Μια γρήγορη αναδρομή στην κυκλοφορία του πρώτου πληκτρολογίου της Microsoft και του πλήκτρου Windows

Η πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου ήταν πολυάσχολη για τους ανθρώπους που παρακολουθούν ειδήσεις υλικού της Microsoft. Πρώτον, η εταιρεία αποκάλυψε ότι οι επερχόμενοι φορητοί υπολογιστές Windows, μαζί με τα πληκτρολόγια επιτραπέζιου υπολογιστή, θα λάβουν ένα αποκλειστικό κλειδί

Copilot

, σχεδιασμένο για την εκκίνηση του βοηθού

τεχν

ητής νοημοσύνης που δημιουργείται Copilot στα Windows 11.

Η άλλη μεγάλη είδηση ​​είναι ότι, αρκετούς μήνες αφότου η Microsoft ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την επιχείρηση

αξεσουάρ

υλικού υπολογιστή, αποκάλυψε μια νέα συνεργασία με την Incase. Αυτή η εταιρεία θα κατασκευάζει και θα πουλά αξεσουάρ υπολογιστών που σχεδιάστηκαν και πουλήθηκαν αρχικά από τη Microsoft, συμπεριλαμβανομένων πληκτρολογίων, ποντικιών, webcam κ.λπ. Επιπλέον, η Incase σχεδιάζει να κατασκευάσει και να πουλήσει νέα αξεσουάρ που η Microsoft είχε σχεδιάσει προηγουμένως αλλά δεν κυκλοφόρησε. Ένα από αυτά τα μελλοντικά

προϊόντα

φέρεται να είναι ένα νέο εργονομικό πληκτρολόγιο.

Είναι ενδιαφέρον ότι το πρώτο πληκτρολόγιο Η/Υ της Microsoft σχεδιάστηκε επίσης για να είναι εργονομικό. Ήταν επίσης το πρώτο πληκτρολόγιο που περιλάμβανε ένα αποκλειστικό κλειδί των Windows, παρόμοιο με την αποκάλυψη αυτής της εβδομάδας του νέου κλειδιού Copilot.

Έχουμε ήδη δημοσιεύσει άρθρα σχετικά με τα προηγούμενα προϊόντα υλικού της Microsoft, συμπεριλαμβανομένων των πρόσθετων καρτών για υπολογιστές Apple II, μαζί με κάρτες που έχουν κατασκευαστεί για υπολογιστές που βασίζονται στην IBM. Ωστόσο, με εξαίρεση τα προϊόντα Microsoft Mouse που κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά πριν από σχεδόν 40 χρόνια, η εταιρεία δεν είχε μπει ποτέ στον κλάδο των αξεσουάρ PC μέχρι την κυκλοφορία του Microsoft Natural Keyboard.

Πριν από τότε, τα πληκτρολόγια σχεδιάζονταν κυρίως ως ίσια ορθογώνια γεμάτα πλήκτρα. Ωστόσο, το αποτέλεσμα ήταν ότι πολλοί άνθρωποι που έπρεπε να τα χρησιμοποιούν για τη δουλειά για ώρες τη φορά άρχισαν να εμφανίζουν σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα στους καρπούς τους λόγω των άβολων θέσεων τους κατά τη διάρκεια της πληκτρολόγησης.

Η ιδέα του σχεδιασμού ενός πληκτρολογίου που θα ήταν πιο άνετο στη χρήση για μεγάλες χρονικές περιόδους δεν ήταν μια νέα ιδέα στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Πράγματι, το 1993, η Apple κυκλοφόρησε το δικό της ρυθμιζόμενο πληκτρολόγιο για τους υπολογιστές Mac της.

Στην επιφάνεια, το κύριο πληκτρολόγιο έμοιαζε με τα περισσότερα άλλα, αλλά το κέντρο του πληκτρολογίου είχε μια άρθρωση που επέτρεπε στα δύο μισά να χωριστούν σε μια σταθερή βάση, ενώ το πλήκτρο διαστήματος παρέμενε στη θέση του. Υπήρχαν επίσης δύο αφαιρούμενοι καρποί για κάθε πλευρά του πληκτρολογίου και ένα ξεχωριστό πληκτρολόγιο με όλα τα αριθμητικά πλήκτρα, τα βέλη, τα πλήκτρα λειτουργίας και τον δικό του καρπό.

Εν ολίγοις, το ρυθμιζόμενο πληκτρολόγιο της Apple ήταν μια αποτυχία. Καταλάμβανε πολύ χώρο στην επιφάνεια εργασίας και οι άνθρωποι που το αγόρασαν είπαν ότι δεν ήταν άνετο στη χρήση. Σύμφωνα με πληροφορίες, ήταν επίσης πολύ ακριβό όταν κυκλοφόρησε.

Όταν η Microsoft αποφάσισε ότι ήθελε να φτιάξει τα πληκτρολόγιά της, έλαβε κάποια βοήθεια από μια εξωτερική εταιρεία, τη Ziba

Design

.

Σε ανάρτηση στο δικό της site

ο Ziba δήλωσε ότι η Microsoft “ήλθε σε εμάς για να βοηθήσει να κάνουμε το εργονομικό πληκτρολόγιο τόσο προσιτό στους οικιακούς χρήστες όσο είχαν φτιάξει τον επεξεργαστή κειμένου.”

Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένας καμπύλος σχεδιασμός πληκτρολογίου που χώριζε τη διάταξη του κύριου πλήκτρου και παρόλα αυτά περιλάμβανε τον αριθμό και τα πλήκτρα βέλους στη δεξιά πλευρά. Το στήριγμα καρπού ενσωματώθηκε στο πληκτρολόγιο αντί να είναι αφαιρούμενο.

Οι γωνίες του πληκτρολογίου έγιναν έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να πληκτρολογούν ενώ οι καρποί τους παραμένουν ίσιοι. Ο ιστότοπος του Ziba λέει ότι πολλά σχέδια πληκτρολογίων στάλθηκαν σε δοκιμαστές της Microsoft που «προσομοίωναν την πληκτρολόγηση—μερικές φορές για ώρες—υπό το άγρυπνο βλέμμα ειδικών εργονομίας και μιας σειράς αισθητήρων πίεσης». Μια άλλη εταιρεία, η Key Tronic Corporation, κατασκεύασε τα πραγματικά πληκτρολόγια και είχε επίσης κάποια συμβολή στο σχεδιασμό τους.

Η Microsoft εισήγαγε επίσης το κλειδί Windows στο Φυσικό Πληκτρολόγιο πάνω από ένα χρόνο πριν από την κυκλοφορία των Windows 95. Το πληκτρολόγιο είχε στην πραγματικότητα δύο από αυτά τα πλήκτρα των Windows, τα οποία είχαν σχεδιαστεί για την εκκίνηση του μενού Έναρξη. Προστέθηκε επίσης ένα τρίτο νέο κλειδί, το πλήκτρο μενού, που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στους χρήστες να εμφανίζουν ένα μενού που θα μπορούσαν κανονικά να ξεκινήσουν με το δεξί πλήκτρο του ποντικιού. Σε αντίθεση με το πλήκτρο Windows, το οποίο περιλαμβάνεται στην πλειονότητα των πληκτρολογίων και φορητών υπολογιστών, το νέο πλήκτρο Μενού δεν περιλαμβανόταν πάντα σε προϊόντα τρίτων κατασκευαστών.

Το Microsoft Natural Keyboard ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 1994. Όπως αναφέρθηκε για πρώτη φορά από

Οι Νιου Γιορκ Ταιμς

, το πληκτρολόγιο κυκλοφόρησε στην πραγματικότητα στις αρχές Οκτωβρίου 1994 στην τιμή των 99 $. Αυτή η τιμή έκανε αυτό το εργονομικό πληκτρολόγιο πολύ πιο προσιτό από άλλα παρόμοια προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του Apple. Αρκετοί κατασκευαστές υπολογιστών, συμπεριλαμβανομένης της Dell, άρχισαν να συμπεριλαμβάνουν το νέο πληκτρολόγιο με τους νέους υπολογιστές τους την ίδια χρονιά.

Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ότι το Microsoft Natural Keyboard ήταν μια τεράστια επιτυχία και επιτυχία στις πωλήσεις. Τον Νοέμβριο του 1997, όταν η Key Tronic ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να κάνει τη δεύτερη γενιά του πληκτρολογίου,

Ο Εκπρόσωπος Τύπου-Επιθεώρηση

ανέφερε ότι η πρώτη έκδοση είχε πουλήσει πάνω από 2,9 εκατομμύρια μονάδες από την κυκλοφορία του Οκτωβρίου 1994.

Με την Incase να ανακοινώνει ότι θα συνεχίσει να πουλά εργονομικά πληκτρολόγια σχεδιασμένα από τη Microsoft, φαίνεται ότι η κληρονομιά της σειράς αξεσουάρ PC της Microsoft θα συνεχιστεί με κάποια μορφή και αυτό είναι σπουδαίο νέο για τους πολλούς θαυμαστές των προϊόντων της εταιρείας.