Ένας γύρος 58 εκατομμυρίων δολαρίων για αυτήν την ευρωπαϊκή startup Mycelium δείχνει ότι η τεχνολογία βρίσκεται στο κατώφλι των μεγάλων πραγμάτων

Άπειρες Ρίζες

Η (IR), πρώην Mushlabs, είναι μια γερμανική εταιρεία βιοτεχνολογίας που δραστηριοποιείται στο αυλάκι της

Μυκήλιο

, το υλικό που προέρχεται από μύκητες το οποίο έχει χαιρετιστεί ως κάτι σαν απάντηση σε όλα, από τα τρόφιμα μέχρι τα οικοδομικά υλικά. Σε μια σημαντική κίνηση τόσο για αυτήν όσο και για τον εκκολαπτόμενο τομέα startup Mycelium, η IR έκλεισε τώρα έναν γύρο χρηματοδότησης 58 εκατομμυρίων δολαρίων Series B, καθιστώντας την μια από τις μεγαλύτερες επενδύσεις στην τεχνολογία στην Ευρώπη μέχρι σήμερα.

Επικεφαλής

του γύρου ήταν ο Δρ Hans Riegel Holding (HRH), περισσότερο γνωστός ως μία από τις δύο εταιρείες χαρτοφυλακίου του ομίλου ζαχαροπλαστικής Haribo (που δεν έχει φάει ένα Haribo;!). Τον γύρο υποστήριξε επίσης το ταμείο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Επενδύσεων (το οποίο πραγματοποιεί άμεσες επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου σε

ευρωπαϊκές νεοφυείς επιχειρήσεις

),

Ο Όμιλος REWE (γερμανικός όμιλος τουρισμού) και η Betagro Ventures από το Χονγκ Κονγκ.

Συμμετείχαν επίσης υφιστάμενοι επενδυτές, συμπεριλαμβανομένων των Clay Capital, FoodLabs, Redalpine, Simon Capital και Happiness Capital. Πριν από αυτόν τον γύρο, η IR είχε συγκεντρώσει μια Σειρά Α 10 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η εταιρεία είπε ότι σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τον νέο γύρο για να μεταβεί σε

εμπ

ορική ανάπτυξη, να επεκτείνει τις παραγωγικές της ικανότητες και να επενδύσει σε δραστηριότητες εκτόξευσης.

Ο Δρ Mazen Rizk, Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Infinite Roots, μου είπε ότι η εταιρεία ήταν «σε μοναδική θέση να ορίσει μια νέα εποχή προϊόντων με βάση το μυκήλιο μανιταριών».

Το μυκήλιο, ουσιαστικά οι «ρίζες» των μανιταριών, είναι το μη αναπαραγωγικό μέρος των μυκήτων. Οι μύκητες χρησιμοποιούν το μυκήλιο για να εκκρίνουν ένζυμα που διασπούν την τροφή γύρω τους και απορροφούν τα θρεπτικά συστατικά. Σημαίνει, εν τέλει, ότι μπορεί να μετατραπεί σε ποικιλία προϊόντων, από ύφασμα μέχρι και υλικά κατασκευής.

Τώρα, δεν θα είναι όλα απλά ιστιοπλοϊκά. Το IR έχει μια χούφτα καλά χρηματοδοτούμενων ανταγωνιστών.

Η Meati στις

ΗΠΑ

έχει συγκεντρώσει 274,5 εκατομμύρια δολάρια μέχρι σήμερα. Το Nature’s Fynd συγκέντρωσε 509,6 εκατομμύρια δολάρια. Η Myco Technology συγκέντρωσε 207,6 εκατομμύρια δολάρια. Αρκετά στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν συγκεντρώσει 121,7 εκατομμύρια δολάρια. Και μετά υπάρχει το Quorn, φτιαγμένο από την Marlow Foods, τον νονό της ζύμωσης και λίγο πολύ γνωστό όνομα, που ασχολείται με τα μανιτάρια και τα προϊόντα Mycelium.

Και μόνο αυτόν τον μήνα η εταιρεία βιοϋλικών Sqim, παλαιότερα γνωστή ως Mogu SRL,

κλειστό

ένας γύρος χρηματοδότησης 12 εκατομμυρίων δολαρίων από το CDP Venture Capital και άλλους για τις τεχνολογίες που βασίζονται σε βιομηχανικά μυκήλια.

Χρησιμοποιώντας τη ζύμωση, η Sqim στοχεύει σε δύο κατακόρυφα: προϊόντα περιποίησης τοίχου, δαπέδου και ακουστικής και εναλλακτικές λύσεις χωρίς ζώα για τις βιομηχανίες πολυτελείας μόδας και αυτοκινήτων.

Τούτου λεχθέντος, ο Rizk μου είπε ότι ο γύρος της σειράς Β δημιουργήθηκε λόγω της κλιμάκωσης της τεχνολογίας που μπόρεσε να κάνει η εταιρεία.

«Ακολουθούμε μια διπλή προσέγγιση», είπε. «Το ένα είναι ότι ακολουθούμε μια προσέγγιση ελάχιστης αξίας στις εγκαταστάσεις μας, όπου εργαζόμαστε με τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις για την παρ

αγωγή

των συστατικών μας. Με αυτόν τον τρόπο δεν χρειάζεται να επενδύσουμε μεγάλες επενδύσεις σε capex. Το άλλο πράγμα είναι ότι συνεργαζόμαστε με μια από τις μεγαλύτερες ζυθοποιίες στη Γερμανία για να ανακαινίσουμε τμήματα της ζυθοποιίας και να κάνουμε τον δικό μας χώρο παραγωγής, που σημαίνει ότι χρησιμοποιούμε την ικανότητα της ζυθοποιίας και χρησιμοποιούμε τα απόβλητα που προέρχονται από τις ζυθοποιίες ως κόμβο παραγωγής μας».

Είπε ότι αυτό ενθουσίασε πολλούς από τους επενδυτές του, καθώς και ότι έχουν μερικές ακόμη ιδέες: «Δεν θέλουμε να μιμηθούμε το κρέας. Δεν θέλουμε να δημιουργήσουμε μόνο εναλλακτικές λύσεις κρέατος. Θέλουμε να δημιουργήσουμε προϊόντα με βάση το Hey, είναι νόστιμα και είναι υγιεινά.”

Όποια και αν είναι η περίπτωση, γίνεται γρήγορα φανερό ότι η πρόσβαση σε εγκαταστάσεις βιομηχανικής κλίμακας θα είναι όλο και περισσότερο ο δρόμος για αυτές τις Μυκηλιακές εταιρείες.

Για παράδειγμα, πέρυσι η Meati Foods προχώρησε στην παραγωγή πλήρους κλίμακας της πρωτεΐνης ολικής τροφής με βάση το μυκήλιο, λανσάροντας ένα «Mega Ranch», στο Κολοράντο που χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από έναν κύκλο Series C 150 εκατομμυρίων δολαρίων και έναν γύρο επέκτασης 22 εκατομμυρίων δολαρίων. Η εγκατάσταση θα έχει ως στόχο να παράγει περισσότερα από 45 εκατομμύρια λίβρες προϊόντος.

Επομένως, είναι σημαντικό για την Infinite Roots να έχει υπογράψει έναν βιομηχανικό συνεργάτη για την επόμενη φάση της.