Ο δορυφόρος PACE της NASA αναχωρεί για παρακολούθηση φυτοπλαγκτούν από το διάστημα

της NASA

Ο δορυφόρος PACE εκτοξεύτηκε με επιτυχία σε τροχιά

στις 1:33 π.μ. EST στις 8 Φεβρουαρίου. Ο κλιματικός δορυφόρος εκτοξεύτηκε με έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 από τον Διαστημικό Σταθμό

του

Cape Canaveral στη Φλόριντα.

[Related:


Scientists say the ocean is changing color—and it’s probably our fault.


]

Το νέο

Δορυφόρος πλαγκτόν, αερολύματος, κλίματος, ωκεάνιου οικοσυστήματος

θα μελετήσει την υγεία των ωκεανών, την ποιότητα του αέρα, την ατμόσφαιρα και τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής από περίπου

420 μίλια

πάνω από τη Γη. Ενώ η NASA έχει ήδη πάνω από 24 δορυφόρους και όργανα παρατήρησης της Γης σε τροχιά, αυτός ο νέος θα πρέπει να δώσει στους επιστήμονες καλύτερη εικόνα για το πώς αλληλεπιδρούν τα σωματίδια στην ατμόσφαιρα όπως οι ρύποι και η ηφαιστειακή τέφρα με τα φύκια και το πλαγκτόν.

«Θα μας διδάξει για τους ωκεανούς με τον ίδιο τρόπο που μας διδάσκει ο Γουέμπ για τον Κόσμο», είπε η Κάρεν Σεντ Ζερμέν, διευθύντρια του Τμήματος Επιστημών της Γης της NASA, Διεύθυνση Αποστολής Επιστήμης.

κατά τη διάρκεια ενημέρωσης πριν από την κυκλοφορία στις 4 Φεβρουαρίου

. Ο St. Germain αναφέρεται στο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, το οποίο αποκαλύπτει τα μυστήρια του βαθέως

σύμπαν

τος για σχεδόν δύο χρόνια.

Τι υπάρχει στο πλοίο

Το PACE θα σαρώνει τη Γη κάθε μέρα χρησιμοποιώντας δύο επιστημονικά όργανα, ενώ μια τρίτη συσκευή θα κάνει μηνιαίες μετρήσεις.

Σύμφωνα με τη NASA

, το υπερφασματικό όργανο χρώματος ωκεανού θα βοηθήσει τους ερευνητές να μετρήσουν τους ωκεανούς του κόσμου και άλλα υδάτινα

σώμα

τα σε ένα φάσμα υπεριώδους (UV), ορατού και κοντινού υπέρυθρου φωτός. Το PACE θα μπορεί να ανιχνεύσει 200 ​​

χρώματα

,

σε σύγκριση με τα επτά ή οκτώ χρώματα που μπορούν να πάρουν οι σημερινοί δορυφόροι

. Βλέποντας ένα τόσο ευρύ φάσμα χρωμάτων θα επιτρέψει στους ερευνητές να παρακολουθήσουν πώς το φυτοπλαγκτόν κατανέμεται σε όλο τον κόσμο.

Δύο

όργανα πολωσίμετρα

είναι επίσης επί του σκάφους–Υπεργωνιακό πολόμετρο ουράνιου τόξου #2 και Φασματοπολικόμετρο για Πλανητική Εξερεύνηση. Και οι δύο θα ανιχνεύσουν πώς το ηλιακό φως αλληλεπιδρά με τα σωματίδια στην ατμόσφαιρα. Αυτό θα δώσει στους επιστήμονες νέες γνώσεις σχετικά με τα ατμοσφαιρικά αερολύματα και τις ιδιότητες του νέφους και την ποιότητα του αέρα σε τοπική, περιφερειακή και παγκόσμια κλίμακα.

«Οι παρατηρήσεις και η επιστημονική έρευνα από την PACE θα προωθήσουν βαθιά τη γνώση μας για τον ρόλο των ωκεανών στον κλιματικό κύκλο», St. Germain

είπε σε δήλωση

μετά την εκτόξευση. «Η αξία των δεδομένων PACE εκτοξεύεται στα ύψη όταν τα συνδυάζουμε με δεδομένα και επιστήμη από την αποστολή Επιφανειακών Νερών και Τοπογραφίας Ωκεανών – εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή της επιστήμης των ωκεανών. Ως μια επιστημονική αποστολή ανοιχτού κώδικα με πρώιμους χρήστες έτοιμους να χρησιμοποιήσουν την έρευνα και τα δεδομένα της, η PACE θα επιταχύνει την κατανόησή μας για το σύστημα της Γης και θα βοηθήσει τη NASA να προσφέρει ενεργή επιστήμη, δεδομένα και πρακτικές εφαρμογές για να βοηθήσει τις παράκτιες κοινότητες και τις βιομηχανίες μας να αντιμετωπίσουν τις ταχέως εξελισσόμενες προκλήσεις .»

Γιατί να μελετήσετε το φυτοπλαγκτόν από το διάστημα

Οι ωκεανοί του πλανήτη μας ανταποκρίνονται στην κλιματική αλλαγή με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται καθώς οι πολικοί πάγοι λιώνουν. Τα θαλάσσια κύματα καύσωνα σκοτώνουν τη θαλάσσια ζωή και τροφοδοτούν ισχυρότερες καταιγίδες. Ο ωκεανός γίνεται ακόμη πιο πράσινος και οι αλλαγές στο χρώμα του ωκεανού είναι μια ένδειξη ότι τα οικοσυστήματα μπορεί επίσης να αλλάζουν. ΕΝΑ

Μελέτη Ιουλίου 2023

διαπίστωσε ότι οι αλλαγές και οι γαλαζοπράσινες διακυμάνσεις στην απόχρωση του ωκεανού τις τελευταίες δύο δεκαετίες δεν μπορούν να εξηγηθούν μόνο από τη φυσική μεταβλητότητα από έτος σε έτος. Αυτές οι αλλαγές υπάρχουν σε

πάνω από το 56 τοις εκατό των ωκεανών του πλανήτη

. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι τροπικοί ωκεανοί κοντά στον ισημερινό της Γης έχουν γίνει σταθερά πιο πράσινοι υπερωρίες.

[Related:


The epic journey of dust in the wind often ends with happy plankton


.]

Η παρακολούθηση μικροσκοπικού φυτοπλαγκτού μπορεί να βοηθήσει στην παρακολούθηση όλων αυτών των αλλαγών. Αυτά τα

μικροσκοπικά θαλάσσια φύκια

διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον παγκόσμιο κύκλο του άνθρακα. Το φυτοπλαγκτόν απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και το μετατρέπει σε κυτταρικό υλικό. Οδηγεί το μεγαλύτερο υδάτινο και παγκόσμιο οικοσύστημα παρέχοντας τροφή σε μεγαλύτερους οργανισμούς.

Το PACE θα παρέχει τις πρώτες μετρήσεις της σύστασης της κοινότητας φυτοπλαγκτού σε όλο τον κόσμο. «Αυτό θα βελτιώσει σημαντικά την ικανότητά μας να κατανοούμε τα μεταβαλλόμενα θαλάσσια οικοσυστήματα της Γης, να διαχειριζόμαστε φυσικούς πόρους όπως η αλιεία και να εντοπίζουμε επιβλαβείς ανθίσεις φυκιών».

έγραψε η NASA

.

Μια αποστολή 20 χρόνια στα σκαριά

Επιπρόσθετα

δύο καθαρισμένες προσπάθειες εκτόξευσης

νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η PACE έχει περάσει από άλλες αντιξοότητες καθ’ οδόν σε τροχιά. Η κυβέρνηση Τραμπ

προσπάθησε να ακυρώσει την αποστολή τέσσερις φορές

σε χωριστές προ

τάσεις

προϋπολογισμού. Ωστόσο, τα κεφάλαια είχαν ήδη διατεθεί από το Κογκρέσο που το έσωσε.

Είχε επίσης καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους. Η NASA περιόρισε το συνολικό τίμημα της αποστολής σε

805 εκατομμύρια δολάρια το 2014

με μια εκτόξευση αρχικά προγραμματισμένη για το 2022. Μέχρι την εκτόξευση του 2024, το κόστος εκτοξεύτηκε σε

948 εκατομμύρια δολάρια

.

«Μετά από 20 χρόνια σκέψης για αυτήν την αποστολή, είναι συναρπαστικό να την παρακολουθείς να υλοποιείται τελικά και να παρακολουθείς την εκτόξευσή της. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος ή πιο ευγνώμων για την ομάδα μας PACE», είπε ο Jeremy Werdell, επιστήμονας του προγράμματος PACE στο Goddard Space Flight Center της NASA,

είπε σε δήλωση

. «Οι ευκαιρίες που θα προσφέρει η PACE είναι τόσο συναρπαστικές και θα είμαστε σε θέση να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις απίστευτες τεχνολογίες με τρόπους που δεν είχαμε ακόμη προβλέψει. Είναι πραγματικά μια αποστολή ανακάλυψης».

Οι επιστήμονες αναμένουν να αρχίσουν να λαμβάνουν τα πρώτα δεδομένα από το PACE σε έναν ή δύο μήνες.