Απεβίωσε ο εφευρέτης του Network Time Protocol (NTP)

Ο

Dr. David L. Mills

, ο εφευρέτης του

Network Time Protocol (NTP)

, απεβίωσε σε ηλικία 85 ετών στις 17 Ιανουαρίου

2024

, όπως ανακοίνωσε ο «πατέρας του Internet»,

Vint Cerf

.

Ο Dr. Mills δημιούργησε το

Network Time Protocol

(NTP) το 1985 για να αντιμετωπίσει μια κρίσιμη πρόκληση στον διαδικτυακό κόσμο: τον συγχρονισμό του χρόνου σε διαφορετικά συστή

ματ

α υπολογιστών και δίκτυα. Σε ένα ψηφιακό περιβάλλον όπου οι υπολογιστές και οι servers βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, ο καθένας με το δικό του εσωτερικό ρολόι, υπάρχει σημαντική ανάγκη για ένα τυποποιημένο και ακριβές σύστημα χρονομέτρησης.

Το

NTP

παρέχει τη λύση, επιτρέποντας στα ρολόγια των υπολογιστών σε ένα δίκτυο να συγχρονίζονται με μια κοινή πηγή ώρας. Αυτός ο συγχρονισμός είναι ζωτικής σημασίας για τα πάντα, από την ακεραιότητα των δεδομένων έως την ασφάλεια του δικτύου. Για παράδειγμα, το

NTP

διατηρεί ακριβείς τις χρονοσημάνσεις των οικονομικών συναλλαγών του δικτύου και εξασφαλίζει ακριβείς και συγχρονισμένες χρονοσημάνσεις για την καταγραφή και την παρακολούθηση των δραστηριοτήτων του δικτύου.

Στη δεκαετία του 1970, κατά τη διάρκεια της θητείας του στον

COMSAT

και της συμμετοχής του στο

ARPANET

(τον πρόδρομο του

Internet

), ο Mills διαπίστωσε για πρώτη φορά την ανάγκη για συγχρονισμένο χρόνο στα δίκτυα των υπολογιστών. Η λύση του ευθυγράμμισε τους υπολογιστές με ακρίβεια δεκάδων χιλιοστών του δευτερολέπτου. Το NTP λειτουργεί σήμερα σε δισεκατομμύρια συσκευές σε όλο τον κόσμο, συντονίζοντας τον χρόνο σε κάθε ήπειρο, και έχει γίνει ακρογωνιαίος λίθος της σύγχρονης ψηφιακής υποδομής. Ο Mills αντιμετώπισε, βέβαια, σημαντικές προκλήσεις στη διατήρηση και εξέλιξη του πρωτοκόλλου, ειδικά καθώς το Διαδίκτυο μεγάλωνε σε κλίμακα και πολυπλοκότητα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι

ο Mills γεννήθηκε με γλαύκωμα

και έχασε την

όραση

του, με αποτέλεσμα να τυφλωθεί τελικά εντελώς. Λόγω δυσκολιών με την όραση του, ο Mills παρέδωσε τον έλεγχο του πρωτοκόλλου στον Harlan Stenn τη δεκαετία του 2000.

Εκτός από το έργο του στο

NTP

, ο Mills εφηύρε επίσης το πρώτο «

Fuzzball router

» για το

NSFNET

(ένα από τα πρώτα σύγχρονα routers, βασισμένο στον υπολογιστή DEC PDP-11), δημιούργησε μία από τις πρώτες υλοποιήσεις του

FTP

, ενέπνευσε τη δημιουργία του “

ping

” και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αρχιτεκτονική του Internet ως ο πρώτος πρόεδρος της ομάδας

Internet Architecture Task Force

.

Ο Mills αναγνωρίστηκε ευρέως για το έργο του και τιμήθηκε με το βραβείο Fellow της

Association for Computing Machinery

το 1999 και του

Institute of Electrical and

Electronics

Engineers

το 2002, καθώς και με το βραβείο

IEEE Internet Award

το 2013 για τη συμβολή του στα πρωτόκολλα δικτύου και τη χρονομέτρηση στην ανάπτυξη του Διαδικτύου.

[

via

]