Το Expanding Final Fantasy 16 σήμαινε αυξανόμενη δυσκολία και δέσιμο χαλαρών άκρων

Ενώ το Final Fantasy XVI μπορεί να τελείωσε με μια μάλλον οριστική νότα, η κυκλοφορία του DLC εξερευνά πολύ περισσότερο τον κόσμο του Valisthea. Η κύρια ιστορία υπαινίσσεται μερικά πράγματα

που

δεν είχαν αντιμετωπιστεί μέχρι τη στιγμή που κυκλοφόρησαν οι τίτλοι, οπότε η ευκαιρία για πρόσθετο περιεχόμενο ήταν αρκετά σαφής. Με την πρώτη από τις δύο επεκτάσεις DLC, το Echoes of the Fallen, που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2023, όσοι ήταν πρόθυμοι να ξαναμπούν στα παπούτσια του πρωταγωνιστή Clive για περισσότερα από την κομψή μάχη δράσης-RPG είχαν κάτι να μασήσουν. Αλλά είναι το επερχόμενο The Rising Tide DLC που θα ολοκληρώσει ολόκληρο το πακέτο, επιτρέποντάς σας να χειριστείτε τον Leviathan ως δύναμη Eikon και να απαντήσετε σε περισσότερες από τις ερωτήσεις που άφησε πίσω του το βασικό παιχνίδι. Αφού έπαιξα μέσω του Echoes of the Fallen, είχα την ευκαιρία να μιλήσω με τον σκηνοθέτη του FFXVI DLC Takeo Kujiraoka για την ανάπτυξη περιεχομένου μετά το παιχνίδι και τι σημαίνει για το μέλλον αυτής της συγκεκριμένης καταχώρησης στο ιστορικό franchise.

Το πρώτο πράγμα που ξεχώρισε ήταν ο τρόπος με τον οποίο ελήφθησαν υπόψη τα σχόλια των παικτών αμέσως μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού. “Έχουμε αλλάξει σκόπιμα την εξισορρόπηση της μάχης από αυτή του κύριου παιχνιδιού. Συγκεκριμένα, έχουμε ενισχύσει τη συνολική δύναμη των εχθρών στο DLC”, δήλωσε ο Kujiraoka. Αυτό ήταν ξεκάθαρο στο boss fight ενάντια στο Omega, το οποίο ήταν μια απόλαυση για τους Final Fantasy sickos (ειδικά της ποικιλίας

MMORPG

) αλλά και μια εκπληκτική

πρόκληση

που μου πήρε πολλές προσπάθειες για να τελειώσω. Ήταν πιο δύσκολο από οποιοδήποτε αφεντικό που συναντούσες στην κύρια ιστορία και δανείζεται πολλούς σύνθετους μηχανισμούς που μου θύμισε τα raid bosses του Final Fantasy XIV και που βοήθησαν το σύστημα μάχης να λάμψει για άλλη μια φορά.

Ο Kujiraoka είπε ότι η ομάδα έδωσε προσοχή στην κοινότητα που έπαιζε FFXVI, λέγοντας: «Εν μέρει, αυτό οφείλεται στο ότι είχαμε θέσει τη δύναμη του εχθρού λίγο χαμηλά στο κύριο παιχνίδι για να διασφαλίσουμε ότι όσο το δυνατόν περισσότεροι παίκτες θα μπορούσαν να φτάσουν στο τέλος. Αλλά, από τις αντιδράσεις των παικτών και τις ροές, μου φάνηκε ότι θα μπορούσαμε ίσως να ωθήσουμε αυτή τη δύναμη του εχθρού λίγο πιο ψηλά.” Ανέφερε επίσης ότι από τη στιγμή που και τα δύο DLC ανοίγουν λίγο πριν από την τελική πράξη του βασικού παιχνιδιού, οι παίκτες θα είναι έμπειροι – αν και, πρέπει να ομολογήσω, χρειάστηκε λίγος χρόνος για να αποτινάξουμε τη σκουριά από την επιστροφή στο παιχνίδι μετά από μήνες.

Ως μακροχρόνιος παίκτης του FFXIV που συμμετέχει σε επιδρομές Savage, δεν ήταν μόνο ο βαθμός δυσκολίας που άφησε την εντύπωση, αλλά το πόσο οικεία ήταν η διαδικασία στο να μάθεις πώς να νικάς το αφεντικό. Υπάρχει κάποια ομοιότητα με το Omega boss fights στο MMORPG που παρουσιάστηκε στην έκδοση του FFXVI. Έτσι, έπρεπε να ρωτήσω για την πιθανή διασταυρούμενη επικονίαση, λαμβάνοντας υπόψη την ομπρέλα της Creative Business Unit III της Square Enix, η οποία ανέπτυξε και τα δύο παιχνίδια.

«Μπορεί να αντλήσουμε από προηγούμενες δόσεις της σειράς, συμπεριλαμβανομένου του FFXIV, για έμπνευση για το πώς να οπτικοποιήσουμε τις δεξιότητες ή για να ονομάσουμε, αλλά αυτά είναι καθαρά φόρος τιμής σε προηγούμενους τίτλους και ένα νεύμα στους θαυμαστές. Τούτου λεχθέντος, είναι εκπληκτικό πόσα άλλα Οι παίκτες από το αναμενόμενο αισθάνονται την επιρροή του FFXIV στο FFXVI», είπε ο Kujiraoka. Και υποθέτω ότι αυτό είναι αλήθεια δεδομένου ότι η φύση του MMORPG είναι ένα είδος Final Fantasy

θεματικό πάρκο

–Τα λόγια του σκηνοθέτη και παραγωγού Naoki Yoshida του FFXIV, όχι δικά μου. Ο Kujiraoka συνέχισε, “Το FFXIV περιλαμβάνει όλα τα είδη εχθρών από τη σειρά στο σύνολό της, και είναι επίσης η πρώτη φορά που πολλές δεξιότητες απεικονίζονται σε 3D. Ίσως αυτό σημαίνει ότι αυτές οι εμφανίσεις στο FFXIV μπορεί να αφήσουν μια ιδιαίτερα έντονη εντύπωση; Και ίσως το FFXIV και το FFXVI αισθάνονται παρόμοια επειδή μοιράζονται ορισμένα κοινά στοιχεία στον τρόπο που προσθέτουν παραλλαγή στον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται οι μάχες και πώς δίνουν σημασία στην αφήγηση.”

Αυτή δεν είναι η μόνη ομοιότητα που μοιράζεται το action-RPG με το MMO – ο συνθέτης Masayoshi Soken ήταν στην τσάντα του με το Echoes of the Fallen DLC στο οποίο έκανε remix το θέμα του Omega boss “eScape” από το FFXIV σε ένα χαοτικό, τύμπανο σαν έκσταση. ‘n’ μπάσο κομμάτι. Ο Kujiraoka έδωσε κάποια εικόνα για το πώς συνδυάστηκε η μουσική για το DLC και μου είπε: “Όταν μιλούσα στο Soken, εξηγούσα πάντα την κατάσταση όπου θα χρησιμοποιηθεί το κομμάτι, τα μέρη όπου θα ήθελα να αλλάξω τη μουσική κ.λπ., ενώ του έδειχνα το πραγματικό παιχνίδι. Κατά καιρούς, προσδιόρισα συγκεκριμένες διαθέσεις και είδη. Αλλά από εκείνο το σημείο και μετά, η ομάδα σύνθεσης – πρώτα και κύρια ο ίδιος ο Soken – είχε απόλυτη ελευθερία να δουλέψει πάνω στη μουσική.” Η μουσική είναι αναπόσπαστο μέρος του τρόπου με τον οποίο χτίζονται αυτοί οι κόσμοι, κάτι που φαίνεται από τα soundtrack όλων των επεκτάσεων του FFXIV. Χωρίς να ξέρω πού πήγαιναν οι Echoes of the Fallen, είχα αυτή τη σίγουρη αίσθηση ότι περιστρέφεται γύρω από το Omega, κρίνοντας μόνο από τη μουσική. Τα μοτίβα από την έκδοση FFXIV εμφανίζονται στο θέμα του φόντου καθώς ανεβαίνετε στο μπουντρούμι όπου λαμβάνει χώρα το DLC. Και οι υποψίες μου επιβεβαιώθηκαν, οπότε αισθάνομαι ότι ο Soken είναι ένα μέρος του τρόπου με τον οποίο εμφανίζονται αυτές οι ιστορίες.

Ο Kujiraoka είπε, «Υπήρχαν στιγμές που ο Soken αποφάσισε ότι θα λειτουργούσε καλύτερα να έχει ένα άλλο κομμάτι [of music] εισήχθη μεταξύ των δύο που ζητήθηκαν, και θα καταλήξουμε να πάρουμε πίσω περισσότερα κομμάτια από αυτά που παραγγείλαμε. Τον εμπιστεύομαι, οπότε άφησα αυτού του είδους τις αποφάσεις σε αυτόν.” Ουσιαστικά, επιτράπηκε στον Soken και στην ομάδα ήχου να μαγειρεύουν. Όπως επιβεβαίωσε ο Kujiraoka, “Αυτό ήταν επίσης το αποτέλεσμα της σκέψης του ίδιου του Soken: χτίζοντας πάνω στην ατμόσφαιρα του Echoes of ο Πεσμένος και η ιδέα του για το Ωμέγα».

Ωστόσο, δεν είναι μόνο αυτό. Όσον αφορά το επερχόμενο DLC με θέμα τον Λεβιάθαν, ο Kujiraoka μου είπε, “Έχουμε λάβει επίσης τη μουσική για το The Rising Tide, και κάθε κομμάτι είναι φανταστικό. Μπορείτε να περιμένετε υπέροχα πράγματα!” Ίσως ήρθε η ώρα να επαναφέρω τα “Through the Maelstrom” και “Blinding Indigo” από το FFXIV OST στη μουσική εναλλαγή μου.

Είτε είναι ενσωματωμένα σε αναφορικό υλικό από παιχνίδια Final Fantasy του παρελθόντος, τα DLC του FFXVI προσπαθούν πολύ να εμπλουτίσουν το Valisthea. Όσον αφορά τη σύνδεση παρατεταμένων αφηγηματικών στοιχείων μεταξύ τους, ο Kujiraoka είπε: «Όλα τα χαλαρά άκρα από το κύριο παιχνίδι που αφήσαμε τους εαυτούς μας για να φτιάξουμε DLC έχουν συλλεχθεί από το πρώτο και το δεύτερο DLC, οπότε στην πραγματικότητα πιστεύω ότι το να φτιάξουμε οτιδήποτε άλλο θα να είσαι αρκετά δύσκολος». Αυτό θα έδινε την εντύπωση ότι το The Rising Tide DLC θα ήταν η τελευταία πλώρη στο FFXVI όπως το ξέρουμε, αλλά δήλωσε επίσης, «Υπάρχει το ερώτημα τι μπορεί να βρείτε στα εξωτερικά νησιά, πέρα ​​από τις θάλασσες από τη Βαλισθέα–αυτό είναι κάτι που με ενδιαφέρει αρκετά, από την οπτική γωνία ενός προγραμματιστή και ως παίκτης ο ίδιος!». Ίσως λοιπόν αυτό το τόξο DLC δύο μερών να μην είναι ένα πλήρες τέλος στον κόσμο του Valisthea και ίσως να αφήνει ένα μικρό άνοιγμα για να βρούμε λόγους για να ξαναεπισκεφτούμε τη ρύθμιση.

Ανεξάρτητα από τον τρόπο που το κόβετε, το FFXVI προσπάθησε να ενσωματώσει μερικά βαριά αφηγηματικά θέματα όπως η υποδούλωση, η κατάργηση και η εξέγερση, και το έκανε με διάφορους βαθμούς επιτυχίας. Έτσι, καθώς το Echoes of the Fallen ασχολείται περισσότερο με τις αφηρημένες πτυχές της ιστορίας του σκηνικού, έπρεπε να ρωτήσω αν το The Rising Tide DLC θα επανεξεταζόταν τη ζοφερή πλευρά της πολιτικής και των μηνυμάτων του. Ο Kujiraoka δήλωσε ότι δεν μπορεί να πει πολλά αφού το δεύτερο DLC δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμα, αλλά έθιξε το θέμα. “Και στα δύο DLC, υπάρχει ένα υποκείμενο θέμα πίσω από τις κύριες ιστορίες: το ερώτημα πώς θα ζήσουν οι άνθρωποι σε έναν κόσμο με λιγότερους κρυστάλλους ή έναν κόσμο όπου δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν κρύσταλλα.”

Ακόμη και πριν από την κυκλοφορία του FFXVI, ο παραγωγός Naoki Yoshida παρομοίασε τους κρυστάλλους, που προσφέρουν μαγικές ικανότητες, με ορυκτά καύσιμα στον δικό μας κόσμο. Όπως αποδείχθηκε, η κλιματική αλλαγή ήταν ένα φανερό θέμα της ιστορίας του FFXVI και μερικές φορές έδειξε ότι το μέλλον μπορεί να μην είναι τόσο ζοφερό χωρίς έναν πόρο που βλάπτει τον ίδιο τον κόσμο στον οποίο ζείτε. Ο Kujiraoka απηχούσε αυτό το συναίσθημα, λέγοντας: “Εμείς Έχω συμπεριλάβει πολλά αποσπάσματα που δίνουν μια ματιά στο πώς μπορεί να εξελιχθεί ο κόσμος μετά το τέλος του κύριου παιχνιδιού, χωρίς να παρουσιάσουμε ένα συγκεκριμένο συμπέρασμα. Καθώς κατασκευάζαμε την ιστορία, συχνά μιλούσα με την ομάδα ότι ήθελα να κάνω τους παίκτες να αισθάνονται αισιόδοξοι ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να συνεχίσουν να ζουν σε έναν κόσμο χωρίς μαγεία».

Το Echoes of the Fallen είναι διαθέσιμο τώρα και είναι μια αρκετά σύντομη, αλλά προκλητική, εμπειρία που θα διαρκέσει περίπου δύο έως τρεις ώρες για να ολοκληρωθεί. Και οδηγεί στο The Rising Tide DLC, το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει κάποια στιγμή την άνοιξη του 2024. Ωστόσο, εάν δεν έχετε μπει ακόμα στο βασικό παιχνίδι, φροντίστε να δείτε την κριτική μου για το Final Fantasy XVI, όπου του έδωσα βαθμολογία 9/10 και κατέληξε, “Μπορεί να υπολείπεται από ορισμένες απόψεις, αλλά πρέπει να γιορτάσουμε για τις πιο εκπληκτικές στιγμές του και τους χαρακτήρες που τις ενσαρκώνουν. Το FFXVI καταφέρνει και κερδίζει τη θέση του στο πάνθεον του Final Fantasy ως μία από τις σπουδαίες συμμετοχές, και το κάνει με τους δικούς του όρους».