Αναζητώντας την απόδοση του Linxura Smart Controller: Προοπτικές και προβλήματα στον ορίζοντα

Όταν ο σύζυγός μου και εγώ εγκατασταθούμε για να παρακολουθήσουμε την τελευταία μας εκπομπή (προς το παρόν

Ο κύριος και η κυρία Σμιθ

), ένα γρήγορο “Hey Siri, Movie Time” σβήνει τα φώτα στον ενιαίο χώρο καθιστικού/κουζίνας μας, χαμηλώνει τις αποχρώσεις, ρυθμίζει τον θερμοστάτη και ανοίγει την τηλεόραση.

Στη συνέχεια, ο σκύλος αναπόφευκτα σηκώνεται από το κρεβάτι του και ενεργοποιεί τον αισθητήρα κίνησης του διαδρόμου και τα φώτα ανάβουν ξανά, ή η κόρη μου κατεβαίνει κάτω για ένα σνακ και ο αισθητήρας κίνησης της κουζίνας ανάβει αυτά τα φώτα. Δεν θέλω να φωνάξω “Hey Siri” κατά τη διάρκεια της εκπομπής ή να βγάλω το τηλέφωνό μου και να με τραβήξουν κάτω από μια τρύπα για ειδοποιήσεις. Θέλω απλώς να πατήσω ένα κουμπί από την άνεση του καναπέ και να κατέβω ξανά στο σκοτάδι.

Εισάγετε το

Smart Controller Linxura

(σύνδεσμος-σίγουρα-αχ), ένα έξυπνο κουμπί 100$ που έχει δημιουργηθεί σε σχήμα ράτσας χόκεϊ, με

ένα iPod που μοιάζει με iPod

τροχός κλικ τεσσάρων κουμπιών που περιβάλλει μια οθόνη e-paper. Μπορεί να κάνει κύλιση σε έως και 13 οθόνες, καθεμία από τις οποίες εμφανίζει τέσσερα εικονίδια (ένα για κάθε κουμπί) και μου δίνει τον έλεγχο πολλών gadget στο σπίτι μου με μία μόνο συσκευή.

Μπορώ να σβήσω όλα τα φώτα του σαλονιού με το πάτημα ενός κουμπιού. Εάν το ρομπότ με ηλεκτρική σκούπα συνεχίσει τη δουλειά του στη μέση δράση, μπορώ να το σταματήσω με ένα κλικ. Αν ο γιος μου έρθει σπίτι αργά, μπορώ να κλειδώσω την πόρτα πίσω του.

Είναι μια έξυπνη λύση σε ένα κοινό πρόβλημα στο έξυπνο σπίτι: αξιόπιστα, διαισθητικά φυσικά χειριστήρια. Επίσης, δεν απαιτεί ιδιόκτητη γέφυρα ή κόμβο, κάτι που το κάνει το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού του. Αντίθετα, λειτουργεί μέσω Wi-Fi.

Δυστυχώς, το Linxura, που κυκλοφόρησε στα τέλη του 2023, έχει δρόμο να διανύσει προτού καταστεί απαραίτητο. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών μου, λειτούργησε μόνο με τα Amazon Alexa, IFTTT, Philips Hue, Lifx και Sonos. (Η ενσωμάτωση του Google Home προστέθηκε αφού ολοκλήρωσα τις δοκιμές μου.) Όλες αυτές οι ενσωματώσεις βασίζονται σε σύννεφο και ορισμένες ήταν πολύ καθυστερημένες.

Η εταιρεία υπόσχεται υποστήριξη για περισσότερες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του Matter, ενσωματώσεις με περισσότερους κατασκευαστές και τοπικό έλεγχο για τα Sonos και Hue (περισσότερα σε λίγο). Αλλά σήμερα, ενώ το υλικό φαίνεται σαν κερδισμένο, οι ενσωματώσεις λογισμικού δεν είναι ακόμα εκεί.

Τα έξυπνα κουμπιά σάς επιτρέπουν να ελέγχετε τις έξυπνες συσκευές του σπιτιού σας χωρίς να τραβάτε το τηλέφωνό σας ή να φωνάζετε σε έναν φωνητικό βοηθό και να ελπίζετε ότι θα το κάνει σωστά. Σε αντίθεση με ένα τηλέφωνο, δεν συνδέονται με ένα άτομο, καθιστώντας ευκολότερο για όλους στο σπίτι σας να ελέγχουν πράγματα όπως φώτα, κλειδαριές, ανεμιστήρες, σκιές και θερμοστάτες. Και ενώ εσύ

μπορώ

δημιουργήστε πολύπλοκους αυτοματισμούς, ώστε τα φώτα σας να μην ανάβουν ποτέ κατά λάθος κατά τη διάρκεια του κινηματογράφου, χρειάζεται ακόμα πολλή δουλειά να ρυθμίσετε και υπάρχουν πάντα σενάρια που δεν είχατε προβλέψει. Εκεί είναι χρήσιμο ένα κουμπί.

Τα έξυπνα κουμπιά είναι γενικά ασύρματα και λειτουργούν με μπαταρία, επομένως μπορείτε να τα τοποθετήσετε όπου τα χρειάζεστε ή να τα χρησιμοποιήσετε σαν τηλεχειριστήρια. Οι περισσότεροι απαιτούν από εσάς να θυμάστε τι τους προγραμματίσατε να κάνουν, καθιστώντας τους άχρηστους για κανέναν άλλον, εκτός και αν βάλετε δεκάδες σε στρατηγικά σημεία (όπως διακόπτες φώτων). Για να ξεπεράσετε αυτό το αίνιγμα, μερικοί έρχονται με μικρά αυτοκόλλητα εικονιδίων ή έχουν υπερυψωμένες κουκκίδες στην επιφάνεια για να σας επιτρέψουν να τα διακρίνετε με το άγγιγμα.

Η οθόνη e-paper του Linxura επιλύει αυτό το πρόβλημα με έξυπνο τρόπο. Κάθε ένα από τα τέσσερα κουμπιά του Linxura έχει το δικό του εικονίδιο και μπορεί να εκτελέσει τρεις ενέργειες: κλικ, διπλό κλικ ή κλικ και κρατήστε πατημένο και μετά περιστρέψτε τον τροχό (δεξιόστροφα ή αριστερόστροφα).

Η οθόνη ηλεκτρονικού χαρτιού δεν είναι η πιο ευκρινής και οι περιγραφές κειμένου τριών έως τεσσάρων χαρακτήρων είναι μικροσκοπικές, αλλά υπάρχουν πολλά εικονίδια για να διαλέξετε — όπως φως, κλειδαριά, ηλεκτρική σκούπα και ανεμιστήρας — οπότε είναι αρκετά εύκολο να δείτε τι ελέγχετε. Υπάρχει μια προσπάθεια οπίσθιου φωτισμού, ο οποίος ενεργοποιείται όταν σηκώνετε τη συσκευή χρησιμοποιώντας έναν ενσωματωμένο φωτισμό και χωρητικό αισθητήρα. Αυτό βοηθάει τη νύχτα, αν και φωτίζει την οθόνη ανομοιόμορφα.

Μια οθόνη e-paper αντί για LCD σημαίνει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας (έως και τρεις μήνες με μία μόνο φόρτιση, σύμφωνα με την εταιρεία – έπεσα στο 80 τοις εκατό μετά από μια εβδομάδα δοκιμών). Η ενσωματωμένη μπαταρία φορτίζεται μέσω ενός καλωδίου USB-A σε USB-C που περιλαμβάνεται. Το χειριστήριο είναι μικρό και εύκολο να χαθεί, αλλά ένα αξεσουάρ μαγνητικής βάσης (14,99 $) του δίνει ένα σπίτι σε έναν τοίχο ή τραπεζάκι. Η εφαρμογή έχει μια λειτουργία “Βρείτε με” που θα σας βοηθήσει να την βρείτε, αλλά είναι πολύ ήσυχη.

Θα μου άρεσε αν το Linxura ήταν αρκετά έξυπνο ώστε να ξέρει σε ποιο δωμάτιο βρίσκεστε, οπότε αν το μεταφέρατε σε άλλο δωμάτιο, η οθόνη θα προσαρμόζονταν όταν βρίσκεστε στο υπνοδωμάτιο σε σχέση με την κουζίνα. Όπως είναι, είναι πολύ σχεδιασμένο για χρήση σε έναν χώρο.

Η εγκατάσταση και η σύνδεση των έξυπνων οικιακών συσκευών μου με το Linxura ήταν απλή (αν ήταν λίγο κουραστική) χάρη στην καλά διαμορφωμένη εφαρμογή και τις σαφείς οδηγίες. Ξεκίνησα με την Alexa, καθώς όλα τα φώτα στο σπίτι μου λειτουργούν με την πλατφόρμα. Στην πραγματικότητα, μπορούσα να συνδέσω σχεδόν κάθε συσκευή που ήταν συνδεδεμένη με την Alexa σε ένα κουμπί, αν και ορισμένες είχαν περιορισμένες λειτουργίες. (Δεν μπορούσα να ανοίξω την πόρτα του γκαράζ μου, μόνο να την κλείσω και μόνο μία από τις πολλές κάμερές μου μπορούσε να συνδεθεί – ένας προβολέας που αναβοσβήνει – και αυτό ήταν απλώς για να ελέγξω το φως.)

Ρύθμισα ένα κουμπί για να ενεργοποιώ / απενεργοποιώ μια ομάδα φώτων με ένα πάτημα και να περιστρέφω δεξιόστροφα για να μειώσει και αριστερόστροφα για να φωτίσει. Αυτό πήρε λίγο χρόνο, καθώς απαιτεί τη ρύθμιση κάθε ενέργειας κουμπιού ως ξεχωριστή ρουτίνα στην εφαρμογή Alexa. Η ρύθμιση 52 συσκευών ή σκηνών (ένα κουμπί μπορεί να ελέγξει μια σκηνή ή μια ομάδα στην Alexa) σε αυτόν τον ελεγκτή θα σήμαινε τη δημιουργία πάνω από 200 ρουτίνες Alexa. Μπορεί να γίνει, αλλά αν έχετε περάσει πολύ χρόνο με την εφαρμογή Alexa, ξέρετε ότι θα χρειαστείτε την υπομονή ενός αγίου για να το πετύχετε. Φυσικά, μπορεί να το χρειαστείτε μόνο για να κάνετε τέσσερα πράγματα για εσάς, τα οποία θα διαρκέσουν περίπου 15 λεπτά.

Μόλις ολοκληρωθεί η ρύθμιση, τα κουμπιά λειτουργούσαν κάθε φορά για να ενεργοποιήσουν μια συσκευή, μια σκηνή ή μια ομάδα — αλλά με αξιοσημείωτη καθυστέρηση, πιθανώς λόγω της επικοινωνίας cloud-to-cloud. Μία σύνδεση με α

Δεσμός

ο ελεγκτής μέσω της Alexa χρειάστηκε 45 ολόκληρα δευτερόλεπτα για να ενεργοποιήσει τον ανεμιστήρα. Πέτυχα όμως τον αρχικό μου στόχο και μπορούσα να σβήσω όλα τα φώτα στον κάτω όροφο, όταν καθόμουν στον καναπέ με ένα μόνο πάτημα ενός κουμπιού. Έξυπνη αρμονία σπιτιού για τη νίκη.

Το πρόβλημα με την καθυστέρηση, ωστόσο, είναι ότι συχνά πίστευα ότι δεν είχε λειτουργήσει και έκανα ξανά κλικ, πράγμα που σήμαινε ότι τα φώτα θα άναβαν και στη συνέχεια θα έσβηναν μερικά δευτερόλεπτα αργότερα. Βρήκα επίσης ότι η κύλιση στις οθόνες ήταν κάπως πολύ εύκολη – περιστασιακά πίστευα ότι καλούσα για να προσαρμόσω τη φωτεινότητα και διαπίστωσα ότι τώρα έκλεινα την πόρτα του γκαράζ μου.

Οι συνδέσεις cloud απευθείας με το Hue και το Sonos ήταν πιο εύκολο να εγκατασταθούν, με μεγαλύτερη απόκριση και πρόσφεραν μια ματιά στις δυνατότητες του Linxura. Μόλις συνέδεσα λογαριασμούς, θα μπορούσα να ρυθμίσω και να επεξεργαστώ τον έλεγχο για κάθε ενέργεια κουμπιού στην εφαρμογή Linxura — δεν χρειάζεται να μπω στις εφαρμογές Sonos ή Hue ή να μπλέξω με τις ρουτίνες Alexa. Συνδύασα ένα κουμπί με ένα φως Hue και το έβαλα να μειώσει, να φωτίσει, να ενεργοποιηθεί ή να απενεργοποιηθεί, ακόμη και να αλλάξει χρώμα. Ωστόσο, ένα σφάλμα στην εφαρμογή Linxura δεν με άφηνε να περιηγηθώ στα φώτα Hue μου — που σημαίνει ότι μπορούσα να επιλέξω μόνο από τα πέντε φώτα στο επάνω μέρος της σελίδας.

Η ενσωμάτωση του Sonos ήταν πιο ομαλή και μπορούσα να ρυθμίσω το απλό πάτημα για να ξεκινά / διακόπτει τη μουσική από το Sonos Arc μου, να περιστρέφεται για έλεγχο της έντασης και να κάνω διπλό κλικ για αναπαραγωγή του επόμενου κομματιού στην τρέχουσα λίστα αναπαραγωγής μου. Ο έλεγχος της έντασης ήταν καθυστερημένος και ήταν εύκολο να εκτοξευθεί κατά λάθος ο ήχος ή να γίνει σίγαση — τώρα ξέρω πόσο δυνατό μπορεί να γίνει ένα Sonos Arc.

Έπρεπε επίσης να διαλέξω ένα μόνο ηχείο. δεν με άφησε να ελέγξω μια ομάδα (η Linxura λέει ότι αυτή η δυνατότητα έρχεται). Ωστόσο, εκατό δολάρια είναι πολλά να πληρώσετε για αυτό το χαρακτηριστικό

Τηλεχειριστήριο Ikea 18 $

έχει περισσότερη λειτουργικότητα με το Sonos (αν και χρειάζεστε α

$70 Hub Ikea

για να το χρησιμοποιήσετε).

Συνολικά, μου αρέσει η ιδέα εδώ — είναι ένας απλός, διαισθητικός ελεγκτής. Η εφαρμογή του είναι καλά σχεδιασμένη και εύκολη στη χρήση. Αλλά στα 100 $, είναι ακριβό και, ενώ είναι ωραίο που δεν απαιτεί ιδιόκτητο κέντρο ή γέφυρα, αυτός είναι μέρος του γιατί δεν ανταποκρίνεται εξαιρετικά. Για να είναι πραγματικά χρήσιμο, χρειάζεται τοπικό έλεγχο και περισσότερες ενσωματώσεις.

Πρόσφατα προστέθηκε υποστήριξη για το Google Home. (Δεν κατάφερα να το δοκιμάσω πλήρως ακόμα, αλλά

τη διαδικασία εγκατάστασης

είναι παρόμοια με τη χρήση της Alexa.) Η Linxura μού λέει ότι έχει υποστήριξη για SmartThings και Wiz στη συνέχεια, με Matter, SwitchBot, Homey και τοπικό έλεγχο για Sonos και Lifx προγραμματισμένο για το 2ο τρίμηνο. Οι θερμοστάτες Apple Home, Ecobee, Nest, Wemo και Αύγουστος έχουν προγραμματιστεί για το τρίτο τρίμηνο και οι Home Assistant, Nanoleaf, Resideo, Yale και Rachio για το τέταρτο τρίμηνο. Η Linxura λέει ότι το υλικό είναι πλήρως συμβατό με όλες τις μελλοντικές του ενσωματώσεις, επομένως δεν χρειάζεται να αγοράσετε μια νέα συσκευή όταν ή εάν κυκλοφορήσει.

Αυτό είναι ένα φιλόδοξο σχέδιο. Και όπως κάθε

Χείλος

Ο αναγνώστης ξέρει, μην αγοράζετε ποτέ ένα προϊόν με την υπόσχεση μελλοντικών χαρακτηριστικών. Θα παρακολουθώ την πρόοδό του και θα ενημερώσω αυτήν την κριτική εάν και όταν φτάσει σε κρίσιμη μάζα. Προς το παρόν, εάν χρησιμοποιείτε το Amazon Alexa ή το Google Home, μπορεί να σας φανεί χρήσιμη αυτή η συσκευή (αν μπορείτε να χειριστείτε λίγη καθυστέρηση και πολλές ρυθμίσεις).

Το να λειτουργήσει μια έξυπνη συσκευή οικιακού ελέγχου με κάθε πλατφόρμα και κατασκευαστή —και να λειτουργεί καλά— δεν είναι πρόβλημα μοναδικό για τη Linxura. Το Flic – αναμφισβήτητα ο ηγέτης στα έξυπνα κουμπιά – λειτουργεί με το Apple HomeKit, το SmartThings και το Amazon Alexa αλλά όχι με το Google Home. Αλλά ο ελεγκτής Flic Twist, που έχει καντράν παρόμοιο με αυτό του Linxura, είναι περιορισμένος σε ορισμένες πλατφόρμες. Ομοίως, το Hue Tap Dial λειτουργεί στο Apple Home και στην Alexa και υποστηρίζει το Matter, αλλά ο έλεγχος κλήσης του λειτουργεί μόνο με φώτα Hue. Και τα δύο απαιτούν επίσης μια ιδιόκτητη γέφυρα, αυξάνοντας το κόστος.

ο

Ελεγκτής με πέντε κουμπιά Onvis

και το Wemo Stage Scene Controller λειτουργούν μόνο με το HomeKit, παρά τη χρήση του Thread. ο

Έξυπνο κουμπί Tuo

χρησιμοποιεί Matter-over-Thread, αλλά μόνο η Apple Home και η Samsung SmartThings έχουν υιοθετήσει την υποστήριξη κουμπιών Matter. Αυτός ο τύπος μπερδεμένης διαλειτουργικότητας είναι ακριβώς αυτό που σχεδιάστηκε να διορθώσει το Matter. Το πρότυπο έξυπνου σπιτιού υποτίθεται ότι το κάνει έτσι ώστε οι εταιρείες να μην χρειάζεται να δημιουργούν και να διατηρούν μεμονωμένες ενοποιήσεις με όλους. Αλλά δεν είναι ακόμα εκεί — τουλάχιστον όχι για τα κουμπιά.

Είναι δύσκολο να χρησιμοποιήσεις αυτή τη συσκευή για να μην λύσει ένα πρόβλημα που κανένας άλλος δεν έχει. Αλλά δεν έχει. Το

έχει

έκανα μια αξιοπρεπή δουλειά διορθώνοντας το “Πώς πρέπει να ξέρω τι κάνει αυτό το κουμπί;” θέμα. Και για αυτό, λέω, καλή δουλειά, Linxura.

Όσο και αν απολαμβάνω την οθόνη e-paper και τον ικανοποιητικό περιστρεφόμενο τροχό κλικ, με βάση τις περιορισμένες ενσωματώσεις του Linxura και την εξάρτηση από το cloud, είναι πολύ δύσκολο να το προτείνω σήμερα. Εάν προσφέρει τις μελλοντικές του ενσωματώσεις και αν το Matter λύσει την υποστήριξη για έξυπνα κουμπιά, τότε γίνεται πολύ πιο ενδιαφέρον.

Φωτογραφίες από την Jennifer Pattison Tuohy / The Verge