντας από μέταλ και σκληροπυρηνικό, ή ακόμα και στους κιθαρίσιους αλλά γλυκούς τόνους του Chris Stapleton, το κούρδισμα του ηχείου δίνει υπερβολική έμφαση στα φωνητικά και η έλλειψη μπάσιου χτυπήματος δημιουργεί έναν λασπωμένο συνολικό ήχο.

Σίγουρα, μπορείτε να καλέσετε τα μπάσα με τα φυσικά χειριστήρια ή το EQ στην εφαρμογή, αλλά αυτό δεν προσθέτει το είδος του βαθιού χαμηλού επιπέδου που θα άνοιγε την ηχητική σκηνή. Βελτιώνει τη συνολική ρύθμιση άλμπουμ όπως του Stapleton

Πιο ψηλά

, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει υπερβολική έμφαση στα φωνητικά. Μπορείτε πραγματικά να ακούσετε τον αντίκτυπο στο The Killer’s

Rebel Diamonds

καθώς ο Brandon Flowers πνίγει σχεδόν εξ ολοκλήρου το backing synth στο “Jenny Was A Friend Of Mine” από

Καυτή φασαρία.

Κατά καιρούς όμως, το Authentics 300 είναι μια χαρά να ακούς. Φορέστε λίγο Miles Davis και το ηχείο είναι στα καλύτερά του. Το ίδιο ισχύει και για το bluegrass του Nickel Creek, τις μελωδικές κάντρι μελωδίες του Charles Wesley Godwin και τις κλασικές χριστουγεννιάτικες μίξεις. Ωστόσο, η ασυνέπεια μεταξύ των στυλ είναι απογοητευτική. Είναι ενδιαφέρον ότι η JBL λέει ότι τα ηχεία Authentics προσφέρουν αυτόματο αυτόματο συντονισμό κάθε φορά που τα ενεργοποιείτε, αλλά δεν παρατήρησα μεγάλη διαφορά καθώς μετακινούσα το 300.

Διάρκεια ζωής μπαταρίας

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Η JBL λέει ότι το Authentics 300 θα διαρκέσει έως και οκτώ ώρες με φόρτιση. Μέσα σε δύο λεπτά από την αποσύνδεση, η εφαρμογή JBL One είχε ήδη μειωθεί το επίπεδο της μπαταρίας κατά δύο τοις εκατό κατά την αναπαραγωγή μουσικής μέσω του AirPlay 2, σε ένταση περίπου 30 τοις εκατό. Αυτό μπορεί να φαίνεται χαμηλό επίπεδο, αλλά είναι καλό για να “εργάζεται μουσική” σε αυτό το ηχείο. Μετά από 30 λεπτά, η εφαρμογή έδειχνε 88 τοις εκατό, αλλά τα πράγματα επιβραδύνθηκαν και κατάφερα να έχω ακόμα 24 τοις εκατό όταν τελείωσαν το οκτάωρο. Κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής μέσω Bluetooth, τα ποσοστά έπεσαν με παρόμοιο τρόπο, αλλά δεν είχα κανένα πρόβλημα να φτάσω στις οκτώ ώρες με ένταση 50 τοις εκατό (το Bluetooth ήταν πιο αθόρυβο από το AirPlay στο 30 τοις εκατό).

Η JBL προσφέρει μια λειτουργία εξοικονόμησης μπαταρίας για να σας βοηθήσει να μεγιστοποιήσετε το χρόνο παιχνιδιού όταν λείπετε από το σπίτι. Αυτή η ρύθμιση “βελτιστοποιεί” τόσο την ένταση όσο και τα μπάσα για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, σύμφωνα με την εταιρεία. Υπάρχει επίσης μια προαιρετική δυνατότητα αυτόματης απενεργοποίησης που ενεργοποιείται είτε σε 15 λεπτά, 30 λεπτά είτε σε μία ώρα όταν δεν είστε συνδεδεμένοι στο ρεύμα και ο ήχος δεν παίζει πλέον.

Ο ανταγωνισμός

Η JBL προσφέρει δύο εναλλακτικές λύσεις στο Authentics 300 εντός της ίδιας σειράς ηχείων. Το μικρότερο Authentics 200 (350 $) είναι πιο συμπαγές, αλλά όχι φορητό, ενώ το μεγαλύτερο 500 (700 $) είναι μια μονάδα υψηλής πιστότητας με υποστήριξη για Dolby Atmos. Και οι δύο εξακολουθούν να λειτουργούν ταυτόχρονα με δύο βοηθούς φωνής και διαθέτουν Bluetooth και Wi-Fi, μαζί με οτιδήποτε άλλο προσφέρει η γραμμή Authentics. Προκειμένου να υποστηρίξει αυτόν τον καθηλωτικό ήχο, το Authentics 500 έχει περισσότερα προγράμματα οδήγησης από τα άλλα δύο, με τρία tweeter 25 mm, τρία μεσαίας κατηγορίας 2,75 ιντσών και ένα subwoofer 6,5 ιντσών. Ανυπομονώ να δω αν τα επιπλέον εξαρτήματα και η πρόσθετη ισχύς εξόδου 170 watt βελτιώνουν την ποιότητα του ήχου, αλλά έχει ελαφρώς χαμηλότερη απόκριση συχνότητας από το 300 (40Hz έναντι 45Hz).

Αν ψάχνετε για κάτι φορητό που μπορεί επίσης να φέρει διπλή εργασία στο σπίτι, είναι μια σταθερή επιλογή. Είναι πολύ μεγάλο για να το μεταφέρετε εύκολα, αλλά υποστηρίζει Bluetooth και Wi-Fi μαζί με βελτιωμένο ήχο και καλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας σε σύγκριση με την έκδοση 1.0. Υπάρχει επίσης εκπληκτική ένταση και ανθεκτικό σχέδιο. Επιπλέον, είναι η ίδια τιμή με το Authentics 300 στα 449 $. Για κάτι πιο σταθερό και καθηλωτικό, θα μπορούσατε να το αποκτήσετε χωρίς να πληρώσετε περισσότερα. Ο συνάδελφός μου Nathan Ingraham σημείωσε την εξαιρετική ποιότητα ήχου σε αυτή τη μονάδα κατά τη διάρκεια της κριτικής του, αλλά αντιμετώπισε ασυνεπή απόδοση όσον αφορά τον χωρικό ήχο. Επίσης, δεν υπάρχει υποστήριξη Google Assistant σε αυτό το μοντέλο.

Τύλιξε

Όταν προσπαθώ να καταλήξω σε μια τελική ετυμηγορία για το


, βρίσκομαι να τρέχω σε κύκλους. Για κάθε πράγμα που μου αρέσει στο ηχείο, υπάρχει αμέσως κάτι που δεν μου αρέσει. Η εταιρεία σίγουρα αξίζει κάποια συγχαρητήρια επειδή ήταν η πρώτη που έτρεξε δύο βοηθούς ταυτόχρονα και που ανακάλυψε πώς να το κάνει αυτό χωρίς σύγχυση ή πονοκεφάλους. Ωστόσο, η ασυνεπής ποιότητα ήχου είναι ένα σημαντικό πρόβλημα, ειδικά σε ένα ηχείο $450. Και ενώ η συσκευή προσφέρει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας από αυτή που διαφημίζεται, το μεγαλύτερο μέγεθος της καθιστά τη φορητότητα πρόβλημα. Έτσι, εκτός αν εσείς απολύτως

χρειάζομαι

για απρόσκοπτη εναλλαγή μεταξύ Alexa και Google Assistant, υπάρχουν επιλογές με καλύτερο ήχο.