Το ελικόπτερο Mars της NASA σπάει μια λεπίδα και δεν θα πετάξει ποτέ ξανά

Μετά από σχεδόν τρία χρόνια πτήσης στο έδαφος του Άρη, το ελικόπτερο Ingenuity ολοκλήρωσε επιτέλους την αποστολή του. Η NASA ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι το Ingenuity είχε υποστεί ζη

μι

ά σε μια λεπίδα κατά την πιο πρόσφατη προσγείωσή του και δεν θα πραγματοποιούσε άλλη πτήση.

Οι εικόνες της τελευταίας πτήσης του Ingenuity – της 72ης στον Άρη – που πραγματοποιήθηκε στις 18 Ιανουαρίου, αποκάλυψαν ότι ένα ή περισσότερα από τα πτερύγια του ρότορα του υπέστησαν ζημιά και ότι το ελικόπτερο δεν θα μπορεί πλέον να πετάξει, NASA


ανακοινώθηκε


. «Το ιστορικό ταξίδι του Ingenuity, του πρώτου αεροσκάφους σε άλλο πλανήτη, έφτασε στο τέλος του», δήλωσε ο διαχειριστής της NASA, Bill Nelson. «Αυτό το αξιοσημείωτο ελικόπτερο πέταξε ψηλότερα και μακρύτερα από ό,τι φανταζόμασταν ποτέ και βοήθησε τη NASA να κάνει αυτό που κάνουμε καλύτερα – να κάνει το αδύνατο, δυνατό».

Το Ingenuity εκτοξεύτηκε στον Άρη τον Φεβρουάριο του 2021, κρυμμένο στην κοιλιά του ρόβερ Perseverance. Στις 19 Απριλίου 2021, το ελικόπτερο ύψους 19 ιντσών και 4 λιβρών έγινε το πρώτο αεροσκάφος που

απογειώνω

από την επιφάνεια ενός άλλου πλανήτη.

Ήταν μια μεγάλη βόλτα για αυτό το μικροσκοπικό στροφείο, το οποίο είχε αρχικά σχεδιαστεί για να εκτελεί μόλις πέντε δοκιμαστικές πτήσεις σε διάστημα 30 ημερών. Ανήμπορο να φύγει από το πλευρό του ρομπότ συντρόφου του, το ελικόπτερο

Mars

απλά δεν το έβαλε κάτω, ξεπερνώντας κάθε προσδοκία ολοκληρώνοντας 72 πτήσεις και πετώντας 14 φορές μακρύτερα από το προγραμματισμένο. Συγκέντρωσε συνολικό χρόνο πτήσης δύο ωρών.

Η επιτυχία του απέδειξε ότι η ελεγχόμενη πτήση στον Άρη ήταν δυνατή, ανοίγοντας το δρόμο για τα μελλοντικά αεροσκάφη να πετούν πάνω από διαφορετικούς κόσμους σε όλο το ηλιακό σύστημα.

Κατά την τελευταία του πτήση, το Ingenuity έφτασε σε μέγιστο ύψος 40 ποδιών (12 μέτρα) και αιωρήθηκε πάνω από την επιφάνεια του Άρη για 4,5

δευτ

ερόλεπτα πριν ξεκινήσει την κάθοδό του με ταχύτητα 3,3 ποδιών ανά δευτερόλεπτο (1 μέτρο ανά δευτερόλεπτο), σύμφωνα με τη NASA. Ακριβώς πριν προσγειωθεί στην επιφάνεια του Άρη, ωστόσο, το Ingenuity έχασε την επαφή με το ρόβερ Perseverance. Το Ingenuity βασίζεται στην Επιμονή για να μεταδίδει τις επικοινωνίες του στη

Γη

, χρησιμοποιώντας λαμπερές κεραίες για την ανταλλαγή δεδομένων με ταχύτητα περίπου 100 kilobits ανά δευτερόλεπτο. Τα δεδομένα δρομολογούνται από την κεραία που βλέπει το Ingenuity στον κεντρικό

υπολογιστή

του ρόβερ πριν μεταφερθούν στη Γη μέσω ενός διαστημικού σκάφους σε τροχιά.

Χωρίς τη βοήθεια του εδάφους ελέγχου, το Ingenuity μπορεί να είχε μπερδέψει την προσγείωσή του, με αποτέλεσμα να προκληθεί ζημιά στις λεπίδες του. Η NASA εξακολουθεί να ερευνά την αιτία της διακοπής της επικοινωνίας.

Τουλάχιστον ο απόκοσμος μπαλτά βγήκε με στυλ. Τα τελευταία τρία χρόνια, το Ingenuity ξεπέρασε πλήρως τη φάση των δοκιμών του και έγινε ένας εύχρηστος βοηθός του Perseverance, αναβαθμισμένος με την ικανότητα να επιλέγει αυτόνομα σημεία προσγείωσης στον Άρη και να βοηθά τον φίλο του ρόβερ κατά μήκος του ύπουλου εδάφους. Σίγουρα αφήνει μια μεγάλη κληρονομιά. Ελπίζουμε απλώς το αρειανό rover να μην είναι πολύ μοναχικό χωρίς τον αιωρούμενο φίλο του.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.