Ο μετεωρολογικός δορυφόρος των ΗΠΑ φωτογραφίζει εκπληκτική θέα των εκρήξεων του ήλιου

Ο

δορυφόρος

US GOES-East, σε τροχιά 22.300 μίλια πάνω από τη Γη, τραβάει λεπτομερείς εικόνες ισχυρών καταιγίδων και του δυναμικού καιρού του πλανήτη μας.

Από την κούρνια του στο διάστημα, αυτός ο δορυφόρος κοιτάζει επίσης πίσω στον ήλιο και πρόσφατα απαθανά

τι

σε απόψεις ηλιακών εκλάμψεων – εκρήξεις φωτός από την επιφάνεια του ήλιου. Αυτή η δραστηριότητα έχει αυξηθεί καθώς το μεσαίου μεγέθους αστέρι μας έχει εισέλθει σε μια πιο ενεργή κατάσταση.

Μην ανησυχείς

— αυτές οι ισχυρές εκρήξεις από τον ήλιο είναι φυσιολογικές, αν και μπορούν να θέτουν τεράστιους κινδύνους για το ηλεκτρικό μας δίκτυο και την υποδομή επικοινωνίας.

Παρόμοια με τις εποχές των καταιγίδων ή τα κλιματικά μοτίβα στη Γη, ο ήλιος βιώνει έναν κύκλο καιρού. Ο ήλιος διαρκεί 11 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτού του μοτίβου, η ηλιακή δραστηριότητα αυξάνεται για περίπου 5,5 χρόνια, μετά μειώνεται και μετά αυξάνεται ξανά.

“Είναι το διαστημικό ισοδύναμο της εποχής των τυφώνων. Ερχόμαστε σε μια άλλη”, είπε στο Mashable πέρυσι ο Mark Miesch, επιστήμονας από το Κέντρο Προβλέψεων Διαστημικού Καιρού της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και

Ατμόσφαιρα

ς.

Σε αυτόν τον τρέχοντα κύκλο, η ηλιακή δραστηριότητα θα

κορυφώνεται γύρω στον Ιούλιο του 2025

(γνωστός και ως «ηλιακό μέγιστο»). Περιμένετε λοιπόν μερικά πυροτεχνήματα. Για παράδειγμα,

Η NOAA ανέφερε πρόσφατα

ότι στις 14 Δεκεμβρίου ο ήλιος εξέπεμψε μια ιδιαίτερα ισχυρή ηλιακή έκλαμψη — την ισχυρότερη του τρέχοντος κύκλου και πιθανώς

πιο ισχυρό από το 2017

. Προκάλεσε προσωρινές διακοπές ραδιοφώνου στις ΗΠΑ και σε ολόκληρη την Αμερική.

Παρακάτω είναι όψεις πρόσφατων φωτοβολίδων που καταγράφηκαν από τον δορυφόρο GOES-East. GOES-East περιφέρεται πάνω από τον ισημερινό της Γης με ταχύτητα ίση με την περιστροφή του πλανήτη μας, επιτρέποντάς του να παραμείνει σταθερός στο ίδιο σημείο (γνωστό και ως «γεωστατική τροχιά»).

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί

Ο ήλιος δεν εκπέμπει μόνο ηλιακές εκλάμψεις. Εκτοξεύει επίσης τις “στεφανιαίες εκτοξεύσεις μάζας” ή CME:


Αυτά συμβαίνουν όταν ο ήλιος εκτοξεύει μια μάζα εξαιρετικά θερμού αερίου (πλάσμα). «Είναι σαν να μαζεύεις ένα κομμάτι του ήλιου και να το εκτοξεύεις στο διάστημα», εξήγησε ο Miesch του NOAA. Μερικές φορές οι ηλιακές εκλάμψεις πυροδοτούν CME, και μερικές φορές όχι. Επιπλέον, υπάρχουν συμβάντα “ηλιακά ενεργειακά σωματίδια” ή SEPs Αυτά είναι ουσιαστικά ηλιακές εκλάμψεις με πολλά ενεργητικά σωματίδια. Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα για τους αστροναύτες και τους

δορυφόρους

.

Ευτυχώς, η ατμόσφαιρά μας μας προστατεύει από πράγματα όπως οι ακτίνες Χ και τα ενεργητικά σωματίδια που εκπέμπονται από τον ήλιο. Εν τω μεταξύ, το ισχυρό μαγνητικό πεδίο της Γης (που δημιουργείται από τον μεταλλικό πυρήνα της Γης) εκτρέπει πολλά σωματίδια από τις ηλιακές καταιγίδες και μας προστατεύει από τον αδυσώπητο ηλιακό άνεμο του ήλιου, μια συνεχή ροή σωματιδίων (ηλεκτρόνια και πρωτόνια) από το αστέρι μας.

Οι επιστήμονες του διαστημικού καιρού χρησιμοποιούν μια σειρά από διαστημόπλοια, δορυφόρους και τηλεσκόπια εδάφους για να ανιχνεύσουν δυνητικά επιζήμια ηλιακά συμβάντα και να προβλέψουν καλύτερα πότε μπορεί να συμβούν. Ένα φάσμα πιθανών κινδύνων, που κυμαίνονται σε σοβαρότητα από


Εν συντομία προβληματική έως εξαιρετικά καταστροφική, μπορεί να προκύψει όταν μια ισχυρή ηλιακή έκλαμψη ή CME χτυπήσει τη Γη.

Κατά διαβόητο τρόπο, ένα ισχυρό CME το 1989 έριξε την ισχύ σε εκατομμύρια στο Κεμπέκ του Καναδά. Το CME χτύπησε το μαγνητικό πεδίο της Γης στις 12 Μαρτίου του ίδιου έτους και στη συνέχεια,

έγραψε ο αστρονόμος της NASA Sten Odenwald

“Λίγο μετά τις 2:44 π.μ. στις 13 Μαρτίου, τα ρεύματα βρήκαν αδυναμία στο ηλεκτρικό δίκτυο του Κεμπέκ. Σε λιγότερο από δύο λεπτά, ολόκληρο το ηλεκτρικό δίκτυο του Κεμπέκ έχασε την ισχύ. Κατά τη διάρκεια της 12ωρης διακοπής ρεύματος που ακολούθησε, εκατομμύρια άνθρωποι ξαφνικά βρέθηκαν σε σκοτεινά κτίρια γραφείων και υπόγειες σήραγγες πεζών και σε ακινητοποιημένα ασανσέρ».

Ο ήλιος μας, που δίνει φως και ενέργεια, κάνει δυνατή τη ζωή στη Γη. Αλλά οι επιστήμονες παραμένουν επιφυλακτικοί για τα ισχυρά του ξεσπάσματα.