Οι εφαρμογές Stalkerware PhoneSpector και Highster φαίνεται να κλείνουν

Οι κατασκευαστές δύο υπηρεσιών παρακολούθησης τηλεφώνου φαίνεται να έχουν κλείσει αφού ο ιδιοκτήτης συμφώνησε να διευθετήσει

τι

ς κρατικές κατηγορίες για παράνομη προώθηση spyware

που

ανέπτυξαν οι εταιρείες του.

Το PhoneSpector και το Highster ήταν εφαρμογές παρακολούθησης τηλεφώνου καταναλωτικής ποιότητας που διευκόλυναν την κρυφή παρακολούθηση του smartphone ενός ατόμου. Συνήθως ονομάζονται stalkerware (ή spouseware), αυτές οι εφαρμογές συνήθως τοποθετούνται στο τηλέφωνο ενός ατόμου, συχνά από έναν σύζυγο ή οικιακό σύντροφο και συνήθως με γνώση του κωδικού πρόσβασης της συσκευής. Αυτές οι εφαρμογές έχουν σχεδιαστεί για να παραμένουν κρυφές από τις αρχικές οθόνες, καθιστώντας δύσκολη την εύρεση και την αφαίρεσή τους, ενώ ανεβάζουν συνεχώς τα μηνύματα, τις φωτογραφίες και τα δεδομένα τοποθεσίας του τηλεφώνου σε πραγματικό χρόνο σε έναν πίνακα εργαλείων που μπορεί να δει ο χρήστης.

Τον Φεβρουάριο του 2023, ο Patrick Hinchy, του οποίου η κοινοπραξία εταιρειών

τεχν

ολογίας με έδρα τη Νέα Υόρκη και τη Φλόριντα ανέπτυξε το PhoneSpector και το Highster, συμφώνησε να πληρώσει 410.000 δολάρια σε ποινές για να διευθετήσει κατηγορίες ότι οι εταιρείες του Hinchy διαφήμιζαν και «προώθησαν επιθετικά» spyware που επέτρεπε τη μυστική τηλεφωνική παρακολούθηση ατόμων. που ζει στην πολιτεία της Νέας Υόρκης.

Η Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Λετίθια Τζέιμς

είπε τότε

ότι οι εταιρείες του Hinchy χρησιμοποίησαν αναρτήσεις ιστολογίου που ενθάρρυναν ρητά τους υποψήφιους πελάτες να χρησιμοποιούν το λογισμικό υποκλοπής spyware για να παρακολουθούν τις συσκευές των συζύγων τους εν αγνοία τους. Ως μέρος της συμφωνίας, οι εταιρείες του Hinchy συμφώνησαν να τροποποιήσουν τις εφαρμογές για να ειδοποιούν τους κατόχους συσκευών ότι τα τηλέφωνά τους είχαν παρακολουθηθεί.

Από τη διευθέτηση, τόσο το PhoneSpector όσο και το Highster έπεσαν εκτός σύνδεσης.

Ο ιστότοπος του PhoneSpector σταμάτησε να φορτώνει τις εβδομάδες μετά τη διευθέτηση. Ο τομέας του ανακατευθύνεται τώρα σε έναν ιστότοπο λοταρίας της Ινδονησίας. Ο ιστότοπος του Highster σταμάτησε να φορτώνει αρκετούς μήνες αργότερα.

Οι τομείς, οι διακομιστές και η υποδομή υποστήριξης που είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούνται από τα PhoneSpector και Highster δεν είναι πλέον συνδεδεμένα.

Το TechCrunch κάλεσε αριθμούς τηλεφώνου που σχετίζονται με την εξυπηρέτηση πελατών PhoneSpector και Highster, αλλά ένα αυτοματοποιημένο μήνυμα έλεγε ότι οι αριθμοί είχαν αποσυνδεθεί. Ο χώρος γραφείων στο χωριό Πορτ Τζέφερσον της Νέας Υόρκης που είναι εγγεγραμμένος στις εταιρείες του Hinchy καταλαμβάνεται επί του παρόντος από κατασκευαστική εταιρεία.

Σχεδόν όλες οι εγγεγραμμένες εταιρείες της Hinchy στη Νέα Υόρκη και τη Φλόριντα παραμένουν ενεργές, σύμφωνα με τις έρευνες δημοσίων αρχείων από το TechCrunch, αλλά οι εταιρείες δεν έχουν υποβάλει έγγραφα στις πολιτείες εδώ και αρκετά χρόνια και έχουν χαρακτηριστεί ως «ληξιπρόθεσμες» για ενημερώσεις. Οι εταιρείες συνήθως υποχρεούνται να υποβάλλουν έγγραφα κάθε δύο χρόνια διαφορετικά αντιμετωπίζουν διάλυση από τις κρατικές αρχές.

Ο Hinchy δεν απάντησε σε πολλά αιτήματα για σχόλια από το TechCrunch. Ο Michael Weinstein, ο οποίος εκπροσωπούσε τον Hinchy ως μέρος του διακανονισμού, ανέβαλε το σχόλιο στο γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Νέας Υόρκης.

Ο Delaney Kempner, διευθυντής

επικοινωνία

ς για το γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Νέας Υόρκης, δεν απάντησε στις ερωτήσεις της TechCrunch σχετικά με τον διακανονισμό μέσω email, συμπεριλαμβανομένου του εάν οι εταιρείες του Hinchy πλήρωσαν την ποινή των 410.000 δολαρίων όπως συμφωνήθηκε. Ο Kempner δεν θα συμφωνούσε με το αίτημα της TechCrunch για μια κλήση στο αρχείο. Απαντώντας σε συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με την υπόθεση, ο Kempner είπε στο TechCrunch μέσω email ότι απροσδιόριστες πρόσφατες καταθέσεις θα απαντούσαν σε ορισμένες από τις ερωτήσεις μας. «Ας ελπίσουμε ότι ξέρετε πώς να τα βρείτε :)» είπε ο Kempner.

Το PhoneSpector και το Highster είναι οι πιο πρόσφατες εφαρμογές stalkerware που έχουν πέσει εκτός σύνδεσης τα τελευταία χρόνια μετά από ρυθμιστικά μέτρα.

Το 2019, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου

απήγγειλε κατηγορίες

εναντίον του κατασκευαστή εφαρμογών παρακολούθησης τηλεφώνων Retina-X, κατηγορώντας την εταιρεία ότι δεν διασφάλισε ότι η

εφαρμογή

της χρησιμοποιήθηκε για νόμιμους συναινετικούς σκοπούς και ότι δεν προστατεύει επαρκώς τα ευαίσθητα δεδομένα τηλεφώνου που συλλέγει από τηλέφωνα άγνωστων κατόχων συσκευών μετά από πολλές παραβιάσεις δεδομένων. Αμφιβληστροειδής-Χ

τελικά κλείσει

.

Ενα χρόνο αργότερα,

η FTC απαγόρευσε τον κατασκευαστή stalkerware SpyFone

και τον διευθύνοντα σύμβουλό της Scott Zuckerman από τη βιομηχανία επιτήρησης, κατηγορώντας επίσης την εταιρεία ότι δεν προστατεύει τα δεδομένα που συγκέντρωνε κρυφά από τα τηλέφωνα αθέλητων θυμάτων. Μια έρευνα του TechCrunch αργότερα διαπίστωσε ότι ο Zuckerman επέστρεψε με μια νέα εφαρμογή stalkerware που ονομάζεται SpyTrac, η οποία έκλεισε αμέσως μετά την επικοινωνία του TechCrunch με τον Zuckerman για σχόλια.