Το Peregrine σεληνιακό προσεδάφιο αντιμετωπίζει τεχνική «ανωμαλία» μετά την επιτυχή εκτόξευση

Στις 8 Ιανουαρίου στις 2:18 π.μ. τοπική ώρα, ο νέος πύραυλος

Vulcan

Centaur της United Launch Alliance (ULA)

ξεκίνησε με επιτυχία

από τον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα. Ο πύραυλος αποχωρίστηκε από το προσεδάφιο μετά από περίπου μία ώρα και έστειλε την Peregrine Mission One στο διάστημα.

Αρκετές ώρες μετά την εκτόξευση, η εταιρεία που κατασκεύασε το Lander Peregrine ανακοίνωσε ότι είχε

αντιμετώπισε μια «ανωμαλία»

που εμπόδισε την Peregrine να στρέφει σταθερά τα ηλιακά πάνελ του στον ήλιο. Σε δελτίο τύπου,

δήλωσε η Astrobotic

ότι έχει μηχανικούς που εργάζονται σε αυτό το ζήτημα, αλλά χωρίς τη δυνατότητα του διαστημικού σκάφους να φορτίσει την μπαταρία του, το σχέδιο για μια ήπια προσγείωση στο

φεγγάρι

βρίσκεται σε κίνδυνο.

Το σεληνιακό προσεδάφιο σχεδιάστηκε να επιχειρήσει να κάνει την πρώτη ήπια προσγείωση στο φεγγάρι από τις

Ηνωμένες Πολιτείες

από το 1972. Η αποστολή του Peregrine είναι να μελετήσει τη σεληνιακή επιφάνεια πριν από μελλοντικές ανθρώπινες αποστολές στο φεγγάρι.

Η εκτόξευση ξεκίνησε επίσης ένα νέο κεφάλαιο στην εποχή της ιδιωτικής εξερεύνησης του διαστήματος. Η United Launch Alliance είναι μια κοινοπραξία μεταξύ της Boeing και της Lockheed Martin, με τον πύραυλο Vulcan να έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει δύο παλαιότερους πυραύλους και να ανταγωνιστεί τη SpaceX. Η ιδιωτική εταιρεία που ανήκει στον Έλον Μασκ έστειλε

σχεδόν 100 πύραυλοι σε τροχιά μόνο το 2023

. Η Διαστημική Δύναμη των Ηνωμένων Πολιτειών υπολογίζει επίσης στον πύραυλο Vulcan Centaur για την εκτόξευση κατασκοπευτικών δορυφόρων και άλλων διαστημικών σκαφών που η Space Force πιστεύει ότι είναι προς το συμφέρον της εθνικής ασφάλειας.

Το προσεδάφιο Peregrine κατασκευάστηκε από την εταιρεία διαστημικής ρομποτικής Astrobotic με έδρα το Πίτσμπουργκ και είχε στόχο να γίνει το πρώτο σεληνιακό προσεδάφιο που κατασκευάστηκε από ιδιωτική εταιρεία. Αυτή είναι επίσης η πρώτη αποστολή που πετά στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Commercial Lunar Payload

Services

(CLPS) της NASA, όπου η NASA πληρώνει ιδιωτικές εταιρείες για να στείλουν επιστημονικό εξοπλισμό στο φεγγάρι.

«Είναι ένα όνειρο… Επί 16 χρόνια πιέζουμε για αυτήν τη στιγμή σήμερα», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Astrobotic John Thornton κατά τη διάρκεια διαδικτυακής μετάδοσης της κυκλοφορίας

σύμφωνα με το CNN

. «Και στην πορεία, είχαμε πολλές δύσκολες προκλήσεις που έπρεπε να ξεπεράσουμε και πολλοί άνθρωποι μας αμφέβαλλαν στην πορεία. Αλλά η ομάδα μας και οι άνθρωποι που μας στήριξαν πίστεψαν στην αποστολή και δημιούργησαν αυτή την όμορφη στιγμή που βλέπουμε σήμερα».

Ο Peregrine έχει α

συνολικά 20 ωφέλιμα φορτία επί του σκάφους

, πέντε για τη NASA και άλλα 15. Περιλαμβάνουν πέντε μικρά φεγγαρόβια και το

πρώτα λατινοαμερικάνικα επιστημονικά όργανα

προσπαθώντας να φτάσει στη σεληνιακή επιφάνεια. Εάν είναι επιτυχής, η τεχνολογία επί του σκάφους θα μετρήσει ιδιότητες συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων ακτινοβολίας, του μαγνητικού πεδίου, του πάγου και του νερού στην επιφάνεια και στο υπέδαφος και ένα στρώμα αερίου που ονομάζεται εξώσφαιρα. Η καλύτερη κατανόηση της εξώσφαιρας και της επιφάνειας της σελήνης αναμένεται να συμβάλει στην ελαχιστοποίηση των κινδύνων όταν οι άνθρωποι επιστρέψουν στην επιφάνειά της,

ήδη από το 2025

.

Υπάρχουν επίσης πολλά μη επιστημονικά ωφέλιμα φορτία, συμπεριλαμβανομένης μιας σεληνιακής κάψουλας ονείρου με περισσότερα από 180.000 μηνύματα από παιδιά σε όλο τον κόσμο, ένα κομμάτι του Έβερεστ και ένα φυσικό νόμισμα που περιέχει ένα bitcoin.

Αντιφατικά, ο Peregrine μεταφέρει ανθρώπινα λείψανα για λογαριασμό των εμπορικών εταιρειών ταφής στο διάστημα Celestis και Elysium Space. Ο Celestis προσφέρεται να μεταφέρει στάχτη στο φεγγάρι για τιμές

Ξεκινώντας από πάνω από 10.000 $

. Οι 265 κάψουλες περιλαμβάνουν ανθρώπινα υπολείμματα από

Star Trek

ο δημιουργός Τζιν Ρόντενμπερι και τα αρχικά μέλη του καστ και δείγματα DNA από τρεις πρώην προέδρους των ΗΠΑ –Τζορτζ Ουάσιγκτον, Ντουάιτ Αϊζενχάουερ και Τζον Φ. Κένεντι. Η μεταφορά ανθρώπινων λειψάνων στο φεγγάρι αντιτίθεται σθεναρά από το Έθνος Ναβάχο, καθώς το να επιτραπεί σε ανθρώπινα λείψανα να αγγίξουν τη σεληνιακή επιφάνεια θα ήταν βεβήλωση ενός σώματος που πολλές φυλές θεωρούν ιερό. Σε

δήλωση στις 4 Ιανουαρίου

ο πρόεδρος του Έθνους Ναβάχο Μπου Νίγρεν είπε ότι η NASA ή άλλοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες της φυλής πριν από την εκτόξευση.

«Το φεγγάρι κατέχει μια ιερή θέση στην κοσμολογία των Ναβάχο»

έγραψε ο Nygren

. «Η πρόταση μετατροπής του σε τόπο ανάπαυσης ανθρώπινων λειψάνων είναι βαθιά ανησυχητική και απαράδεκτη για τον λαό μας και πολλά άλλα έθνη των φυλών».

[Related:


The

moon

is 40 million years older than we thought, according to crystals collected by Apollo astronauts


.]

Σύμφωνα με

Οι Νιου Γιορκ Ταιμς


, αξιωματούχοι της NASA δήλωσαν σε συνέντευξη Τύπου ότι δεν ήταν υπεύθυνοι αυτής της αποστολής και δεν έχουν άμεσο λόγο για τα ωφέλιμα φορτία που πουλήθηκαν στο Peregrine. «Υπάρχει μια διακυβερνητική συνάντηση με το Έθνος Ναβάχο που θα υποστηρίξει η NASA», δήλωσε στις 4 Ιανουαρίου ο αναπληρωτής αναπληρωτής διαχειριστής για την εξερεύνηση στη NASA Joel Kearns.

Το Peregrine 1 ήταν αρχικά προγραμματισμένο να αγγίξει την επιφάνεια του φεγγαριού στις 23 Φεβρουαρίου.

κοντά στο Sinus Viscositatis–ή στον κόλπο του κολλήματος

. Αυτή η περιοχή πήρε το όνομά της για τους βραχώδεις θόλους που δυνητικά δημιουργήθηκαν από παχύρρευστη λάβα.