Ο ομοσπονδιακός δικαστής δεσμεύεται να ερευνήσει την Google για σκόπιμη καταστροφή συνομιλιών

Ο δικαστής Τζέιμς Ντονάτο επιβλέπει


Epic

εναντίον

Google


μια υπόθεση που θα μπορούσε να καθορίσει το

μέλλον

του καταστήματος εφαρμογών Android — αλλά η μαρτυρία σε αυτήν την περίπτωση μπορεί να έχει περισσότερες επιπτώσεις και για την Google.

Την Παρασκευή, ο δικαστής Donato υποσχέθηκε να ερευνήσει την Google για σκόπιμη και συστηματική καταστολή στοιχείων, αποκαλώντας τη συμπεριφορά της εταιρείας «μετωπική επίθεση στη δίκαιη απονομή της δικαιοσύνης». Ήμασταν εκεί στην αίθουσα του δικαστηρίου για την εξήγησή του.

«Θα καταλήξω στο ποιος είναι υπεύθυνος», είπε, λέγοντας ότι θα επιδιώξει αυτά τα ζητήματα «μόνος μου, εκτός αυτής της δίκης».

Μαρτυρία στο

Epic εναντίον Google

Δίκη — και σε παράλληλη

μήνυση

του DOJ κατά της Google στην Ουάσιγκτον, αποκάλυψε ότι η Google διέγραφε αυτόματα μηνύματα συνομιλίας μεταξύ εργαζομένων και ότι οι υπάλληλοι μέχρι τον CEO Sundar

Pichai

σκόπιμα το χρησιμοποιούσαν για να εξαφανίσουν ορισμένες συνομιλίες. Ο Pichai, και πολλοί άλλοι υπάλληλοι, κατέθεσαν επίσης ότι δεν άλλαξαν τη ρύθμιση αυτόματης διαγραφής ακόμη και αφού ενημερώθηκαν για τη νομική τους υποχρέωση να διατηρήσουν αποδεικτικά στοιχεία.

Και ο Pichai, μεταξύ άλλων εργαζομένων, παραδέχτηκε ότι επισήμαναν έγγραφα ως νομικά προνομιακά μόνο και μόνο για να τα κρατήσουν μακριά από τα χέρια άλλων.

Στις 14 Νοεμβρίου, ο Pichai είπε στο δικαστήριο ότι βασίστηκε στις νομικές ομάδες του και τις ομάδες συμμόρφωσης για να τον καθοδηγήσουν σωστά, ιδιαίτερα στον επικεφαλής νομικό διευθυντή της Alphabet, Kent Walker – και έτσι ο δικαστής Donato παρέσυρε τον Walker στο δικαστήριο δύο ημέρες αργότερα.

Αλλά ούτε ο δικαστής έμεινε ικανοποιημένος με τη μαρτυρία του Γουόκερ, κατηγορώντας τον ότι «χόρευε τριγύρω».

Ο Walker είπε ότι δεν προσπάθησε ποτέ να ελέγξει εάν οι εργαζόμενοι διατηρούσαν πραγματικά αποδεικτικά στοιχεία – αφέθηκε στους μεμονωμένους υπαλλήλους να αποφασίσουν ποιες επικοινωνίες μπορεί να σχετίζονται με μια νομική υπόθεση και περισσότεροι από ένας υπάλληλοι κατέθεσαν στο δικαστήριο ότι είχαν λάθος ιδέα για το τι ήταν σχετικό .

Σήμερα, ο δικαστής Donato είπε ότι ήταν «βαθιά ανησυχητικό για εμένα ως δικαστικό λειτουργό των Ηνωμένων Πολιτειών» που η Google ενήργησε με αυτόν τον τρόπο, αποκαλώντας το «την πιο σοβαρή και ανησυχητική απόδειξη που έχω δει ποτέ στη δεκαετία μου στο εδώλιο σε σχέση με μέρος που σκόπιμα αποκρύπτει σχετικά αποδεικτικά στοιχεία».

«Αυτή η συμπεριφορά είναι μια μετωπική επίθεση στη δίκαιη απονομή της δικαιοσύνης. Υποσκελίζει τη δέουσα διαδικασία. Θέτει υπό αμφισβήτηση τη δίκαιη επίλυση νομικών διαφορών. Είναι αντίθετο με το σύστημά μας», είπε ο δικαστής Donato.

Ωστόσο, ο δικαστής αποφάσισε σήμερα ότι δεν θα εκδώσει μια «υποχρεωτική οδηγία συμπερασμάτων» — μια οδηγία που θα έλεγε στους ενόρκους ότι πρέπει να κατανοήσουν ότι η Google κατέστρεψε στοιχεία που θα μπορούσαν να ήταν επιζήμια για την υπόθεσή της.

Αντίθετα, θα υπάρξει μια «ανεκτική» οδηγία της κριτικής επιτροπής — η κριτική επιτροπή «μπορεί» να συμπεράνει ότι τα αποδεικτικά στοιχεία που λείπουν μπορεί να βοήθησαν την Epic και να βλάψουν την Google.

«Η καλύτερη πορεία δράσης είναι να αποφασίσει η ίδια η κριτική επιτροπή εάν θα βγάλει συμπέρασμα. Δεν πρόκειται να περιορίσω τη διακριτική ευχέρεια της κριτικής επιτροπής κάνοντας αυτό το συμπέρασμα για λογαριασμό τους», είπε.

«Αν και θα ήταν εντός των ορίων να εκδώσω μια υποχρεωτική οδηγία συμπερασμάτων», είπε ο δικαστής Donato, «μπορώ να επιδιώξω αυτά τα ζητήματα μόνος μου, εκτός αυτής της δίκης, σε επόμενες δίκες».

«Θα καταλήξω στο ποιος είναι υπεύθυνος», είπε. «Αυτό θα είναι ξεχωριστό και εκτός από οτιδήποτε συμβαίνει εδώ, αλλά αυτή η μέρα έρχεται».

Η Google αρνήθηκε να σχολιάσει

Το χείλος

σχετικά με τις δηλώσεις του δικαστή Donato.

Σήμερα, η Epic και η Google ξεκίνησαν την υπόθεσή τους

Epic εναντίον Google

. Θα επιστρέψουμε στις 11 Δεκεμβρίου για τις τελικές συζητήσεις και οδηγίες της κριτικής επιτροπής.