Πριν από περίπου μια δεκαετία, η θεωρία ότι
Οι Νεάντερταλ είχαν εκτραφεί με
Homo sapiens
εκτός Αφρικής συγκλόνισε τον ανθρωπολογικό, αρχαιολογικό και γενετικό κόσμο. Μερικοί επιστήμονες περιφρονούσαν αυτά τα πλέον εξαφανισμένα ανθρώπινα ξαδέρφια, αλλά γρήγορα έμαθαν ότι οι ίδιοι μπορούσαν να μοιραστούν έως και το 4% του DNA τους με τους
Νεάντερταλ
. Το ερώτημα για το πόσο καιρό πριν και πού συνέβη αυτή η διασταύρωση εξακολουθεί να συζητείται. Τώρα, κάποια νέα ανάλυση συμπληρώνει περαιτέρω το χρονοδιάγραμμα των αλληλεπιδράσεων του Νεάντερταλ και των σύγχρονων ανθρώπων και τα δύο μπορεί να έχουν αναμειχθεί για αρκετό καιρό.
[Related:
Neanderthals were likely creating art 57,000 years ago
.]
Μια νέα γενετική ανάλυση θραυσμάτων οστών από ένα
αρχαιολογικός χώρος στην κεντρική Γερμανία
δείχνει ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι είχαν φτάσει στη βόρεια
Ευρώπη
πριν από 45.000 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι η άφιξή τους επικαλύπτεται με τους Νεάντερταλ που ζούσαν εκεί για αρκετές χιλιάδες χρόνια πριν εξαφανιστούν. Τα στοιχεία προσθέτουν επίσης την υποψία ότι η μετακίνηση των σύγχρονων ανθρώπων στην Ευρώπη και την Ασία πριν από περίπου 50.000 χρόνια βοήθησε στην εξαφάνιση των Νεάντερταλ. Τα ευρήματα περιγράφονται στο
τρία
νέος
χαρτιά
δημοσιεύθηκε στις 31 Ιανουαρίου σε περιοδικά
Φύση
και
Φύση Οικολογία και Εξέλιξη.
Οι Νεάντερταλ ζούσαν στη βόρεια Ευρώπη για περισσότερα από 500.000 χρόνια από τη στιγμή που άρχισαν να έρχονται οι σύγχρονοι άνθρωποι. Μια διεπιστημονική ομάδα ερευνητών μελέτησε θραύσματα οστών και λεπίδες λίθινων εργαλείων από μια τοποθεσία κοντά στο Ranis της Γερμανίας. Εξερευνήθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1930, αλλά μια ομάδα από ιδρύματα στην Αυστρία, την Κίνα, τη Δανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Σουηδία, την Ελβετία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες
ανασκάφηκε εκ νέου την περιοχή από το 2016 έως το 2022
.
Αυτή η τοποθεσία είναι περισσότερο γνωστή για μερικές λεπτές νιφάδες, σε σχήμα φύλλου πέτρινες λεπίδες εργαλείων που ονομάζονται σημεία φύλλων. Τα σημεία φύλλων που βρέθηκαν εκεί χρονολογήθηκαν στα τελευταία χρόνια του
Μέση Παλαιολιθική
περίοδο — μεταξύ 300.000 και 30.000 ετών πριν — ή την αρχή του
Ανώτερη Παλαιολιθική
, που ξεκινά πριν από περίπου 50.000 χρόνια. Τα εργαλεία είναι από τις παλαιότερες επιβεβαιωμένες τοποθεσίες του σύγχρονου ανθρώπινου πολιτισμού της Λίθινης Εποχής στη βόρεια κεντρική και βορειοδυτική Ευρώπη.
Θραύσμα ανθρώπινου οστού από τις νέες ανασκαφές στη Ράνη. ΠΙΣΤΩΣΗ: Tim Schüler, TLDA
Τα σημεία των φύλλων είναι παρόμοια με πέτρινα εργαλεία που έχουν αποκαλυφθεί σε πολλές τοποθεσίες στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Πολωνία, τη Μοραβία και αλλού στη Γερμανία. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι όλα παρήχθησαν από τον ίδιο πολιτισμό γνωστό ως το
Lincombian–Ranisian–Jerzmanowician (LRJ) πολιτισμός
.
Προηγούμενη χρονολόγηση της τοποθεσίας Ranis υπολόγιζε ότι ήταν 40.000 ετών ή μεγαλύτερη. Ωστόσο, χωρίς αναγνωρίσιμα οστά που να δείχνουν ποιος κατασκεύασε τα εργαλεία που βρέθηκαν εκεί, δεν ήταν σαφές εάν οι Νεάντερταλ ή
Homo sapiens
τα έκανε. Για να μάθουμε αν ένας Νεάντερταλ ή
Homo sapien
κατασκεύασε τα εργαλεία, θα χρειαζόταν λίγο DNA.
Τα στοιχεία του DNA
Κατά τη διάρκεια της εκ
νέο
υ ανασκαφής, η ομάδα μπόρεσε να φτάσει σε μερικούς βράχους στους οποίους δεν μπορούσαν να φτάσουν οι επιστήμονες του 20ου αιώνα, για να ψάξουν για οστά καλλιέργειας LRJ ή περισσότερα εργαλεία.
«Μετά την αφαίρεση αυτού του βράχου με το χέρι, τελικά ανακαλύψαμε τα στρώματα LRJ και ακόμη και ανθρώπινα απολιθώματα. Αυτό ήταν μια τεράστια έκπληξη, καθώς δεν ήταν γνωστά ανθρώπινα απολιθώματα από το LRJ πριν και ήταν μια ανταμοιβή για τη σκληρή δουλειά στο χώρο», δήλωσε ο Marcel Weiss, ένας συν-συγγραφέας της μελέτης νευροφυσικός στο Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg και το Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για την Εξελικτική Ανθρωπολογία στη Γερμανία,
είπε σε δήλωση.
[Related:
Neanderthals may have been early risers
.]
Αυτά τα ανθρώπινα υπολείμματα σήμαιναν ότι μπορούσαν να κάνουν γενετική ανάλυση για να δουν ποιος θα μπορούσε να είχε φτιάξει τα πέτρινα εργαλεία. Το εξαγόμενο DNA στα αρχαία οστά ήταν πολύ κατακερματισμένο. Η συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, Έλενα Ζαβάλα, απομόνωσε και ανέλυσε την αλληλουχία του βασικού DNA και όλου του μιτοχονδριακού DNA που κληρονομήθηκε από τη μητέρα.
«Επιβεβαιώσαμε ότι τα σκελετικά θραύσματα ανήκαν
Homo sapiens
. Είναι ενδιαφέρον ότι πολλά θραύσματα μοιράζονταν τις ίδιες αλληλουχίες μιτοχονδριακού DNA—ακόμη και θραύσματα από διαφορετικές ανασκαφές», δήλωσε ο Zavala
είπε σε δήλωση
. «Αυτό δείχνει ότι τα θραύσματα ανήκαν στο ίδιο άτομο ή σε συγγενείς της μητέρας τους, συνδέοντας αυτά τα νέα ευρήματα με αυτά πριν από δεκαετίες».
Αυτά τα θραύσματα οστών αναγνωρίστηκαν αρχικά ως ανθρώπινα μέσω ανάλυσης πρωτεϊνών των οστών από τη συν-συγγραφέα της μελέτης Δωροθέα Μυλοποταμιτάκη, μια διδακτορική φοιτήτρια στο Collège de France. Η ομάδα συνέκρινε τις αλληλουχίες μιτοχονδριακού DNA του Ranis με άλλες αλληλουχίες μιτοχονδριακού DNA από ανθρώπινα υπολείμματα σε άλλες παλαιολιθικές τοποθεσίες στην Ευρώπη.
Χρησιμοποίησαν αυτά τα δεδομένα για να κατασκευάσουν ένα οικογενειακό δέντρο των πρώιμων
Homo sapiens
σε όλη την Ευρώπη. Βρήκαν ότι όλα εκτός από 13 θραύσματα από το σπήλαιο Ranis ήταν παρόμοια μεταξύ τους. Έμοιαζαν επίσης με μιτοχονδριακό DNA από ένα κρανίο
γυναίκα
ς ηλικίας 43.000 ετών που βρέθηκε σε σπήλαιο στην Τσεχία. Το μόνο που ξεχώρισε στο δείγμα ήταν ένα άτομο από την Ιταλία.
«Αυτό εγείρει ορισμένα ερωτήματα: Ήταν ένας ενιαίος πληθυσμός; Ποια θα μπορούσε να είναι η σχέση εδώ;» είπε ο Ζαβάλα. «Αλλά με το μιτοχονδριακό DNA, αυτή είναι μόνο η μία πλευρά της
ιστορία
ς. Είναι μόνο η μητρική πλευρά. Θα χρειαστεί να έχουμε πυρηνικό DNA για να μπορέσουμε να αρχίσουμε να εξετάζουμε αυτό το θέμα».
Το DNA το αποκάλυψε
Homo sapiens
ήταν παρόντες τουλάχιστον σε αυτό το μέρος της Γερμανίας, όχι μόνο οι Νεάντερταλ.
Πληροφορίες για την ανθρώπινη διατροφή
Η ανασκαφή του σπηλαίου βρήκε επίσης ίχνη DNA από πολλά θηλαστικά. Υπήρχαν ίχνη αλόγων, αρκούδων σπηλαίων,
μάλλινοι ρινόκεροι
και τάρανδοι, γεγονός που δείχνει ότι η περιοχή είχε πιο ψυχρό κλίμα παρόμοιο με την τούνδρα της Σιβηρίας και της βόρειας Σκανδιναβίας σήμερα.
Υποδεικνύει επίσης ότι η ανθρώπινη διατροφή εκείνη την εποχή βασιζόταν σε αυτά τα μεγάλα ζώα της ξηράς.
[Related:
Neanderthals caught and cooked crabs 90,000 years ago
.]
«Η ζωοαρχαιολογική ανάλυση δείχνει ότι το σπήλαιο Ranis χρησιμοποιήθηκε κατά διαστήματα από ύαινες που βυθίζονται, αρκούδες σε χειμερία νάρκη και μικρές ομάδες ανθρώπων», δήλωσε ο Geoff Smith, συν-συγγραφέας της μελέτης και ζωοαρχαιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Κεντ και το Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology.
είπε σε δήλωση
. «Ενώ αυτοί οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το σπήλαιο μόνο για σύντομες χρονικές περιόδους, κατανάλωναν κρέας από μια σειρά ζώων. Αν και τα οστά έσπασαν σε μικρότερα κομμάτια, διατηρήθηκαν εξαιρετικά καλά και μας επέτρεψαν να εφαρμόσουμε τις πιο πρόσφατες μεθόδους αιχμής από την αρχαιολογική επιστήμη, την πρωτεϊνομική και τη γενετική».
Υποδεικνύει επίσης ότι προηγούμενες ομάδες των
Homo sapiens
Η διασπορά στην Ευρασία θα μπορούσε να προσαρμοστεί στις σκληρές αλλαγές των κλιματικών συνθηκών.
«Μέχρι πρόσφατα, πίστευαν ότι η ανθεκτικότητα στις συνθήκες κρύου κλίματος δεν εμφανιζόταν παρά πολλές χιλιάδες χρόνια αργότερα, επομένως αυτό είναι ένα συναρπαστικό και εκπληκτικό αποτέλεσμα», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης και Παλαιοκλιματολόγος από το Πανεπιστήμιο της La Laguna στην Ισπανία, Sarah Pederzani. δήλωση.
Αναθεώρηση του χρονοδιαγράμματος
Η χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα οστών ανθρώπων και ζώων από διαφορετικά στρώματα της τοποθεσίας χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή ενός χρονοδιαγράμματος του σπηλαίου. Πολλά από τα οστά είχαν ίχνη ανθρώπινων τροποποιήσεων στην επιφάνειά τους, γεγονός που συνδέει τις ημερομηνίες τους με την παρουσία ανθρώπων από τον πολιτισμό LRJ στην περιοχή.
«Βρήκαμε πολύ καλή συμφωνία μεταξύ των χρονολογιών ραδιοάνθρακα από τα οστά του Homo sapiens και από τις δύο συλλογές ανασκαφής και με τροποποιημένα οστά ζώων από τα στρώματα LRJ της νέας ανασκαφής, δημιουργώντας μια πολύ ισχυρή σύνδεση μεταξύ των ανθρώπινων υπολειμμάτων και του LRJ», συν-συγγραφέας της μελέτης. και μεταδιδακτορική υπότροφος στο Ινστιτούτο Francis Crick Helen Fewlass
είπε σε δήλωση
. «Τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι ο Homo sapiens καταλάμβανε σποραδικά την τοποθεσία ήδη πριν από 47.500 χρόνια».
VIA:
popsci.com
