Το BotBuilt θέλει να μειώσει το κόστος της κατασκευής σπιτιού με ρομπότ

Τα σπί

τι

α δεν γίνονται φθηνότερα – ή κατ ‘ανάγκη πιο εύκολο να ασφαλιστούν.

Φέτος, το μεσαίο εισόδημα των νοικοκυριών για τους αγοραστές κατοικιών εκτινάχθηκε στα 107.000 δολάρια από 88.000 δολάρια πέρυσι,

σύμφωνα με

στην Εθνική Ένωση Μεσιτών. Ο όγκος των κατοικιών προς πώληση στις ΗΠΑ έφτασε

καταγράφει χαμηλό

εν τω μεταξύ — και δεν δείχνει σημάδια ανάκαμψης.

Τώρα, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η αυξανόμενη τιμή και η αλληλένδετη μείωση της προσφοράς κατοικιών είναι θετικές τάσεις, στην πραγματικότητα, επειδή θα μπορούσαν να ωθήσουν τις οικογένειες προς πιο φιλικές προς το περιβάλλον, βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις. Σπουδές

προβολή

ότι τα μονοκατοικία προάστια συμβάλλουν σε σημαντικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ενώ

αποθαρρυντικός

προσιτή νέα στέγαση.

Όμως startups όπως

BotBuilt

υποστηρίξτε ότι οι υποψήφιοι αγοραστές σπιτιού μπορούν να πάρουν το κέικ τους και να το φάνε επίσης, υιοθετώντας την τεχνολογία για να μειώσουν το κόστος – και να μετριάσουν τις αρνητικές επιπτώσεις – της κατασκευής σπιτιού.

Το BotBuilt είναι το πνευματικό τέκνο του Brent Wadas, του Colin Devine και του μηχανικού ρομποτικής Barrett Ames. Ιδρύθηκε το 2020, η εταιρεία στοχεύει να δημιουργήσει ένα ρομποτικό σύστημα που μπορεί να λάβει ένα σχέδιο κτιρίου, να μεταφράσει αυτό το σχέδιο σε μια σειρά εντολών μηχανής και να στείλει αυτές τις εντολές στο προαναφερθέν σύστημα.

Τι ενέπνευσε τους συνιδρυτές να ασχοληθούν με την κατασκευή κατοικιών; Προσωπική εμπειρία, σύμφωνα με τον Έιμς. Ενώ ήταν μεταπτυχιακός φοιτητής στο Duke, ο Έιμς και η σύζυγός του αγόρασαν ένα στερέωμα κοντά στην πανεπιστημιούπολη του κολεγίου και στρατολόγησαν φίλους και οικογένεια για να βοηθήσουν στην ανακαίνιση του σπιτιού. Κατά τη διάρκεια της αναδιαμόρφωσης, ο Έιμς λέει ότι έμαθε πολλά για τις προκλήσεις – και τα μοτίβα – της κατασκευής.

«Ο κλάδος των κατοικιών αντιμετωπίζει τεράστια έλλειψη κατοικιών και οι κατασκευαστές γνωρίζουν ότι πρέπει να συνεχίσουν να χτίζουν όσο το δυνατόν περισσότερα σπίτια για να καλύψουν χρόνια υποδομής», είπε ο Έιμς στο TechCrunch σε μια συνέντευξη μέσω email. «Λόγω της αύξησης των επιτοκίων, πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να εγκαταλείψουν τα τρέχοντα σπίτια τους και τα σχετικά επιτόκια, αυξάνοντας περαιτέρω τη ζήτηση για νέες κατοικίες».

Τώρα, το οραματιζόμενο σύστημα του BotBuilt δεν φτιάχνει σπίτια από την αρχή. Αντίθετα, εστιάζει σε ένα συγκεκριμένο μέρος της «ροής» της οικοδόμησης: την κατασκευή πλαισίων.

Η ρομποτική της BotBuilt συνδυάζει πάνελ για τοίχους, δοκούς δαπέδου και δοκούς οροφής, αρκετά από τα κύρια

εξαρτήματα

πλαισίωσης των σπιτιών. Το σύστημα της εταιρείας, το οποίο φαινομενικά κοστίζει λιγότερο από 1 δολάριο ανά ώρα για να λειτουργήσει, μπορεί να

επα

ναπρογραμματιστεί για να δημιουργήσει «εντελώς» διαφορετικά σχέδια πλαισίων για σπίτια σχετικά γρήγορα, λέει ο Ames.

«Η ευελιξία των ρομποτικών συστημάτων μας είναι το…

μεγάλο

μας πλεονέκτημα», είπε ο Έιμς. «Προηγούμενες προσπάθειες χρήσης ρομπότ για

καινοτομία

στις κατασκευές βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στον σκληρό αυτοματισμό, πράγμα που σημαίνει ότι τα ρομπότ είναι προγραμματισμένα να κάνουν την ίδια εργασία ξανά και ξανά. Αυτή η προσέγγιση λειτουργεί καλά για επαναλαμβανόμενες εργασίες όπως η κατασκευή αυτοκινήτων, αλλά δεν ταιριάζει στον κατασκευαστικό κλάδο, όπου υπάρχει τεράστια ποικιλία σχεδίων.»

Με την αυτοματοποίηση του βήματος πλαισίωσης, είναι η θεωρία του Ames ότι ο ρυθμός της κατασκευής κατοικιών μπορεί να επιταχυνθεί δραματικά, μειώνοντας ταυτόχρονα το κόστος.

Συνήθως, πλαισίωση σπιτιών

δικαστικά έξοδα

$ 7 έως $ 16 ανά τετραγωνικό πόδι, το οποίο περιλαμβάνει $ 4 έως $ 10 στο κόστος εργασίας πλαισίωσης. Το καδράρισμα διαρκεί περίπου ένα μήνα στο καλύτερο σενάριο, αλλά παράγοντες όπως η κακοκαιρία μπορεί να καθυστερήσουν τα πράγματα – όπως και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού.

Σύμφωνα με

στην Εθνική Ένωση Κατασκευαστών Σπιτιών, περισσότερο από το 55% των κατασκευαστών μονοκατοικιών ανέφεραν έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού σε όλες τις βιομηχανίες οικοδομής, συμπεριλαμβανομένων των πλαισίων, το 2021.

Το BotBuilt παρέχει κυρίως υπηρεσίες σε κατασκευαστές κατοικιών. Δεν πουλάει το ίδιο το σύστημα κατασκευής πλαισίων, αλλά λειτουργεί εργοστάσια εξοπλισμένα με ρομπότ για την παραγωγή πλαισίων για πελάτες που κατασκευάζουν σπίτια.

“Ο χρονισμός της διαμόρφωσης επηρεάζει κάθε άλλο εμπόριο που εμπλέκεται στη διαδικασία κατασκευής και μπορεί να κάνει ή να σπάσει τον προϋπολογισμό ενός προγραμματιστή”, είπε ο Έιμς. «Η συντριπτική πλειοψηφία των … εξαρτημάτων πλαισίωσης κατασκευάζονται από ανθρώπους που χρησιμοποιούν μη αυτόματες μεθόδους…

Το BotBuilt εξουσιοδοτεί τους κατασκευαστές βοηθώντας τους να αυξήσουν τον όγκο τους


και


περιθώριο κέρδους αξιοποιώντας άφθονο, υψηλής ποιότητας και προσιτό ρομποτικό εργατικό δυναμικό».

Ο Έιμς αναγνωρίζει ότι το BotBuilt έχει ανταγωνιστές στον χώρο της ρομποτικής κατασκευής σπιτιών όπως

Ο Ράντεκ


,


Weinmann


και House of Design. Άλλα περιλαμβάνουν το Diamond Age και το Mighty Homes, τα οποία έχουν δημιουργήσει συστήματα που μπορούν να εκτυπώσουν και να συναρμολογήσουν εξαρτήματα όπως εσωτερικούς χώρους σπιτιού και κατασκευές στέγης.

Το BotBuilt κάνει ένα ήπιο ξεκίνημα, με μόνο εννέα σπίτια που έχουν κατασκευαστεί μέχρι στιγμής και τα έσοδα κυμαίνονται γύρω στα $75.000. Αλλά ο Έιμς ισχυρίζεται ότι ο ρυθμός θα αυξηθεί το 2024. Το σχέδιο είναι να ξεκινήσει η αποστολή ζευκτών που κατασκευάζονται από τη ρομποτική της ενώ παράλληλα θα κλιμακώνονται οι γενικές λειτουργίες της BotBuilt, λέει.

«Τα εργοστάσια χειροκίνητων πάνελ τοίχου και ζευκτών λειτουργούν με μεικτά περιθώρια κέρδους 30-40%, επομένως το επίπεδο αυτοματοποίησής μας θα μας επιτρέψει να είμαστε σημαντικά υψηλότεροι από αυτό και να εξακολουθούμε να επιτυγχάνουμε σημαντική εξοικονόμηση κόστους στους κατασκευαστές», λέει ο Ames. (Υπολογίζει ότι το BotBuilt βγάζει ~ 15.000 $ σε έσοδα ανά σπίτι κατασκευασμένων πάνελ τοίχου.) «Έχουμε ήδη δέκα κατασκευαστές με πάνω από 2.000 σπίτια και μονάδες διαμερισμάτων στα σκαριά μας για κατασκευή, και θα τα κατασκευάσουμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε με την αρχική μας δύο εργοστάσια».

Για να βοηθήσει στην ανάπτυξη της εταιρείας, η BotBuilt συγκέντρωσε 12,4 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης εκκίνησης με επικεφαλής την Shadow Ventures. Μέρος της δόσης, η οποία αποτιμά το BotBuilt στα 34 εκατομμύρια δολάρια μετά το χρήμα, θα διατεθεί για την ανάπτυξη της ομάδας της εταιρείας με έδρα το Durham της Βόρειας Καλλιονίας από 13 άτομα σε περίπου 20, λέει ο Ames.