Οι αντίπαλοι της Apple δεν είναι ευχαριστημένοι με τις αλλαγές στο App Store της ΕΕ

Πέρυσι, η Ευρωπαϊκή Ένωση εφάρμοσε νέους νόμους για να κάνει τις μεγάλες τεχνολογίες να ανοίξουν τις πλατφόρμες της στους ανταγωνιστές. Η προθεσμία συμμόρφωσης είναι

Μάρτιος

, και όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στο πώς θα αντιδρούσε η Apple, η οποία φημίζεται ότι δεν παίζει καλά με τους άλλους. Τώρα η εταιρεία έχει καθορίσει πώς θα συμμορφωθεί με το νόμο και το αποτέλεσμα είναι το είδος της κακόβουλης συμμόρφωσης που όλοι περίμεναν. Ομοίως, η αντίδραση από τη συμμαχία των καλοπροαίρετων κριτικών που όλοι ήλπιζαν να πάρουν δωρεάν ένα κομμάτι από την πίτα της Apple ήταν εξίσου προβλέψιμη.

Ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές

Το 2023, η ΕΕ θέσπισε ένα νέο καθεστώς για να αποτρέψει τη μεγάλη τεχνολογία να ρίξει όλο της το βάρος στο μπλοκ. Ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές και ο νόμος για τις ψηφιακές υπηρεσίες διέπουν αυτό που αποκαλεί «gatekeepers», τις μεγάλες πλατφόρμες που βρίσκονται μεταξύ χρηστών και επιχειρήσεων. Αυτό περιλαμβάνει Meta, Alphabet, Apple, Amazon και (ιδιοκτήτη TikTok) ByteDance, που έχουν όλες μεγάλες βάσεις χρηστών, βαθιές τσέπες και πολλή δύναμη. Μια βασική διάταξη του νόμου ήταν να πειστούν οι κάτοχοι πλατφορμών όπως η Apple και η Google να ανοίξουν τα συστήματά τους και να επιτρέψουν ανταγωνιστικές υπηρεσίες, όπως τα εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών, ένα θέμα που καλύψαμε σε βάθος το 2020.

Στις 25 Ιανουαρίου η Apple

δημοσίευσε δήλωση

εξηγώντας πώς το DMA θα επηρεάσει το iOS, το Safari και το App Store. Το έγγραφο είναι γεμάτο με αναφορές στο πώς ο νόμος καθιστά το iOS λιγότερο ασφαλές και ότι η Apple πρέπει να λάβει μέτρα για να μετριάσει αυτούς τους κινδύνους. Και ενώ η Apple δεν λέει πόσα χρήματα βγάζει συγκεκριμένα κάθε μέρος της επιχείρησής της, το App Store είναι βασικό μέρος του τμήματος υπηρεσιών της που κέρδισε

συνδύασε 22 δισεκατομμύρια δολάρια στο πιο πρόσφατο τρίμηνο

. Ως εκ τούτου, η Apple θα σας επιτρέψει ευχαρίστως να δημιουργήσετε ένα ανταγωνιστικό κατάστημα εφαρμογών iOS, αλλά για να το κάνετε αυτό, θα πρέπει να φυλάξετε το Έβερεστ, να σκάψετε μια σήραγγα στο κέντρο της Γης και να αντιμετωπίσετε ένα εκατομμύριο δολάρια σε μετρητά.

Εντάξει, όχι ακριβώς

ότι

.

Εσείς

μπορώ

ανταγωνιστείτε, αλλά δεν θα το κάνετε

θέλω

προς την

Οι δημιουργοί ενός επίδοξου ανταγωνιστικού καταστήματος εφαρμογών δεν μπορούν απλώς να εμφανιστούν και να πουλήσουν τα προϊόντα τους χωρίς καμία επίβλεψη. Ήταν προφανές από την αρχή ότι ακόμα κι αν η Apple άνοιγε τις πλατφόρμες της, κανένα κατάστημα εφαρμογών τρίτου μέρους δεν θα είχε τη δυνατότητα να κάνει μια τελική εκτέλεση γύρω από τους βασικούς κανόνες της εταιρείας. Εάν ελπίζατε να εκτελέσετε το Honest Doug’s App Store (Not A Scam) και να πάρετε τον κόσμο για μια βόλτα, τότε δεν έχετε τύχη.

Οι επίδοξοι αντίπαλοι θα πρέπει ακόμα να πληρούν τις απαιτήσεις Συμβολαιογραφίας της Apple και να διαθέτουν αυστηρούς κανόνες και εργαλεία μετριοπάθειας που διέπουν την ποιότητα, την πειρατεία, την απάτη και τις διαφορές πληρωμών. (Η επικύρωση συμβολαιογράφου σημαίνει ότι αυτές οι εφαρμογές θα ελεγχθούν από την Apple για να αναζητήσουν “

γνωστό κακόβουλο λογισμικό

”, με τη δυνατότητα τερματισμού της εφαρμογής εάν εντοπιστεί.) Θα χρειαστούν βασικούς κανόνες σχετικά με τη συλλογή δεδομένων και για να προσφέρουν στους χρήστες το ίδιο επίπεδο ελέγχου που απολαμβάνουν στο ίδιο το App Store. Για να μην αναφέρουμε τη συμμόρφωση με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες, τον GDPR και μια σειρά από άλλους κανονισμούς της ΕΕ με βαρύ αρκτικόλεξο σχετικά με τις ψηφιακές υπηρεσίες και το απόρρητο στο διαδίκτυο. Ουσιαστικά, εάν θέλετε να εκτελέσετε το δικό σας App Store, θα πρέπει να το κάνετε στο ίδιο επίπεδο που κάνει η Apple.

Η Apple είπε επίσης ότι τα καταστήματα εφαρμογών πρέπει να διασφαλίσουν ότι μπορούν να εκπληρώσουν την υποχρέωσή τους να πληρώνουν τους προγραμματιστές εφαρμογών. Σε αυτήν την περίπτωση, σημαίνει ότι μοιράζεστε μια επιστολή από ένα κορυφαίο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα με αποδεικτικά στοιχεία που έχουν

πρόσβαση σε τουλάχιστον 1.000.000 €

(περίπου 1,1 εκατομμύρια δολάρια) σε πίστωση. Και για να αποφευχθεί η εκμετάλλευση της πλατφόρμας της Apple από καταστήματα εφαρμογών τρίτων, χωρίς να επωφεληθεί η Apple, οι προγραμματιστές θα πρέπει να πληρώσουν ένα

Βασικό τέλος τεχνολογίας

όταν μια εφαρμογή έχει ληφθεί περισσότερες από ένα εκατομμύριο φορές. Πρόκειται για μια χρέωση ανά εγκατάσταση 0,50 € (περίπου 54 σεντς) η οποία ανανεώνεται κάθε 12 μήνες για την οποία εγκαθίσταται η εφαρμογή. Μπορείτε να αποφασίσετε μόνοι σας εάν αυτό σας θυμίζει το ματαιωμένο πρόγραμμα πληρωμής του Unity Runtime Fee.

Προς το παρόν, η Apple χρεώνει τους προγραμματιστές είτε $99 είτε $299, ανάλογα με το αν είναι για ένα

άτομο ή εταιρεία

. Στη συνέχεια, η Apple παίρνει μια σταθερή προμήθεια για οποιαδήποτε συναλλαγή, είτε για να αγοράσει την ίδια την εφαρμογή είτε με μια αγορά εντός εφαρμογής. Για τους μικρούς προγραμματιστές που βγάζουν λιγότερο από 1 εκατομμύριο δολάρια ετησίως, η Apple κάνει περικοπή 15%, ενώ τα μεγαλύτερα ονόματα πληρώνουν 30%. Υπάρχουν εξαιρέσεις, συμπεριλαμβανομένων των εφαρμογών «αναγνώστη» που κατεβαίνουν δωρεάν και συνδέονται με συνδρομές αλλού. Μέχρι στιγμής δεν είναι ξεκάθαρο υπό ποιες συνθήκες τα τέλη πλευρικής φόρτωσης μπορεί να είναι προτιμότερα (αν ποτέ) από τη βανίλια “Φόρος Apple” μέσω της ιδιόκτητης βιτρίνας της.

Η αναμενόμενη ανταπόκριση

Φυσικά, η δήλωση της Apple και όλες οι επεξηγηματικές λεπτομέρειες στις σημειώσεις προγραμματιστή της ήταν αμφιλεγόμενες. Οι επικριτές του, πολλοί από τους οποίους πιστεύουν ότι η Apple έχει υπερβολική δύναμη στην πλατφόρμα της, εξοργίστηκαν.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Epic Games, Tim Sweeney, ο οποίος στο παρελθόν έχει μηνύσει την εταιρεία για αυτό το θέμα, έσπευσε να καταγγείλει τις αλλαγές. Αυτός

είπε οι νέοι κανόνες

αποτελούσαν «μια ύπουλη νέα περίπτωση κακόβουλης συμμόρφωσης». Προσθέτοντας ότι αναγκάζει τους προγραμματιστές εφαρμογών να επιλέξουν μεταξύ της αποκλειστικότητας του App Store ή ενός «αντιανταγωνιστικού συστήματος γεμάτο με νέες χρεώσεις ανεπιθύμητων λήψεων και νέους φόρους της Apple για πληρωμές που δεν επεξεργάζονται».

Η Coalition for App Fairness, μια ομάδα λόμπι που υποστηρίζεται από την Epic, το Spotify και το Match Group, ήταν

γρήγορο να υποστηρίξει ένα

από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές της. Ο εκτελεστικός διευθυντής και πρώην εκπρόσωπος των Ρεπουμπλικανών, Ρικ Βάνμετρ, δήλωσε ότι η Apple «δεν είχε καμία πρόθεση» να συμμορφωθεί με το DMA. Και πρόσθεσε ότι η κίνηση ήταν μια «ξεδιάντροπη προσβολή για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα εκατομμύρια των ευρωπαίων καταναλωτών που εκπροσωπούν» και κάλεσε τους αξιωματούχους να απορρίψουν την κίνηση.

Παρά την προσωπική αντίρρηση του Sweeney και των λομπίστες του, η Epic Games έχει ήδη πει

Fortnite

– το οποίο αποσύρθηκε από το Apple Store όταν η Epic παραβίασε σκόπιμα τους Όρους Παροχής Υπηρεσιών της Apple – θα επιστρέψει στο iOS. Η εταιρεία είπε ότι θα λανσάρει το δικό της Epic Games Store για iOS το 2024, μέσω του οποίου θα διανέμει τους δικούς της τίτλους. Πρόσθεσε στο tweet της ανακοίνωσης ότι θα συνεχίσει να «υποστηρίζει στα δικαστήρια και τις ρυθμιστικές αρχές ότι η Apple παραβιάζει το νόμο».

Αλλά δεν είναι μόνο οι καλοπροαίρετοι αντίπαλοι της Apple που αισθάνονται ότι η εταιρεία στρέφεται κατά της ΕΕ με αυτές τις αλλαγές. Ο Andy Yen, ο ιδρυτής της υπηρεσίας απορρήτου Proton, είπε στο Engadget ότι η συμμόρφωση της Apple με το DMA «γίνεται κακόπιστα» και ότι ο κατασκευαστής iPhone «παλεύει με νύχια και με δόντια για να διατηρήσει τα κέρδη και το μονοπώλιό του». Οι συμβολοσειρές που συνδέονται με τις νέες πολιτικές της Apple σημαίνουν ότι στην πράξη θα είναι αδύνατο για τους προγραμματιστές να επωφεληθούν από αυτές». Και ότι οι κινήσεις διαβρώνουν «τα θεμελιώδη δικαιώματα των χρηστών δίνοντας στην Apple τη δυνατότητα να ελέγχει τις εφαρμογές που κατεβαίνουν εκτός του App Store». Πρόσθεσε ότι «η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν μπορεί να αφήσει αυτή την κραυγαλέα κάμψη των κανόνων να πετάξει».

Όμως, παρά το πλήθος των κλήσεων που απαιτούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να

Κάνε κάτι

, το σώμα δεν έχει κουνήσει ακόμα. «Λαμβάνουμε υπόψη τις ανακοινώσεις της Apple πριν από τη λήξη της προθεσμίας συμμόρφωσης», είπε εκπρόσωπος της Επιτροπής στο Engadget «Δεν σχολιάζουμε αυτές τις ανακοινώσεις». Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι «ενθαρρύνουν έντονα τους διορισμένους θυρωρούς να δοκιμάσουν τις προτάσεις τους με τρίτους». Και ότι αυτά τα σχόλια ήταν «με την επιφύλαξη της εκτίμησης της ίδιας της Επιτροπής για αυτές τις προτάσεις».

Μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, δεν έχει γίνει ακόμη σχόλιο από υψηλά στελέχη της ΕΕ σχετικά με το θέμα. Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen και η Margrethe Vestager, η οποία χειρίζεται θέματα τεχνολογίας και ανταγωνισμού, ήταν ενεργοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά όχι για αυτό το θέμα. Ομοίως, περιμένουμε νέα από την Deezer, η οποία και οι δύο προέτρεψαν προηγουμένως την Ευρωπαϊκή Ένωση να δράσει. Για να μην αναφέρουμε ότι, πριν από την ανακοίνωση της Apple, το Spotify

δημοσίευσε τη δική του ανακοίνωση

λέγοντας ότι θα προσφέρει λήψεις εφαρμογών απευθείας από τον ιστότοπό της.

Ενημέρωση, 26 Ιανουαρίου 16:19 ET:

Το Spotify έχει τώρα

κοινοποίησε τη δήλωσή του

λέγοντας ότι οι προτάσεις της Apple είναι μια «ολική φάρσα». Προσθέτει ότι το σχέδιο για εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών είναι μια «ανεπιθύμητη εναλλακτική λύση στο status quo» που θα τιμωρήσει τους επιτυχημένους προγραμματιστές για την «επιτυχία τους».

Αυτό το άρθρο περιέχει συνδέσμους συνεργατών. Εάν κάνετε κλικ σε έναν τέτοιο σύνδεσμο και κάνετε μια αγορά, ενδέχεται να κερδίσουμε μια προμήθεια.