Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πιθανότατα κρατούσαν τους μπαμπουίνους σε αιχμαλωσία – και τους μούμιζαν

Από τον 9ο αιώνα π.Χ. έως τον 4ο αιώνα π.Χ., οι αρχαίοι Αιγύπ

τι

οι μουμιοποιούσαν μια μεγάλη ποικιλία ειδών ζώων για θρησκευτικούς σκοπούς. Αυτά περιλαμβάνουν τοπικούς κροκόδειλους για τον θεό Sobek, ταύροι για να τιμήσουν τον θεό του πολέμου Bouchis και

γάτες

για το

θεά Μπαστέ

. Περιλαμβάνει επίσης μερικά ζώα που μεταφέρθηκαν στην περιοχή από μακριά. Μερικά υπολείμματα μπαμπουίνων ηλικίας περίπου 2.500 έως 2.800 ετών δείχνουν σημάδια ότι τα ζώα ανατράφηκαν σε αιχμαλωσία πριν μετατραπούν σε μούμιες. Η ανάλυση τουλάχιστον 36 μεμονωμένων μπαμπουίνων περιγράφεται λεπτομερώς στο α

μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 6 Δεκεμβρίου στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης

PLOS ONE


.

[Related:


This is the best look yet into ancient Egyptians’ mummy-making chemicals


.]

«Οι μπαμπουίνοι ήταν σεβαστοί ως αναπαραστάσεις του

Θωθ

ο θεός της σελήνης και της σοφίας, και σύμβουλος του θεού του ήλιου Ρα.

Bea De Cupere

συν-συγγραφέας της μελέτης και αρχαιοζωολόγος στο Βασιλικό Βελγικό Ινστιτούτο Φυσικών Επιστημών, λέει

PopSci

. «Από όλα τα ζώα που σέβονταν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, οι μπαμπουίνοι ήταν τα μόνα που δεν είναι εγγενή στην Αίγυπτο. Ως εκ τούτου, έπρεπε να εισαχθούν και να κρατηθούν σε αιχμαλωσία».

Σε αυτό

μελέτη

, η ομάδα εξέτασε μια συλλογή από μούμιες μπαμπουίνων που αποκαλύφθηκε το 1905 και το 1906 από την αρχαία αιγυπτιακή τοποθεσία Gabbanat el-Qurud. Ονομάζεται επίσης το

Κοιλάδα των πιθήκων

για αυτά τα υπολείμματα πρωτευόντων, η τοποθεσία βρίσκεται στην ανατολική όχθη του ποταμού Νείλου στη νότια Αίγυπτο κοντά στο Λούξορ. Τα λείψανα ανήκαν σε πιθήκους διαφόρων ηλικιών και χρονολογούνται μεταξύ 800 και 500 π.Χ.

Τα οστά είχαν αλλοιώσεις, παραμορφώσεις και άλλες ανωμαλίες στον σκελετό που υποδεικνύουν ότι τα περισσότερα από τα ζώα υπέφεραν από έλλειψη ηλιακού φωτός και κακή

διατροφή

. Αυτά πιθανότατα οφείλονταν στο ότι γεννήθηκαν και μεγάλωσαν σε αιχμαλωσία. Ο De Cupre λέει ότι παρόμοιες συνθήκες έχουν παρατηρηθεί σε

ο μπαμπουίνος παραμένει ακάλυπτος από τη Saqqara και τον Tuna el-Gebe

δύο άλλες τοποθεσίες παρόμοιας ηλικίας με το Gabbanat el-Qurud.

«Οι παραμορφώσεις που παρατηρήσαμε είναι χαρακτηριστικές για τη ραχίτιδα, μια ασθένεια που προκαλείται από χρόνια έλλειψη βιταμίνης D που προκαλείται από την έλλειψη ηλιακού φωτός και την αν

επα

ρκή τροφή», λέει ο De Cupere. «Οι μπαμπουίνοι είναι καλοί ορειβάτες και επομένως πιθανότατα φυλάσσονταν σε κτίρια ή περιβόλους με ψηλούς τοίχους (και στέγες) για να τους αποτρέψουν από το να διαφύγουν αλλά έτσι να απομακρύνουν το άμεσο ηλιακό φως».

[ Related:


This Renaissance-era baby

died

from living in darkness for a year


]

Η μελέτη των μουμιοποιημένων υπολειμμάτων παρέχει πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο μεταχειρίζονταν και διατηρούνταν αυτοί οι εισαγόμενοι μπαμπουίνοι στην Αρχαία Αίγυπτο πριν από τη μουμιοποίησή τους, αλλά υπάρχουν ακόμα περισσότερα για εξερεύνηση. Οι συγγραφείς αρχίζουν να πραγματοποιούν ανάλυση μικροενδυμάτων στα υπολείμματα των δοντιών του μπαμπουίνου σε μια προσπάθεια να κατανοήσουν καλύτερα τους τύπους των τροφών που έτρωγαν.

Εάν μπορέσουν να εξαγάγουν DNA από τα υπολείμματα, τα γενετικά δεδομένα μπορεί επίσης να αποκαλύψουν πού πιάστηκαν τα ζώα στη φύση και τις πρακτικές αναπαραγωγής που χρησιμοποιούσαν οι φύλακες. ΕΝΑ

μελέτη

μπαμπουίνων από την τοποθεσία Gabbanat el-Qurud της Αιγύπτου

δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο

διαπίστωσε ότι τα υπολείμματα είχαν κάποιες γενετικές ομοιότητες με τους σημερινούς πληθυσμούς νότια της Αιγύπτου, στις χώρες της Ερυθραίας, της Αιθιοπίας και του Σουδάν.

Σύμφωνα με τον DeCupere, «Πιστεύουμε ότι οι προθέσεις των αρχαίων Αιγυπτίων ήταν καλές. Πιθανότατα προσπάθησαν να φροντίσουν καλά τους μπαμπουίνους, αλλά αυτό δεν πρέπει να ήταν εύκολο».