Η Riot δεν ξέρει τι πραγματικά θέλουν οι παίκτες του League of Legends

‘Αγαπώ

Λεγεώνα των Θρύλων

– μια φράση που, τις περισσότερες φορές, βρίσκω ότι έχει κατάληξη με ένα «αλλά». Ναι, υπήρξαν προβλήματα στο παρελθόν (Sentinels of Light, σε κοιτάζω), αλλά η σεζόν 13 είναι ίσως το χειρότερο κεφάλαιο στην εκτεταμένη ιστορία του League, γεμάτη με κακές αλλαγές ισορροπίας και μια παράξενη αύξηση στις ακριβές μικροσυναλλαγές.

Αυτή τη στιγμή, καθόμαστε σε ένα σταυροδρόμι στο League of Legends.

Το

άλλοτε

MOBA

που άλλαξε το παιχνίδι μόλις… έμεινε στάσιμο. Αναρωτήθηκα γιατί δεκάδες φορές τον περασμένο χρόνο, και επανέρχομαι στο ίδιο παλιό πράγμα: η Riot απλά δεν ξέρει τι θέλουν πραγματικά οι παίκτες του League of Legends.

Η σεζόν 13, για μένα, ήταν η μια γκάφα μετά την άλλη. Πάρτε για παράδειγμα το Soul Fighter. Διαφημιζόμενο ως το μεγάλο, γοητευτικό νέο γεγονός του φετινού έτους, το παιχνίδι εσωτερικής μάχης δεν μου κέντρισε το ενδιαφέρον με τον ίδιο τρόπο που έκανε το Spirit Blossom όλα αυτά τα χρόνια πριν. Τα

δέρμα

τα είναι αρκετά μέτρια (αυτό είναι το Ultimate skin Samira

εντελώς μέτριο

) και, γενικά, απλά δεν εντυπωσιάστηκα. Ενώ το Arena είναι μια διασκεδαστική λειτουργία παιχνιδιού, από πολλές απόψεις αισθάνθηκε κάπως μισοψημένη (η ίδια η Riot παραδέχτηκε ότι «βιαστήκαμε») και αισθάνεται ολοκληρωμένη μόνο στη νέα της μορφή Winterblessed.

Από το Soul Fighter, τα γεγονότα ήταν ακριβώς όπως παλιά: αγοράστε ένα πάσο εκδήλωσης, παίξτε παιχνίδια και αποκτήστε το υπέροχο δέρμα κύρους. Αλλά ακόμη και αυτά έχουν γίνει σταδιακά χειρότερα, με το πέρασμα γεγονότος Winterblessed να αντικαθιστά μερικές από τις μεγαλύτερες ανταμοιβές για πανό που, ρεαλιστικά, δεν πρόκειται να εξοπλίσω ποτέ.

Είναι μια επιλογή που άφησε τους ανθρώπους διχασμένους, αλλά ο διαχωρισμός ήταν περισσότερο 80/20 παρά 60/40. Ωστόσο, η Riot υπερασπίστηκε τον εαυτό της και φαίνεται σχετικά αποφασιστική ότι οι αλλαγές είναι, πράγματι, η σωστή απόφαση. Η αντικατάσταση μιας τσάντας αρπαγής (η οποία περιέχει skins, τις πιο πολυπόθητες ανταμοιβές του παιχνιδιού) με ένα banner είναι μια απόφαση που δεν αγγίζεις – οι άνθρωποι θέλουν να δείχνουν κουλ στο παιχνίδι. Ωστόσο, ένα από τα εικονίδια ή τις ανταμοιβές emote για ένα banner, εάν τα προτιμούν οι άνθρωποι. αυτό θα ήταν πολύ πιο δίκαιο εμπόριο.

Για μένα, το τεύχος Winterblessed είναι ένα σημάδι ότι η Riot έχει χάσει εντελώς την επαφή με τη βάση παικτών της League και τι θέλει από το παιχνίδι – αλλά είναι μόνο ένα από τα πολλά περιστατικά που με άφησαν έξω στο τσουχτερό, τσουχτερό κρύο.

Ένα άλλο είναι το καλό Dark Cosmic Erasure Jhin – ναι, το chroma των $200. Η Riot υποστήριξε ότι αυτό ήταν για να εξυπηρετήσει την αγορά σπανίων, χορτάζοντας τους παίκτες που θέλουν εξαιρετικά σπάνια καλλυντικά. Αυτή η απάντηση με έτριψε με λάθος τρόπο, γιατί πρέπει να ρωτήσω – η σπανιότητα μετριέται μόνο σε χρήματα;

Πάρτε για παράδειγμα τον Black Alistair. Είναι ένα δέρμα που θα μπορούσατε να αποκτήσετε μόνο αν αγοράζατε την αρχική συλλεκτική έκδοση του League of Legends κατά την κυκλοφορία. Είναι απλώς ένας επαναχρωματισμός, αλλά έχει γίνει τόσο σπάνιος επειδή τόσο λίγοι άνθρωποι έχουν αυτήν την πρωτότυπη έκδοση. Τα PAX skins (Twisted Fate, Jax και Sivir) είναι ένα άλλο εξαιρετικό παράδειγμα – έπρεπε να παρακολουθήσετε τις διάφορες εκδηλώσεις PAX για να τα αποκτήσετε. Η σπανιότητά τους δεν μετριέται σε καθαρή χρηματική αξία – είναι το αντίθετο. Αυτά τα δέρματα είναι τόσο περιορισμένα

έχουν γίνει ακριβά

όχι αντίστροφα.

Είναι σαφές ότι το σύστημα chroma των 200 $ λειτούργησε. Τελικά η Riot κυκλοφόρησε το Breakout True Damage Ekko. Δεν λέω στους ανθρώπους πώς να ξοδέψουν τα χρήματά τους – αν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά, προτιμήστε το – αλλά η βασική αρχή του «ακριβού ίσον σπάνιου» έρχεται σε αντίθεση με τη φύση του League free-to-play, και μάλιστα με τα συστήματα σπανιότητας του παιχνιδιού (Prestige and Mythic skins). Το League έχει να κάνει με το άλεσμα, όχι το πόσο μεγάλο είναι το πορτοφόλι σου.

Αλλά, εξίσου, τα skins είναι μόνο ένα μέρος του League of Legends – ένα λαμπερό επιπλέον που δεν χρειάζεστε. Ενώ, γενικά, το skin system με έχει απογοητεύσει φέτος (ο Redeemed

Star

Guardian Xayah και ο Rakan είναι οι πρωταρχικοί μεταξύ τους), αυτό που πραγματικά κατέστρεψε το League για μένα είναι η ισορροπία. Ή έλλειψη αυτού.

Είμαι βασικός υποστήριξης, αλλά αρκετοί από τους αγαπημένους μου πρωταθλητές έχουν υποφέρει περίεργα νεύρα. Πάρτε τη Seraphine: ενώ συμφωνώ ότι ήταν λίγο συντονισμένη, η απόφαση της Riot να την αναγκάσει να αναλάβει τον υποστηρικτικό ρόλο έρχεται σε αντίθεση με τις προσπάθειές της να προωθήσει την ευελιξία του πρωταθλητή. Το να την περιορίζεις σε έναν μόνο ρόλο και να την προσανατολίζεις σε ασπίδα και όχι σε πόκερ είναι μπερδεμένο. Σίγουρα, ίσως χρειαζόταν λίγη από αυτή τη ζημιά, αλλά τώρα βρίσκεται στο κάτω μέρος της λίστας της βαθμίδας LoL. Είναι η ατυχής μοίρα όλων των υποστηρικτών μαγικών – αν δεν μπορείτε να παίξετε εμπλοκή ή τανκ, αντιμετωπίζετε δύσκολες στιγμές.

Είναι κάτι που για λίγο με είχε εκτός ρόλου στο mid lane. Ήμουν άρρωστος και κουρασμένος να βλέπω τους κύριους πρωταθλητές μου να αλλάζουν τόσο γρήγορα. Senna, Janna, Karma: αισθάνεται ότι η Riot δεν ξέρει τι θέλει στο bot lane αυτή τη στιγμή. Είτε ποδοπατάς είτε σε χτυπούν – δεν υπάρχει ενδιάμεσο.

Αλλά είναι μια παρόμοια ιστορία στο top lane και, ειλικρινά, σε όλη την επιφάνεια. Πίσω στο MSI 2023, ο πρώην εκτελεστικός παραγωγός του League of Legends, Jeremy ‘Brightmoon’ Lee, μου είπε ότι η κατάσταση του παιχνιδιού εκείνη την εποχή ήταν σε “λίγη ροή” και αρκετούς μήνες μετά, εξακολουθώ να αισθάνομαι ότι βρισκόμαστε σε ένα μπερδεμένο σημείο.

Και οι φετινοί νέοι πρωταθλητές δεν καλύπτουν ούτε αυτό το κενό. Ο Briar και ο Hwei κυκλοφόρησαν και οι δύο με απολύτως αβυσσαλέα ποσοστά νίκης, ενώ οι Naafiri και Milio υστερούν στο

κάτω άκρο

των αντίστοιχων καταλόγων βαθμίδων τους. Κάτι απλά δεν λειτουργεί και οι αλλαγές του Riot φαίνονται σαν κατάρες που δεν ζητήσαμε αντί για ακριβή εξισορρόπηση.

Αλλά όλα αυτά είναι πολύ καταστροφή και καταστροφή. Το League of Legends Season 14 φαίνεται ότι θα είναι το shakeup που χρειαζόμασταν εδώ και καιρό. Οι αλλαγές του Rift, οι αλλαγές τεράτων και η επεξεργασία στοιχείων, ελπίζουμε, θα ενωθούν για να ωθήσουν το παιχνίδι προς τη σωστή κατεύθυνση. Αυτήν τη στιγμή, για να αναφέρουμε το True Damage, είμαστε «κολλημένοι στο rewind» – χρειαζόμαστε κάτι καινούργιο, ακριβώς όπως αυτό που κάνουν με το TFT Remix Rumble.

Ελπίζω. Πραγματικά το κάνω. Από πολλές απόψεις, είναι σαν να εισερχόμαστε σε μια νέα εποχή του League of Legends και είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω πού θα μας οδηγήσει αυτό. Μετά από όλα, μου αρέσει το League of Legends – όχι αν, όχι αλλά. απλά μια σιωπηλή προσευχή ότι η σεζόν 14 είναι ό,τι χρειάζεται η LoL και πολλά άλλα.