Prince of Persia: The Lost Crown Preview

Μερικές φορές η σιγή ιχθύος που πρέπει να τηρήσει ένα μέσο πριν μπορέσει να μιλήσει για ένα game είναι πραγματικά βασανιστική. Στην περίπτωση του Prince of Persia: The Lost Crown, η λήξη του embargo είναι μια λύτρωση από τη Δαντική Κόλαση που βιώσαμε τις τελευταίες ημέρες, καθώς μπορούμε πλέον να μιλήσουμε για αυτόν τον εξαιρετικό τίτλο. Και είναι τόσα αυτά που θέλουμε να πούμε που ειλικρινά δεν ξέρουμε από πού να αρχίσουμε, από το εθιστικό και

εγκεφαλικό

σύστημα μάχης, το υπέροχο platforming ή τους ευφάνταστους γρίφους;

Πριν σας μεταφέρουμε τις εμπειρίες μας, θεωρούμε σκόπιμο να κάνουμε μια μικρή αναφορά στο τι εστί Prince of Persia, μιας και έχουν μεσολαβήσει 13 ολόκληρα χρόνια από το προηγούμενο κεφάλαιο. Το πρωτότυπο Prince of Persia έθεσε τις βάσεις των Cinematic Platformers και των Action-Adventures των 90s (βλέπε Another World και Flashback), ενώ με τη σειρά του Prince of Persia: The Forgotten Sands αποτέλεσε προπομπό του Assassin’s Creed. Η επιτυχία της σειράς Assassin’s Creed ήταν ένας από τους λόγους που το Prince of Persia έμεινε μετέωρο όλα αυτά τα χρόνια, και καθώς τα χρόνια περνούσαν ο κόσμος είτε ήταν πολύ μεγάλος για να το θυμάται ή πολύ μικρός για να το γνωρίζει. Το remake του Sands of Time ήταν μια χρυσή ευκαιρία για την Ubisoft, για να συστήσει εκ νέου τη σειρά στους βετεράνους και στους νέους παίκτες, όμως αυτή η ευκαιρία έδειχνε να έχει χαθεί…

Κανείς δεν ξέρει αν κάποια στιγμή η Ubisoft κυκλοφορήσει το remake του Sands of Time, αλλά το μόνο σίγουρο είναι ότι τον Ιανουάριο θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε ένα νέο Prince of Persia. Το The Lost Crown είναι ένα πολύ ιδιαίτερο απόσταγμα, μιας και οι πρώτες ύλες από τις οποίες προέκυψε περιλαμβάνουν στοιχεία από προηγούμενα κεφάλαια της σειράς, αλλά και από τα σύγχρονα Metroidvania. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα πολύ “ισορροπημένο” Metroidvania, υπό την έννοια ότι όλα τα συστατικά του genre συνυπάρχουν πολύ αρμονικά και είναι ισότιμα.

Σε σεναριακό επίπεδο, το Prince of Persia: The Lost Crown εισάγει έναν νέο ήρωα, τον Sargon, ο οποίος αποτελεί μέλος μιας ομάδας πανίσχυρων πολεμιστών που ονομάζονται “The Immortals”. Ίσως η ονομασία αυτή να παραπέμπει στους Αθάνατους, την επίλεκτη μονάδα του περσικού στρατού στα χρόνια της δυναστείας των Αχαιμενιδών, ίσως και όχι. Όπως και να έχει, η αποστολή του Sargon, είναι να αναζητήσει τα ίχνη του πρίγκηπα Ghassan, στο βουνό Qaf. Η πλοκή του παιχνιδιού είναι ομολογουμένως ενδιαφέρουσα και βρίθει από αναφορές στην Περσική μυθολογία, ενώ περιλαμβάνει και αρκετές ανατροπές.

Η πρώτη εισαγωγική αποστολή έχει τον χαρακτήρα tutorial, ωστόσο σας μυεί μονάχα στα απολύτως βασικά. Όταν φτάσετε στο πρώτο boss, τον General Uvishka, θα καταλάβετε ότι το παιχνίδι δεν αστειεύεται. Ο βαθμός πρόκλησης είναι αρκετά υψηλός, ακόμη και στο βασικό επίπεδο δυσκολίας, και τα λάθη δεν συγχωρούνται. Το L2/LT, το κουμπί δηλαδή που χρησιμοποιείται για τα parries, θα πρέπει να γίνει ο καλύτερος σύμμαχός σας. Το χρονικό περιθώριο αντίδρασης δεν είναι και πολύ μεγάλο, οπότε είναι απαραίτητο να κάνετε “master” τα parries, όσο το δυνατόν πιο σύντομα. Εναλλακτικά, υπάρχει και η λύση του να ρίξετε το επίπεδο δυσκολίας.

Όσο προχωράτε παρακάτω, θα αρχίσετε σιγά σιγά να συνειδητοποιείτε το βάθος που έχει το σύστημα μάχης. Μπορεί το button mashing, τα slides και τα parries, να αρκούν στις περισσότερες περιπτώσεις, όμως υπάρχουν και εχθροί που θα πρέπει να αντιμετωπιστούν με συγκεκριμένες κινήσεις, όπως λόγου χάρη αυτοί που φέρουν ασπίδα ή όσοι πετούν.

Πέρα από τις μάχες έχουμε και αρκετά περιβαλλοντικά

puzzles

, από τα πιο απλά που περιλαμβάνουν το πώς θα καταφέρετε να διασχίσετε μια περιοχή, μέχρι τα πιο σύνθετα όπου θα πρέπει να σκηνοθετήσετε στο μυαλό σας την αλληλουχία κινήσεων που απαιτείται για να περάσετε παρακάτω και μετά να εκτελέσετε τις κινήσεις αυτές, χρησιμοποιώντας κάθε εργαλείο που έχετε στη διάθεσή σας. Αρκετά Puzzle Platformers, συμπεριλαμβανομένων τίτλων όπως το Limbo, αποτυγχάνουν στο τελευταίο σκέλος, υπό την έννοια ότι ενώ ο παίκτης ξέρει τι ακριβώς πρέπει να κάνει για να λύσει έναν περιβαλλοντικό γρίφο, το μοντέλο χειρισμού αδυνατεί να ανταποκριθεί πλήρως στις περιστάσεις. Αυτό ευτυχώς δεν συμβαίνει εδώ. Γενικώς, το μοντέλο χειρισμού είναι ακριβέστατο, οπότε αν πεθάνετε πέφτοντας στα καρφιά ή αν δεχθείτε ένα χτύπημα από τους εχθρούς, ποτέ δεν μπορείτε να ρίξετε την ευθύνη σε αυτό. Η ευθύνη βαραίνει αποκλειστικά τον παίκτη.

Ως γνήσιο Metroidvania, το Prince of Persia: The Lost Crown περιλαμβάνει έναν λεπτομερή χάρτη, στον οποίο μάλιστα μπορείτε να τραβήξετε screenshots των δωματίων και να τα καρφιτσώσετε, ώστε να θυμάστε πάντα σε ποιες περιοχές πρέπει να επιστρέψετε για να κλείσετε τυχόν ανοιχτούς λογαριασμούς. Υπάρχουν άφθονα κρυφά περάσματα και μυστικά, αλλά και αρκετά side quests, που είναι προσβάσιμα μόνο αν έχετε ξεκλειδώσει κάποιο συγκεκριμένο ability ή εργαλείο. Έχουμε παίξει μόλις 3-4 ώρες και ήδη έχουμε σταμπάρει πολλές περιοχές που κρύβουν κάποιο μυστικό. Λογικά λοιπόν η τελική έκδοση του παιχνιδιού θα προσφέρει πολλές ευκαιρίες για backtracking.

Το Prince of Persia: The Lost Crown θα κυκλοφορήσει στις 18 Ιανουαρίου

2024

για PC, PS5, PS4, Xbox

Series

X|S, Xbox One και

Nintendo Switch

.

Ευχαριστούμε θερμά την Ubisoft και την

CD Media

για την ευκαιρία που μας έδωσαν να δοκιμάσουμε το παιχνίδι πριν την επίσημη κυκλοφορία του.