Οι εκπομπές άνθρακα της Αρκτικής αυξάνονται καθώς τα νερά θερμαίνονται

Ο Αρκτικός Ωκεανός μπορεί να είναι σημείο μηδέν για την κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο


Επιστολές Γεωφυσικής Έρευνας


η απορροή από τον ποταμό Mackenzie στον Καναδά αναγκάζει τον ωκεανό να απελευθερώνει περισσότερο άνθρακα από ό,τι απελευθερώνει, και καθώς ο ωκεανός θερμαίνεται, οι εκπομπές άνθρακα στην Αρκτική θα συνεχίσουν να αυξάνονται.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η Αρκτική απορροφά έως και 180 εκατομμύρια μετρικούς τόνους άνθρακα ετησίως. Αυτός είναι περισσότερο από τρεις φορές ο άνθρακας που εκπέμπει η Νέα Υόρκη. Ως εκ τούτου, η Αρκτική είναι μια από τις πιο σημαντικές καταβόθρες άνθρακα στον πλανήτη μας και εάν αρχίσει να λειτουργεί εναντίον μας, τότε η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να ξεφύγει γρήγορα από τον έλεγχο.

Προς την

καταλάβετε ακριβώς γιατί η Αρκτική αγωνίζεται

, οι ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη εξέτασαν τη σύνδεση μεταξύ του μικρού, κρύου ωκεανού και της απορ

ροής

από τον πλούσιο σε άνθρακα ποταμό Mackenzie του Καναδά. Ο ποταμός ρέει σε μια περιοχή του Αρκτικού Ωκεανού που ονομάζεται Θάλασσα Μποφόρ και οι εικόνες που τραβήχτηκαν από την περιοχή που συναντώνται και οι δύο έχουν δείξει γαλακτώδεις στροβίλους στο νερό.

Αυτή η γαλακτώδης απόρριψη, λένε οι ερευνητές, οφείλεται στα υψηλά επίπεδα άνθρακα και ιζημάτων που είναι παγιδευμένα στον ποταμό Μακένζι.

Και

όταν αναμιγνύεται με την Αρκτική, τη θερμαίνει σιγά-σιγά, προκαλώντας την απόψυξη περισσότερου μόνιμου παγετού, γεγονός που αυξάνει τις εκπομπές άνθρακα της Αρκτικής. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις για να πάρουν μια καλύτερη ιδέα για το πώς αυτά τα δύο υδάτινα σώματα αλληλεπιδρούν.

Σύμφωνα με αυτές τις προσομοιώσεις, ο ποταμός πυροδοτεί μια έντονη εκτόξευση αερίων στη νοτιοανατολική Θάλασσα Μποφόρ, ανατρέποντας ουσιαστικά τις κλίμακες του ισοζυγίου άνθρακα. Αυτό σημαίνει ότι η θάλασσα απελευθερώνει τώρα μια καθαρή ποσότητα CO2 που εκτιμάται ότι είναι περίπου 0,13 μετρικοί τόνοι ετησίως, περίπου όσες ετήσιες εκπομπές από 28.000 βενζινοκίνητα

αυτοκίνητα

.

Φυσικά, οι εκπομπές άνθρακα στην Αρκτική διαφέρουν ανάλογα με την εποχή, αλλά είναι πολύ πιο έντονες κατά τους θερμότερους μήνες, όταν η απόρριψη του ποταμού είναι μεγαλύτερη. Αυτό, λένε οι επιστήμονες, παρουσιάζει μια σαφή σύνδεση μεταξύ των δύο και δείχνει γιατί είναι σημαντικό να βρεθούν τρόποι για να αποτραπεί η περαιτέρω άνοδος της θερμοκρασίας των ωκεανών.

Δυστυχώς, κανείς δεν έχει καταλήξει ακόμη σε εγκεκριμένο σχέδιο για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, ορισμένες ομάδες πιέζουν για την κατασκευή ενός αντηλιακού σε τροχιά που θα βοηθήσει στην αποτροπή της ηλιακής ακτινοβολίας και στη μείωση της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Και αν τα δάση στις ΗΠΑ σταματήσουν να απορροφούν άνθρακα μέσα στα επόμενα 50 χρόνια, όπως προβλέπουν ορισμένοι, μπορεί να βρεθούμε σε μπελάδες.