Ένα ταξίδι στο Proxima Centauri και άλλες μακρινές ιδέες που εξερευνά η NASA

Η

NASA

, στην αδιάκοπη επιδίωξή της για διαστημική καινοτομία, ανακοίνωσε την Πέμπτη την επιλογή 13 νέων έργων για τα βραβεία Φάσης Ι του 2024 στο πλαίσιο του προγράμματος Innovative Advanced Concepts (NIAC). Αυτά τα βραβεία, συνολικού ύψους έως και 175.000 $ το καθένα, χορηγούνται σε ομάδες που προτείνουν προηγμένες και αντισυμβατικές διαστημικές

τεχν

ολογίες.

Το πρόγραμμα NIAC, γνωστό για τη χρηματοδότηση πρωτοποριακών ιδεών, έχει συμβάλει στο παρελθόν σε αξιόλογες αποστολές όπως η

Ελικόπτερο εφευρέσεως

και όργανα που χρησιμοποιούνται στο

Marco

Deep Space

Cubesats

. Αυτά τα έργα υπογραμμίζουν τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει η NIAC στις πρωτοποριακές τεχνολογίες εξερεύνησης χώρου.

Ο διαχειριστής της NASA, Jim Free


δελτίο τύπου


: «Οι τολμηρές αποστολές που αναλαμβάνει η NASA προς όφελος της ανθρωπότητας ξεκινούν σαν μια ιδέα και η NIAC είναι υπεύθυνη για την έμπνευση πολλών από αυτές τις ιδέες».

Οι επιλεγμένες ομάδες θα έχουν πλέον πρόσβαση στους πόρους του οργανισμού και στις συμβουλές ειδικών για να αναπτύξουν περαιτέρω τις ιδέες τους. Αν και αυτά τα έργα δεν είναι ακόμη επίσημες αποστολές της NASA, η δυνατότητα για μελλοντική υιοθέτηση παραμένει. Όπως δηλώνεται από το Free, δεν θα πετάξουν όλες αυτές οι έννοιες, αλλά «η NASA και οι συνεργάτες μας σε όλο τον κόσμο μπορούν να μάθουν από νέες προσεγγίσεις και μπορεί τελικά να χρησιμοποιήσουν τεχνολογίες προηγμένες από τη NIAC».

Μεταξύ των 13 νέων έργων που επιλέχθηκαν, αυτό που προτάθηκε από τον Thomas Eubanks της Space Initiatives Inc., που βρίσκεται στη Φλόριντα, με έχει ενθουσιάσει περισσότερο. Η ομάδα του


οραματίζεται α


συντονισμένος στόλος μικροσκοπικών διαστημικών σκαφών που ξεκινά για τον Proxima Centauri


μέσα σε αυτόν τον αιώνα. Αυτοί οι αυτόνομοι ανιχνευτές, που αριθμούνται σε χιλιάδες, θα χρησιμοποιούσαν καινοτόμα ιστιοφόρα λέιζερ και επικοινωνίες λέιζερ για τη συλλογή και μετάδοση δεδομένων σχετικά με τον πλησιέστερο διαστρικό γείτονα του Ήλιου μας. Ταξιδεύοντας με ταχύτητα 20% της ταχύτητας του φωτός, θα χρειαζόταν η σειρά των διαδοχικά εκτοξευόμενων ανιχνευτών περίπου 21 χρόνια για να φτάσει στο Proxima Centauri, που βρίσκεται περίπου 4,24 έτη φωτός μακριά από τη Γη.

Πιο κοντά στο σπίτι, ο Ge-Cheng Zha της Coflow Jet LLC, επίσης στη Φλόριντα, υπέβαλε μια πρόταση για την πρώτη πτήση με σταθερή πτέρυγα,


ηλεκτρικό αεροσκάφος κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL) στον Άρη


. Αυτό το εναέριο όχημα με ηλιακή ενέργεια, που ονομάζεται MAGGIE, θα φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο εξερευνούμε τον Κόκκινο Πλανήτη και άλλους εξωγήινους προορισμούς. Το αεροσκάφος θα μπορούσε να διανύσει έως και 179 χιλιόμετρα από μια πλήρως φορτισμένη μπαταρία και να πετάξει σε ύψη που φτάνουν τα 3.280

πόδια

(1.000 μέτρα). Κατά τη διάρκεια ενός Αρειανού έτους, το MAGGIE θα κάλυπτε μια συνολική απόσταση σχεδόν 9.975 μιλίων (16.048 χιλιομέτρων).

Ενώ η NASA και οι διεθνείς συνεργάτες της

καταρρίψτε ένα σχέδιο

για να επιστρέψει δείγματα επιφάνειας από τον Άρη, ο Geoff Landis από το Ερευνητικό Κέντρο Glenn της NASA στο Κλίβελαντ εργάζεται σε κάτι ακόμα πιο φιλόδοξο:


Επιστρέφοντας δείγματα επιφάνειας από την Αφροδίτη


. Ο δεύτερος πλανήτης από τον Ήλιο έχει ένα εξαιρετικά σκληρό περιβάλλον, με θερμοκρασίες γύρω στους 842 βαθμούς F (450 βαθμούς C) και πιέσεις 92 φορές μεγαλύτερες από ό,τι στην επιφάνεια της Γης, καθιστώντας τον ένα από τα πιο δύσκολα μέρη του ηλιακού συστήματος για εξερεύνηση. Η ομάδα προτείνει τη χρήση ενός καινοτόμου πυραύλου που μπορεί να δημιουργήσει καύσιμο χρησιμοποιώντας το μονοξείδιο του άνθρακα που βρίσκεται στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. Το σύστημα θα είναι ικανό να αντέξει τις υψηλές θερμοκρασίες και να συνεργαστεί με ένα αεροσκάφος με ηλιακή ενέργεια σχεδιασμένο για τις συνθήκες της Αφροδίτης.

Άλλες προτάσεις περιλαμβάνουν τεχνολογία που επιτρέπει περισσότερα


αποτελεσματική και μακροχρόνια αποθήκευση καυσίμου στο διάστημα


(καθιστώντας ευκολότερη και πιο εφικτή την αποστολή αποστολών με πλήρωμα στον Άρη), ένα σύστημα προς


Καταρρίψτε και εξαλείψτε τις επιβλαβείς χημικές ουσίες


που ονομάζονται υπερχλωρικά, από το περιβάλλον του Άρη, ένα έργο ISS προς


μελέτη


η χειμερία νάρκη και η κατάσταση εξοικονόμησης ενέργειας, η ταραχή, στη μικροβαρύτητα (με σκοπό τη διευκόλυνση των διαπλανητικών διαστημικών ταξιδιών) και την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών για


αποθήκευση κρυογονικών προωθητικών


όπως το υγρό υδρογόνο, στο διάστημα (για ανεφοδιασμό διαστημικών σκαφών σε αποστολές με πλήρωμα στον Άρη και πίσω), μεταξύ άλλων.

Συναρπαστικά πράγματα! Μερικές πολύ φιλόδοξες αποστολές, σίγουρα. Θα ήταν υπέροχο να δούμε αυτά τα αρχικά σκίτσα να εξελίσσονται σε συγκεκριμένες αποστολές και να επεκτείνουν την εμβέλειά μας στο διάστημα σε ακόμα μεγαλύτερο βαθμό.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.