Η Ubisoft κατηγορεί το Assassin’s Creed για αποτυχία στην εικονική πραγματικότητα: Λάθος ή αδικαιολόγητη κατηγορία;

Η Ubisoft κάνει παύση για την επένδυσή της στο VR προς το παρόν γιατί

Assassin’s Creed Nexus VR

δεν πέτυχε τον στόχο πωλήσεών της. Όμως, ενώ ο Διευθύνων Σύμβουλος

Yves Guillemot

λέει ότι περιμένει να «μεγαλώσει» η σκηνή της εικονικής πραγματικότητας πριν συνεχιστεί η επένδυση, αυτό που πραγματικά φωνάζει είναι η έλλειψη κατανόησης της αγοράς-στόχου του παιχνιδιού.

Τον Νοέμβριο, είχα την ευκαιρία να παίξω το παιχνίδι και στην κριτική μου για το Assassin’s Creed Nexus VR, έγραψα ότι μου άφησε την πεποίθηση ότι τα παιχνίδια εικονικής πραγματικότητας triple-A, χρησιμοποιώντας καθιερωμένες IP, θα έφερναν την εικονική πραγματικότητα gaming σε νέα ύψη. Παρόλα αυτά, λιγότερο από πέντε μήνες μετά την

κυκλοφορία

του παιχνιδιού, η Guillemot έχει ρίξει το έργο και την επένδυση VR της Ubisoft στο σύνολό της, κάτω από το λεωφορείο.

Ας είμαστε ειλικρινείς, η ανάπτυξη VR gaming δεν είναι για τους αδύναμους. Η βάση αναπαραγωγής είναι μικρότερη από αυτή των παιχνιδιών

υπολογιστή

ή παραδοσιακής κονσόλας και η τεχνολογία δεν είναι η πιο προσιτή. Ωστόσο, το σχέδιο για την ανάπτυξη ενός αυθεντικού παιχνιδιού Assassin’s Creed, πλήρως κανόνα στη σειρά, μόνο σε VR, ήταν λαμπρό, κατά τη γνώμη μου.

Όχι μόνο η υπόθεση ήταν σταθερή, αλλά οι ομάδες που εργάζονταν στο παιχνίδι έκαναν απίστευτη δουλειά, προκαλώντας μια πραγματική σύνδεση με τους θαυμαστές του franchise – συμπεριλαμβανομένου και εμένα. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μου με την ομάδα για την προεπισκόπηση του Assassin’s Creed Nexus και της συνέντευξης με τον σκηνοθέτη του παιχνιδιού David Votypka, το πάθος για το προϊόν ήταν μεταδοτικό και αυτό εισχωρεί στο τελικό προϊόν.

Εκεί που η Ubisoft έκανε λάθος, ωστόσο, το περιόρισε στα ακουστικά Meta Quest. Παρά τη δημοτικότητα και την ευκολία πρόσβασης στο VR που προσφέρει το Meta Quest, τα ακουστικά PCVR και PSVR2 είναι τελικά ικανά να προσφέρουν μεγαλύτερη οπτική πιστότητα και – εδώ είναι το σημαντικό κομμάτι – πολύ μεγαλύτερη βάση παικτών.

Φυσικά, η Ubisoft μπορεί να προσβλέπει σε μια κυκλοφορία στο Steam καθώς μιλάμε για να ανακτήσει την επένδυσή της, αλλά για ένα τόσο μεγάλο παιχνίδι που η Ubisoft θεώρησε σαφώς κίνδυνο, έπρεπε να είναι διαθέσιμο σε όλες τις πλατφόρμες για να παίξει οποιοσδήποτε, την ημέρα της κυκλοφορίας.

Δυστυχώς, τα σχόλια που έκανε ο Guillemot κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης κλήσης κερδών υπογραμμίζουν πόσο λίγο κατανοεί η επιχείρηση την εικονική πραγματικότητα. Αν και είναι απολύτως δίκαιο να εκφράσουμε την «απογοήτευσή» του με το παιχνίδι και τις πωλήσεις του, τελικά η Ubisoft έκανε την έκκληση να το περιορίσει μόνο στο Meta Quest.

Δεν είναι αυτό το κομμάτι που με εξόργισε, όμως. Ο Guillemot επιβεβαιώνει ότι η Ubisoft «δεν αυξάνει την επένδυσή μας στο VR αυτή τη στιγμή γιατί πρέπει να απογειωθεί». Το ακολουθεί επιβεβαιώνοντας ότι η ομάδα έχει εντυπωσιαστεί από τα ακουστικά Apple Vision Pro. «Είμαστε πολύ εντυπωσιασμένοι από αυτό που βρήκε η Apple και πιστεύουμε ότι είναι φανταστικό υλικό, αλλά συνεχίζουμε να βλέπουμε αυτήν την επιχείρηση VR ως κάτι που πρέπει να δούμε, αλλά να μην επενδύσουμε πάρα πολύ, μέχρι να αναπτυχθεί αρκετά.» αυτος λεει.

Είτε ο Guillemot δεν ήταν διατεθειμένος να μιλήσει για VR, με αποτέλεσμα αυτά τα ανάμεικτα μηνύματα και την έλλειψη σεβασμού στο έργο του Nexus, είτε πραγματικά δεν έχει ιδέα πώς λειτουργεί η βιομηχανία VR και τώρα ενδιαφέρεται περισσότερο για το

νέο

λαμπερό παιχνίδι της Apple. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ubisoft έχει ακόμα σε σειρά τίτλους VR, συμπεριλαμβανομένου του Just Dance VR, το οποίο αρχικά επρόκειτο να είναι αποκλειστικό ακουστικό Pico πριν

οι απολύσεις άλλαξαν τα σχέδια

.

Κάποτε ένιωσα ενθουσιασμένος με την προοπτική ότι η Ubisoft επρόκειτο να δείξει σε άλλους προγραμματιστές και εκδότες triple-A πώς μπορεί να λειτουργήσει η VR σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μεγαλύτερους προϋπολογισμούς και καθιερωμένες IP. Αλλά τώρα είναι ξεκάθαρο ότι αυτό μοιάζει με μια προσπάθεια να βγάλω γρήγορα χρήματα, δεν έχω μείνει μόνο με μια ξινή γεύση στο

στόμα

μου.