Αυτός ο έφηβος τυραννόσαυρος είχε ένα στομάχι γεμάτο τύμπανα

Το στομάχι του έφηβου τυραννόσαυρου

Gorgosaurus libratus

είναι ένα δώρο που συνεχίζει να δίνει. Μια ομάδα παλαιοντολόγων στον Καναδά βρήκε τα υπολείμματα δύο γευμάτων που διατηρήθηκαν μέσα στην κοιλότητα του στομάχου του, συμπεριλαμβανομένων των μερικώς χωνεμένων τυμπάνων δύο δεινοσαύρων σαν πουλιά. Τα ευρήματα περιγράφηκαν στο α

μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 8 Δεκεμβρίου στο περιοδικό

Προόδους της Επιστήμης


και είναι η πρώτη γνωστή φορά που ανακαλύφθηκαν καλά διατηρημένες ηπείροι του εντέρου σε έναν απολιθωμένο τυραννόσαυρο.

[Related:


The ghosts of the dinosaurs we may never discover.


]

Γοργόσαυρος


έζησε περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια πριν, ή αρκετά εκατομμύρια χρόνια πριν από τον πιο διάσημο συγγενή του

τυρανόσαυρος Ρεξ

. Στη μελέτη, το

Γοργόσαυρος

εκ

τι

μήθηκε ότι είναι

μεταξύ πέντε και επτά ετών όταν πέθανε

, ή ένας έφηβος σε χρόνια δεινοσαύρων. Πιθανότατα ζύγιζε περίπου 738

κιλά

, ή το 13 τοις εκατό της μάζας σώματος ενός πλήρως ανεπτυγμένου

Γοργόσαυρος

. Οι ενήλικες είχαν μήκος περίπου 33

πόδια

και

ζύγιζε πάνω από 2.200 κιλά

.

Το απολίθωμα ήταν

ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2009

από το προσωπικό του Βασιλικού Μουσείου Παλαιοντολογίας του Tyrrell στο

Dinosaur

Provincial Park στην Αλμπέρτα. Οι τεχνικοί παρατήρησαν περίεργα χαρακτηριστικά να ξεπροβάλλουν από το πλευρικό κλουβί του απολιθώματος ενώ το ετοίμαζαν. Αποδείχθηκε ότι ήταν μικρά οστά των ποδιών. Περιεχόμενα εντέρου όπως αυτά σπάνια διατηρούνται σε απολιθώματα δεινοσαύρων, αλλά αυτό το δείγμα είχε τα τεμαχισμένα υπολείμματα δύο

φυτοφάγοι δεινόσαυροι –

Citipes elegans


.

Ο τυραννόσαυρος έτρωγε μόνο τα πίσω άκρα κάθε μικροσκοπικού

Citipes

και φαίνεται να είναι το τελευταίο και δεύτερο προς τελευταίο γεύμα που το

Γοργόσαυρος

καταναλώθηκε πριν πεθάνει.

«Πρέπει να σκότωσε… και τα δύο

Citipes

σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και στη συνέχεια έκοψε τα πίσω πόδια και τα έφαγε και άφησε τα υπόλοιπα πτώματα», συν-συγγραφέας της μελέτης και παλαιοντολόγος του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι

είπε η Ντάρλα Ζελενίτσκι στο CNN

. «Προφανώς αυτός ο έφηβος είχε όρεξη για μπαστούνια».

Οι τυραννόσαυροι πέπταν τα οστά του θηράματός τους στο στομάχι τους, αντί να τα αναμείνουν όπως κάνουν τα σημερινά πουλιά. Δεδομένου ότι τα στοιχεία των δύο

Citipes

Τα άτομα βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια της πέψης, η ομάδα συμπεραίνει ότι αυτά ήταν δύο διαφορετικά γεύματα που καταναλώθηκαν με διαφορά ωρών ή ημερών.

Αυτό το δείγμα δείχνει επίσης άμεσες ενδείξεις ότι νεαρά

Γοργόσαυρος

είχαν διαφορετική δίαιτα από τους ενήλικες. Πλήρως ανεπτυγμένο

Γοργόσαυρος

Είναι γνωστό ότι κυνηγούσαν μεγαλοφάγους δεινόσαυρους, συμπεριλαμβανομένων των κερατοψιανών (κερατοφάγοι δεινόσαυροι) και των χαντρόσαυρων (δεινόσαυροι με τιμόνια πάπιας), με βάση τα σημάδια των δοντιών που άφησαν πίσω τους στα οστά. Χρησιμοποίησαν τα τεράστια κρανία και τα δόντια τους για να αιχμαλωτίσουν το μεγάλο θήραμά τους, να κόψουν τα κόκαλα και στη συνέχεια να ξύσουν και να σχίσουν τη σάρκα.

[Related:


Scaly lips may have hidden the T-rex’s fearsome teeth


.]

Τα νεαρά δεν είχαν φτιαχτεί ακόμη για να κυνηγούν τόσο μεγάλα θηράματα. Είχαν πιο στενά κρανία, δόντια σαν λεπίδες και μακριά και λεπτά πίσω άκρα. Αυτό τα έκανε πιο κατάλληλα για τη σύλληψη και τον διαμελισμό μικρών και νεαρών θηραμάτων όπως το

Citipes

βρέθηκε σε αυτό το δείγμα. Η ομάδα πιστεύει επίσης ότι αυτό το είδος θηράματος ήταν ένα προτιμώμενο σνακ για αυτούς τους έφηβους δεινόμενους.

«Αυτή είναι μια σπουδαία περίπτωση εμφάνισης μικρών τυραννοσαυρίδων που τρέφονται με μικρούς δεινόσαυρους, πολύ μικρότερους από τους ίδιους», δήλωσε ο παλαιοντολόγος Thomas Holtz από το Πανεπιστήμιο του Maryland.

είπε

Η Washington Post


., “Ενώ οι εκδόσεις για ενήλικες, έχουμε αποδείξεις για τα σημάδια δαγκώματος τους σε μεγάλους ενήλικες που είχαν περίπου το ίδιο μέγεθος με τους ενήλικες.”

Η διατροφική στροφή προς την κατανάλωση μεγαλύτερων θηραμάτων

πιθανότατα ξεκίνησε γύρω στην ηλικία των 11 ετών

. Τότε ήταν που τα κρανία και τα δόντια των τυραννόσαυρων άρχισαν να γίνονται πιο γερά. Οι διαφορές στη διατροφή παρέχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα μειώνοντας τον ανταγωνισμό για πόρους στα σύγχρονα οικοσυστήματα. Αυτή η ίδια στρατηγική θα μπορούσε να είχε εφαρμοστεί όταν οι τυραννόσαυροι ήθελαν

Γοργόσαυρος

έζησε. Θα επέτρεπε

ανήλικοι και ενήλικες να συνυπάρχουν στο ίδιο οικοσύστημα με λιγότερες συγκρούσεις

. Η κατάληψη διαφορετικών οικολογικών κόγχων κατά τη διάρκεια της ζωής τους ήταν πιθανότατα ένα από τα κλειδιά της εξελικτικής επιτυχίας των τυραννόσαυρων ως ορισμένων από τα σαρκοφάγα της

Γη

ς.