Η United Launch Alliance, Astrobotic έτοιμη για την αποβίβαση στη Σελήνη νωρίς τη Δευτέρα

Η αντίστροφη μέτρηση για την εκκίνηση έχει ξεκινήσει.

United Launch Alliance

Ο πύραυλος

Vulcan

Centaur έπεσε στην εξέδρα

εκτόξευση

ς στο Διαστημικό Σταθμό Cape Canaveral πριν από την εκτόξευση νωρίς το πρωί της Δευτέρας, μια αποστολή που θα μπορούσε να τελειώσει με το πρώτο πλήρως ιδιωτικό διαστημικό σκάφος να προσγειωθεί στη Σελήνη.

Το κύριο ωφέλιμο φορτίο της Vulcan είναι

Astrobotic’s

Πεγκρινικό σεληνιακό προσεδάφιο. Εάν όλα πάνε καλά, η Peregrine θα ξεκινήσει ένα ταξίδι στο φεγγάρι για περίπου 1,5 μήνα, πριν επιχειρήσει να προσγειωθεί στην επιφάνεια στις 23 Φεβρουαρίου. Οι δύο εταιρείες είχαν στόχο μια εκτόξευση την παραμονή των Χριστουγέννων, αλλά η ULA αποφάσισε να αναβάλει λόγω προβλημάτων στο επίγειο σύστημα.

Έτσι κυλάμε.

#ToryTimelapse


#VulcanRocket


pic.twitter.com/3bz9LgMZ0r

—

Tory Bruno

(@torybruno)

5 Ιανουαρίου 2024

«Εάν παρακολουθείτε τη σεληνιακή βιομηχανία, καταλαβαίνετε ότι η προσγείωση στην επιφάνεια της Σελήνης είναι απίστευτα δύσκολη», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Astrobotic,

John Thornton

, σε δελτίο τύπου τον περασμένο μήνα. «Με αυτά τα δεδομένα, η ομάδα μας ξεπερνά συνεχώς τις προσδοκίες και επιδεικνύει απίστευτη εφευρετικότητα κατά τη διάρκεια επισκοπήσεων πτήσεων, δοκιμών διαστημικών σκαφών και σημαντικών ενσωματώσεων υλικού. Είμαστε έτοιμοι για εκτόξευση και για προσγείωση».

Η ULA και η Astrobotic που εδρεύουν στο Πίτσμπουργκ δεν είναι οι μόνες εταιρείες με μεγάλη ιππασία κατά την κυκλοφορία της Δευτέρας. Αυτή θα είναι επίσης η πρώτη φορά που οι πυραυλοκινητήρες BE-4 της Blue Origin θα πετάξουν με τον ενισχυτή πρώτου σταδίου της Vulcan (μετά από χρόνια καθυστερήσεων) και η πρώτη αποστολή ως μέρος του προγράμματος της NASA για την έναρξη της παράδοσης ωφέλιμου φορτίου στη σεληνιακή επιφάνεια.

Αυτό το πρόγραμμα, Commercial Lunar Payload Services (CLPS), έχει συλλογικά διαθέσει εκατοντάδες εκατομμύρια για να τονώσει την ιδιωτική ανάπτυξη σεληνιακών προσεδαφίσεων. Για αυτήν την αποστολή, η Astrobotic τιμήθηκε με 79,5 εκατομμύρια δολάρια από τη NASA το 2019.

Η αποστολή έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί στις 2:18 π.μ. ET Δευτέρα.


Η NASA θα μεταδώσει ζωντανά την αποστολή στο κανάλι της στο YouTube.

Η εκτόξευση θα είναι η πρώτη από τις πολλές που θα κατευθυνθούν στο φεγγάρι φέτος. Άλλες σεληνιακές εκτοξεύσεις που προγραμματίζονται για το 2024 περιλαμβάνουν το Intuitive Machines IM-1 lander, το οποίο έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί σε ένα SpaceX Falcon 9 τον Φεβρουάριο. Η δεύτερη σεληνιακή αποστολή της ιαπωνικής εταιρείας ispace (το πρώτο σκάφος προσεδάφισής τους συνετρίβη στη σεληνιακή επιφάνεια λίγο πριν την προσγείωση). και το Blue Ghost της Firefly Aerospace το τρίτο τρίμηνο του 2024. (Τόσο οι αποστολές Intuitive Machines όσο και οι αποστολές Firefly αποτελούν μέρος του προγράμματος CLPS.)

Με μια τέτοια σειρά, είναι πολύ πιθανό ότι το 2024 θα είναι η χρονιά που μια ιδιωτική εταιρεία προσγειώνει ένα διαστημόπλοιο στο φεγγάρι για πρώτη φορά και η πρώτη φορά που μια αμερικανική οντότητα θα πάει στη σεληνιακή επιφάνεια από το 1972.

Η Astrobotic θα προσπαθήσει να προσγειώσει το Peregrine κοντά σε μια περιοχή του φεγγαριού γνωστή ως Gruithuisen Domes και θα παραδώσει μια χούφτα ωφέλιμα φορτία της NASA και επιστημονικά όργανα που θα προσπαθήσουν να κατανοήσουν καλύτερα το σεληνιακό περιβάλλον. Η Peregrine θα παραδώσει επίσης περίπου 15 ωφέλιμα φορτία εκτός της NASA, συμπεριλαμβανομένου ενός

rover

από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon και ενός ρομποτικού έργου που ονομάζεται Coleman από τη Μεξικανική Διαστημική Υπηρεσία.