Η Ευρώπη αναζητά αποστολές φορτίου τύπου SpaceX σε τροχιά

Η ευρωπαϊκή διαστημική βιομηχανία, που υστερεί σε σχέση με άλλους παράγοντες του κλάδου, αναζητά τώρα τα δικά της εμπορικά οχήματα που μπορούν να μεταφέρουν φορτίο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και σε μελλοντικούς προορισμούς σε χαμηλή τροχιά της Γης.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) απηύθυνε πρόσκληση σε ιδιωτικές ευρωπαϊκές διαστημικές εταιρείες να αναπτύξουν ιδέες για οχήματα μεταφοράς φορτίου που μπορούν να ταξιδέψουν σε χαμηλή τροχιά της Γης, η διαστημική υπηρεσία πρόσφατα


ανακοινώθηκε


. «Η ESA και τα κράτη μέλη της προετοιμάζονται για την απόσυρση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού: ένα περιβάλλον όπου οι διαστημικές υπηρεσίες είναι πελάτες και όχι ιδιοκτήτες διαστημικής υποδομής», δήλωσε ο Frank De Winne, διευθυντής ISS της ESA.

Ζητείται από τις εταιρείες να υποβάλουν προτάσεις για εμπορικά οχήματα μεταφοράς φορτίου που μπορούν να μεταφέρουν έως και 4.400 λίβρες (2 μετρικούς τόνους) φορτίου υπό πίεση στον ISS μέχρι τα τέλη του 2028 για δοκιμαστική αποστολή, και αργότερα θα επιστρέψουν στη Γη με τουλάχιστον 2.200 λίβρες (1 μετρικός τόνος) φορτίου, έγραψε η ESA.

«Με την έναρξη αυτής της πρόσκλησης, παρέχουμε το υποστηρικτικό σχήμα, σύμφωνα με το οποίο ιδιωτικές εταιρείες λαμβάνουν υποστήριξη από την ESA για την ανάπτυξη υπηρεσιών προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και μελλοντικούς εμπορικούς προορισμούς σε τροχιά γύρω από τη Γη», δήλωσε ο De Winne στη δήλωση.

Η

NASA

συνεργάζεται με τον δικό της εμπορικό εταίρο, τη SpaceX, για τη μεταφορά φορτίου και πληρώματος στον ISS σε τακτική βάση. Το SpaceX εκτόξευσε

έκτη πλήρωμα αποστολής

στον διαστημικό σταθμό τον Μάρτιο, ενώ η 28η αποστολή φορτίου απογειώθηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα τη Δευτέρα. Η SpaceX χρησιμοποιεί την αξιόπιστη κάψουλα Dragon για αυτές τις αποστολές και τώρα η Ευρώπη θέλει κάτι

παρόμοιος.

Η Ευρώπη αγωνίζεται να αποκτήσει τη δική της πρόσβαση στη χαμηλή τροχιά της Γης, η οποία έχει γίνει όλο και πιο απασχολημένη με δημόσια και ιδιωτικά οχήματα. Ο ευρωπαϊκός διαστημικός τομέας ήταν πρόσφατα

αναγκάστηκε να στραφεί στο SpaceX

για χρήση του πυραύλου Falcon 9 μετά από αυτό

διέκοψε τις σχέσεις με τη Ρωσία

μετά την εισβολή στην Ουκρανία.

Η ανάπτυξη μιας κάψουλας φορτίου είναι μια πρόκληση, η εύρεση ενός πυραύλου για την εκτόξευση αυτής της κάψουλας είναι μια άλλη πρόκληση.

Η ESA στοιχηματίζει στο ντεμπούτο του ευρωπαϊκού πυραύλου Ariane 6, ο οποίος αρχικά είχε προγραμματιστεί να κάνει το ντεμπούτο του το 2020, αλλά

η εναρκτήρια πτήση προωθήθηκε πρόσφατα

έως το τέταρτο τρίμηνο του 2023. Ο αναλώσιμος πύραυλος πρόκειται να αντικαταστήσει τον προκάτοχό του, τον Ariane 5, ο οποίος δεν είναι πλέον σε παραγωγή, αφήνοντας στην Ευρώπη ελάχιστες έως καθόλου επιλογές για να φτάσει στο διάστημα. Προσθέτοντας στα δεινά του για πυραύλους,

Ο πύραυλος Vega-C της Arianespace υπέστη δυσλειτουργία

τον Δεκέμβριο του 2022 που είχε ως αποτέλεσμα να ανασταλούν οι εκτοξεύσεις του. Αυτό ήταν μόλις λίγους μήνες μετά το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο της Vega-C, το οποίο είχε σκοπό να καλύψει το κενό στην ευρωπαϊκή αγορά.

Αν και η Ευρώπη εξακολουθεί να έχει απελπιστική ανάγκη από ένα όχημα εκτόξευσης, οι προσπάθειες της ESA να δεσμεύσει τον ιδιωτικό τομέα να φτάσει στη χαμηλή τροχιά της Γης είναι η πιο πρόσφατη προσπάθεια για την προώθηση μιας σχέσης με ιδιωτικούς εταίρους. Καθώς η διαστημική βιομηχανία συνεχίζει να εξελίσσεται, η Ευρώπη πρέπει να επιταχύνει το ρυθμό όσον αφορά τη δημιουργία αυτών των συνδέσεων και την υποστήριξη του εμπορικού τομέα.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Κελάδημα




και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Διαστημική πτήση




σελίδα



.