Η NASA μόλις εντόπισε ένα αστέρι που εξερράγη να εκτοξεύει ζωτικά στοιχεία στο διάστημα

Πριν από περίπου 3.000 χρόνια, ένα αστέρι 15 φορές μεγαλύτερο από τον ήλιο μας εξερράγη. Τώρα, οι επιστήμονες το παρακολουθούν να εκτοξεύει πολύτιμα στοιχεία στο διάστημα.

Οι

αστρονόμοι

έχουν ένα ισχυρό νέο παρατηρητήριο σε τροχιά γύρω από τη Γη, το XRISM (Αποστολή απεικόνισης και φασματοσκοπίας ακτίνων Χ) υπό την ηγεσία του Ιαπωνικού Οργανισμού Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης. Σε συν

εργασία

με τη NASA, η ομάδα μόλις κατέγραψε μια άνευ προηγουμένου θέα αυτού του άστρου που εξερράγη, που τώρα ονομάζεται «υπόλειμμα σουπερνόβα N132D», που βρίσκεται περίπου 160.000 έτη φωτός μακριά.

Τα τεράστια αστέρια σφυρηλατούν στοιχεία βαθιά μέσα στον θερμό, υπό πίεση πυρήνα τους και μπορούν επίσης να δημιουργήσουν στοιχεία κατά τη διάρκεια μιας βίαιης αστρικής έκρηξης που συμβαίνει όταν τελειώνουν τα καύσιμα και καταρρέουν. Στην παρακάτω εικόνα, βλέπετε τα συντρίμμια ενός τέτοιου αστεριού να εμπλουτίζουν τον κόσμο με αυτά τα στοιχεία. Το παρατηρητήριο XRISM εντόπισε στοιχεία σιδήρου, ασβεστίου, θείου, πυριτίου και αργού. (Ο σίδηρος, ίσως θυμάστε, είναι ένα ζωτικό μέρος του αίματός μας.)

«Αυτά τα στοιχεία σφυρηλατήθηκαν στο αρχικό αστέρι και στη συνέχεια εκτοξεύτηκαν όταν εξερράγη ως σουπερνόβα», δήλωσε ο Μπράιαν Γουίλιαμς, επιστήμονας του προγράμματος XRISM της NASA.

δήλωση του πρακτορείου

.

Το διαστελλόμενο υπόλειμμα αερίου και στοιχείων που μοιάζει με φυσαλίδες έχει διάμετρο περίπου 75 έτη φωτός (και περίπου ένα έτος φωτός

6 τρισεκατομμύρια μίλια

).

Η σύλληψη ενός καλλιτέχνη για τον δορυφόρο XPRISM σε τροχιά.



Πίστωση: Εργαστήριο εννοιολογικής εικόνας του Goddard Space Flight Center της NASA

Το XRISM φέρει ένα όργανο, που ονομάζεται φασματόμετρο, το οποίο είναι ανεκτίμητο για τον εντοπισμό της σύνθεσης μακρινών κοσμικών αντικειμένων. Το διαστημικό τηλεσκόπιο

James

Webb, για παράδειγμα, φέρει ένα φασματόμετρο. Τα φασματόμετρα προσλαμβάνουν το φως και στη συνέχεια το χωρίζουν σε διαφορετικά χρώματα, παρόμοια με ένα πρίσμα, με διαφορετικά χρώματα να υποδεικνύουν διαφορετικά στοιχεία. Το XRISM ανιχνεύει ένα είδος φωτός που ονομάζεται ακτίνες Χ, το οποίο εκπέμπουν στο διάστημα διάφορα αντικείμενα στο

σύμπαν

– όπως τα αστέρια που έχουν εκραγεί και η ύλη που στροβιλίζεται γύρω από τις

μαύρες τρύπες

.

“Το XRISM θα προσφέρει στη διεθνή επιστημονική κοινότητα μια νέα ματιά στον κρυμμένο ουρανό ακτίνων Χ”, δήλωσε ο Richard Kelley, ο κύριος ερευνητής των ΗΠΑ για το XRISM στο Goddard Space Flight Center της NASA. «Δεν θα δούμε μόνο εικόνες ακτίνων Χ αυτών των πηγών, αλλά θα μελετήσουμε επίσης τις συνθέσεις, τις κινήσεις και τις φυσικές τους καταστάσεις».

Η φιλόδοξη διαστημική αποστολή, που εκτοξεύτηκε τον Σεπτέμβριο του 2023, μόλις ξεκινά. Έχει σχεδιαστεί για να διαρκέσει τρία χρόνια, αλλά δεδομένου του ιστορικού, πιθανότατα θα διαρκέσει για πολύ περισσότερο.