Γιατί το τεχνητό φως (και η εξέλιξη) παγιδεύει τους σκώρους

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων πιστεύει ότι έχει βρει επιτέλους την άπιαστη απάντηση στο ερώτημα γιατί οι σκώροι έλκονται στο φως. Το τεχνητό φως φαίνεται να παγιδεύει τους σκώρους και άλλα ιπτάμενα έντομα σε ένα θορυβώδες σχέδιο πτήσης. Το φως τους κάνει να χάνουν την αίσθηση του πάνω-κάτω, αφού έχουν συνηθίσει να ακολουθούν το φως στον νυχτερινό ουρανό αντί στο έδαφος. Οι σκώροι δεν έλκονται απαραίτητα από το φως, αλλά είναι πιο πιθανό να παγιδεύονται στη λάμψη του. Τα ευρήματα περιγράφονται στο α

μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 30 Ιανουαρίου στο περιοδικό

Συνδέσεις με τη φύση


.

[Related:


Light pollution is messing with coral reproduction


.]

Εκατομμύρια χρόνια

εξέλιξη

ς

Οι σκόροι και οι πεταλούδες έχουν καλέσει τη

Γη

ως το σπίτι

τουλάχιστον 200 εκατομμύρια χρόνια

. Σε αυτό το διάστημα,

σκώροι και άλλα έντομα που πετούν τη νύχτα μπορεί να έχουν εξελιχθεί για να γέρνουν τα κεφάλια τους προς τα πίσω προς όποια κατεύθυνση είναι η πιο φωτεινή. Αυτή η πηγή φωτός ήταν αρχικά τα αστέρια και το φως του φεγγαριού στον ουρανό και όχι στο έδαφος. Αυτό εξασφάλισε ότι τα

σφάλμα

τα ήξεραν προς τα πάνω και τα κράτησε να πετούν σε επίπεδο.

Όταν οι τεχνητές πηγές φωτός άρχισαν να γεμίζουν τη Γη, οι σκώροι βρέθηκαν να γέρνουν την πλάτη τους σε λάμπες στο δρόμο ή σε φωτιές. Αυτό τους έκανε να πετούν σε ατελείωτες θηλιές γύρω από τη λάμπα του δρόμου, καθώς παγιδεύτηκαν από ένστικτα που είχαν μάθει μέσα από εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης.

«Αυτό ήταν ένα προϊστορικό ερώτημα. Στα πρώτα γραπτά, οι άνθρωποι το παρατηρούσαν γύρω από τη φωτιά», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και βιολόγος του Διεθνούς Πανεπιστημίου της Φλόριντα, Jamie Theobald.

είπε σε δήλωση

. «Αποδεικνύεται ότι όλες οι εικασίες μας σχετικά με το γιατί συμβαίνει αυτό ήταν λανθασμένες, οπότε αυτό είναι σίγουρα το πιο ωραίο έργο στο οποίο συμμετείχα».

Παρακολούθηση διαδρομών πτήσης

Στο

μελέτη

, μια ομάδα διεθνών ερευνητών στο

δάσος

σύννεφων της Κόστα Ρίκα χρησιμοποίησε εγγραφές βίντεο υψηλής ανάλυσης και υψηλής ταχύτητας υπέρυθρων για να καταγράψει διαδρομές πτήσης εντόμων γύρω από τεχνητά φώτα. Συνέλεξαν πάνω από 477 βίντεο που καλύπτουν περισσότερες από 11 παραγγελίες εντόμων. Αυτή η τεχνολογία ήταν σε θέση να συλλάβει τις γρήγορες και φρενήρεις τροχιές των εντόμων από τα φώτα και χρησιμοποιήθηκε για την ανα

κατασκευή

σημείων των διαδρομών πτήσης τους σε τρεις διαστάσεις. Η ομάδα παρατήρησε ότι οι σκώροι και οι λιβελλούλες γύρισαν την πλάτη τους σε τεχνητά φώτα, τα οποία φαινόταν να αλλάζουν δραστικά τις διαδρομές πτήσης τους. Τα έντομα μπορεί να πίστευαν ότι τα φώτα ήταν πηγή φωτός στον ουρανό και όχι στο έδαφος.

«Εάν το φως είναι από πάνω τους, μπορεί να αρχίσουν να περιφέρονται γύρω από αυτό, αλλά αν είναι πίσω τους, αρχίζουν να γέρνουν προς τα πίσω και αυτό μπορεί να τους κάνει να σκαρφαλώνουν μέχρι να σταματήσουν», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και εντομολόγος του Imperial College του Λονδίνου Sam Fabian.

είπε

Ο κηδεμόνας


. «Πιο δραματικό είναι όταν πετούν απευθείας πάνω από ένα φως. Γυρίζουν ανάποδα και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ατυχήματα. Πραγματικά υποδηλώνει ότι ο σκόρος έχει μπερδευτεί ως προς το ποια κατεύθυνση είναι προς τα πάνω».

Η έρευνα έχει κάποια

οι εντομολόγοι βουίζουν

δεδομένου ότι παρέχει μια πιθανή απάντηση σε ένα φαινόμενο στη φύση που είναι εκατομμυρίων ετών.

Ανησυχίες για τη διατήρηση

Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη γνωστή τεκμηρίωση αυτής της συμπεριφοράς στα νυκτόβια έντομα και παρέχει μια νέα πιθανή εξήγηση του γιατί τα φώτα φαίνεται να προσελκύουν τους σκώρους. Αν και φαίνεται να επιβεβαιώνει ότι το φως είναι διασπαστικό, δίνει επίσης νέες ιδέες για μια ανησυχία για τη διατήρηση. Η φωτορύπανση είναι ένας σημαντικός λόγος πίσω από την πρόσφατη μείωση των πληθυσμών των εντόμων. Οι σκώροι και άλλα έντομα μπορούν να παγιδευτούν στα φώτα και να γίνουν εύκολη λεία για τις νυχτερίδες. Το ψεύτικο φως μπορεί επίσης να κάνει τους σκόρους να πιστεύουν ότι είναι μέρα και

σηματοδοτούν ότι είναι ώρα για ύπνο και όχι για φαγητό

.

[Related:


City lights could trigger a baby boom for some moths and butterflies


.]

Η μελέτη προτείνει επίσης θέματα κατεύθυνσης φωτός κατά το σχεδιασμό και την εγκατάσταση εξωτερικών φώτων. Σύμφωνα με την ομάδα, η χειρότερη κατεύθυνση είναι ένας λαμπτήρας που βλέπει προς τα πάνω ή γυμνός. Το κάλυμμα ή η θωράκιση ενός λαμπτήρα θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιστάθμιση των αρνητικών επιπτώσεων.

Οι επιστήμονες αρχίζουν επίσης να σκέφτονται πώς το ανοιχτό χρώμα επηρεάζει τα ιπτάμενα νυκτόβια έντομα. Το ανεξήγητο μυστήριο για το πώς αυτά τα έντομα έλκονται αρχικά από το φως σε μεγάλες αποστάσεις παραμένει επίσης.

«Μου είχαν πει πριν δεν μπορείτε να ρωτήσετε γιατί ερωτήσεις όπως αυτή, ότι δεν υπήρχε νόημα», ο Yash Sondhi, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα και συν-συγγραφέας της μελέτης.

είπε σε δήλωση

. «Όμως, στο να είμαστε επίμονοι και να βρούμε τους κατάλληλους ανθρώπους, καταλήξαμε σε μια απάντηση που κανείς από εμάς δεν σκεφτόταν πραγματικά, αλλά αυτό είναι τόσο σημαντικό για την αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με το πώς το φως επηρεάζει τους πληθυσμούς των εντόμων και την ενημέρωση των αλλαγών που μπορούν να τα βοηθήσουν».